老首领一怔：“李将军？哪个李将军？”
拓跋锋嘴角勾起一抹笑意，目光深邃如星空：“大汉只有一个李将军——车骑将军，李雄。”
他拨马转身，对身后的骑兵道：“走，回部落！从今日起，我拓跋部，要变了！”
数十骑如风般驰回，马蹄踏破草地，扬起漫天尘土。
拓跋锋策马奔驰，耳边风声呼啸，心中却热血沸腾。
李将军……
我终于等到你了。
从今往后，拓跋部不再是无依无靠的小部落。
从今往后，我拓跋锋，也有了可以效忠的明主！
……
半个月后，河套，临河城。
吕锐展开刘安带回来的详细报告，逐字逐句看完，眼中闪过满意之色。
“好……好一个拓跋锋！”他放下报告，对身旁的张宠道，“此人不仅有勇有谋，更有雄心壮志。主公这步棋，落得妙！”
张宠凑过来看了看报告，啧啧称奇：“三千人的小部落，竟能养出这么好的战马？那个拓跋锋，不简单啊。”
吕锐点头，将报告小心收好，沉声道：“立刻派人，将详细情况飞报洛阳。告诉主公，拓跋部已归附，拓跋锋此人，忠诚可靠，可堪大用。另外——”
他顿了顿，眼中闪过精光：“告诉主公，拓跋锋献了一匹白马，名为‘白龙’，说是献给主公的礼物。那马我看了，确实是千里挑一的神驹。我已命人好生照料，待护送回洛阳。”
“诺！”
信使连夜出发，向着洛阳方向疾驰而去。
……
洛阳，车骑将军府。
数日后，李雄展开吕锐的密报，逐字逐句看完，脸上露出满意的笑容。
“拓跋锋……”他喃喃道，手指轻轻敲击着案几，“好一个拓跋锋。”
103武力，92统帅，86政治，还有“草原之狼”、“隐忍待机”、“拓疆之志”三大天赋。
这样的人，困在一个三千人的小部落里，太可惜了。
…………
洛阳，车骑将军府。
书房内烛火摇曳，将李雄的身影投在墙壁上，如一座沉默的山岳。
他手中捏着吕锐刚刚送来的密报，已经反复看了三遍。拓跋锋献马归附、愿效犬马之劳的每一个字，都如烙印般刻在他脑海中。
“三千人的小部落……控弦之士不足八百……”李雄喃喃自语，手指轻轻敲击着案几。
他站起身，走到墙上悬挂的大汉疆域图前，目光从洛阳移向东北，移向那片标注着“鲜卑”的广袤草原。
鲜卑。
这个曾经让大汉头痛数十年的草原帝国，在檀石槐死后，如同一头受伤的巨兽，虽元气大伤，却依旧盘踞在北方，虎视眈眈。
百足之虫，死而不僵。
若不趁其虚弱之际从内部瓦解，十年之后，鲜卑必然卷土重来。
而拓跋锋——
李雄的目光落在地图东北角那片小小的区域，嘴角勾起一抹冷峻的笑意。
“你就是我插在鲜卑心脏上的第一根钉子。”
他转身走回案前，提笔蘸墨，开始书写。
第一封信，给吕锐。
“左贤王如晤：
拓跋锋归附之事，某已悉知。此人勇武过人，又有雄心壮志，正是某经略草原所需之人。鲜卑虽遭重创，然其根基未毁，若不从内部瓦解，十年之后必卷土重来。扶持拓跋锋，在鲜卑内部制造分裂，乃成本最低、收益最大之策。
某已决意全力支持拓跋部壮大。具体事宜如下：
一、物资援助。自即日起，每月供应拓跋部精盐八百斤，价格降为市价三成。另从缴获的鲜卑兵器中，挑选刀、矛、箭矢等五百套，以‘贸易’名义运往拓跋部，这为第一批。此事需谨慎，不可让外人察觉兵器来源与大汉与南匈奴有关。
二、人员支援。某会从镇北军中选派十名经验丰富的老兵，不日将抵达河套。左贤王可将其编入商队护卫，随刘安北上拓跋部。这十人不仅精通骑射格斗，更懂得最基本的队列训练和战场指挥。让他们帮助拓跋锋训练军队，将拓跋部的青壮从‘牧民’变成‘战士’。
三、军事策应。若拓跋部出兵吞并周边小部落，左贤王可视情况提供骑兵支援。但切记：不可暴露身份，不可留下任何与某有关的痕迹。拓跋部的扩张，必须看起来是鲜卑人自己的内斗。
四、战略建议。某以为，拓跋锋的扩张策略应是‘先小后大、先弱后强’。先从吞并同等规模的小部落开始，逐步积累人口、牲畜、地盘，不可急于求成。待实力壮大到一定程度，再图谋更大的目标。此中分寸，需拓跋锋自己把握，左贤王可酌情提醒。
另，拓跋锋献上的白龙马，某已收到。此马神骏异常，某甚是喜爱。某已命人打造一副上等马鞍，作为回礼赠予拓跋锋。另附亲笔信一封，左贤王可一并转交。
此事关系某未来大计，请左贤王务必重视。”
写完第一封信，李雄又取出一张新帛，开始写第二封。
第二封信，给甄夫人。
“夫人钧鉴：
辽东拓跋部归附之事，夫人已知悉。某有一事相托：拓跋部地处辽东以北，粮食匮乏，而某援助的物资中，粮食是大宗。若从河套运粮，路途遥远，损耗太大。
某思得一策：夫人可动用甄家在幽州的商路，从幽州各郡采购粮食，直接运往辽东，转售给拓跋部。所需粮款，从精盐利润中扣除，价格可适当优惠，但必须保证供应稳定。
幽州距辽东较近，运输成本低，且甄家在幽州根基深厚，此事对夫人而言，应当不难。
另，此事需秘密进行，不可让外人察觉拓跋部与某有关联。贸易可用‘南匈奴商队’的名义，与拓跋部交易。甄家商队只负责将粮食运到辽东边郡，交给刘安即可，不必直接与拓跋部接触。
夫人深明大义，某相信夫人定能将此事办妥。”
写完两封信，李雄又仔细看了一遍，确认无误后，折叠好，用火漆密封。
他唤来李锋，将信交给他。
“这两封信，一封给吕锐，一封给甄夫人。用最可靠的人，分别送出。”
李锋接过信，郑重道：“兄长放心。”
李雄点头，又道：“另外，刚刚选派去拓跋部的老兵，可安排好了？”
李锋道：“已经安排妥当。领头的叫张横，曾在并州边军任屯长，因不满上官克扣军饷，愤而辞官。后来投了镇北军，在临河之战中立过功。此人忠诚可靠，武艺不错，且懂得练兵。另外九人，也都是从镇北军中精挑细选的老卒，个个能骑善射，经验丰富。”
李雄满意点头：“好。让他们三日后出发，前往河套与吕锐会合。”
“诺！”
李锋领命而去。
李雄独坐书房，望着窗外的夜色，嘴角勾起一抹笑意。
拓跋锋………
有了物资、兵器、人手，有了吕锐的策应，有了甄家的粮道，这颗草原上的棋子，该动起来了。
………