天边泛起灰白。
马三带着二十名骑兵，守在官道北侧。
远处尘土升起。
一队斥候绕过土坡，朝这边靠近。
马三抬手。
二十名骑兵立刻散开。
有人故意放慢马速，有人低头整理包袱，还有两人把旗杆横在马背上。
斥候看见他们后，当即勒住缰绳。
“前面有人！”
“是华夏军的骑兵！”
马三没有回头查看。
他抬手挥了两下，带队往南撤。
一名骑兵勒缰不稳，身上的包袱掉在地上。
另一人跟着丢下一面旗帜。
旗面沾了尘土，正好露出华夏军的印记。
斥候赶到旗帜旁，翻身下马捡起。
“只有二十来人。”
“他们跑得很急，连军旗和包袱都顾不上。”
领头斥候接过旗帜，立刻派人回报。
不到半刻钟，韩铁山带着亲卫赶到。
他翻身下马，捡起那面旗帜查看。
旗杆断了一截，旗角还挂着一只干粮袋。
副将靠近几步。
“将军，这是华夏军的侦骑。”
“人数不多。”
“追上去，兴许能抓个活口。”
韩铁山没有立刻答应。
前方那支骑兵，撤得并不算快。
若只是逃命，二十人不该留下这么多东西。
可他们撤向的方向，正是定州。
大军本就要南下。
追过去，既能探路，又能抓人。
若放过这群骑兵，等他们回到定州，己方行踪也会暴露。
韩铁山抬头望向远处。
“派五十骑先追。”
副将一愣。
“只派五十？”
“先试试他们的胆子。”
韩铁山将旗帜丢回地上。
“其余人跟上，别离得太远。”
军令传下，五十名骑兵加速前冲。
马三回头看了一眼。
追兵已经离开主队。
距离不到四百步。
“慢些。”
他抬手压住队伍。
前方骑兵跟着放慢。
后面的追兵逐渐靠近。
马三又抬手。
二十匹战马同时加速，距离重新拉开。
追兵有人高喊。
“别跑！”
马三没有理会。
他带着骑兵冲过一段土路，又故意让两人落后。
那两人刚被追兵逼近，便狠狠抽马。
马蹄扬起尘土。
追兵看见这一幕，追得更急。
前方的华夏骑兵，明明跑得动，却总要留出一点距离。
韩铁山站在后方，很快发现了异常。
“他们在吊着人。”
副将骑马跟在旁边。
“将军，那就收兵？”
“收什么？”
韩铁山抬手指向前方。
“他们若真想引路，不会只留下二十人。”
副将沉默片刻。
韩铁山又看向地上的脚印。
马蹄印很乱。
有人刻意绕开了泥水。
有人却在路旁压过草根。
“他们怕被追上，也想让咱们追。”
“这群人有领头的。”
副将压低身子。
“会不会前面有埋伏？”
“定州离这里还有多远？”
“三十里。”
“那就更该追。”
韩铁山收回视线。
“他们敢把咱们引过去，说明定州兵力不足。”
“若前方真有埋伏，二十名骑兵，也撑不了多久。”
“全军加速。”
“别让他们跑进定州。”
命令传向前后。
八百先锋同时提速。
马三听见后方动静，便清楚韩铁山已经上钩。
他不再回头。
“保持三百步。”
“谁也别靠得太近。”
一名骑兵抹了把额头。
“马队长，再吊下去，马要撑不住了。”
“撑不住也得撑。”
马三看着前方谷口。
“进了虎口隘，咱们就能歇。”
那名骑兵咧了咧嘴。
“后面的人可就没地方歇了。”
马三抬手一挥。
“少废话，继续跑。”
又过了十几里，官道两侧渐渐收窄。
前方出现两片丘陵。
谷口藏在丘陵之间。
马三冲过北口时，心里数了三下。
一。
二。
三。
他回头扫了一眼。
后方尘土滚动。
韩铁山的前队已经踏入谷道。
马三抬手。
二十名骑兵分成两队，贴着谷壁绕行。
他们没有停下，直接奔向北口侧面。
那里早已藏着准备好的拒马和倒刺桩。
韩铁山率军进入谷道后，前方道路立刻变窄。
两侧丘陵挡住了视线。
原本能够并行的队伍，被迫拉成长列。
韩铁山抬手。
“前军减速。”
前方传令兵刚要离开，后面队伍已经涌了上来。
后面的士卒不清楚军令。
他们还在催马。
前队放慢，后队推进。
整支队伍挤在谷道里。
韩铁山脸色沉下。
“让后军停下！”
第二名传令兵刚跑出几步，谷壁上方传来石子滚动的动静。
韩铁山抬头。
“派四名斥候上坡。”
四名斥候下马，抓着灌木往丘陵上爬。
他们才走出十几步，前方四百人，已经进入谷道中段。
旧山寨残墙后，李二牛趴在土石之间。
五十名弓手分列两排。
箭头全都朝下。
李二牛抬起右手。
所有人同时拉满弓弦。
没有人交谈。
山下的马蹄声越来越近。
一名弓手手指发酸。
旁边老兵用手肘碰了他一下。
“稳住。”
那名弓手咬住牙关。
李二牛盯着谷道。
前方四百人正在往弯道靠拢。
有人举盾。
有人回头。
有人还在催促后面的人加快。
队伍已经挤成一团。
李二牛抬起的手停在半空。
再等五步。
再等三步。
领头的华夏骑兵，已经绕过山寨下方。
韩铁山的前军，全部进入射击范围。
李二牛手掌向下一劈。
五十张复合弓同时松弦。
弓弦发出一声闷响。
箭矢从残墙后落下。
谷道中段立刻有人倒下。
前排盾牌刚刚举起，后排便撞了上去。
几名士卒失去平衡，接连摔倒。
韩铁山终于确认遇袭。
“盾牌手列阵！”
“弓手还击！”
传令兵刚喊完，第二批箭矢已经落下。
谷道太窄。
盾牌无法完全展开。
前后士卒相互挤压，盾面碰在一起。
有些人刚抬头，箭矢便落在肩背之间。
韩铁山拔出长刀。
“往山坡靠！”
“别挤在谷心！”
可前方已经乱了。
后面的人还在进入谷道。
前面的人想退。
两边的人都没有位置。
一名弓手试着仰射。
箭刚飞过半坡，便失去力道。
残墙上的弓手毫发未损。
李二牛扫了一眼山下。
“第二轮！”
五十名弓手再次拉弦。
这一轮专射持旗和传令的人。
谷道里接连有人倒下。
军旗歪向一边。
传令兵刚抬手，便被迫停住。
韩铁山怒吼。
“结阵！”
“都别乱跑！”
话音刚落，第三轮箭雨落下。
冲在前面的士卒彻底停住。
有人丢下盾牌往后退。
有人趴在地上，双手护住头颈。
整支先锋的队形被切成数段。
东侧丘陵上，胡万山等了三轮箭声。
他抬起长刀。
“放石！”
三百名步兵同时抽走木桩。
坡上的滚石开始下落。
第一块石头撞开灌木，落进谷道。
紧跟着，第二块、第三块接连滚下。
檑木被推离坡边，沿着碎石一路冲向人群。
谷道里传出接连不断的惨叫。
士卒四处躲避。
可身后全是同袍。
有人想贴着谷壁站稳，滚石撞过来，连人带盾一起掀翻。
胡万山没有让人继续推完。
“停！”
剩下的滚石留在坡面。
第一轮攻击已经够乱。
若把东西全用完，敌军反而会有机会重新聚集。
“盾兵下坡三步。”
“别追。”
步兵举盾压住坡边。
谷道里的敌军，刚想冲上丘陵，便被盾阵逼退。
韩铁山带着亲卫挤到中段。
他身上沾了尘土，手臂被擦出一道血痕。
“收拢人手！”
“往弯道靠！”
“别往北口跑！”
可命令传不出去。
北口方向，马三已经带人返回。
二十名骑兵下马，将拒马横在谷口。
倒刺桩紧跟着插入地面。
一名敌军骑兵冲到近前，战马撞上拒马，当场翻倒。
后面的人急忙勒马。
队伍再次挤成一团。
“北口封了！”
“他们堵住退路了！”
消息沿着谷道传开。
韩铁山抬头望向北方。
那支华夏骑兵，已经不见踪影。
他终于意识到，自己追进来的，不是一支逃兵。
而是一条提前摆好的路。
“往南口冲！”
韩铁山改变命令。
几十名士卒护着伤员，拼命向南方挤去。
张河带着一百人，守在溪流之前。
拒马后，士卒端着盾牌。
溪水里插满尖木桩。
一名敌军冲到水边，抬脚踏下。
惨叫传出，他立刻摔进溪水。
后面的人想绕过去，却被拒马挡住。
张河抬手。
“盾阵向前。”
一百人同时压上。
敌军退无可退，只能退回谷道。
张河没有追击。
“弓手准备。”
“先打举旗的人。”
南北两头都被封住。
韩铁山站在乱军中间，终于下令收缩队伍。
“往中段弯道靠。”
“盾牌护住两侧。”
“弓手别抬头！”
可他的士卒，已经失去判断。
有人在找同伴。
有人抱着兵器乱跑。
有人蹲在地上，不敢再动。
李二牛趴在残墙边，往下看了一眼。
谷道里到处都是奔跑和倒地的人。
胡万山的第二排滚石还没有动。
张河也没有让南口的人冲进去。
这场伏击才刚开始。
李二牛抬手招来装箭的士卒。
“把铁头箭拿来。”
那人连忙打开箭筒。
李二牛抽出一支，掂了掂重量。
“普通箭打散人群。”
“铁头箭专射甲兵。”
弓手们开始换箭。
李二牛重新抬起手臂。
“等他们聚到一起。”
“这一轮，别让韩铁山站着指挥。”