第二层天之内，灵气浓郁得近乎化为实质。
虚渊在这片独立空间中闭关修炼整整一日，周身流转的气息看似依旧停留在金仙巅峰，可内里仙王二级的力量，早已在不断沉淀打磨。他将自身的气息死死压制，不留半分破绽，对外依旧是那副看似寻常的少年城主模样。
待到天光破晓，东方泛起淡淡的鱼肚白，虚渊撕裂空间壁垒，身影一闪，便回归到磨城城主府的后院居所。
一夜苦修结束，他刚落座片刻，前院便传来阵阵嘈杂的动静。
大批脚步声此起彼伏，夹杂着杂乱的人声，远远传到后院。柳嵩一身长衫，神色紧绷，快步穿过回廊，来到虚渊面前。他身后，浩浩荡荡的奴仆队伍被护卫看管着，绵延不绝，足足五万之众，两万男子，三万女子，皆是从奴隶集市中重金购得。
除此之外，五枚沉甸甸的储物袋被柳嵩捧在手中，袋内盛放着虚渊此前下令大肆收购的灵材：烈火草、金刚果、弱灵花、血莽草、红毒果，五种剧毒草药。
“城主大人。”柳嵩躬身行礼，神色带着几分疲惫，“昨日时间太过仓促，属下四处奔走，一共购回两万男子、三万女子。这五个储物袋，便是您要的五种药材，每样各收十万斤。不知大人，是就此停止收购，还是继续大量采买？”
虚渊端坐在石椅之上，目光淡淡扫过那五只储物袋，开口吩咐：“继续收。另外，你去城内采买一百万套黑曜盔甲。再给我置办一万口大鼎。”
柳嵩闻言一愣，连忙上前，将一枚装有三千元晶的储物袋递到虚渊面前：“城主大人，这是您方才拨付的三千元晶。只是属下有一事不解，那黑曜盔甲乃是出了名的破烂货色，材质粗劣，防御力极差。甲族、单眼族的强者一拳便能将其轰碎，便是咱们普通甲兵挥刀，也能轻易砍裂甲片。这种盔甲，给城外寻常百姓穿戴，又能起到什么作用？”
他眉头紧锁，诚恳劝谏：“依属下之见，不如改购银灵甲。银灵甲防御远胜黑曜盔甲，乃是正规军队配装。只是一套银灵甲价格高达一百元晶，成本实在太高。黑曜盔甲一套仅需一枚元晶，一万口黑铁大鼎，每口需要两元晶。”
说到此处，柳嵩面色越发为难：“大人，您给的三千元晶远远不够。单单一百万套黑曜盔甲，便需要一百万元晶，一万口黑铁鼎，又要两万元晶，合计需要一百零二万元晶。”
虚渊听罢，没有半分犹豫，手掌一翻，自第二层天的空间储物之中，又取出一枚沉甸甸的储物袋，丢到柳嵩手中。
“这里是一百一十万元晶，尽数拿好。”虚渊声音平淡，却透着一股不容置喙的威压，“去寻找城内没有欠下债务的商铺交易。若是找不到合适的，便一手交钱一手交货，绝不赊欠。我把这么多元晶交到你手上，倘若你敢私吞，把钱财挥霍一空，便是我这城主不当了，也定要将你劈杀。”
柳嵩双手接住储物袋，只觉得袋身沉重无比，里面流淌而出的元晶气息，压得他呼吸一滞。他心中顿时生出一丝贪念，这么巨额的财富，若是携款远逃，足以逍遥一生。可抬眼对上虚渊那双幽深冰冷的眼眸，那股仿佛要择人而噬的凶戾之气扑面而来，那念头瞬间便被硬生生压了回去。
“城主大人放心，属下定然将物件尽数买回，绝不敢有半分差池。”柳嵩连忙躬身应下。
“还有一事。”虚渊目光扫过前院那密密麻麻的五万奴仆，“先去采购大批粗粮回来。万万不可让这些买来的奴仆活活饿死。”
“属下明白，这便前去筹办。”柳嵩不敢多耽搁，转身匆匆离去。
时间缓缓流逝，数个时辰之后。
柳嵩带着大批人马重返城主府。
一百万套黑曜盔甲堆积如山，码放在前院空旷的大广场之上，乌黑的甲胄层层叠叠，放眼望去黑压压一片。一万口黑铁大鼎，也尽数运抵，鼎身厚重，整齐罗列在广场一侧。随行的车队还拉来了堆积如山的粗粮粮食。
柳嵩当即找来几名懂得炊厨的奴仆，就地搭设灶台。有了粮食，五万奴仆便自行动手生火做饭。先前招募来的城主府护卫分列四周，维持广场之上的秩序，防止人群混乱哗变。
喧闹的饭食香气弥漫在整个前院。
就在一众奴仆埋头进食之时，虚渊缓步走出后院，目光落在三万女子奴仆的队伍之中，开始从中挑选容貌姣好的女子。
广场之上，不少奴仆看在眼里，心底暗暗惴惴不安。
待到所有人吃饱腹中，虚渊沉声吩咐柳嵩：“药材收购之事，继续加紧推进。另外，吃过饭之后，让这些奴仆人手出力，修缮城主府的外围城墙。护卫在一旁监工，切记，若是有护卫敢打死我买来的任何一人，便罚他一万元晶。若是拿不出，我便直接烧了他。”
“城主大人放心，属下必定严加约束。”柳嵩连忙应声。
交代完毕，虚渊抬步，朝着被挑选出来的数千女子走去。
他抬手示意，示意一众女子跟随自己返回后院。
这一幕落在其余奴仆眼中，所有人皆是浑身止不住地发抖。
被选中的女子，脚步沉重，双脚如同灌了千斤铁铅，一步一顿，缓缓挪动。每个人的身躯都在不住颤抖，恐惧如同潮水一般笼罩心头。
城中流言早已传遍大街小巷。人人都在议论，这位少年城主性情乖戾，好色暴虐，传闻喜好残害少女，先前送入城主府的不少女子，进去之后便再也没有出来过。
人群之中，一名十四五岁的小姑娘紧紧攥住身旁姐姐的衣袖，小脸惨白，声音带着哭腔，瑟瑟发抖：“姐……咱们进去，会不会被城主吃掉？我好怕。”
身旁的姐姐紧紧抱住妹妹，眼眶泛红，强压下心底的惶恐，低声安抚：“不怕小妹。就算是死，咱们也总算吃饱了一顿饭。有姐姐陪着你，无论发生什么，姐姐都在。”
数千女子队伍磨磨蹭蹭，行进速度极为缓慢。
虚渊眉头微蹙，不耐烦地开口呵斥：“墨迹什么？都快走！谁再敢拖沓，直接丢进鼎里煮了！”
此言一出，仿佛惊雷炸响。
不少女子吓得双腿发软，直接瘫坐在冰冷的地面上。一旁值守的护卫见状，当即上前，抬脚便是狠狠一脚踹下，呵斥众人起身。
女子们相互搀扶，浑身战栗，一步一挪，跟着虚渊朝着后院走去。
虚渊走到后院门口，抬手一挥，厚重的大门轰然闭合。随着灵力涌动，院内阵法瞬间启动，层层禁制笼罩整座后院，隔绝了外面所有的视线与窥探。
城主府内外，暗流涌动。
消息如同长了翅膀一般，飞快传出，没过多久，便传入内城总兵府。
总兵武岿端坐议事厅主位，听完心腹探子禀报来的全部经过，指尖轻轻敲击着桌面，面色沉凝。
探子躬身站在下方，神色带着几分贪婪，开口向武岿进言：“总兵大人，那虚渊城主，一下子便耗费上百万元晶，大肆采购破烂黑曜盔甲，还购置上万口大鼎，手中竟有如此巨额财富。依属下之见，咱们何不向他讨要一部分钱财物资，补贴咱们城内城防军的军需？”
武岿指尖叩击桌案，沉吟片刻，缓缓摇了摇头。
“你想得太简单了。”武岿语气冷静，“虚渊是单文渊仙王四阶巅峰的弟子，身上自带千万元晶，还有不少仙石，这是他的私人财物，并非磨城府库的公产。”
他打了个比方，就好比一方县城的主官，县衙国库的钱财归全城所用，可官员自己私囊里的积蓄，那是属于他个人的。
“磨城的公库本就空虚，这百多万元晶，是虚渊自己带来的家底。咱们若是张口去索要，名不正言不顺。他完全可以一口回绝，我们没有半点道理去强夺。”
心腹闻言一愣，依旧不死心：“可大人，他身为磨城城主，理当为磨城出力，难道就眼睁睁看着他挥霍自己的私财，做这些荒唐事？”
武岿眼底满是鄙夷，可心底又藏着一丝说不清道不明的戒备。
“他修为摆在那里，纵然行事荒唐，我们也不能硬来。”武岿淡淡道，“只是此人，终究还是个少年。一身修为不俗，心性却沉溺女色，肆意挥霍私产，满城流言传他嗜吃少女，他却既不辩解，也不压制谣言。”
“这般做派，分明是心智尚浅，仗着自己修为高强，肆意妄为。虽不好明抢他的私财，可这般人，终归是好糊弄。日后若是有机会，或许可以借着磨城的公事，哄骗他拿出一部分私财来补贴城防。”
武岿心中也十分清楚，这只能是投机取巧的念头。真要是把虚渊逼迫到绝境，以对方的实力，自己这总兵之位，甚至身家性命，都随时可能不保。只能徐徐图之，万万不可鲁莽行事。
消息如同插上翅膀，飞快传遍磨城大街小巷，传入三大家族的府邸。
族老们聚在厅堂之中，品着灵茶，言谈间满是戏谑与轻视。
“先前还忌惮这位新城主修为高深，如今一看，终究还是个毛头孩子。”一名家族老者摇着羽扇，嗤笑出声，“手握一身不俗修为，心思却全放在女色之上，大肆搜罗女子，圈进后院，活脱脱一个色鬼。”
另一位族老附和道：“可不是嘛。百万元晶随手挥洒，购置一堆毫无用处的黑曜废甲，又弄上万口黑铁大鼎。不谋国事，只顾一己私欲。纵然修为再强，心性如此，又能有什么大作为。”
“最奇的是，满城流言四起，说他吃人，他却半点不出来辩解，也不下令禁止谣传。”
有人低声感叹，“这便是自认理亏，懒得管旁人怎么说他了。”
市井之间，流言越传越离谱。
从最初的“城主贪恋美色”，慢慢演变出骇人听闻的传闻——有人言之凿凿，说城主府后院的大鼎，是用来烹煮少女，传闻新城主嗜吃人肉。
街边茶肆、市井巷陌，到处都在议论这件事。不少百姓谈起虚渊，脸上满是畏惧，私下里都叫他“吃人城主”。
可虚渊自始至终，没有任何举动。
没有贴出告示澄清，没有派人捉拿散播谣言的百姓，甚至连柳嵩想要出手压制流言，都被他挥手拦下。
他任由这些污名在磨城肆意蔓延。
这一番做派，落在三大家族眼中，更是坐实了他们的判断：这城主，嚣张跋扈，却又心智幼稚，懒得理会市井闲话，是个极好糊弄、极好欺负的对象。
关外，赵烈的边军大营。
探子把城主府的种种传闻，连同市井“吃人”的流言一并上报。
赵烈听完，仰头放声狂笑，震得营帐都微微颤动。
“可笑！真是天大的笑话！”
“一个城主，放着边境的危机不管，大把钱财砸在破烂盔甲和大鼎上，还掳掠女子，如今更是传出吃人传闻。这种昏庸残暴之辈，能守得住磨城？”
他麾下副将也跟着附和：“将军，依属下看，这虚渊撑不了多久。等他钱财耗尽，麾下奴仆哗变，磨城必定大乱。到时候咱们甚至可以趁机劫掠磨城外围。”
赵烈摆手，满脸不屑：“不必急着动手。且看他胡闹。一个昏聩的城主，不值得咱们劳师动众。”
就连黑甲国甲族驻磨城的使者，收到情报之后，也不由得嗤之以鼻。
在甲族的视角：这个新任人族城主，既没有谋略，也没有野心，满脑子奢靡享乐，性情残暴乖戾。
原本还稍稍提防，现在彻底放下大半戒心。
他们心中暗想：这样的君主，年底供奉之事，只会更加容易拿捏。就算他手里有五万奴仆，也不过是一群任人摆布的囚徒，掀不起风浪。
所有势力，全都被虚渊演出来的假象蒙蔽。
三大家族觉得他是挥霍无度的色鬼草包；武岿认清那是虚渊私人财产，不能强抢，有心日后哄骗，却又忌惮对方的修为不敢逼太紧；赵烈只当他是个笑话，等着看他自取灭亡；甲族更是觉得，此人不足为惧，只需要等着年底索取供奉即可。
所有人都在等着看虚渊翻车。
没人会去多想：
百万套黑曜甲，不是给磨城的士兵；
上万口黑铁大鼎，不是用来煮酒享乐；
五万奴仆，也不是供他享乐的玩物；
被带入后院的女子，也不是供他淫乐。
虚渊的伪装，成功把所有人的轻视拉到顶点。
可恰恰就是这份“看不起”，才是他最需要的掩护。
各方势力越是轻视，就越不会全力提防，给他在暗中发展新军、炼制丹药，留出宝贵的时间。
武岿心底那一点疙瘩依旧没有散去。
他纵然看轻虚渊的行事，可心中始终存着一个疑惑：单文渊的弟子，底蕴深厚，可这般少年，真的会把偌大的身家，尽数挥霍在这些荒唐无用的物件之上吗？
这个疑问埋在心底，没有证据，只能暂且压下，化作日后悬在心头的一根刺。