十一月二十一，清晨。
慕容天起了个大早。昨日从沈家庄回来，沈芷柔的婚期定了，二十五去接亲。算算日子，还有四天，该准备的都准备了，府里的事有苏清浅和林婉清张罗，他不用操心。
眼下还有一桩事要办——赵秀才续弦。
昨日他让王媒婆今日带那两个妇人去学堂，让赵秀才自己挑。但他想了想，觉得在学堂相看不合适。赵秀才住在学堂，后院就是他和赵香菱的住处，把陌生妇人带到那里，传出去对赵香菱名声不好。
“元宝，”慕容天叫来元宝，“你去跟王媒婆说，中午带那两个妇人在醉仙楼见面。让赵先生去醉仙楼相看，别去学堂。”
元宝应了，转身要走，又被慕容天叫住。
“还有，让醉仙楼备一桌酒席，账算我头上。”
元宝嘿嘿一笑：“少爷，您这是又请客？”
慕容天瞪了他一眼：“少废话，快去。”
元宝一溜烟跑了。
——
辰时，慕容天换了身衣裳，带着两个护卫，去了后街的学堂。
学堂门口的匾额已经挂好了，“慕容学堂”四个字笔力遒劲，是赵香菱的手笔。慕容天站在门口看了一会儿，推门进去。
院子里打扫得干干净净，青砖地面没有一片落叶。正房的教室里，赵秀才正站在讲台前，手里拿着戒尺，对着空无一人的课桌比划着什么。他的气色比前几天又好了些，脸上有了红润。
“赵先生。”慕容天叫了一声。
赵秀才转过身，笑道：“慕容少爷，您来了。老朽正在想，这第一堂课该怎么上。孩子们基础差，得从最简单的教起，但不能太枯燥，否则他们坐不住。”
慕容天道：“赵先生费心了。学堂的事您说了算，我不干预。”
赵秀才点点头，又叹了口气：“老朽教了大半辈子书，头一回有这么好的学堂。桌椅是新打的，书本是新买的，连笔墨纸砚都备好了。慕容少爷，您这是花了血本。”
慕容天道：“值得的。孩子们读书明理，将来才能有出息。慕容家的工匠子女有了学问，对慕容家也是好事。”
赵秀才看着他，目光里带着几分敬佩：“慕容少爷，您年纪轻轻，想得比老朽还长远。”
慕容天笑了笑，走到院子里，看了看左右两排厢房。东厢暂时空着，西厢住着赵家父女。他又走到后院，看了看赵秀才的住处——一间大屋，里外两间，外间是书房，里间是卧室，收拾得整齐。
“赵先生，住得还习惯吗？”慕容天问。
赵秀才跟过来，笑道：“习惯。比老朽城北的家宽敞多了。香菱住在隔壁，也方便照顾老朽。”
慕容天点点头，又道：“赵先生，今日中午，我在醉仙楼备了一桌酒席。王媒婆会带那两个妇人过去，您去相看相看，挑一个。”
赵秀才愣了一下，随即摆手：“慕容少爷，老朽不挑。您看着办就行。”
慕容天道：“赵先生，这是您后半辈子的事，不能马虎。您去看看，挑个顺眼的。不是老朽逼您，是真心为您着想。赵姑娘嫁过来之后，您一个人孤零零的，连个说话的人都没有。找个伴，日子也好过些。”
赵秀才沉默了片刻，没有再说推辞的话。
——
巳时，慕容天从学堂出来，上了马车，往醉仙楼去。
赵秀才换了一身干净的青布长衫，头发梳得齐整，跟着上了马车。他坐在车里，有些局促，手里攥着一块帕子，时不时擦擦额头的汗。
慕容天看在眼里，笑道：“赵先生，别紧张。就是见个面，说说话。合适就定，不合适再找。”
赵秀才苦笑：“老朽这辈子，头一回相亲。”
慕容天道：“我也是头一回帮人相亲。”
两人对视一眼，都笑了。
——
醉仙楼在城东最繁华的街口，三层楼高，金字招牌，门口车马不绝。慕容天带着赵秀才上了二楼，进了靠窗的雅间。
王媒婆已经在了，见慕容天和赵秀才进来，连忙起身，笑盈盈道：“赵先生来了？老身给您道喜了！”
赵秀才拱了拱手，不知说什么好。
王媒婆又道：“两位娘子已经在隔壁等着了。老身先带一个进来，赵先生看看，要是觉得行，就聊聊；要是不行，再换另一个。”
慕容天道：“行，带进来吧。”
王媒婆转身出去，不多时，领着一个妇人走了进来。
那妇人三十出头，中等身材，穿着一件半新的蓝布衣裳，头上戴着银簪，面容端正，眉眼间透着几分利落。这便是开杂货铺的李寡妇。
李寡妇有些紧张，低着头，福了一礼：“赵先生好。”
赵秀才站起身，拱了拱手：“娘子好。”
两人对面坐着，都不知该说什么。王媒婆在一旁打圆场：“李娘子，你跟赵先生说说你的情况。赵先生，你也说说你的。”
李寡妇抬起头，看了赵秀才一眼，轻声道：“民妇姓李，今年三十二，丈夫死了三年，没有孩子，开了间杂货铺。铺子不大，但能糊口。民妇不识字，但会算账，打算盘也还行。”
赵秀才点点头，道：“老朽姓赵，是个秀才，今年五十二，膝下有一个女儿，已经定了亲。老朽现在慕容少爷的学堂教书，束修优厚，吃住都在学堂。”
李寡妇道：“民妇不图别的，就想找个老实人，安安稳稳过日子。赵先生是读书人，民妇高攀了。”
赵秀才连忙道：“不高攀。娘子能吃苦，会过日子，是好事。”
两人又说了几句，气氛渐渐自然了些。慕容天在一旁看着，觉得两人还算般配。
王媒婆见状，笑道：“赵先生，要不叫另一位进来也看看？”
赵秀才点点头。
——
第二位是城南的张妇人。她三十一岁，穿着打补丁的衣裳，头发用木簪挽着，面容清秀，但脸色蜡黄。她带着一个八岁的女儿，小女孩怯生生地跟在母亲身后，不敢说话。
张妇人福了一礼，轻声道：“赵先生好。民妇姓张，丈夫病故三年了，一个人带着女儿。家里穷，没什么积蓄，但民妇能吃苦，什么活都能干。”
赵秀才看了看她，又看了看那小女孩，问道：“孩子叫什么名字？”
张妇人道：“叫妞妞。”
赵秀才摸了摸小女孩的头，轻声道：“几岁了？”
小女孩缩在母亲身后，怯生生道：“八岁了。”
赵秀才点点头，没有再问。
——
两个妇人都见过了，王媒婆带着她们退了出去。
雅间里只剩下慕容天和赵秀才。
慕容天问：“赵先生，您觉得哪个合适？”
赵秀才沉默了好一会儿，叹了口气，道：“李娘子能干，能持家，是个好帮手。张娘子日子苦，带着个孩子，可怜。老朽……老朽选不出来。”
慕容天想了想，忽然道：“赵先生，既然选不出来，不如两个都娶了。”
赵秀才一愣：“两个都娶？”
慕容天道：“对。您一个人，身边需要人照顾。李娘子能干，能持家；张娘子可怜，带着孩子也需要个依靠。您娶两个，一个续弦，一个平妻，不分大小。等她们谁先生了儿子，谁就是续弦，另一个就是平妻。母凭子贵，公平合理。”
赵秀才是读书人，听了这话，脸上有些发烫：“这……这……”
慕容天道：“赵先生，您别觉得不好意思。您才五十二，身子骨也硬朗了，再活二十年没问题。家里多两个人，热闹些。再说，张娘子带着个女儿，您要是不娶她，她母女俩日子怎么过？您心善，就帮人帮到底。”
赵秀才沉默了很久，终于点了点头，苦笑道：“慕容少爷，您说得对。老朽听您的。只是……这彩礼和酒席，又是您出钱，老朽心里过意不去。”
慕容天道：“赵先生，您把女儿嫁给我，就是我岳父。女婿给岳父张罗婚事，天经地义。您别跟我客气。”
赵秀才眼眶微红，没有再说什么。
——
慕容天叫来王媒婆，把赵秀才的意思说了。
王媒婆听完，瞪大了眼睛：“两个都娶？慕容少爷，您这主意……真是新鲜！”
慕容天道：“王妈妈，你去跟两位娘子说清楚。谁先生了儿子，谁就是续弦，正儿八经的赵夫人；另一个就是平妻。不分大小，只看儿子。彩礼每人三十贯，酒席和衣裳钱另算。她们要是愿意，就定下来；不愿意，也不勉强。”
王媒婆连连点头，转身去了隔壁。
——
不多时，王媒婆回来了，笑得合不拢嘴：“慕容少爷，两位娘子都愿意！”
慕容天道：“都愿意？”
王媒婆道：“愿意！李娘子说，她没孩子，能嫁给赵先生是福气，不挑名分。张娘子说，她带着个女儿，有人肯收留她就知足了，不敢挑。两位娘子都说了，母凭子贵，公平合理，没二话。”
慕容天点点头，看向赵秀才：“赵先生，您看呢？”
赵秀才叹了口气，拱了拱手：“老朽听慕容少爷的安排。”
慕容天道：“那就定了。王妈妈，你去跟两位娘子说，三天后赵先生娶亲。酒席就在学堂办，不用大操大办，但礼数不能少。彩礼明天送到她们各自家里，让她们收拾收拾，后天搬进学堂。”
王媒婆连声应了，欢天喜地地去了。
——
从醉仙楼出来，慕容天送赵秀才回了学堂。
赵秀才站在学堂门口，看着那块“慕容学堂”的匾额，长长地吐了一口气：“慕容少爷，老朽这辈子，欠您的还不清了。”
慕容天道：“赵先生，您好好教书，把孩子们教好，就是还了。”
赵秀才点点头，拱了拱手，转身进了学堂。
——
慕容天上了马车，靠在车壁上，想着今天的事。
赵秀才续弦的事定了，两个都娶了。李娘子能干，张娘子可怜，赵秀才心善，两个都收留了。以后有人照顾赵秀才，赵香菱也能安心嫁过来。
接下来，就是准备沈芷柔进门的事了。
“元宝，”慕容天掀开车帘，“回去之后，让清浅把沈姑娘的院子再检查一遍，缺什么补什么。还有，二十五的酒席，让厨房提前备菜。”
元宝应了。
马车辘辘往慕容府驶去。慕容天闭着眼睛，想着沈芷柔，想着赵香菱，想着学堂，想着顾家。
一件一件来，都会好的。
他掀开车帘，看了一眼窗外的街景。临安城的午后，阳光正好，街上人来人往。他放下车帘，靠在车壁上，沉沉睡去。