灵隐山脉的四季变化不大。树冠常年不落，溪水四季不断，偶尔有一场雨把山道上的落叶冲走，过不了几天又铺上新的。林风和林云在灵隐山脉外围进进出出，时间长了，对这里的熟悉程度已经不亚于灵隐门各峰之间的石阶。哪片坡上的凝气花在哪个季节长得最旺，哪处石缝里的月华草在雨后冒得最密，哪条溪涧的转弯处最容易找到成片的药草，这些他们心里都有数。头一年进山还需要带着地图，到现在地图已经不用了，该走的路都在脑子里。
没有朱果那种级别的机缘出现。灵隐山脉外围的灵气浓度本就有限，能长出朱果的地方不会太多，能在练气期正好碰到更是难得。他们采到的还是凝气花和月华草，偶尔遇到几株年份稍长的灵草，品相比普通的好一些，也仅此而已。一年多的时间里，他们在这片山林里往返了七八趟，储物袋里的灵石和贡献点逐渐攒起来，任务堂的账目上也多了不少记录。筑基丹需要两千贡献点，这个数目他们早就攒够了，只是还没有去换，像是不急着把那颗丹药领回来，想等到准备得更充分一些再说。
修为到了练气大圆满之后，进境比练气九层的时候明显慢了，每一步增长都需要积累更长时间才能看到微小的变化。林风觉得这正是筑基前沉淀修为的阶段，不宜操之过急。林云也认为稳稳当当地积累比为了突破而打破节奏更妥当，所以没有刻意放慢进度，也没有刻意追求突破。
御剑飞行在这段时间里练得熟练了不少。林云从最初只能在空地边缘飞几个来回，到后来能在山道之间连续飞行两三里路才需要停下恢复灵气。灵气的消耗仍然存在，续航还是不长，但比起刚练成时那种飞一截就得落地的状况已经好多了。他在心里计算过从灵隐门飞到桃花凹所需的距离和时间，算完之后觉得还不是时候。以目前的续航能力，那段路程至少需要中途停下恢复好多次灵气，算下来比骑马也快不了太多，而且不确定因素太多。算了，先不去了。等筑基之后灵气储量再高一些，到时候再考虑。
雷震是在一个秋天的下午回来的。那天林云刚从后山练功回来，走进院子的时候看到雷震站在那棵老松树下面，手边放着一个灰布包袱，像是刚放下不久。他在那里站了一会儿，见林云走进院子，目光便落了过来，然后说了句：“回来了。”
林云叫了一声“师父”，在石凳上坐下。雷震在他旁边的石墩上坐下来，包袱放在膝盖上没有打开。他看了林云一眼，问了一下修炼的进展。林云说了修为和御剑飞行的情况，又说进山采药、攒贡献点的事情。雷震问起兑换筑基丹的事，林云说贡献点已经攒够了两千，还没有去换，想等准备好了再说。雷震听完了，没有多说什么，从怀里取出两枚灵石放在石桌上。灵石的颜色比下品灵石深一些，透着均匀的银灰色光泽，隔着一步的距离也能感觉到其中蕴含的灵气浓度，比下品灵石高出一大截。
“筑基的时候用得着。”雷震只说了一句，没有多作解释。林云点了点头，把两枚中品灵石收进了储物袋里。雷震没有再多留，站起来转身回了自己的木屋。门关上了，院子里重新安静下来。那两枚灵石隔着储物袋的布料依然能隐隐感觉到微凉中带着一丝沉稳的触感，像是两块被长期压制后收敛了大部分散发气息的石头，只有靠近才能察觉出其中藏着的密度。
林风那边的准备也在同步进行。谢观尘在御剑峰上跟他谈过一次筑基的事，讲了大致的流程、可能出现的情况，又说如果准备得差不多了就提前说一声，他那里还有几样筑基时可以用的东西可以给他。同峰的几位筑基师兄也陆续跟他聊过几回，讲的都是自己筑基时的经验——有人提过筑基前要积攒足够的灵气储备，也有人提醒过筑基过程中气息要稳，不能急，还有人在谈到灵气运转时提到不要强行催动，要等灵气自行适应。林风把这些话都听进去了，不打算照搬某一个人的经验，但至少知道该往哪些方向注意。
秋天快过完的时候，他又进了一趟灵隐山脉。这次他没走多远，在外围采了几天草药就回来了。路过那片他练斧诀的空地时，他停下来站了一会儿。空地比他刚来时踩得更实了，边缘的草长得比中间高出一截。他把双斧拿出来，在空地上走了一遍第三式和第四式。这一年多来的反复练习，让这两式的完成度比开始时提升了很多，斧刃扫过空气时带出的声音也更稳了，不再有早期那种断续的声响。虽然距离大成还有一段路要走，但至少出招时不会被自己的力道带着偏移重心了。
林云在万雷峰后山也试了一次掌心雷。一道紫色电弧从他掌心中射出，击中远处那块已经布满裂纹的岩石，岩石表面又多了一道细密的裂纹。他收回手，在原地站了一会儿，把掌心雷的消耗程度和灵气恢复的速度在心里过了一遍，没有再做评价。
深秋的灵隐门各峰之间的雾气比夏天重一些，早上起来站在万雷峰的石台上，只能看到附近几座山峰的顶端，下面的山谷被白雾填满了，看不透。林云站在石台上看了一会儿雾气，转身回到屋里。他把储物袋里的物品整理了一遍，那两枚中品灵石收在袋内最里侧，与其他物品隔开了一段距离放置。普通神雷符叠放整齐，雷击木符纸画的神雷符单独装在木匣里。柴叔送的低阶飞剑，沈景州送的法剑，赵乾送的几瓶常用丹药，周远给的一套替换绑带——他用得上的东西都在里面了。
林风那边也差不多了。任务堂的贡献点已经攒够，随时可以去兑换筑基丹。御剑术已经能让他绕着御剑峰飞完一整圈再落下来，不会在半途因为灵气耗尽而中断。斧诀的第三式已经能完整打出，第四式的后半段虽然还达不到理想中的顺畅度，但也比刚学的时候有了明显起色。他挂好双斧，站在屋檐下看了一会儿远处的山影，没有着急去找林云。
这一年多的时间，不算快也不算慢。那些进山采药的清晨，练功的午后和查看灵气的傍晚，没有哪一天是白过的。筑基之后会走到哪一步、会发生什么，现在还说不上来，但至少筑基丹快到手了。他把桌上的东西收好，推开房门，朝山下走去。