二十日的时间在持续的采集与清理中过去。六人沿着寻宝鼠指引的方向在秘境深处持续推进，将沿途的三阶灵草逐一收入玉盒，遇到的妖兽也逐一清除。
林云在每天的册子汇总中记录了当天的收获——三阶妖兽内丹不足一百枚，但三阶灵草却足足获得了五百余株。这个数字比他们在十万大山一个月的收获还要多出数倍，新秘境中灵药的密度和年份都远超外界，且大部分灵草周围没有妖兽守护，采集效率因此提升了不少。
叶苓在清点玉盒时朝其他人说了一句：“五百多株三阶灵草，交完任务，回去卖给万宝阁，每人都能分到不少灵石。”暮烟将弓弦重新调整了一遍：“先别急着算灵石，这片秘境还没探完。”林云将册子收好：“那就继续往里走，看看深处还有什么。”
第二十一天，寻宝鼠的状态与之前截然不同。叶苓将它从灵兽袋中放出时，它没有像平时那样先朝周围缓慢感知，而是直接从她掌心跳落到地面上，朝前方快速跑了一段，又停下来回头看着六人，耳朵竖直，鼻尖持续翕动，嘴里发出连续的、急促的吱吱声。
叶苓跟上去感受了一下它传来的意念，朝其他人说了一句：“它说前面有很重要的东西，距离不远，比之前遇到的任何灵草都更重要。”林风走在最前面，将斧头握在手中：“那就过去看看。”
六人沿着寻宝鼠指引的方向推进了约莫半个时辰，前方的地形从平缓的林地过渡为一片岩壁环绕的谷地。谷地尽头，一道被藤蔓和灌木遮住大半的洞口出现在岩壁根部，洞口不大，仅容两人并排通过，但边缘的岩石表面被打磨得极为光滑，像是被某种力量反复修整过。
林风拨开洞口的藤蔓，将光石举在身前朝内部照了一下，通道向深处延伸，看不到尽头。叶苓将寻宝鼠收回灵兽袋中，朝其他人说了一句：“里面就是目标，但空间太深，它感知不到具体位置。”林云将森罗剑从储物袋中取出握在手中：“先进去再说。”
六人依次进入洞口。通道比入口处更宽，两侧岩壁呈深灰色，表面覆盖着一层细密的苔藓，越往深处走苔藓越薄，岩壁逐渐露出裸露的石质。
通道在走了一个时辰后开始向下倾斜，坡度不大但持续而均匀，六人的脚步声在逐渐加深的通道中持续回响。叶苓走在队伍中段，将光石朝两侧岩壁照了一下：“这些纹路有些像人工的，难道是什么已经灭绝种族的遗迹？”林云也在观察岩壁上的纹路：“有可能，这片秘境的形成时间应该比秘宝窟更早，他们可能在这里也留下过痕迹。”
通道在走了将近一日后开始变宽。两侧的岩壁从数尺宽逐渐扩展到数丈宽，地面的石板也从平整变为带有浮雕纹路的装饰面，有些地方的浮雕保存得相当完整，上面刻着一些抽象的符号和图案，像是某种古老的文字或图腾。
林云在一处浮雕前停下来用短刃将表面的灰尘刮开，仔细辨认了片刻：“这些符号和秘宝窟里矿工标记的风格不一样，更像是一种文字。”暮烟在旁边将弓从背上取下来握在手中：“先别研究这些，越往深处走灵气浓度越高，前面可能有东西。”六人继续推进，通道在前方转了一个弯后豁然开朗。
洞厅的面积远超之前经过的任何一处地下空间。穹顶高悬于上方，看不到顶部，只有几道极细的裂缝从穹顶深处透入灰白色的微光，在洞厅中形成一道持续的光柱。洞顶悬挂着无数钟乳石，有的细如针尖，有的粗如树干，表面泛着一层持续的乳白色光泽。
洞厅中的灵气浓度远超外界，每一次呼吸都能感觉到灵气顺着鼻腔涌入丹田，在经脉中形成一层持续的、温热的流动。六人站在洞厅入口处，毛孔在灵气的持续包裹下不自觉地舒张开来，呼吸比平时更深更长。地面的石板缝隙中渗出细密的灵液，在洞厅低洼处汇成几汪浅池，池面泛着一层持续的灵气光晕。
洞厅中央有一处天然形成的石碗，约莫半人高，碗沿光滑而均匀，碗中盛着一汪乳白色的液体，液体表面泛着一层持续的光泽，像是有生命在内部缓慢流动。
林云在看清那汪乳白色液体的瞬间停住了脚步。他在藏经阁一楼的《古丹药大全》和《稀有灵药目录》中都见过类似的描述——灵液成池、灵气化雾，是洞天福地中地脉灵气长期凝结形成的灵液，每一滴都浓缩了地脉精华，可以直接服用或用于炼制高阶丹药。
洞厅中这一汪灵液的数量远超他的预想，如果全部取走，价值难以估量。但在他开口之前，林风已经先一步将他拦在了身后。
林风的目光落在石碗旁边那道盘旋的身躯上，手中的狮心王·钢芯横在身前，斧刃在灵气的映照下泛着一层均匀的暗金色光泽。那条巨蛟盘绕在石碗边缘，通体覆盖着深青色的鳞甲，鳞片表面嵌着一层暗金色的矿脉纹路，与秘宝窟中巨鳄的鳞甲纹路相似但更加细密。
它的身躯从石碗底部一直延伸到洞厅穹顶附近的钟乳石丛中，长度超过十丈，头部低垂在石碗边缘上方，两只暗金色的竖瞳从眼窝中缓缓睁开，目光精准地锁定在洞厅入口方向。四阶妖兽。
暮烟在看清巨蛟体型的同时将弓拉满了弦，利齿术的灵力在箭尖上凝聚成一层持续的光晕：“四阶！跟幽兰谷那条巨蛟同级。”
燕山在旁边完成了白虎变，身形在宽阔的洞厅中扩展了一圈，长锤握在手中，锤面泛着一层均匀的灵气光：“上次那条我们用九牛二虎之力才拿下，这条比那条更大。”
林云将森罗剑横在身前，灵觉向巨蛟的方向延伸，确认了它的灵气浓度：“它的灵气浓度比幽兰谷那条更高，可能是四阶中期。”叶苓将寻宝鼠收回灵兽袋中，切换到飞花遁影的瞬移状态，在侧面寻找切入机会。思雨在后方站定，将玄净咒的灵力在掌中凝聚，随时准备释放。
巨蛟没有等待六人完成全部准备。它在锁定目标后从石碗边缘缓慢展开身躯，头部从穹顶附近的钟乳石丛中向下探出，暗金色的竖瞳在洞厅的光柱中泛着一层冷光。
它的喉咙中发出一声低沉的嘶鸣，声波在洞厅中持续回荡，震得钟乳石表面的水珠纷纷滴落。六人在声波触及的瞬间同时调整了站位，林风和燕山从正面压上，林云和叶苓从中段切入，暮烟和思雨在后方保持远程输出。
林风在巨蛟头部探出的间隙中将狮心王·钢芯的斧刃劈向它的颈部侧面，斧刃在接触到鳞甲的瞬间被那层暗金色的矿脉纹路卸去了大半力道，只在表面留下了一道浅痕。
燕山在侧面用长锤的锤面击中巨蛟的躯干中段，巨蛟的身体只是微微偏转了一下便恢复了原来的位置。
暮烟在后方连续射出了三支利齿箭，箭矢分别命中了巨蛟的颈侧、肩部和尾根，利齿术的穿透效果在鳞甲表面留下了一道浅痕，但箭矢没有扎入皮肉。
林云在中段释放了掌心雷，电弧击中了巨蛟的侧腹鳞片，在鳞片表面炸开一片火花，巨蛟的动作没有出现任何迟滞。思雨在后方释放了玄净咒，一层白色光芒覆盖了六人所在的位置，将洞厅中弥漫的湿润灵雾清理干净，确保队友不会被异常状态干扰。巨蛟在承受了第一轮攻击后从石碗边缘完全展开身躯，头部朝林风和燕山的方向猛地压了下来。