护印初成之后，李长安在老槐树底下坐了三天三夜。他感知到太古裂隙深处那片暗金与赤金交织的光海正在缓缓下沉，归墟令在光海正中央轻轻搏动，搏动极稳，与落霞山的灵脉完全同步。护印初成时，神血余温与吞噬之力还在互相试探，光海表面偶尔泛起极细极淡的涟漪。今夜涟漪全部平息了，神血余温与吞噬之力在共火淬炼下彻底融成了同一种暗金与赤金交织的暖光。暖光极沉极稳，从裂隙深处缓缓往上涌，每涌一寸便在地脉深处留下一点极淡的暗金与赤金交织的荧光。他感知到那片暖光不是压在灵脉上，而是托着灵脉往上走——护印不是镇压，是托举。归墟令在旧神派手里是吞噬灵脉的凶器，今夜在落霞山灵脉深处却成了托举灵脉的根基。护印稳了，灵脉便多了一层根。
火正盘膝坐在他对面，火尖枪横在膝头，枪尖上的琥珀色火焰收敛成拳头大。他看着李长安眉心那道年轮状的道印正在缓缓流转，说护印稳了，归墟令的搏动已与落霞山灵脉完全同步。太古之时赤帝铸护山之印想托住南方灵脉，没有来得及铸成便陨落了。今夜李长安替赤帝铸成了，不是用神血，是用众人的心意。护印托住灵脉，灵脉托住落霞山，落霞山托住人心，人心托住灯火。四层托举，一层比一层稳。
阿苓从炭窑口跑回来，赤着脚，脸上沾着炭灰。她把焦枝按在老槐树根旁，内芯的琥珀色顺着树根往下渗，感知到护印的搏动顺着灵脉往南延伸，一直延伸到南岭最南端那些传碑底座深处。搏动极稳，不急不缓，像地脉深处多了一颗心。她抬头看向李长安，说护印稳了，新火在传碑底座深处感知到了护印的搏动，传碑上的稻穗在护印搏动下泛起极淡的暗金与赤金交织的荧光，和她掌心那团新火同一种颜色。护印托着灵脉，灵脉托着传碑，传碑托着新稻，新稻托着人心。
穗儿从坡地上跑下来，肩上扛着装满新稻的布袋。她把布袋搁在旗杆底座上，蹲在石碑前面，用手指轻轻摸了摸那一圈围满的足印。护印初成那夜她在足印正中央刻了一道极细的暗金纹路，今夜她从怀里掏出细铜刀，在那道暗金纹路旁边又刻了一道极细的稻穗。稻穗的每一粒谷壳都泛着极淡的赤金色，和她每次从坡地上扛下来的新稻一模一样。她说护印稳了，稻穗该围满一圈了——第一道暗金纹路是护印初成，第二道稻穗是护印稳固。以后每年冬至她在这两道印记外面再刻一圈稻穗，稻穗围满一圈，护印便守稳了。她把细铜刀收进怀里，站起来看着正殿方向。
苏云岫背着旧药篓从落霞溪上游攀岩回来，篓子里装着新采的银叶草和还魂草。她蹲在石碑底座旁边，把还魂草搁在穗儿刻的暗金纹路和稻穗中间，断面渗出黄白色汁液，苦中带甘的气味弥漫开来。她说还魂草能追旧伤，也能守新印——护印的旧伤被淬成了根基，还魂草替它守着这份稳固。她在爹的旧药方背面又加了一行字：护印稳固，还魂草可守新印。
沈清漪从黑松林里走回来，道袍下摆被夜露打湿了。她从铁盒里取出一小段新搓的麻绳，系在最大那棵赤松的枝头，麻绳末梢多拐一钩，和她祖父的字一模一样。她说祖父巡山守山，在老松树上刻了五个字，今夜护印稳了，他守过的山又多了一层根基。她替祖父系根麻绳，告诉祖父，护印稳了，山更稳了。她退后一步，让麻绳在晨风里轻轻晃动。
秦石把算盘搁在石桌上，翻开分号账册末页，在护印初成记录旁边又加了几行字：护印搏动已与落霞山灵脉完全同步。神血余温与吞噬之力彻底交融，护印托举灵脉，灵脉根基更深一层。分号存证。他搁下笔，把玉尺压在账册边缘，算盘最边上那颗珠子在护印搏动下轻轻震颤了一下，珠子上的擦痕泛起极淡的暗金与赤金交织的荧光。
钟文远从府城赶来，青骢马跑得急，马蹄铁在官道碎石上磨得发烫。他把一份誊好的城隍庙灯火名册副本放在分号石桌上，翻开末页在护印记录旁边又添了几笔：护印稳固，落霞山灵脉根基更深一层。城隍庙地底水脉与落霞山灵脉同频共振，岭南道香火根基自此稳固。写完搁下笔，银白城隍神域顺着纸面缓缓淌开，在每一个字上轻轻按了一下。
老妪从正殿门槛上站起来，手里搓着麻绳。她走到老槐树底下蹲下身，把新搓的麻绳系在最细的那根枝头，很小，很紧。这是她搓的新麻绳上打的又一个结——替护印。护印稳了，她替护印系个结。她把手拢在灯盏上，赤金色的火苗在她枯瘦的指缝里跳动，把她腕上那道被旧绳头磨出的浅痕映成极淡的暗金色。
李长安把共火分出一缕留在太古裂隙深处，让月白根芒温着那片暗金与赤金交织的光海。护印搏动极稳，神血余温与吞噬之力在光海深处缓缓交融，旧部心印在光海里浮沉，归墟令在光海正中央轻轻搏动。他感知到护印的搏动正顺着灵脉往地面传去，传到旗杆底座时穗儿搁在上面的新稻微微亮了一瞬，传到分号石墙时韩克己刻在石墙上的那十二个字泛起极淡的荧光，传到赤松林深处时最大那棵赤松的树根轻轻震颤了一下。护印稳了，落霞山的所有印记都在护印搏动下轻轻共振。他守了一百年灯，今夜灯火照着太古裂隙最深处，护印托举灵脉，灵脉托举落霞山，落霞山托举人心，人心托举灯火。四层托举，一层比一层稳。炉子还在，护印已固。