天还没亮。
咸阳城西，吕家大宅的侧门上钉着十二颗铜钉。门房裹着棉袍缩在门洞里打盹，被一阵极轻的叩门声敲醒。
门闩拉开，门房没好气地往外一瞅。
一个年轻人。旧儒袍，没冠带没佩剑，腰间挂着一块破竹牌，刻着“九品”两个字。
秋风一吹，袍角卷起，露出两只赤着的脚。
鞋呢？压根没穿。
门房的瞌睡虫瞬间跑得一干二净，剩下的全是一肚子纳闷。这破落户打扮，跑咸阳首富门前干嘛？要饭也不瞅瞅时辰。
“找谁？”
张良没说话，递过去一片竹简。
字不多，就一行。门房认字不全，但“少府大祭酒”这五个字，他认得。
太行山那位！砍了三万贼寇回来的白发方士！如今咸阳城街头巷尾绕不开的名字，跟始皇帝走得比亲儿子还近的狠人！
门房看看竹简，又看看张良，双腿一哆嗦，赶紧把东西送了进去。
张良站在门外静静等着。深秋的晨风从街口倒灌，石板地面冰凉刺骨。他无所谓，在太行山溶洞里蹲了十天，脚底板早就磨得跟老树皮一样了。
三刻钟后，侧门重新打开。
开门的不是门房。
吕伯彦。五十出头，圆脸，套着件半旧棉袍，活像刚从被窝里扒出来的。
头发还没束利索，但那招牌式的笑容已经焊在脸上了，眼睛眯成一条缝，看着跟隔壁卖烧饼的大伯没两样。
“哎呀，小先生大清早登门，老夫有失远迎。快请进，快请进！”
声音热络得毫无破绽。
张良跟着他往里走。穿过影壁，过两道门，直入内堂。
内堂极为宽敞。三面墙上挂着商路舆图，赤红线条从关中拉到函谷关，再延至山东六郡。案上摞着三堆账簿，最上面那本墨迹未干。
角落里还摆着个巴掌大的高炉模型，铜铸的，连进气孔都分毫不差。
张良目光一扫便心里有数。
吕伯彦把控关中七成铁矿贸易，养活六千多号人。这屋里的每一件摆设都在耀武扬威：你面对的，是大秦最大的买卖人。
一碗羊汤端了上来。滚烫，油花极厚，撒了青葱。配着切好的牛肉和酱菜。
吕伯彦自己也端了一碗，在对面坐下。
“小先生远道而来，先喝口汤暖暖身子。天冷。”
张良端起碗，抿了一口。汤鲜肉烂，盐味刚好。
他放下碗，对那碟牛肉看都没看一眼。
“吕先生去年从太行山进了多少铁料？”
吕伯彦的笑僵了半秒。
汤碗还端在半空，热气顺着碗沿往上飘，刚好遮住他眼底闪过的精光。
他没直接答，只干笑了一声：“小先生这话问得，老夫做的是正经买卖，账目都在少府备过案的。”主打一个滴水不漏。
张良懒得听他打太极，直接开启降维打击。
“走壶关道，全程四百里。吕先生名下三十辆铁车，每车载两千斤，一趟往返二十天。全年跑十五趟，总运量九十万斤。”
吕伯彦端碗的手依旧稳，但拇指的位置却悄悄从碗沿挪到了碗底。
张良继续报数据。
“去年铁价每斤三钱二，运费每斤一钱三。吕先生全年光运费一项，支出一百一十七万钱。”
声音不大，语速平稳。但每一个数字都跟钢钉一样，死死钉在了吕伯彦的算盘上。
吕伯彦脸上的笑还硬撑着。
但他把汤碗放下了，“喀”的一声闷响。
“小先生消息灵通。”
张良没搭茬，图穷匕见。
“如果有一条铁轨，从太行山直通咸阳。马不变，车换铁轮。载重翻三倍，速度快一倍。”
“一年能省多少运费，吕先生自己算。”
吕伯彦根本不用算。
干了三十年铁料买卖，这账过个脑子就能出结果。
至少一百二十万钱！这泼天的富贵，省下来足够他再盘下两座矿山！
堂内死寂。油灯的火苗在晨风中摇曳，将两人的影子投在墙上的舆图上，张牙舞爪。
吕伯彦重新端起碗，这回真喝了一大口。
“小先生说的铁轨，老夫有所耳闻。少府在搞的新玩意儿。”
他语气放缓，企图打拖延牌：“只是这铁轨还在勘测，八字没一撇，老夫一个商人，总不好……”
话未说完，张良从袖中抽出一张帛书。
不大，巴掌见方。平摊在案面上，正对着吕伯彦。
字不多，但右下角两枚大印在油灯下泛着令人心悸的红光。
一枚，“少府大祭酒”。
一枚，“始皇帝御准”。
吕伯彦的目光死死定在那枚御准印上，拔都拔不出来。
张良淡淡开口。
“铁轨特许状，一共五张。持状者走国营货运站优先通道，运费按现价四成封顶。有效期，十年。”
他伸出手指，在帛书上轻轻敲了两下。
“三天后，少府议事堂公开竞标。咸阳十二家大商贾均会收到邀约。出价最高的前五家，各得一张。”
十二家，抢五张！
吕伯彦纵横商海三十年，什么修罗场没见过？
但这手饥饿营销的养蛊局，实打实让他后背蹿起了一股凉气！
拿到了，就是十年运力垄断，全方位碾压同行；拿不到，就只能眼睁睁看着死对头起飞，自己等着被洗牌出局！
张良站起身，掸了掸袍角。
“吕先生若不感兴趣，我这就去下一家。布帛系的周掌柜昨天刚托人递过话，想约我喝茶。”
说完，直接迈步往外走。
吕伯彦没出声挽留。但他死死扣着茶杯的五指，青筋一条条直往外冒，骨节都快捏碎了。
张良走到门槛边，前脚刚要跨出去。
“小先生。”
吕伯彦的声音从背后追来。依旧笑呵呵的，但那股子市侩的狠辣彻底露了底。
“坐下。汤还没凉。”
张良停住脚步，没转身，嘴角扯出一个极淡的弧度。鱼，死死咬钩了。
他转身回去，重新坐下，端起那碗羊汤，又喝了一口。
接下来的半个时辰，两人聊的全是硬核数据。进货量，运力配比，仓储节点。吕伯彦问一句，张良答三句，句句直击利益痛点。
等张良走出吕家大宅时，天已经大亮。
他拐进一条窄巷。
沧海君从暗处走出，脚步轻得像踩在棉花上。
“有人跟了一路，吕宅出来的。两个人，一前一后，间距三十步。”
张良微微点头：“让他跟。”
“我就是要让咸阳的商贾圈都知道，吕伯彦天没亮就见了我。”
消息是长腿的。到了傍晚，十二家商贾的掌柜全会收到风声。到了明天，根本不用他再去敲门，剩下的十一家自己就会红着眼找上门。
恐慌，才是收割商场最完美的催化剂。
……
少府值房内。
秦风没出门，他靠在椅背上，面前悬浮着蓝色的系统面板。
《蛊毒全卷》。十六种毒，已解一种。
第二种“噬骨寒”的倒计时红字，正疯狂闪烁。十八天！
解毒方案他翻了三遍。核心药引只有一味：从“九死还阳草”中提取的阳元液。
提取代价：燃烧宿主寿命。预估消耗量不可测！
秦风盯着“不可测”三个字，一口老血差点卡在嗓子眼。这氪命系统是真不把宿主当人啊！
他把目光移向桌角。
那个暗褐色的土匣就静静放在那儿，捂了一路的体温早就散尽了。匣子里，躺着三株蔫头耷脑的紫灰色矮草。
这是被嬴政硬退回来的还阳草。
“先放着。”始皇的话还在耳边。
不想解除寿命绑定，不想让秦风的命脱离自己的掌控。
但他做梦都想不到，这株他不让炼的草，偏偏是他自己第二颗蛊毒的唯一解药！
秦风直接气笑了。
“这不让炼药，倒是把自己的解药也一块搁置了。这波操作，真特么是搬起石头砸自己的脚。”
他拧开盖子看了一眼。
提取阳元液不需要把草全部炼完，只需要一株做药引，剩下两株还能留着。
问题是，嬴政说了“先放着”。
在千古一帝嘴里，这三个字就是绝对的圣旨。
秦风把盖子扣死，闭着眼靠在椅子上想了很久。
猛地睁眼，伸手在面板上点了一下。
【确认启动第二蛊毒解毒方案？药引提取将消耗宿主寿命，预估消耗：6—15天。是否继续？】
秦风盯着那个“是”字，没急着点。
他把土匣往怀里一揣，站起身拢了拢大氅。
这事，得先去找政哥摊牌。