三月十九日，春风和煦，西湖水光潋滟。
赵氏茶坊内，茶香依旧清雅，王凌坐于靠窗的老位置，手里捧着一卷《盐铁论》，就着书品茗，但其虽看似在闲读，目光却不时扫过窗外的街市，不停的在观察着什么。
这几日里，明面上的盐务核查已近尾声，张丛那里依旧“按部就班”，盯着一些细枝末节的事情便抓住不放，让外界都以为钦差行辕的重点还是在盐务上。
但是在暗地里，刘阚、顾千帆与盛长松的暗访则如细密渔网般，正在悄然收紧。
午时刚过，茶客渐渐的稀少了起来，王凌正欲唤人添水，忽闻街上一阵急促马蹄声由远及近，戛然止于茶坊门外。
紧接着，盛长松一身风尘的出现在了茶坊门口，腰间的佩刀吓到了茶坊内还剩的为数不多的客人，他疾步入内，几步便至来到了王凌的身侧，俯身贴耳，低声道：“伯爷，官家有密旨到！信使已在驿馆等候，是皇城司的人！”
王凌执书的手微微一顿，眼中精光一闪即逝。
随后他放下茶盏他豁然起身，对身旁两名扮作长随的亲卫略一颔首，便大步向外走去。
这突如其来的动静，引得茶坊内仅余的几位茶客纷纷侧目，连柜台后正与宋引章低声说着什么的赵盼儿也抬起了头，美眸中闪过一丝讶异。
行至门口，王凌脚步微顿，似想起什么，自怀中掏出一枚约莫一两重的银锭子，手腕一抖，那银锭便划出一道弧线，稳稳落在赵盼儿身前的柜台上。
“赵娘子的茶甚好，”王凌回首，脸上带着一抹从容浅笑，声音清朗：“待我忙完，还来捧场。”
说罢，便不再停留，身影迅速的没入了门外的春光之中。
盛长松紧随其后而出，却在临出门前，、转头深深地看了赵盼儿一眼。那目光里没有什么恶意，但是带着一种难以言喻的复杂意味，仿佛是在探寻着什么。
赵盼儿被他看得心头莫名一紧，手中擦拭的茶盏险些滑落，待她稳住心神再看时，门口已空无一人，唯有那枚银锭在柜台上闪着微光，和空气中残留的一丝若有若无的紧迫感。
随即，赵盼儿便缓了过来，口中呢喃了一句“莫名其妙”。
……
钱塘驿馆内，此时的戒备比往日里要森严了不少，院子外面顶盔掼甲的部曲的数量从四个变成了六个，院子内也有不少只着戎服、腰间佩刀的武士。
自从王凌下榻这里开始，这里就成了钦差的驻跸之地，原来驿馆内的所有人员全部被强制放了假，就连打水烧水的杂活也被王凌带来的部曲们给接管了。
王凌阔步踏入正厅，刚进去，便见数名身着皇城司特有的青黑色劲装、腰佩狭刀的汉子肃立两侧，搞的正厅里的气息有些沉凝。
不知道的，还以为王凌失了圣眷，被皇城司抄家了呢。
为首一人年约二十四五的样子，面容俊朗，眉眼间自带一股冷峻锐气，虽着戎服，但通身的气度不凡，隐隐有一种世家子弟才有的矜贵。
这种感觉王凌很熟悉，因为他本人以及他见过的很多年轻人的身上都有这种气质，几乎可以称得上是世家子的标志。
那人见王凌入内，连忙上前一步，声音沉稳的拱手行礼道：“下官皇城司亲事第一指挥指挥使顾千帆，奉陛下密旨，特来听候广陵伯调遣。”
“顾指使免礼。”王凌抬手虚扶，目光在顾千帆脸上停留片刻，忽觉此人面相颇有几分熟悉，尤其那眉眼轮廓，似在何处见过。
王凌心中思绪微动，面上却不显露神色，只温言道：“顾指挥一路辛苦。不知顾指挥出身何处？本伯观你气度，不似寻常人家。”
顾千帆神色不变，恭敬回道：“回伯爷，下官祖籍襄阳，家父乃襄阳侯远支堂弟，现任洛苑使。下官元佑二十年得中四甲进士，入皇城司效力，已逾五载。”
顾千帆的语速平稳，提及家世时并无炫耀，亦无避讳。
“襄阳侯府。”王凌恍然，心中那丝熟悉感找到了来源。
襄阳侯府与宁远侯府乃是一脉同宗，亦是开国勋贵，现下虽不如英国公、宁远侯等汴京顶尖勋贵煊赫，却也底蕴深厚，世镇襄阳，有八百部曲的实权勋贵。
顾千帆既是其旁支子弟，又能在得中进士，现下又在皇城司任职指挥使，必是能力、心性俱佳之辈。
要知道，皇城司乃是直属于皇帝的警卫和情报机构，负责监察百官和探查各类情报，虽属于军队的组成部分，但内里的架构设置却完全不同。
皇城司只有统管全司的勾当皇城司事(正五品)和两名协理的提点皇城司(正六品)是最高的核心领导层了，提点皇城司下面就是指挥了，皇城司的指挥(营)比普通军队里的指挥高多了，各指挥的指挥使基本上都是正七品，赐绯袍银袋的也不在少数。
皇城司一共只有十二个指挥，其中五个是负责宫城核心宿卫、皇帝贴身随扈、重大仪仗的亲从，每指挥六百人，总计三千人，全部从禁军精锐当中挑选；剩下的七个指挥是负责宫门启闭、出入核验、京城巡逻、侦缉百官/民间舆情的亲从，每指挥八百人，总计五千六百人。
除此之外，皇城司还有两个直属的下设机构，分别是探事情司和冰井务，探事司是皇城司里的核心特务部门，专司侦缉、密报、反间谍工作，人数和品级并不对外公开；冰井务则主要掌管皇宫冰窖储藏、夏季供冰，兼及部分物资管理的工作。
如果皇帝今年夏天要给王凌赏赐一些冰块用以避暑，那冰块基本上就是冰井务的窖藏了。
以上，就是皇城司的全部机构了，换算成单纯的人数，基本上和广陵军差不多，但地位职责是天差地别。
顾千帆二十四五岁便能做皇城司的正七品的指挥使，想来是个极有能力的。
皇帝派他来，既是给王凌增加的助力，也未尝不是一种对勋贵子弟的信任与提携。
王凌的心中顿生几分亲近与好感，点头道：“原来是顾侯族人，失敬。陛下既遣顾指使前来，想必案情已有圣断。”
“请顾指使稍候，待本伯看过密旨之后，再行商议。”
“是。”顾千帆退至一旁，静立待命。
王凌转入内室，屏退左右，独自检查密旨的封存措施，确定一切完好之后才拆开火漆，取出内中得绢帛。
缓缓打开绢帛，赵帧那熟悉的飞白体字迹跃然眼前。
信中，皇帝对王凌所报走私大案极为震怒，不仅全盘同意了王凌先前所请，更授予了他临机专断、调动地方驻军乃至水师之权，并明言“务求人赃并获，铁证如山”，“若遇阻挠，可先斩后奏，朕为你做主”。
信末，皇帝还殷殷嘱咐道：“卿年轻任重，东南险恶，务必珍重，朕在汴京，待卿凯旋，共饮庆功。”
王凌缓缓合上密信，闭目片刻，将胸中澎湃心潮压下，心中只剩下了一个念头：陛下如此信重，唯有肝脑涂地，以报君恩。
再睁眼时，王凌的眸中已是一片清明锐利。
转到外间，王当即命人急召仍在外的张丛、刘阚二人回来商议大事。
未时末，张丛、刘阚匆匆赶回，王凌于书房内，将皇帝密信核心精神告知众人，随即开始分派任务：
“张御史，你依旧主持明面盐务核查，姿态不妨再高调些，账目查得再细些，务必让钱塘县、市舶司那帮人觉得，我们仍被盐务缠身，无暇他顾。”
“刘御史，你与顾指使联手。”王凌看向顾千帆：“顾指挥精于侦缉、追踪、暗哨，皇城司手段非寻常可比。”
“你二人需调动一切得力人手，集中盯死郑青田、方明远二人！我要知道他们每日行止、见了何人、说了何话，尤其是与哪些豪商、江湖人物、乃至可能的上线接触。”
“他们下一次走私交易的时间、地点，务必精准掌握！”
刘阚与顾千帆对视一眼，齐齐拱手：“下官领命！”
“盛长松！”王凌看向了自己的这位妻弟：“你从亲卫中再挑选三十名最精锐、机警的好手，分作两队，一队由你亲自带领，配合刘御史、顾指挥行动，务必护卫两位大人周全。”
“另一队，协同皇城司的探子，继续暗中探查码头、货栈、陈记绸缎庄，寻找更多物证。”
“记住，一切行动以隐蔽、安全为第一要务，宁可无功，不可暴露！”
“末将领命！”盛长松抱拳行礼，眼神坚毅。
分派已定，但王凌并未停歇。
他深知，若要行动万无一失，必须有可靠的兵力支持和隐秘的据点，但是杭州驻军得成分复杂，很难保证有没有涉及其中，他不敢完全信任。
略一思忖，王凌的心中便有了人选。
“取我名帖，派可靠之人，速去钱王府递帖求见。”王凌对一名亲卫吩咐道。
他选择的人选，就是去请求钱王府的帮助，调动钱王府的部曲来参与行动。
钱王便是前吴越王钱俶，其年轻时在汴京与太祖皇帝乃是八拜之交，后来大周基本统一天下，对当时仍割据东南的吴越国赏赐有加，钱俶主动提出纳土归周，将吴越国十三州一军共八十六县的所以户籍、账册全部归奉大周朝廷。
太祖皇帝皇帝仁厚有信、宽以待人，感念其深明大义，保留了他的王爵，虽然钱俶本人被留在汴京，但杭州则被划为了钱王府的食邑封地，也是开国勋贵当中独一份的存在。
太祖皇帝先封钱俶为郑王、后迁封为邓王，世人称其为“钱王”，其嫡长子钱惟濬袭爵为余杭郡王，世人亦称其为“钱王”，钱惟濬薨后，其后世子孙世袭萧国公爵衔，世镇杭州，后来钱王府对杭州的部分管理权被朝廷收回，但当初太祖皇帝才行的仪仗却从未收回。
两任钱王虽已故去多年，但钱王府在东南影响力犹存，现任萧国公、横海军节度使、越州大都督钱恕乃是钱惟濬嫡孙，同属勋贵一脉，与各家勋贵都有几分香火情。
更重要的是，钱王府的部曲私兵有三千之众，相对独立于地方系统。
还有一个重要的原因就是，钱王府有钱，虽然其家资的具体数字无人知晓，但纳土归周仅仅向朝廷献上的现钱就有四千万贯，钱王府现在能有多少钱，世人根本不敢想象。
富可敌国的钱王府自然不会掺和进走私的案子当中，郑青田与方明远等人也拿不出足够收买钱王府的财富，自然能让王凌更放心一些。
当日傍晚，王凌轻车简从，亲赴钱王府拜会。
现任萧国公钱恕年纪与王凌相仿，略显文弱，但接人待物颇有章法，很有钱王府的气度，但府中真正主事的并不是钱恕，而是钱王太妃(钱惟濬的妃子)，一位年过五旬、气质雍容的老夫人。
在钱王太妃的面前，王凌执子侄礼参拜，态度恭谨，正式谈话时也是先叙两家旧谊，再论勋贵同气连枝之道，言语间将对东南某些官员“蠹国害民、败坏纲纪”的痛心与皇帝整顿的决心隐隐透出，但却并未直言案情细节。
钱王太妃久经风浪，听弦歌而知雅意。她深知这位少年伯爷深得帝心，此番前来必有所图，且关系重大。
见王凌言辞恳切，礼数周全，更念及王凌本人少年英杰，心中已生好感与支持之意，有想到王凌乃时下皇帝最为宠爱的年轻勋贵，心里也有意与其打好关系。
她思索一番，缓缓开口道：“广陵伯年少有为，忠心为国，老身佩服。我钱王府世受国恩，自当为朝廷分忧。”
“广陵伯有何难处，但讲无妨，只要力所能及，钱王府定不推辞。”
王凌心中一定，知道此行已成。于是他立刻提出需借一处隐秘且可靠的军营作为临时行辕及集结地点，并希望钱王府能秘密调拨部分可信部曲，协同钦差卫队行动，以备不测。
钱王太妃与钱恕略作商议后便爽快应允，将城外一座属于钱王府、平日用于操练部曲、位置僻静但设施齐全的别庄营寨拨给王凌使用，并调拨八百精锐部曲，由一位信得过的老成家将统领，听候王凌调遣。
同时，太妃还修书一封，让王凌必要时可凭此信，协调杭州部分与钱王府关系密切的禁军指挥使。
有了钱王府的强力支持，王凌心中大定。回到驿馆，他连夜与张丛、刘阚、顾千帆、盛长松以及钱王府派来的那位家将，详细推演了各种可能，并制定了数套行动预案。
所有人皆明白，此番行动，只许成功，不许失败。
……
注：
都头：一般指都(100人)的指挥官，属基层军官，多为流外无品官
指使：即指挥使的简称，一般指的是营指挥使，属中下级军官，多为九品或无品；皇城司的指挥使为特例
军使：军指挥使的简称，一般指的是军(2500人)指挥使或厢(7500人以上)指挥使，属中高级军官，多为六七品
都使：都指挥使的简称，一般指的是都知兵马使、镇守某地的兵马都指挥使或军(万人以上)都指挥使，属高级军官，多为五品以上
殿帅/马帅/步帅：分别是三衙主官殿前司副都指挥使、侍卫马军司都指挥使、侍卫步军司都指挥使的尊称，三衙主官的品级只有五品，但只能由二品以上实权的勋贵担任