何皇后对王美人的敌意与日俱增。
她虽也怀孕，且时间与王美人相近，但心中清楚这孩子并非龙种。一旦王美人生下皇子，且是陛下亲骨肉，对她的辩儿将是巨大威胁。她几次暗示李雄，希望他能“想办法”，但李雄均以“时机未到，静观其变”为由劝止。
李雄自有算计。
王美人之子是他的血脉，若生下来是皇子，未来大有可为。
他暗中通过春棠，传递消息安抚王美人，承诺必保她们母子平安，并送来安胎药物及金银用度。
王美人得此保障，心中稍安，但对李雄的依赖也更深。
这一日，三月十八，谷雨刚过。
披香殿内，王美人坐于窗边软榻，手中针线穿梭，正缝制一件小巧的杏黄色婴儿襁褓。
近十个月的身孕，让她原本纤细的身形变得丰腴，腹部高高隆起，行动已十分不便。
但她气色极好，肌肤白皙中透着健康的红晕，眉眼间满是即将为人母的温柔与期待。
春棠在一旁整理着已做好的小衣小帽，轻声笑道：“美人手艺越发好了。这小麒麟绣得活灵活现，小皇子穿上定然精神。”
王美人低头看着襁褓上那只用金线银线绣出的麒麟，嘴角微扬：“也不知是皇子还是公主……………若是皇子，妾身盼他如麒麟般仁厚祥瑞；若是公主，便盼她平安喜乐一世。”
“定是皇子。”春棠笃定道，“陛下近来赏赐多是男儿玩物，太医署请脉的医官们也暗示脉象雄健。美人就等着做皇子之母吧。”
王美人笑容淡了些，手轻轻覆上腹部，感受着里面小生命的胎动。
皇子之母……这深宫之中，皇子是福也是祸。
她想起昨日王斌入宫探望时，隐晦提及朝中已有议论：若皇后与她皆诞下皇子，嫡长子虽定，但幼子若得太上宠爱，恐生变故。何氏外戚势大，若觉威胁，必不会善罢甘休。
“春棠。”王美人忽然轻声问，“李将军……近日可好？”
春棠会意，压低声音：“卫将军一切安好。前日奴婢托人递消息出宫，将军回话说，请美人宽心养胎，万事有他。”
王美人心中一暖，却又泛起一丝苦涩。
万事有他……可这深宫重重，他真能护得住吗？
正思量间，腹中忽然传来一阵紧密的坠痛，不同于往常胎动，带着明显的规律。
王美人手中针线一顿，眉头蹙起。
“美人？”春棠察觉异样。
“肚子……有些疼。”王美人深吸一口气，试图缓解，但那痛感却一阵紧过一阵，如潮水般袭来。
春棠脸色一变，忙上前扶住她，另一手探向她腹部，只觉紧绷如石。
“是要生了！”春棠经验丰富，立刻判断，“美人别慌，奴婢这就叫人！”
她转身朝殿外急喊：“来人！快来人！美人要生了！”
披香殿顿时一片忙乱。
宫女们闻声涌入，七手八脚扶住王美人。有经验的嬷嬷赶紧指挥：“快！扶美人去产房！热水！布巾！剪刀！稳婆！去请稳婆！还有，速报陛下！通知太医署！”
王美人被搀扶着挪向早已备好的产房，阵痛越来越密集，额上渗出细密汗珠。她咬着唇，努力不让自己呼痛出声，手指紧紧攥着春棠的手臂。
“美人别怕，产道开得快，是好事。”春棠一边安慰，一边对身旁宫女急道，“去！想办法给卫将军府递个信！”
那宫女会意，悄然后退，匆匆离去。
……
德阳殿偏殿，刘宏正与张让等宦官商议西园新修“走狗台”的图纸，忽见一名小黄门连滚爬入内，声音激动得发颤：“陛、陛下！披香殿来报——王美人要生了！”
刘宏手中图纸“啪”地掉在地上。
“要生了？”他霍然起身，脸上瞬间绽开狂喜，“好！好！快！摆驾披香殿！传太医署所有当值医官候命！命少府备赏！还有，通知宗正，准备录籍！”
“诺！”张让忙应下，眼中闪过一丝复杂。王美人若生下皇子，后宫格局又将一变。
刘宏已等不及銮驾，大步流星向外走去，边走边问：“皇后那边可知晓？”
“已有人去长秋宫通传。”
刘宏脚步微顿，随即继续前行：“通知便好，让皇后好生安胎，不必过来。”
“诺。”
……
长秋宫。
何皇后正倚在榻上，由秋纹为她轻揉浮肿的小腿。她怀孕已近九个月，腹部隆起明显，孕期反应颇重，常感疲惫。
听闻披香殿来人禀报王美人临产，何皇后手中玉梳“咔”地一声轻响。
“要生了？”她声音平静。
“是，娘娘。陛下已赶往披香殿。”秋纹低声道。
何皇后沉默片刻，缓缓将玉梳放在妆台上，目光望向披香殿方向，凤眸深处晦暗不明。
“本宫知道了。”她淡淡道，“赏来人，回去告诉王美人，本宫祝她母子平安。”
“诺。”
待宫人退下，何皇后轻轻抚上自己腹部，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“王妹妹……你可要争气啊。最好，是个公主。”
……
卫将军府。
李雄正在书房与李骋、黄忠商议玄甲营换装事宜，忽见亲兵引着一名做仆役打扮的男子匆匆而入——正是春棠安排出宫报信之人。
“将军，披香殿急信！”那人跪地，双手呈上一枚蜡丸。
李雄瞳孔一缩，接过蜡丸捏碎，抽出内中纸条，只扫一眼，脸色微变。
“主公？”李骋察觉有异。
“王美人临产。”李雄沉声道，将纸条在烛火上点燃，“你们先退下，按方才所议去办。”
“诺！”李骋、黄忠相视一眼，躬身退出。
书房内只剩李雄一人。
他负手立于窗前，望着皇宫方向，面色凝重。
王美人生子，本在他计划之中。但此刻真到了关头，仍觉心头紧绷。
那不仅是他的骨血，更是一步险棋。一旦暴露，便是灭族之祸。
“春棠既已安排妥当。”李雄低声自语，“太医署那边，既然是天子重视，当会照拂一二。何皇后虽恨，但此刻她自己也身怀六甲，不敢明目张胆动手……”