苟应才，受了挫。可他不是那种，吃了亏，就消停的人。
明着，他不敢了。暗着，话，却传开了。
先是，团部，有人，跟三营的兵，说闲话：“你们那个营长，把副官，都给得罪了。往后，补给，怕是要，紧着点喽。”后来，这话，越传越远。传到阵地上，就成了：“三营的营长，跟团部，闹翻了。跟着他，没前程。”
这话，比枪子儿，还毒。枪子儿，打在身上，疼一阵。这话，扎在心里，是让人的心，凉下去。
一连几天，陈怀明，觉得，营里，有些不对劲。
新补进来的那几个兵，干活，开始，磨洋工。挖工事，别人，挖三尺，他们，挖一尺，就歇了。擦枪，擦两下，就凑到一块儿，嘀嘀咕咕。叫他们，也不应。应了，也是，爱答不理。
“营长，”幺娃，跑来报告，“二排，新补的那几个兵，今儿个，又没出工。说，反正，早晚要，打散重编，干啥，白出力气？”
陈怀明，没说话。
“营长，”幺娃，急了，“你管不管？”
“管。”陈怀明说，“可管，不是这个管法。”
“那咋管？”
“你看着吧。”陈怀明说。
老班长，也把这事，看在眼里。夜里，他找到陈怀明：“营长，那几个兵，怕是，受了谁的挑唆。”
“我知道。”
“那，你咋，不动他们？”
“动啥？”陈怀明说，“他们是兵，不是贼。他们，只是，心里头，有了疙瘩。疙瘩，得解开。不是，拿枪，去戳。”
“疙瘩，”老班长，抽了口烟，“不好解。”
“好解。”陈怀明说，“人心，都是肉长的。”
当天夜里，阵地上，忽然，响起了哨声。三长，两短。这是，紧急集合的哨音。
兵们，从土屋里，壕沟里，钻出来。有的，衣裳，还没扣好。有的，鞋，都穿反了。他们，稀稀拉拉，站在壕沟边上。
“三营，集合！”陈怀明，站在壕沟沿上，喊，“今夜，搞一次夜训！”
“夜训？”有人，嘀咕，“大半夜的，训个啥？”
“训活命的本事。”陈怀明说，“白天，是日本人的天下。夜里，才是咱们的天下。今夜，我教你们，怎么在夜里，活着，摸到日本人跟前。再活着，摸回来。”
兵们，都不说话了。夜训，这个事，他们，听过。听说，营长，以前，在成都分校，学过这个。
陈怀明，把兵，分成几组。那几个磨洋工的新兵，他，特意，分到了，自己这一组。
“你们几个，”他说，“跟着我。”
“跟着营长，干啥？”一个兵，阴阳怪气地说，“跟着营长，学，怎么跟团部，闹翻？”
陈怀明，看了他一眼。那一眼，很平。可那兵，还是，缩了一下。
“你叫啥？”陈怀明问。
“张……张二娃。”
“张二娃，”陈怀明说，“我跟你，无冤无仇。你跟我，也没闹翻。咱们，只是，一块儿，扛枪的。走，跟我，学学，怎么在夜里，摸哨。”
他说着，蹲下来，把一截绳子，系在腰上。然后，他趴下去，匍匐，往前，爬了一段。爬到壕沟沿，他翻身，滚进一处洼地，贴着地皮，一动不动。
夜，黑。兵们，睁大眼睛，看着。可，看不见营长，在哪儿。
过了一会儿，他们，听见，背后，有人，说话：“我在这儿。”
兵们，回头。陈怀明，不知什么时候，已经，摸到了，他们身后。
“都看清楚了吗？”陈怀明，站起来，拍拍身上的土，“摸哨，靠的不是快，是静。是，让对手，觉不着你。这本事，救过我的命。今夜，我教你们。学会了，往后，能多活，几个人。”
兵们，你看我，我看你。谁，也没说话。
“张二娃，”陈怀明，喊，“你，过来，试一回。”
张二娃，愣了一下。他没想到，营长，真叫他。
“我……我不会。”
“不会，才教你。”陈怀明说，“过来。”
张二娃，走到他面前。陈怀明，手把手，教他：怎么趴，怎么爬，怎么压住呼吸，怎么听，前头的动静。
“你听，”陈怀明，压着声音，“夜里，风，是静的。人一动，衣裳，就有声响。你听，谁家的衣裳，响了，那就是，有人。”
张二娃，照着，做了一遍。做得，磕磕绊绊。可，到底是，做下来了。
“行。”陈怀明，拍了拍他的肩，“比我想的，强。”
张二娃，低着头，没有说话。可他的耳根子，红了。
一晚上，陈怀明，带着兵们，练匍匐，练摸哨，练在夜里，认方向，认人。天亮以前，他又把兵们，聚到一起。
“今儿个，”他说，“我说几句，当官的，该说的话。”
兵们，都看着他。
“我知道，你们里头，有人，听了些，闲话。”陈怀明说，“说我跟团部，闹翻了。说跟着我，没前程。这话，不是我说的。我也不拦着，你们信。”
“我只说一句：我陈怀明，从万县，走到这儿。一路上，死过弟兄，流过血，也挨过骂。可我没干过，一件，对不起弟兄们的事。你们的粮，你们的子弹，我一样，一样，去争。你们的命，我记在名册上，一个，都不落。”
“愿意跟着我，打鬼子的，留下。不愿意的，我也不强求。等换防，你们，可以，调去别的营。”
壕沟里，安安静静。没有人，说话。
过了好一会儿，张二娃，先开口了：“营长，俺，不调。俺，跟着你。”
“营长，俺也不调！”
“俺也不调！”
兵们，一个一个，喊起来。
陈怀明，看着他们，没有说话。他点了点头，转身，走了。
“营长，”幺娃，追上他，咧着嘴，笑，“营长，你可真有办法。”
“不是办法。”陈怀明说，“是人心，自己，会选。”
“那，”幺娃，又问，“那几个兵，往后，会不会，还磨洋工？”
“不会。”陈怀明说，“人心，拢回来了，力气，也就回来了。”
白天，那几个兵，出工，格外卖力。挖工事，一锹，一锹，挖得，实实在在。吴连长，看了一会儿，凑过来，小声问：“营长，你给他们，灌了啥迷魂汤？”
“没灌汤。”陈怀明说，“就是把他们的心，先接住了。”
吴连长，咂了咂嘴：“营长，我服你。”
陈怀明，没有接话。他望着前方，灰蒙蒙的天。风里，带着硝烟的味道。
仗，还得打下去。