工部几名官员眼睛一下瞪大。
朱厚照问：“银重不重？”
工部尚书喉咙动了动：“重。”
“若把这只银碗揉成一团，丢进水里，会不会沉？”
“会。”
“那为何现在不沉？”
工部尚书盯着水盆里的银碗，呼吸一点点急促起来。
朱厚照手指点了点碗口：“因为它是空的。”
“船能不能浮，不只看材质重不重，还要看它在水中排开多少水。”
“铁块入水必沉，可若把铁铸成中空船体，让它排开的水足够多，便能浮。”
“木船能浮，铁船也能浮。”
“关键在船体中空，龙骨稳固，舱室分隔，吃水可控。”
这几句话落下，工部尚书像被雷劈中一样。
他猛地盯住那只银碗，又猛地看向朱厚照。
“中空……排水……”
“铁块沉，铁船未必沉……”
他嘴唇发抖，整个人都兴奋起来。
旁边几名工部官员也看傻了，刚才他们还觉得铁船必沉，可银碗就在水面上漂着。
银也重，碗却不沉。
这一眼，比说一百句道理都管用。
工部尚书猛地叩首：“陛下天纵圣明！”
“臣明白了！”
“铁质舰船若能以中空舱室承浮，再以内骨加固，未必不能下水！”
“若其外覆铁甲，寻常炮弹、火箭、撞击，皆难以伤其根本。”
“此物一旦成形，海上木船皆不可敌！”
殿中近侍听得头皮发麻。
铁船啊！
若真能浮在海上，还能扛火炮，那大明海军岂不是能横着走？
朱厚照声音冷静：“朕不要你一上来就造巨舰，先造试航船，三个月。”
“三个月内，工部要造出一艘可下水的铁质试航船。”
“能浮，能转向，能载人，能拖回船坞检修。”
“朕要看实物。”
工部尚书心头一震，三个月，很紧。
可皇帝已经把道理点破，若工部还只会喊难，那便是废物。
他重重叩首：“臣领旨！”
朱厚照继续道：“缴获的弗朗机母铳、子铳，全部送入工部。”
“拆解，绘图，仿制。”
“汪鋐奏折里说得很清楚，弗朗机火炮射速快，大明旧炮不能再拖。”
“舰船要强，火炮也要强。”
工部尚书立刻道：“臣明白。”
朱厚照问：“开花弹进度如何？”
工部尚书脸上终于有了几分底气：“回陛下，工部已造出撞击起爆的开花弹。”
“以铁壳装药，内填碎铁，弹头设触发机关。”
“落地或撞击硬物时，引药被击发，铁壳炸裂，碎铁四散。”
“只是如今成弹尚不稳定，十发之中约有两三发不能起爆，臣正命匠人改进。”
朱厚照眼睛亮了一下：“能撞击起爆，已经不错。”
“此物若能装到舰炮里，打在敌船甲板、船舱、火药舱上，威力远胜实心弹。”
工部尚书听得胸口发热。
皇帝懂火器，不是那种只会催促“给朕造好”的懂，而是真明白此物上了战场该怎么用。
朱厚照回到御案前，提笔画了几张图。
一张是后世炮弹的大致构造。
弹壳、引信、装药、破片，各处标注得清楚。
另一张是燧发火枪。
燧石、击锤、火门、药池、枪管、扳机，虽画得简略，却把关键结构全点出来了。
他把几张草图递给工部尚书：“拿回去。”
“这些只是大概构想，能不能做出来，看你们工部本事。”
工部尚书双手接过，只看了一眼，手都抖了。
“这火枪……竟可不用火绳？”
“若以燧石击火，引燃药池，再入枪膛发射，岂不是雨战、夜战都方便许多？”
旁边几名工部官员挤着看，越看越喘不过气。
开花弹，弗朗机子母铳，铁质舰船，燧发火枪。
这些东西若全成，大明军器局便要换一片天。
朱厚照没有让他们继续发愣：“八十万两白银，拨入工部，专作火器与铁质试航船研发之用。”
工部尚书眼皮狠狠一跳，八十万两！这不是小钱。
可下一刻，朱厚照的声音便冷了下来：“朕给钱，也给图，也给缴获实物。”
“朕只看成果。”
“三个月后，铁质试航船下不了水，弗朗机火炮仿不出样，开花弹不能稳定起爆，燧发火枪毫无进展。”
“工部上下，按无功论罚。”
工部尚书心口一沉，立刻叩首：“臣不敢懈怠！”
几名工部官员也齐齐伏地：“臣等遵旨！”
朱厚照摆手：“退下。”
工部尚书捧着草图和奏折，退走时脚步都比来时急了许多。
他脸上还有惊意，可更多的是兴奋。
出了乾清宫，他立刻对身后官员低声道：“回衙！”
“召军器局、宝源局、造船匠、铁匠、铸炮匠，全部入工部！”
“今晚不许散！”
“陛下已经把路指到眼前，咱们若还造不出东西，便真该摘乌纱了！”
工部众官连声应下，急匆匆离去。
乾清宫内重新安静下来，朱厚照拿起朱笔，开始批复汪鋐的奏折。
“汪鋐奉旨讨伐弗朗机，击沉敌舰七艘，俘获六艘，俘敌两千余，缴获火炮子铳，扬我大明海威，朕心甚慰。”
“七舰受创，非汝一人之罪。”
“弗朗机火器确有可取之处，已命工部拆解仿制。”
“广东沿海仍不可懈怠，汝当持续巡守海疆，整训水师，严管俘虏，详查敌船构造。”
“所需修船、补炮、抚恤之银，按项具报，户部核发。”
“勿骄，勿缓。”
他写完，将朱批合上：“加急送广东海军总督府。”
近侍接过文书：“奴婢遵旨！”
很快，大内侍卫带着批复文书出宫，快马南下。
处理完海防军务，朱厚照刚喝了一口茶，礼部尚书杨一清便入宫求见。
“臣杨一清，叩见陛下。”
朱厚照道：“平身。”
杨一清起身后，双手呈上一份名册：“陛下，各地乡试已经落幕。”
“十五名解元齐聚京城，准备来年会试。”
“臣今日呈上解元名册，请陛下拟定会试考题。”
朱厚照接过名册，随手翻开，一行行名字落入眼中。