旗送来的时候，天还没亮。
织旗的老匠人把木箱放在门口，掀开箱盖，黑色的布面先露出来，随后是一条盘身而起的苍龙。龙头没有仰得太高，像是刚从水里探出来，鳞片用暗金线一片片压着，灯火一照，龙眼才亮了一下。
三丈六尺。
老匠人摸了摸旗角，收了钱，临走前看了一眼院里的旗杆。
“做得太急，线还没吃住色。”
他背起空箱子。
“头一场雨就得褪。”
没人接他的话。
萧辰把旗从箱子里取出来，递给萧崇。
“今天立。”
那块空地还在门口。
二十多天前，这里站满了人。有人跪在左边，有人站在中间，还有人抱着礼单被赶到了右边。地上的三道线早就被脚印踩花了，石灰混进泥里，只剩几段白痕。
今天，旗杆就栽在三道线交汇的地方。
血魁站在坑里，一条手臂抱住旗杆，肩膀顶着木杆往下压。他断掉的左臂空荡荡地垂在身侧，袖口被风吹得拍在腰上。
石猛站在另一边，双手抵着旗杆底座。
“再往东半尺。”
血魁看了他一眼。
“你瞎？”
“我说往东。”
“你说了算？”
石猛咧嘴一笑，手上的力气反而加重。
“杆子倒了，砸你头上。”
“你可以试试。”
萧辰走到两人中间，伸手按住旗杆。
“就这儿。”
血魁松了半寸，石猛收回手。木杆在坑里立稳，萧崇抬起铁锤，第一锤砸下，土里的碎石跟着跳了一下。
没有人喊口号。
萧辰站在旗杆旁，看着萧崇打开名册。
“周家，入盟二十七人，刀十二，粮三百石。”
“林家，入盟三十九人，刀二十一，马十匹。”
“陈家，入盟十六人，粮一百八十石，药材两车。”
名字一个接一个落下来。
有些人站在台阶下，听到自家名字时，往前迈一步。有人把手按在胸口，有人把头低下去。没有人再跪。
萧崇念得很慢。
念到黑石堡时，他的声音顿了一下。
石猛抬起头。
“黑石堡，入盟三百一十七人，刀三百，粮八百石，马六十匹。”
最后几个字像是被他从胸口里推出去的，盖过了其余所有声音。
血魁的手指扣紧了旗杆。
石猛没有看他。
萧崇继续往下念。
一百多家。
有人出人，有人出粮，有人出刀。有人把家底掏了一半，有人只拿出几匹老马，想先看看这面旗能不能扛过风。
萧辰没有说破。
名册写下了，账就在那里。
萧崇念完最后一个名字，合上册子。
“立旗。”
血魁一条胳膊猛地往下一压，石猛同时把底座往土里推。萧辰接过旗绳，抬手一拉。
黑底苍龙冲上半空。
旗面先是垂着，下一刻被山风扯开。暗金苍龙从旗角一路游到旗心，龙爪压住一片黑云，整个门口忽然静了。
旗杆顶端传来一声脆响。
那面旗立住了。
门口原先只有一块万宝阁的牌子。
今天，牌子旁边多了一排小牌。
青云城、北山、黑石堡、落雁镇、三河口。
每一块都不大，木底，金字，挂得很低，风一吹便轻轻碰在一起。叮叮当当的声音不响，却从门口一直传到街尾。
钱四海站在牌子下面，手里捏着一张薄薄的账单。
萧辰走过去。
“钱阁主。”
“萧盟主。”钱四海把账单递过来，“从今天起，东荒往中州的商路，经过苍龙盟地界，价钱降三成。”
萧辰扫了一眼。
“你把价降了，自己少赚？”
“路稳了，车多了，赚得更多。”
钱四海收起账单，抬头看着旗。
“这是行情。”
他没夸旗，也没说万宝阁押对了。
他只报了一个数。
三成。
门口的人群里，低低的吸气声连成一片。
有人当场掏出传讯玉简，有人转身离开，脚步比来时快。街对面的酒楼二层，几扇窗户同时合上，又同时打开。
萧辰抬头看了一眼楼上。
苏婉儿站在窗边。
她穿着一身素白长裙，手扶着窗框，脸色比前些日子好了些，仍没有下楼。风把她鬓边的发丝吹起来，她没有说话，只看着旗面在头顶展开。
萧辰收回视线。
远处传来马蹄声。
来的是城主府的人。
那人穿着青灰官服，身后没有仪仗，也没有贺礼。他走到人群外，停在最边上，从旗杆栽下到名册念完，再看到万宝阁那一排小牌，一句话都没有说。
萧崇走过去。
“城主府是什么意思？”
属官看着旗面。
“城主让我来看看。”
“看完了？”
“看完了。”
他转身就走。
没有贺礼，没有祝词，没有留下任何一句多余的话。
走出十几步，他回头看了一眼旗杆，随后继续往城里走。
钱四海把那一眼记进了账里，没开口。
萧辰也没开口。
中午过后，门口的人散了大半。
到了夜里，白天站在中间那条线上的几家，派人回来了。
第一个人进门时，手里只拿着一封没有落款的信。
“萧盟主，前几日的话，能不能再谈？”
第二家带着一车药材。
第三家带来了自家少主，少主站在门槛外，没敢往里走。
他们问的都是同一句话。
“还收不收？”
萧辰让萧崇把他们的名字重新记上。
有人回来，也有人再没露面。
那几家的门从当夜起关着，第二天也没开。没人去找，名册上也没有人替他们说话。
第三天，旗杆底座旁多了一张帖子。
送帖子的人穿着青云宗弟子的服饰，放下东西便走，连头都没有回。
血魁弯腰捡起帖子，翻到背面，脸色一点点沉下去。
他把帖子递给萧辰。
帖子没有执法堂的封漆。
没有印，没有编号，也没有任何审讯用的措辞。
上面只有两行字。
约生死擂。
落款：青云宗亲传大弟子，陆惊鸿。
萧辰的手指停在那行字上。
血魁的呼吸沉了下去。
“生死擂？”
石猛从旗杆旁走过来，盯着帖子看了几息。
“不是来问账的。”
“也不是来收礼的。”萧崇说。
没人接这句话。
城主府的属官已经走了，万宝阁的牌子还挂在门边，刚刚回来的几家人也站在台阶下。有人看着帖子，有人看着旗，有人把脚悄悄往后挪了一步。
萧辰把帖子折好。
“把门关上。”
石猛没有动。
“盟主，这帖子……”
“挂起来。”
萧辰指了指旗杆旁边的空墙。
石猛怔了一下。
“挂？”
“让回来的人都看清楚。”
“那几家还没进盟。”
“他们既然回来了，就有资格看。”
石猛接过帖子，抬手用刀尖在墙上钉了两下。纸面贴住青砖，生死擂三个字正对着门口。
风从街尾刮过。
旗上的暗金龙纹被扯得笔直，像有一只爪子探出黑云，按住了那张帖子。
楼上的窗户无声合上。
萧辰收回目光，转身往门里走。
走出几步，他停了停。
“萧崇。”
“在。”
“名册再抄一份。”
萧崇抬头。
“送到每一家手里？”
“不。”萧辰看着墙上的帖子，“把这张帖子抄进去。”
石猛握刀的手一紧。
“让他们知道，旗底下写着谁的名字，也写着谁来找麻烦。”
萧辰没有再解释。
门里灯火一盏盏亮起来。台阶下的人互相看着，先前带着药材回来的那家人咬了咬牙，跨进了门槛。
剩下的人还在风里站着。
他们没有离开。
也没有人敢再问，苍龙盟还收不收人。
他们只看着那张帖子，等着旗底下第一个回答。
风声更紧。
旗角拍过墙面。
旗面在他身后猎猎作响。