程铁蛋心中依日牵挂故土白杨村的旧有神宫驻地，此番亲自渡海重返大赵疆域，心中藏着两层深远谋划。其一便是寻一处安稳根基收拢流离百姓，万民发自内心的拥戴能生出纯粹温润的皇气，以此慢慢解开帝皇珠内部层层尘封的秘境禁制；其二是亲眼探查大赵战后真实局势，看清这片乱世大地藏着多少暗流危机，才能定下不沾杀戮、徐徐渗透的长久布局。
程国仁德大殿之内，鎏金灯盏摇曳暖光，皇后杨春桃一身绣着谷穗流云的朝服，身姿端庄立在殿中，身侧并肩站着杨秋菊与杨夏荷，三姐妹眼底都凝着化不开的忧虑。
程铁蛋缓步走下玉阶，抬手轻轻拍了拍杨春桃的肩头，语气郑重又温和，一字一句细细叮嘱：“春桃，自今日起，你便是程国留守之主。我跨海远赴大赵，国中农桑开垦、丹坊炼药、海防巡检、学堂教化所有事务，全权交由你统筹调度。秋菊擅长冶炼器械、夏荷精通医理救济，你二人全力辅佐皇后，举国所有建设工程一律不得中断，严格依照我先前定下的平等国策、民生律法推行，无论遇上何事，都无需千里跨海等候我的传讯决断。”
杨春桃眼眶微微泛红，屈膝躬身：“陛下，大陆战火未熄，凶险难测，不如由我带着秋菊、夏荷替您前往探查，您坐镇海岛根基才是万全之策。”
一旁杨秋菊紧跟着开口劝道：“陛下，远洋海路风浪无常，大赵边境又遍布乱兵、山贼，两千羽林卫护驾终究人少，一旦陷入包围，海岛远隔万里难以驰援。”
杨夏荷也轻声附和：“不如暂缓归乡，待国内再培育十万服用生死丹的精锐，组建庞大船队一同出行，方无后顾之忧。”
程铁蛋望着三女满眼担忧的模样，心中暖意翻涌，却依旧摇了摇头，他早已深思熟虑，绝不会轻易更改决定：“你们三人守好程国这座安稳后方，便是给我最大的助力。我此行只探查、不征伐，行事处处退让隐忍，不会主动招惹任何势力，无需大批军队随行拖累。”
一众追随多年的女子听闻帝王执意动身，全都面露失落，几番劝说无果，只能顺从他的决断。
程铁蛋见众人情绪低沉，放缓语气安抚：“你们不必忧心忡忡，待白杨村这边开荒扎根、局势彻底稳定下来，我便传信回来，召你们渡海前来相聚，一同看看咱们曾经生活过的故土。”
此话一出，杨春桃、杨秋菊、杨夏荷与两百余名妃嫔脸上瞬间褪去愁云，齐齐屈膝行礼，清脆的道谢声在大殿中层层回荡：“谢陛下体恤！”
半日之后，御驾车马尽数备齐，乌木车厢宽厚安稳，四匹驯养多年的上等灵马牵引前行。程铁蛋携杨春桃三姐妹同乘一车，两千羽林卫分作前后两队沿路护卫，兵士身着哑光软甲，腰间短刀暗藏，步伐整齐沉稳，沿途百姓纷纷驻足行礼，一路护送至临海巨型码头。
此刻码头之上已是人山人海，文武百官分列左右，各军将领按品级肃立，数万披甲兵士整齐列队，铁甲映着正午日光，寒光连成一片。数十艘巨型铁甲战船停泊海面，船身加装程铁蛋改良的水力电机，船帆宽大厚重，足以抵御远洋狂风巨浪。
程铁蛋掀开马车帘布缓步走下，在场所有人尽数跪倒在地，震耳欲聋的朝拜声席卷整片滩涂：“吾皇万岁万岁万万岁！”
“众卿平身。”程铁蛋声音沉稳，缓缓抬手示意。
百官将士齐齐起身，分列码头两侧躬身垂首，不敢随意抬头直视帝王。程铁蛋迈步踏上最中央的主御战船，两千羽林卫有序登船，每个人身姿挺拔，气息内敛，皆是服用过生死丹、修炼九转玄元功的精锐。
岸边滩头，杨春桃、杨秋菊、杨夏荷并肩而立，双手紧紧交握，抬眼望向船舷上的程铁蛋，眼底藏着浓重不舍，泪水在眼眶中打转。
程铁蛋立于船舷之上，朝着身侧亲兵沉声下令：“传令，全军启航。”
亲兵高举令旗，高声传旨：“陛下有令，船队即刻启航！”
号令顺着船队层层传递，锚链缓缓拉起，巨大的船队缓缓驶离港口。玄武军数千将士分乘数十艘辅船紧随主船左右，层层拱卫，主船牢牢护在船队最中心。玄武军乘坐的辅船堆满各类生活物资，两艘特制千石大船专门囤积饱满粮草、风干熏肉、压缩干粮，若是北海沿岸依旧战乱不休，这批充足粮食便是救济流民、与大赵守军交涉谈判的核心筹码。
程铁蛋独自坐进宽敞奢华的主船舱，掌心轻轻托着流转温润金光的帝皇珠，闭目思索重返大赵后的全盘布局。他对这片大陆的近况知晓甚少，只记得五年前渡海离开之时，青河县整片地界被草原乌青国大将拓木领兵占据，如今五年光阴流转，战火反复席卷北荒，昔日熟悉的白杨村旧居，不知是否早已沦为一片断壁残垣。
战船依靠程铁蛋参照地球知识改良的水力电机驱动，航行速度远超这片天地所有传统木船，全程行走远洋深海航线，避开近海暗藏的礁石、盗匪船只。一路顺风顺水航行整整一月，庞大船队终于抵达当年离开大陆的北海出海口。
程铁蛋不愿贸然暴露船队规模，下令所有战船停驻深海远海，不靠近浅滩，随后放下数十艘小型舢板，玄武军精锐小队分批乘坐小船，登岸探查沿岸动静。
程铁蛋踏出船舱，扶着船舷远眺前方沙滩，整片绵长海岸空空荡荡，看不见半个人影，破碎的渔网、废弃的推车散乱丢弃在滩涂之上，死寂的氛围压得人心中发闷，不难猜出此前这里经历过惨烈厮杀。
登岸带队探查的玄武军小将名为牛福，一身筋骨七境修为，肉身力量强横，统兵作战的谋略、临场应变的本事在军中数一数二。他率领先锋兵士谨慎踏上沙滩，迅速结成攻防兼备的军阵，分多路探查海岸高地、林间要道，提防潜藏的山贼、草原残兵埋伏。
程铁蛋静静立在船舷观望许久，岸上始终没有厮杀动静，斥候小队接连传回平安信号，他当即沉声传令：“船队顺着北海近海海岸线继续向西航行，前往白杨村邻近的滩涂停靠。”
随行两千羽林卫全部内穿轻薄软甲，外层罩着普通粗布衣衫，从外表看去与寻常赶路百姓别无二样，最大限度隐藏军队锋芒。程铁蛋随身携带的帝皇珠储物空间内囤积海量储备，数十万斤粮草、数千套轻型战甲、长短兵器、各类农具种子尽数收纳其中，物资充足，足够众人在北荒边境自给自足数年之久。
船队沿着海岸线平稳航行七日，终于抵达白杨村附近的近海滩涂。众人乘坐舢板分批登岸，徒步穿过丛生草木走向村落旧址。山林历经连年战火焚烧，如今重新生出青翠草木，生机慢慢复苏，可放眼整片白杨村，屋舍尽数坍塌，院墙倾颓，田地里荒草一人多高，方圆十里看不见半户活人的踪迹，荒凉萧瑟的景象看得程铁蛋心底一阵怅然。
如今他手握两千忠心不二的精锐护卫，储物宝珠中还携带了前世地球带来的高产红薯良种，这种作物不挑土地、耐旱易活，哪怕贫瘠荒地也能丰收，完全有能力在此清理荒地、重建村落，收容藏匿深山的幸存流民。
程铁蛋转身看向身侧护卫统领，沉声吩咐：“派出多支斥候小队，四散探查整个青河县全境，摸清周边所有村镇、关隘、驻军的消息，仔细搜寻深山之中藏匿的流民。”
统领单膝领命，迅速调配人手。此番渡海，船队特意运送数十匹耐力出众的战马随行，专门供给斥候陆地探查、紧急传信使用。
程铁蛋心中清楚青河县地理位置至关重要，此地毗邻青霞关，那是大赵早年抵御草原诸国入侵的第一道雄关，五年前青霞关沦陷落入乌青国手中，时隔数载，不知如今町州府下辖的北荒地界，还剩下多少侥幸活下来的百姓。
一众斥候策马奔赴四方山野，踏遍大小山林、废弃城池，草木郁郁葱葱，却处处人迹罕至。斥候一路探查至青河县主城，城门破损，街道杂草疯长，整座县城空无一人。数日后斥候折返白杨村营地，将沿路所见一一详细禀报给程铁蛋。