“张曼成，”他淡淡道，“你东西两翼已失，只剩一座孤城。本将给你一个机会——开城投降，本将饶你不死。若负隅顽抗，城破之日，鸡犬不留！”
张曼成在城楼上冷笑道：“朱儁！你少在这里大言不惭！我张曼成宁死不降！有本事，你就来攻城！”
朱儁摇头，不再多言，转身对孙坚道：“文台，攻城。”
“诺！”孙坚抱拳，率五千精兵，直扑博望城。
攻城战打得异常惨烈。
孙坚亲自督战，率部一次又一次地冲击城门。黄巾军据城而守，箭矢如雨，滚木礌石如瀑，将汉军的攻势一次次击退。
城下，尸体堆积如山，鲜血染红了护城河。
孙坚浑身浴血，挥刀斩杀一名冲上来的黄巾士卒，厉声道：“弟兄们！跟我冲！拿下博望城！”
他身先士卒，第一个冲上云梯，冒着箭矢和滚木，向城头攀爬。程普、黄盖、韩当紧随其后，各率本部，奋力攻城。
城墙上，张曼成亲自督战，挥刀斩杀一名爬上城头的汉军士卒，嘶声大吼：“顶住！顶住！援军马上就到！”
双方激战一整天，从清晨打到黄昏。
汉军死伤两千余人，仍未能攻破博望城。黄巾军也死伤惨重，折损不小。
朱儁见天色已晚，下令收兵。
“将军，”孙坚浑身浴血，抱拳道，“末将无能，未能攻下博望城。”
朱儁摆手，沉声道：“文台不必自责。博望城虽小，但张曼成防守严密，强攻伤亡太大。传令下去，围而不攻，断其粮道。待其粮尽，再一举破城。”
“诺！”
然而，就在朱儁准备围困博望城之际，宛城方向传来消息——张昭亲率五万黄巾大军，北上救援博望！
“什么？”朱儁脸色一变，厉声道，“五万？张昭亲自来了？”
孙坚也是脸色凝重，沉声道：“将军，张昭来势汹汹，我军只有一万五千余人（两万大军，攻城伤亡两千余，加上留守鲁阳的，能战之兵约一万五千），兵力悬殊。若被张昭内外夹击，我军必败。”
朱儁深吸一口气，压下心中的震惊，沉声道：“传令下去，停止围城，全军撤退，退回鲁阳！”
“诺！”
汉军连夜撤退，退回鲁阳。
张昭率五万大军抵达博望时，朱儁已经退走。他没有追击，而是在博望城外扎下大营，与张曼成合兵一处。
“天策将军，”张曼成跪地请罪，“末将无能，丢了西面山岭，请将军责罚。”
张昭扶起他，淡淡道：“非你之罪。朱儁用兵老辣，你败在他手下，不丢人。起来吧。”
张曼成起身，眼中满是感激。
张昭走到舆图前，手指点在鲁阳的位置，目光深邃：“朱儁退守鲁阳，是想依托城池，与我军对峙。鲁阳是洛阳南下的门户，城池虽小，但城墙坚固。若强攻，伤亡太大。”
他转身，看向张霄：“凌云，你率一万精兵，绕过鲁阳，袭扰朱儁的粮道。朱儁的两万大军，粮草全靠后方补给。若粮道被断，他必然军心大乱。”
张霄抱拳：“诺！”
张昭又看向张曼成：“曼成，你率两万黄巾，在鲁阳城外扎营，与朱儁对峙。不必主动进攻，只需牵制他的兵力即可。”
张曼成抱拳：“诺！”
“赵弘、韩忠、孙夏，你们各率五千黄巾，分驻鲁阳东、西、南三面，严防朱儁突围。”
赵弘、韩忠、孙夏齐声应诺。
张昭最后看向众将，声音沉稳有力：“诸位，朱儁是朝廷名将，但他兵力不足，粮草不继。我军只需围而不攻，断其粮道，待其粮尽，再一举破敌。此战，只许胜，不许败！”
“诺！”众将齐声应诺，声震屋瓦。
………
鲁阳城。
朱儁站在城楼上，望着城外连绵不绝的黄巾营帐，面色凝重。
张昭的五万大军，加上张曼成的两万，共七万黄巾，将鲁阳城围得水泄不通。东面、南面、西面、北面——四面合围，营帐连绵数十里，篝火点点，如同漫天繁星。
“将军，”孙坚走上城楼，面色凝重，“斥候来报，张昭派了一万精兵，绕过鲁阳，袭扰我军粮道。昨日，运粮队在昆阳附近遭到袭击，损失粮草两千石。照这个势头，我军粮草撑不了多久。”
朱儁深吸一口气，缓缓道：“张昭此人，果然不简单。他围而不攻，断我粮道，是要把我军困死在鲁阳城中。”
他顿了顿，目光扫过城外那一片黄色的海洋，声音低沉：“文台，你曾经跟随李雄在北疆大战异族，见识过大规模骑兵作战。依你之见，我军该如何应对？”
孙坚沉吟片刻，缓缓道：“将军，末将以为，我军兵力不足，粮草不继，困守孤城，只有死路一条。与其坐以待毙，不如主动出击，寻找战机。”
“主动出击？”朱儁眉头一皱，“城外有近十万黄巾，我军只有一万五千，兵力悬殊，怎么出击？”
孙坚道：“将军，黄巾虽众，但多是乌合之众。张昭的大军，真正能战之兵，不过三四万。其余多是刚放下锄头的农民，兵器简陋，甲胄不全，士气也不高。若我军能集中兵力，出其不意，攻其不备，或可击溃黄巾一部，撕开包围圈。”
朱儁沉吟良久，缓缓点头：“文台说得有理。传令下去，今夜子时，从南门突围！”
“诺！”
当夜，子时。
夜色如墨，星月无光。
鲁阳城南门，城门悄然打开。
孙坚率三千精兵为先锋，鱼贯而出。人人衔枚，马裹蹄，悄无声息。他们绕过黄巾的营帐，向南面赵弘的营地摸去。
赵弘的五千黄巾，驻守在鲁阳城南面，负责严防朱儁突围。但连日来，朱儁一直按兵不动，赵弘的戒备渐渐松懈。此刻，大多数黄巾士卒正在睡梦中，只有少数守夜士卒在营帐间巡逻。
孙坚伏在草丛中，目光如鹰隼般扫视着黄巾营地。营地中，篝火点点，黄色的“苍天已死”旗帜在夜风中轻轻飘动。守夜士卒抱着兵器，缩在篝火旁打盹，浑然不知死神已经降临。
“杀！”孙坚拔刀前指，厉声大喝。
三千精兵如猛虎下山，直扑黄巾营地！