四月初八，辰时。青溪郡城，李记药铺。
天阴，云层厚，但无风。街上人不多，卖菜的挑着担子走过，吆喝声很轻。李安站在柜台后面，用鸡毛掸子扫灰。掸子是用公鸡尾羽扎的，毛色鲜亮，扫在药柜格子上，灰扬起来，在光柱里飞舞。他扫得很慢，一格一格地扫。扫到放破障丹的格子时，停下来，将瓷瓶取出，擦瓶身。瓷瓶白，光光滑滑的，擦完更亮。
门开了。进来的是昨天那个散修，四十来岁，灰布短褐，左臂还吊着绷带。脸上的疤结了痂，黑红色，从眉角拉到颧骨。他今天换了一双新鞋，千层底，黑布面，但鞋头已沾了泥。
“客官，今天买什么？”李安放下鸡毛掸子。
“回气丹。五枚。”散修走到柜台前，从怀里掏出一袋灵石，倒在柜台上。数了数，一百五十灵石，推过去。
李安收了灵石，从药柜里取出五枚回气丹，用纸包了，递过去。“客官，你的伤还没好利索，怎么不歇着？”
“歇不起。一天不干活，一家没饭吃。”散修将丹药揣进怀里，转身要走。
“客官，喝杯茶再走。”李安从柜台下拿出一只粗瓷碗，倒上茶。茶是凉的，但颜色浓，是昨夜的陈茶。散修犹豫了一下，接过碗，喝了一口。
“客官，你说你在北坡矿上干活，那矿上现在还要人吗？”李安靠在柜台上，语气随意。
“要。天天要。死了人就补，补不够就硬拉。”散修放下碗，擦了擦嘴。“北坡矿是王阀的，监工也是王阀的。干活不给灵石，只给口粮。每天六个时辰，下井挖矿。挖不够数，就打。”
“打完了还给饭吃吗？”
“给。但不给饱。饿不死就行。”
李安沉默了一会儿。“客官，你以后买丹药，我给你便宜一成。”
散修愣了一下。“为什么？”
“因为你替王阀干活，却买李家的丹药。王阀知道了，不会放过你。”
散修脸色变了。“你——”
“我不会说。”李安的声音很平，“但你以后来买药，从后门进。别走前门。”
散修站在那里，手在抖。他看了李安很久，点了点头，转身走了。门关上，脚步声渐远。
午时，李安回到李家村。他直接去了祠堂，找到李玄。
“族长，今天那个散修又来了。他说北坡矿上每天下井六个时辰，挖不够数就打。不给灵石，只给口粮。”
李玄放下笔。“他还说了什么？”
“说死了人就补，补不够就硬拉。”
“硬拉？怎么硬拉？”
“从附近的村子抓人。抓到就送下井。”
李玄站起来，走到窗前。窗外，天阴得更厉害了，像是要下雨。远处，青溪岭的松树被风吹得东倒西歪。
“李安，下次他再来，问他叫什么名字，住哪。”
“是。”
“还有，告诉他，不要再来前门了。从后门进。”
“我已经说了。”
李玄转过身，看着李安。“说了就好。”
傍晚，李七从郡城回来。他走到李玄面前，低声道：“族长，影堂查到了。马成缺灵石，是因为他老母亲病了。中州的药铺说要一味灵芝，百年以上的，值五千灵石。他拿不出。”
“王阀不借？”
“不借。马成是发配出来的，王阀不管他。”
李玄的手指在桌上叩了一下。“五千灵石，我们出得起。”
“族长，你是说——”
“不急。先让马成再急几天。越急，越好说话。”
李七点头。
夜里，族学的灯还亮着。李三娘站在讲台上，手里拿着《苍梧通志》。孩子们坐在课桌前，有的在写字，有的在背书。陈七坐在窗边，手里握着刀，刀刃上崩了七个口子。他用磨石磨刀，沙沙声很轻。
“陈七，你磨刀的声音太大了。”李三娘说。
陈七停下来，把刀放在桌下。“三娘，王阀的矿上抓人下井，会不会抓到李家村来？”
“不会。李家村有护族大阵，王阀不敢。”
“那别的村子呢？”
李三娘沉默了一会儿。“别的村子，管不了。”
陈七不再问了。他拿起刀，继续磨。沙沙声更轻了。
亥时，李玄独坐祠堂。他翻开账册，在空白处写道：“四月初八，散言北坡矿抓人下井。马成母病，需灵芝。”搁笔，合上账册。
窗外，月亮没出来。天很黑，只有远处矿洞的紫光在闪。