天色将明未明。
一层灰蒙蒙的微光，笼罩着金陵城。
这座刚刚获得新生的城市，非但没有在黎明前陷入沉寂，反而被一股无形的、绷紧的气氛所攫住。
行政中心的大门打开。
胡万山、李二牛、张三一三人，并肩走了出来。
每个人的脸上，都带着彻夜未眠的疲惫，但那双眼睛里，却燃烧着一团足以燎原的火焰。
三人的神情，截然不同。
胡万山面色凝重，每一步都走得沉稳如山，肩上仿佛扛着五万将士的性命与整条长江防线的安危。
李二牛则是兴奋得两颊通红，他不停地搓着手，关节捏得“咔咔”作响，嘴里还念念有词。
“嘿嘿，诱饵。”
“这个俺喜欢！”
张三一依旧是那副万年不变的冰块脸，沉默得像一柄收在鞘里的古剑，可那偶尔开阖的眼眸中，却泄露出一丝冰冷的锋芒。
三人走到岔路口，停下了脚步。
他们没有多余的言语，只是相互看了一眼。
一个眼神，便胜过千言万语。
胡万山朝着两人，重重地点了点头，随即转身大步流星地，走向城西的大营方向。
“老胡，等俺的好消息！”
李二牛扯着嗓子喊了一声。
他转头，一拳捶在张三一的胸甲上，发出一声闷响。
“三一哥，你那活儿更刺激！”
“俺回头给你留个好位置，让你瞧瞧俺的炮是怎么把，那狗皇帝的龙椅给轰上天的！”
张三一没有理会，他的疯言疯语。
他只是抬起手，拍了拍李二牛的肩膀。
然后一言不发，转身融入了街道尽头的阴影里，消失不见。
“嘿，还是这么个闷葫芦。”
李二牛挠了挠头，也咧着大嘴，哼着不成调的小曲，朝着城外的炮兵阵地走去。
三位将军，三条路线，三种截然不同的使命。
他们将共同编织一张，足以网罗天下的大网。
……
会议室内，张河依旧站在沙盘前。
他没有立刻去处理军务。
他下达的第一道命令，是通过传令兵，直接传给了柳山。
命令的内容，并非军事调动。
“传我命令。”
“金陵城即刻起，进入战时戒严状态。”
“但城内所有民生供应点，不但不准关闭，反而要加大供应量。”
“米、面、肉食，每日的供应量，全部上调三成。”
“告诉百姓，仗在前面打，但他们的肚子，我管饱！”
“同时巡逻队加派人手，三倍于平时。”
“任何敢在此时囤积居奇、散播谣言、动摇民心者……”
“不必审问。”
“就地格杀！”
这道命令，让刚刚准备投入到，繁重后勤工作中的柳山，愣了一下。
随即他浑浊的老眼中，爆发出了一阵精光。
高明！
实在是高明！
陛下这一手，直接就掐死了，所有可能从内部产生的动乱根源！
稳定，压倒一切！
……
夜色，是最好的掩护。
城西，胡万山的主力大营。
没有战鼓，没有号角。
五万名士兵，在各级军官的低声命令下，有条不紊地收拾着行装。
他们的动作，迅速而安静。
火把被严格控制在帅帐周围，广阔的营区，大部分都笼罩在黑暗之中。
一支支队伍，如同沉默的溪流，悄无声息地汇入校场。
没有喧哗，没有骚动。
只有甲胄摩擦的细微声响，和那整齐划一的沉重脚步声。
这支刚刚经历了，江南血战的精锐之师，正以一种令人心悸的效率，在夜幕的掩护下，开始向着北方，那条决定国运的长江防线，秘密开拔了。
……
与之相比，李二牛的炮兵营，则显得招摇了许多。
金陵城外的码头上，灯火通明。
看上去就像是，一场繁忙的商业运输。
一艘艘伪装成商船的平底船，停靠在岸边。
李二牛穿着一身不伦不类的绸缎衣裳，活像个暴发户管事。
他叉着腰，站在一艘船的船头，扯着嗓子大喊。
“都给俺小心点！”
“这批货可是要送到前线，给将军们享用的丝绸和好酒！”
“谁他娘的给磕了碰了，俺扒了他的皮！”
码头上的苦力们，在他的吆喝下，将一个个盖着厚厚油布的巨大木箱，小心翼翼地抬上船。
没有人知道，那油布之下，隐藏着的是一门门，足以撕裂城墙的巨炮。
这些商船，将会分批次、多点出发。
它们将混在真正的商队里，沿着内河水道，悄无声地抵达长江北岸的各个预设阵地。
……
行政中心，灯火彻夜未熄。
柳山和沈万三的面前，铺着一张巨大的清单。
那上面密密麻麻，写满了各种物资的名称和数量。
粮食、草料、箭矢、火药、炮弹、子弹、布匹、药材……
每一个数字后面，都跟着一长串的零。
沈万三的手里，那把金算盘，几乎要被他捏出火星子来。
算盘珠子，在他的指间，化作了一片残影。
“啪嗒。”
最后一颗算盘珠子落下。
沈万三抬起头，脸色有些发白。
他看着柳山，声音都有些发干。
“柳大人……”
“这……这简直是在烧金山啊！”
“按照这个消耗速度，就算我们把江南所有世家，掘地三尺抄出来的家底，全部填进去……”
“最多……也撑不过三个月！”
……
张府后院。
柳青烟一夜没睡。
她能听到，城中隐约传来的各种动静。
妹妹柳青语被惊醒了，她揉着惺忪的睡眼，小脸上带着一丝疑惑。
“姐姐，外面是怎么了？”
“是不是……是不是要打仗了？”
柳青烟强作镇定，将妹妹搂在怀里，轻轻拍着她的背。
“没事的，别怕。”
“有姐夫在呢。”
她嘴上安慰着妹妹，可自己的手心，却是一片冰凉。
她站起身，开始默默地为张河收拾一个行囊。
干净的内衬，厚实的外衣，还有一些平日里，他爱吃的干果点心。
就在她将行囊打好的时候。
一名亲卫，在门外轻声禀报。
“夫人，陛下有令。”
“大战期间，他将坐镇金陵，遥控指挥，不亲赴前线。”
柳青烟准备递出包裹的手，停在了半空中。
一股难以言喻的情绪，涌上心头。
有庆幸，有安心，但更多的是一种，对那场即将到来的大战的，沉甸甸的敬畏。
……
金陵城外，一处隐秘的山谷。
五千名士兵，如五千尊雕像，静立在谷地之中。
他们身上没有穿着，华夏新朝制式的盔甲。
而是一种贴身的黑色劲装，外面套着一件布满了，各种口袋的奇怪背心。
他们手里拿着的，也不是长枪大刀。
而是一种比寻常火枪更短，造型奇特的连发火枪。
每个人的眼神，都像鹰一样锐利。
沉默如铁。
张河来了。
他没有骑马，也没有带大批的护卫，就那么步行走进了山谷。
没有慷慨激昂的战前动员。
他只是走到队伍的最前方，走到了张三一的面前。
他指着身后，几辆不起眼的马车。
“你们需要的东西，都在里面。”
“压缩干粮、手榴弹，还有足够的水。”
张三一的视线，扫过那些马车。
他猛地单膝跪地，右手抚胸，以一种古老的军礼起誓。
“陛下！”
“不将华夏大旗，插上洛京城头！”
“末将，誓不回还！”
张河伸出手，将他扶了起来。
“去吧。”
“我在金陵，等你们凯旋。”
张三一重重地点头。
他转过身，面对着自己的五千部下。
没有下达任何口头的命令。
他只是做出了一个简单的手势。
下一刻。
这五千人的幽灵部队，瞬间化整为零。
他们没有组成任何整齐的队列，而是以十几人为一小队，从山谷的各个出口，如水银泻地般，悄无声息地融入了，茫茫的夜色之中。
他们的行进方向，并非正北。
而是绕向了遥远的西方。
……
黎明。
金陵城的城门，缓缓打开。
城内的百姓走出家门，感受到了一丝不同寻常的气氛。
街上的巡逻兵，比往日多了数倍。
但当他们看到，各个供应点门口，堆积如山的米面，以及官府张贴出来的安民告示后，那刚刚升起的一丝恐慌，便又迅速地平复了下去。
太阳升起。
万道金光，洒向大地。
金陵的北门，彻底敞开。
无数的物资车队，在军队的护送下，开始缓缓驶出城门。
拉车的牛马，推车的民夫，一眼望不到头。
车轮滚滚，烟尘漫天。
这支钢铁与粮草组成的洪流，汇聚了整个江南的民力与物力，向着北方的战场奔涌而去！
整个江南，都被彻底动员了起来！
它像一头苏醒的巨兽，为了即将到来的生存之战，发出了第一声震天的咆哮。
也就在同一时刻。
千里之外的长江北岸。
旌旗蔽日，遮天蔽地。
大楚皇帝的先锋大军，已经抵达了江边。
黑压压的军队，如同墨汁一般，染黑了整个江岸，一眼望不到尽头。
一座奢华的营帐内，一名身披金甲的大将，正单膝跪地。
“启禀陛下！”
“我军十万先锋，已兵临江岸！”
“江南反贼，旦夕可破！”