送走周长史后，吴维中吩咐亲信去约了丁国昌和王思后，独自在签押房里坐了小半个时辰。
手里的茶已经凉了，他的目光还是落在案上的账册里。
今年就要十万匹布的棉籽料，那就是近一万亩棉田。
明年二十万匹，之后是四十万，直到五十万。
棉和稻时间相冲，今年已经增加了不少棉田了， 如果再扩大棉田，必然冲击粮田。
如今荆州还是要以粮为稳。
但是这是一个稳定的生意，落在荆州府里，不说上下得多少实惠，光是政绩也好看。
至于那些隐田……
这个不是他自己能啃的。
入夜，醉仙楼二楼最里面的雅间，门帘严严实实地垂着。
炭盆烧得通红，把不大的房间烘得暖意融融，和外面的料峭春寒隔成两个世界。
吴维中到的最早。
他坐在主位上，面前摆了一壶热黄酒，没动筷子，只是时不时端起酒杯抿一口。
不多时，楼下传来脚步声，紧接着门帘一掀，丁国昌裹着一件半旧的羊皮袄大步走了进来，带进一股寒气。
“吴知府，怎么想到请我喝酒？是有什么事吧？”
丁国昌大喇喇地坐下，抓起桌上的酒壶给自己倒了一杯，仰头灌了下去，温润的黄酒缓缓驱散了寒气，舒服地哈出一口白气。
紧随其后，王思也到了。
吴维中给两人倒了一杯酒，没有绕弯子：“今日王府周长史来府衙了，替王府递了个话——今年要十万匹布的皮棉，按市价收。而且明年翻倍，后年再翻，直到稳住五十万匹。”
丁国昌听了，咧嘴一笑，露出一口黄牙：“这不是好事么？王府出银子买皮棉，府衙出面收，中间倒一手就是银子。你这是想把中间的利，咱们三人分了吃？”
吴维中还没来得及开口，坐在对面的王思慢悠悠地接了一句：“丁千户守着荆州卫那一亩三分地，老老实实吃点空饷、卖点物料，日子过得逍遥自在。皮棉什么的，跟您有什么关系？”
丁国昌原本端着酒杯，听到这话，手一顿，眯起眼睛看向王思：“你什么意思？”
即便他眼珠子瞪得浑圆，王思好像没看见。
端起面前的酒杯，不紧不慢地喝了一口，“没什么意思。吴大人愁的是地，荆州府的地就那么多。当初王府庄田收了三万顷，荆州账上也就五万多顷，若是能种得来算，估计不足四万顷。王府要十万匹的棉籽，就得腾出一万亩地来种棉。可这一万亩地从哪儿来？总不能把种稻的地拿去种棉吧？西南还等着粮呢。”
王思说着，抬眼看了丁国昌一眼：“没有地，就没有棉。没有棉，王府这笔生意就落不到荆州府头上。落不到荆州府头上，那银子就流到别处去了。丁千户您说，是不是这个理？”
丁国昌被他一顿话说得酒劲都散了，坐在那里皱着眉头琢磨了一会儿，忽然把手里的酒杯往桌上一顿：“没地就让人种呗！流民那么多，那些老的、女的、半大的孩子，运粮拉不动纤，种地还不行？荆州府光是城南的粥棚里就蹲着上千号人。让这些人去开荒，荒地多的是。”
几杯黄汤下肚，他越说越觉得有理，“再说了，荆州府地面上的隐田少吗？吴大人，您只要开了口，我丁国昌带着人给您刨出来。”
吴维中听完，目光微微动了一下。
不等他开口，王思又接上了话，似笑非笑的开口：“丁千户说得轻巧。隐田是那么好刨的？刨出了隐田，他们能善罢甘休？如果有人要刨了卫所私吞的田，是你不乐意还是有别人不乐意？如今安稳赚钱不好吗？”
丁国昌的脸一下子涨红了，张了张嘴，想反驳，但话到嘴边又咽了回去。
王思说的是实话。
荆州卫吃空饷、占屯田，这些事他都有份。但是吃的嘴不止他一张，从下到上，层层叠叠，要真让他说，他自己都说不明白。
他闷闷地灌了一口酒，“老吴，这也不是那也不是，你叫咱们来干啥？”
吴维中坐在主位上，看着两人一来一回，心里憋着一口气吐不出来。
原本他的想法确实是想隐田。
最好的办法就是从王思这头下手，他给出名录，让王思这头挖下去，到时候做实了，就把那些隐田归档。
弄上几家，这个田就够数了。
可是看王思这样子，显然是看出点什么，和丁国昌糊弄那两句意思也明白。
弄隐田，风险大，不值当。
吴维中只好打了个哈哈，“王思不是说明白了么。王府那边能不能回掉，这是两说。起码这么多皮棉， 也是一笔生意不是？”
丁国昌端着酒杯沉默了一会儿，忽然把手里的杯子往桌上一放，“那就往外找。”
吴维中看向他：“往外找？”
“洞庭湖。“丁国昌伸手蘸了点酒水，在桌面上画了一个大圈，“南边岳州洞庭湖那边这些年开垦了不少滩涂地，种的全是棉花。我之前听岳州卫的人说过，沿湖一带少说种了几万亩，那都是几年前的事了，如今估计更多。有不少挂在岳州卫名下。我从岳州卫那边倒腾一批过来。”
他抬起头，看着吴维中：“老吴，我话说在前头——名归府衙，利不行。我出人去谈、出船去运。到了荆州，按市价卖给王府。中间的差价，你我还有王总旗，三家分。”
吴维中沉默了一会儿，如果可以，他还是想把这个生意留在荆州。
不过眼下也确实没有办法。
他看了看丁国昌那副志在必得的样子，又看了看王思那副似笑非笑的表情，点了点头：“只要你弄得来，都随你。不过有一点，岳州那边若是有人追查，你得自己兜住。府衙这边只会说是在荆州府内收棉花，其他的一概不知。“
丁国昌咧嘴一笑：“放心，岳州卫那边我有熟人，不会出事的。“
王思坐在对面，手里的酒杯转了又转，目光在两人脸上来回扫了一圈，提杯：“辛苦，丁千户！”
三只酒杯在烛火下碰在一起。