幽陨秘境之内，参天古木直插灰蒙的天穹，虬结老枝交错，把陨铁煞气兜在林间久久不散。远处时不时滚来妖兽沉吼、还有修士厮杀的爆响，一荡再荡，听得人心弦紧绷。
化名渊九的虚渊自和皇城学院大队分开之后，半点不敢托大。
兽元诀在经脉深处缓缓循环，像一道牢不可破的封印，死死压住他虚仙大圆满的浩瀚本源。任谁用神念远远扫来，只觉他是一名气息稳在金丹巅峰的人族弟子，看不出分毫异常。他牢牢记住单文渊临行前的叮嘱：能避则避，不惹没必要的纷争，不到濒死绝路，绝不能泄露真实修为。
他刻意绕开那些人声喧哗、人人争抢灵矿的谷口，专挑乱石密布、灌木丛生的荒径前行。一路走，一路眼观六路：崖缝里冒出来的凝元草、石脉间嵌着的陨星碎矿、树根旁藏着的淬雷花，只要对修炼、对打磨烈火紫雷刀有用，他就小心翼翼采下，妥帖收进腰间储物袋。
远远听见前方传来兵器撞击、异族呼喝，他立刻侧身钻进密丛，宁可多绕数里山路，也绝不凑上去卷入乱局。
随身干粮早已耗尽，腹中饥火灼烧时，虚渊便潜伏在兽径旁等候。每当低阶妖兽踏过，烈火紫雷刀锵然出鞘，噼啪作响的紫雷缠满刀身，雷光一闪便直扑要害。他出手利落，猎杀之后就地处理兽肉，寻一处背风隐蔽岩窟烤熟充饥；借着和野兽的缠斗，悄悄磨合身法、出刀节奏，让肉身反应和刀意越来越契合。兽元诀在体内无声滋养筋骨，所有提升都藏于内里，不露半分锋芒。
就这样潜行、搜集、猎食、避战，足足跋涉大半日，他循着一缕极淡却清锐的雷元气息，绕开三处打得难解难分的战场，终于寻到那处被巨岩高墙护住、古木遮蔽、极少有人能撞见的隐秘水潭。
潭水幽沉，浮着一层细碎银白陨光，黑石临水，一株三瓣紫叶、叶尖不停跳着细小雷芒的雷灵草静静挺立，精纯雷息丝丝漫出，正是滋养他烈火紫雷刀的至宝。
虚渊脚步放得极轻，正要探身采摘。
“咔哒——！！”
矮灌被一对锯齿巨颚狠狠撕开！
一名甲虫族少年自阴影里猛扑而出！他大半身形似人，肩背、小臂覆着一层油亮黝黑的厚甲壳，额前巨颚寒光森冷，复眼瞪得滚圆，满是凶戾——他早就嗅到雷灵草气息，一直隐在旁侧伺机而动。
“人族！滚开！此草归我！”
甲族少年根本不废话，脚掌猛蹬黑石地面，碎石飞溅！带着硬壳的右拳如同重锤，裹挟一股沉猛劲风直砸虚渊面门，左肢甲刃同时横削，封死他侧身躲闪的路线！
虚渊眉头微敛，不想结死仇，却也不会退让。
右手一振，烈火紫雷刀出鞘！
滋啦——！！刺目紫雷顺着刀身爬动，噼里啪啦炸出细小电光！他刻意只催动金丹巅峰的力量，不泄出半分虚仙威压，手腕一转，刀脊迎着对方甲拳硬挡！
“嘭！！”
雷劲与甲壳狠狠相撞！震得虚渊虎口发麻，脚下腐土被踏出浅浅凹痕。甲族少年也被反震得往后踉跄半步，甲壳表面被雷光烫出一片焦痕。他恼羞成怒，巨颚一张，猛地往前咬噬，甲刃连环劈砍，招招凶狠！
虚渊脚步游走，在潭边黑石之间腾挪闪避，紫雷刀或格或撩，刀光与甲刃不断碰撞，火星混着雷屑四下飞溅。他看得清楚：对方甲壳坚硬，唯有肩胛、颈侧、关节缝隙是弱点。瞅准一个空隙，他沉腰发力，紫雷刀斜斜一斩！
轰！！
紫雷炸开！刀刃精准劈在少年右肩甲壳衔接处！坚硬壳层应声裂开一道深缝，灼烧般的雷劲顺着伤口往里钻！甲族少年痛嚎一声，整个人被刀势掀飞，重重摔在水潭边乱石堆里，黑红血液顺着甲壳裂隙汩汩淌出。
虚渊立刻收刀后撤半步。他留了余地，只为夺草、逼退对手，恪守人族不成文的顾忌，没有下死手。
可甲虫族哪里会咽下这口气！
那少年不顾撕心剧痛，猛地一扭头，狠狠咬破下颚藏在甲壳夹层里的信号囊！
嗤——！！一道漆黑腥臭烟柱直冲云霄，穿透林间灰雾，在秘境上空格外扎眼！
“你敢伤我！我族必会搜遍山林，将你挫骨扬灰！”
虚渊心头一凛，没有丝毫犹豫！他连雷灵草都来不及收，转身纵身扎进密林深处，借着参天古木掩护全力遁逃！
黑烟传讯，引来的追兵远比预想更凶。
没过多久，五名甲虫族精锐循着讯号冲到水潭，见同族重伤、目标早已遁走，顿时暴怒。他们一面循着痕迹追猎，一面派出斥候联络附近其他异族小队——击伤甲族子弟的是一名金丹人族，谁能拿下此人，甲族愿以陨铁矿石、淬甲灵浆作为酬谢！
不少荒棘族、毒鳞蜥族还有几伙亡命邪修，都想借机交好甲虫族，又见只是追捕一个区区金丹修士，觉得有利可图、风险不大，当即调转方向，铺开大网，沿着山林一路搜捕那名“青衫、持雷刀”的人族少年。
虚渊一路狂奔，好几次险些被神念锁定，全靠兽元诀敛息、钻岩绕谷才堪堪躲开。可搜捕网越收越密，山道隘口、溪谷出口都被异族小队守住。就在他刚穿过一片密灌、准备转入前方狭谷时——
“站住！不许再往前！”
三道黑影从两侧巨树后方跃出，直接横拦在唯一的通道之上！
正是三名甲虫族精锐！两人持甲刃，一人握着裹着石刺的重肢，气息全都稳在金丹巅峰，复眼死死锁定虚渊，封死他左右闪避的去路！
“就是他！伤我族弟！拿下！”
为首甲族壮汉一声暴喝，率先冲杀上前！厚重甲臂横扫而来，劲风刮得周围树叶哗哗狂落！
虚渊避无可避！
他深吸一口气，烈火紫雷刀再度扬起！刀身紫雷疯狂窜跃，噼啪之声刺耳！他依旧死死压住境界，只用金丹巅峰能爆发的极限力道应战。
铛——！！
刀与甲臂狠狠撞在一起！雷光炸开，甲面上腾起焦烟！壮汉被震得手臂发麻，却悍不畏死，巨颚一张直咬虚渊脖颈！虚渊脚尖一点地面向后急退半尺，刀身顺势斜撩，紫雷擦过对方颈侧甲壳，留下一道灼烧痕迹！
另外两名甲族同时从两侧夹击！左方甲刃直刺腰肋，右方重肢猛砸肩头！虚渊脚步急转，身形如风中青影，兽元诀悄悄撑起肉身韧性，硬生生扛住一记擦过肩头的撞击，同时旋身横斩！
滋啦！紫雷缠上第二名甲族小臂！甲壳裂开，那人痛呼一声动作一滞；可第三名甲族已经欺近，重肢当头砸落！虚渊抬刀硬挡，整个人被巨大力道压得屈膝半跪，脚下泥土崩裂！雷光顺着刀身震荡，他牙关紧咬，借着这股冲击猛地拧腰，刀脊狠狠撞向对方面门！
“嘭！”
那甲族被撞得后仰踉跄，口鼻流出黑液。为首壮汉见状怒吼，攻势更加狂暴，甲刃连环劈出，一时间林间全是金属撞击、雷爆轰鸣之声！紫芒忽明忽暗，碎石四下飞溅，灌木被打得枝断叶落。虚渊不断游走格挡，肩头、小臂也被甲刃划出数道浅浅伤口，鲜血渗出，但兽元诀催动之下，肉身自愈之力悄悄起效，伤痛被他硬生生压下。
缠斗数十息，甲族三人攻势渐渐露出破绽。虚渊抓住为首壮汉旧伤未愈的一瞬，刀上紫雷陡然暴涨，一记精准斜斩劈入他肩颈甲壳缝隙！
嗷吼——！！
壮汉惨叫着栽倒，失去再战之力。余下两人见状胆寒，却依旧咬牙扑上。虚渊不恋战，借着冲势侧身闪过，两记快刀重重拍在他们后颈，雷光震晕经脉，两人轰然倒地。
虚渊大口喘着粗气，不敢停留，抹掉刀上黑血，立刻冲进前方狭谷继续转移。
可麻烦才刚刚开始。
没过多久，又一拨四人小队追来——两只是甲虫族，还有两名荒棘族修士，身上带着尖刺骨刺，手里握着淬毒骨矛，正好在谷口撞见正在换隐蔽位置的虚渊！
“找到了！别让他跑！”
骨矛带着腥风直刺而来！荒棘族出手阴狠，矛尖闪烁淡绿毒光；甲虫族从侧翼包抄，甲刃狂挥！
虚渊不退反进！烈火紫雷刀迎上！
滋滋！紫雷和骨矛尖端相撞，毒烟被雷光灼烧散开！他侧身躲开一记骨刺扫击，刀光一卷，紫雷缠住一名荒棘族手腕，逼得对方骨矛脱手；可另一支毒矛直戳他前胸！虚渊只能以刀鞘横挡，“咔嚓”一声刀鞘被刺出一道裂口，他借着反冲向后翻滚，顺势一脚踹在追来甲虫族膝盖！
“咔嚓！”甲壳脆响，那甲族单膝跪倒。但还有敌人源源不断压上，骨鞭抽击、甲刃劈砍，狭谷之中打得尘土飞扬，雷光明灭不停！虚渊游走在攻势缝隙之间，每一次出刀都带着噼啪雷光，他不追求一击必杀，专挑关节、甲壳接缝、经脉要害打，打晕、重创、剥夺战力，却刻意不让气息冲破虚仙的封印。
这一战缠斗更久，他额角渗出汗珠，胳膊上添了新伤，却也凭着远超普通金丹的肉身韧性、兽元诀带来的敏锐感知，逐个击溃四人。
他知道，这里不能久留。
每打一场，就会留下打斗痕迹；追兵只会越来越多。于是虚渊不再只是被动逃窜，他开始主动挑选地形：悬岩之后、乱石死角、密丛遮蔽处，一个个布置自己的伏击点位。
后面赶来的搜捕队伍，一拨接一拨踏入他选好的战场。
有时是三名甲虫族，有时是毒鳞蜥族的猎手，有时是贪赏的邪修。每一次被迎面截住，都是一场硬碰硬的厮杀——甲刃与雷刀撞击、骨刺和电光交锋、痛吼与雷鸣在林间此起彼伏。虚渊始终压着力量上限，在外人眼里，他只是一个身法诡绝、意志悍勇、雷刀刁钻到可怕的金丹人族；没人能想到，他体内锁着虚仙大圆满的恐怖底蕴。
每击溃一波，他立刻转移，绝不原地逗留。
而在数里之外一处被陨岩完全遮蔽的阴影里，几名裹在黑雾中的幻族暗卫静静俯瞰整片山林。他们奉巳月国幻族天子密令：只监视记录，不到虚渊濒死绝路绝不插手，更不可暴露踪迹。一道道带着厮杀画面的密讯，正源源不断传回皇城御书房。
御书房深处，龙椅之上，披着人皇假面的幻族天子看完传报，指节轻轻敲着扶手，眼底贪婪愈发浓烈。
逃、避、被拦、死战、再猎追兵。
这枚人形宝药，正在生死追猎里一点点磨利爪牙，养得越来越强。
幽暗密林深处，时不时就有一道紫雷猛地一闪，随即又归于沉寂。
搜捕还在继续，猎人与猎物的界限，早已越来越模糊。