大将军府后院。
何皇后独坐内室，手中握着一杯酒，心中满是期待。她今日特意换了一身茜素红色的织金凤纹深衣，外罩绛紫色纱罗大衫，云鬓高绾，步摇轻晃，凤眸流转间，既有皇后的端庄威仪，又透着几分妩媚风情。
“娘娘，”秋纹走进来，低声道，“李将军来了。”
何皇后心中一喜，连忙站起身，整理了一下衣襟。
门帘掀开，李雄大步走进来。他今日穿了一身玄色锦袍，腰系玉带，头戴进贤冠，英挺俊朗，气度不凡。他走到何皇后面前，拱手道：“臣李雄，参见皇后娘娘。”
何皇后看着他，眼中满是柔情，轻声道：“李郎，这里没有外人，不必多礼。”
她上前一步，握住他的手，轻声道：“你……你又要走了。”
李雄看着风韵犹存的皇后，深吸口气，点头，温声道：“两日后，便回并州。”
何皇后的眼眶微红，声音哽咽：“你这一走，不知何时才能再见。我……我舍不得你。”
李雄伸手，轻轻抚摸着她的脸，低声道：“娘娘，臣也舍不得你。但北疆不能没有臣。臣必须回去。”
何皇后靠进他怀中，将脸埋在他胸前，深深吸了一口气，仿佛要把他的气息刻进记忆里。
“李郎，”她轻声道，“你答应我，一定要平安。”
李雄搂着她，低声道：“臣答应你。”
两人相拥无言，享受着这难得的宁静。
不知过了多久，何皇后抬起头，看着他，眼中满是柔情与不舍。
“李郎，”她轻声道，“再抱抱我。”
李雄搂紧了她，低头吻上她的唇。
何皇后闭上眼睛，热烈地回应着。
这一刻，什么皇后，什么臣子，什么礼法纲常，都被抛到九霄云外。有的只是深宫女子对情郎的思念，以及这个男人对她的眷顾。
窗外，月色如水，洒在院中的青石板上，泛着清冷的光。
不知过了多久，两人分开。
何皇后整理了一下衣襟，恢复了皇后的端庄姿态。
“李郎，”她轻声道，“你走吧。别让人起疑。”
李雄点头，低声道：“娘娘保重。若有需要，随时传信给臣。”
何皇后点头，泪水无声滑落。
李雄转身，大步走出内室。
何皇后站在窗前，望着他远去的背影，泪水止不住地流。
李郎，你一定要平安。
我等你。
……
董卓府上。
董卓独坐正堂，手中捏着一份邸报，面色阴沉。他的女婿李儒坐在一旁，手中捧着一盏茶，面色平静。
“岳父大人，”李儒放下茶盏，缓缓道，“李雄此番返回并州，陛下加封食邑至三万户，赐金千斤、锦缎千匹、良马百匹，又赐‘还乡’旗帜。此等恩宠，可谓人臣之极。岳父大人可是羡慕？”
董卓冷哼一声，将邸报摔在案上，沉声道：“李雄不过是个守城门的屯将出身，靠运气才有了今日。若换作我，未必比他差。如今他风风光光地回并州，本将却还要在洛阳受气。本将不服！”
李儒微微一笑，道：“岳父大人，李雄能有今日，固然有运气的成分，但他的功劳也是实打实的。岳父大人若想与他比肩，也需要立功才是。”
董卓眉头一皱，看着他：“立功？本将如何立功？”
李儒站起身，走到墙上悬挂的舆图前，手指点在凉州的位置，缓缓道：“岳父大人，凉州是您的根基。您在凉州与羌人作战多年，威望极高。如今凉州局势不稳，羌人时有反叛，朝廷正需要一位能征善战的将领去镇守。若岳父大人能请旨镇守凉州，手握凉州军政大权，便可与李雄分庭抗礼。”
董卓眼睛一亮，随即又黯淡下去，摇头道：“本将虽然想回凉州，但陛下未必肯放。更何况，朝中那些大臣，也不会让本将轻易离开洛阳。”
李儒笑道：“岳父大人，此事不难。岳父大人可以拜访袁逢，请他帮忙说项。袁氏四世三公，在朝中威望极高。若袁逢肯为岳父大人说话，陛下多半会同意。”
董卓沉吟片刻，缓缓点头：“文优说得有理。本将这就去拜访袁逢。”
李儒抱拳：“岳父大人英明。”
袁府。
袁逢独坐书房，手中捧着一卷竹简，正看得入神。忽听门房来报：“老爷，前将军董卓来访。”
袁逢眉头一皱，放下竹简，沉声道：“董卓？他来做什么？”
门房道：“董将军说，有要事与老爷商议。”
袁逢沉吟片刻，点头道：“请他去正堂稍候，我这就来。”
片刻后，袁逢来到正堂。董卓已经等候多时，见他进来，连忙起身，拱手道：“袁司徒，冒昧来访，恕罪恕罪。”
袁逢还礼，笑道：“董将军客气了。请坐。”
两人分宾主落座，亲兵奉上茶来。袁逢端起茶盏，轻抿一口，笑道：“董将军今日来访，不知有何贵干？”
董卓也不绕弯子，直接道：“袁司徒，实不相瞒，末将此次前来，是有事相求。”
袁逢眉头一挑，道：“董将军请讲。”
董卓沉声道：“袁司徒，末将想在凉州为朝廷效力。凉州局势不稳，羌人时有反叛，末将愿意替朝廷分忧，镇守凉州。恳请袁司徒在陛下面前美言几句，准许末将出任凉州刺史。”
袁逢放下茶盏，目光闪烁，沉吟片刻，缓缓道：“董将军，凉州是苦寒之地，羌人彪悍，不好治理。你为何想去凉州？”
董卓道：“袁司徒，末将是凉州人，熟悉凉州的风土人情，也了解羌人的习性。末将在凉州与羌人作战多年，颇有心得。若能镇守凉州，末将定能保凉州安稳，不负朝廷重托。”
袁逢沉默良久，缓缓点头：“董将军有此心，老夫佩服。老夫会在陛下面前替你说话。但陛下是否同意，老夫不敢保证。”
董卓大喜，连忙起身，抱拳道：“多谢袁司徒！末将感激不尽！”
袁逢摆手，笑道：“董将军不必客气。老夫也是为国举贤。”
董卓告辞离去后，袁逢独坐堂中，面色阴沉。他的儿子袁绍从屏风后走出来，抱拳道：“父亲，您真的要为董卓说话？”
袁逢点头，沉声道：“董卓此人，虽然粗鲁，但颇有野心。尽起求到我，便是承袁氏人情，另外他若去了凉州，便能与李雄分庭抗礼。朝廷需要这样的人来制衡李雄。”
袁绍沉吟片刻，缓缓道：“父亲说得对。李雄权势太重，若不加以制衡，日后恐怕会出大乱子。董卓虽然不是什么好人，但若能牵制李雄，倒也是一步好棋。”
袁逢点头，不再说话。
翌日早朝，德阳殿。
刘宏高坐龙椅之上，面色平静。群臣分列两侧，手持笏板，肃然而立。
“陛下，”袁逢出列，手持笏板，朗声道，“臣有本奏。”
刘宏道：“袁司徒请讲。”
袁逢道：“陛下，凉州局势不稳，羌人时有反叛。前将军董卓，熟悉凉州风土人情，擅长与羌人作战，臣举荐董卓为凉州刺史，镇守凉州，以保边疆安稳。”
刘宏眉头一皱，目光扫过殿中，落在董卓身上。董卓连忙出列，跪地抱拳道：“陛下，末将愿为朝廷分忧，镇守凉州！末将必不负陛下重托！”
刘宏沉默良久，缓缓道：“董卓，你愿意去凉州？”
董卓叩首，声音坚定：“陛下，末将愿意！”
刘宏看向其他大臣，问道：“众卿以为如何？”
何进出列，抱拳道：“陛下，董将军熟悉凉州事务，又擅长作战，确实是合适的人选。臣附议。”
曹嵩也出列，拱手道：“陛下，臣也附议。凉州需要一位能征善战的将领镇守，董将军当仁不让。”
杨赐、王允等人也纷纷出列，表示赞同。
刘宏点头，沉声道：“传旨——加封董卓为凉州刺史、前将军如故，领凉州军政事务。即日赴任，不得有误。”
董卓大喜，叩首道：“末将谢陛下隆恩！”
刘宏摆手，沉声道：“退朝。”
董卓站起身，心中满是激动。他终于可以离开洛阳，回到凉州了。凉州是他的根基，在那里，他可以培植自己的势力。
他走出德阳殿，望着北方的天空，嘴角勾起一抹笑意。
李雄，你在并州，我在凉州。咱们各凭本事。
李府，书房。
李雄独坐案前，手中捏着一封密信。信是张昭从荆州送来的，详细禀报了荆州的军政情况。信的最后，张昭写道：“主公，荆州已稳，昭在荆州，静候主公命令。”
李雄放下信，嘴角勾起一抹笑意。
“主公，”贾诩从屏风后走出来，抱拳道，“陛下任命董卓为凉州刺史，领凉州军政事务。董卓将离开洛阳，前往凉州赴任。”
李雄眉头一挑，淡淡道：“董卓？他去凉州做什么？”
贾诩道：“董卓是凉州人，在凉州与羌人作战多年，威望极高。他去凉州，是想培植自己的势力。”
李雄冷笑一声，淡淡道：“他想得美。凉州是苦寒之地，羌人彪悍，不好治理。他去了，未必能坐稳。”
贾诩点头，又道：“主公，董卓此去凉州，虽然短期内不会威胁到主公，但长远来看，他有可能成为主公的对手。天下若是真的进入乱世，主公需早做准备。”
李雄站起身，走到窗前，望着窗外的天空，目光深邃：“我知道。但我现在顾不上他。当务之急，是回并州，稳固北疆。”
他转身，走回案前，提笔蘸墨，写下一封密信。
“子明如晤：
朝廷已任命董卓为凉州刺史，此人野心勃勃，或许未来会影响天下格局。你在荆州，需募集兵力，足够十万，日夜训练，做好参与天下大势的准备。
某明日便启程返回并州。待某稳住北疆，天下大乱，再与子明商议下一步行动。
某在并州，静候子明佳音。”
写完密信，李雄又仔细看了一遍，确认无误后，折叠好，用火漆密封。
“来人，”他沉声道。
一名亲兵推门而入，抱拳道：“主公？”
“将这封密信送往荆州，呈给张昭。”
“诺！”
亲兵接过密信，快步离去。
李雄独坐窗前，望着窗外的月色，目光深邃。
子明，你在荆州，当要好好经营。
翌日清晨，天色微明。
洛阳城北门外，旌旗招展，甲胄鲜明。
李雄率领大军，准备返回并州。城门前，刘宏率文武百官，亲自送行。
“李爱卿，”刘宏握着李雄的手，眼中满是复杂的神色，“此去并州，路途遥远。你需保重身体，不可过度操劳。北疆的安危，朕就托付给你了。”
李雄抱拳，郑重道：“陛下放心，臣必不负陛下重托。有臣在，夏胡族不敢南下一步。”
刘宏点头，又道：“你若有什么需要，尽管开口。”
李雄拱手：“多谢陛下。”
他转身，翻身上马，拔刀前指，厉声道：“出发！”
大军浩浩荡荡，向北开进。
蔡琰坐在马车中，掀开车帘，望着渐渐远去的洛阳城，泪水无声滑落。
“小姐，”阿蛮坐在她身边，低声道，“您别难过了。到了并州，就是新家了。”
蔡琰点头，擦去眼泪，轻声道：“我知道。我只是……舍不得父亲。”
阿蛮握住她的手，温声道：“小姐，老爷说了，等告老还乡了，就去并州看您。您很快就能见到他了。”
蔡琰点头，不再说话。
她望向北方，那里是并州的方向。那里，有她的丈夫，有她的新家，有她的未来。
李郎，我跟你走。
天涯海角，我都跟你走。
大军渐行渐远，洛阳城的轮廓在晨雾中越来越模糊。
刘宏站在城楼上，望着远去的队伍，面色阴沉。
“李雄，”他喃喃道，“你最好安安分分地待在并州。若你敢有异心……朕不会放过你。”
没有人回答。
只有晨风，呜呜咽咽，吹动城头的旌旗。
董卓站在城门口，望着远去的队伍，眼中满是羡慕与不甘。他的女婿李儒站在他身后，低声道：“岳父大人，李雄走了。我们也该准备去凉州了。”
董卓点头，沉声道：“文优，你说……本将能在凉州站稳脚跟吗？”
李儒微微一笑，道：“岳父大人放心。凉州是您的根基，您在凉州经营多年，威望极高。只要岳父大人能稳住羌人，培植自己的势力，假以时日，必能成为一方封疆大吏。”
董卓点头，眼中闪过坚定之色：“好。本将这就回去准备。明日，我们也出发，去凉州！”
李儒抱拳：“岳父大人英明。”
董卓转身，大步向府中走去。
凉州，他来了。