逯广源那册卷宗递过来才隔了一天，第二道考题就跟着到了——这回递题的，是他的顶头上司。
方鉴清头一回单独叫他进屋。
昨儿在走廊上，这位译电科科长拦住他，半句话没问完，就被电话叫走了——小陆啊，你到了重庆，往后是打算……。那半句悬在空里，悬了一宿。陆行舟一听就懂：这不是闲话，是道题。
今早，题接着问了下来。
科长办公室不大，一张写字台，两把藤椅，墙上挂一幅精诚团结的中堂，落款是戴老板的手笔，裱得极新。方鉴清请他坐，亲手替他续了茶——沱茶，酽得发苦。
沪上的事，我听说了。方鉴清慢条斯理，佐藤那条老狐狸，栽在你手上。局本部都记着你这一功。
陆行舟欠着身子，把腰往下塌了半寸：科长折煞我了。那哪是我的功。是弟兄们拿命填出来的，我不过是……侥幸没死。
侥幸？方鉴清笑了，笑得意味深长，到了重庆，可不兴光靠侥幸。这地界，水深。
他呷了口茶，眼皮一抬，像是随口：你来之前，楼上问过一句。说沪上调来的这个，是谁的人。
来了。
陆行舟心里跟明镜似的。军统这潭水，戴老板底下也分远近亲疏——电讯处和行动处面上一团和气，底下各揣各的算盘；局本部瞧不上外勤，外勤嫌本部只会耍笔杆。墙外头，还杵着个成天想踩军统一脚的中统cc系。方鉴清这一问，是替楼上探他的底：这条沪上来的鱼，打算往哪个塘里游。
站队。
到重庆的第一课，老周在上海就替他预习过。刀在明处、刀在袖子里——这句，他进局本部头一天就见识了实底；老周那晚擦着碗，还说了后半截：他们逼你选边——选了，你就是旁人眼里的靶子；不选，你就是异类，谁都容不下。
陆行舟当时问：那怎么办。
老周把碗一摞，慢悠悠：做条谁都想拉、谁都不敢弃、谁都觉得没威胁的鱼。
此刻，他把茶盏搁下，搓了搓手，一脸的为难和实诚。
科长，我跟您交个底。我这人没别的本事，就一样——胆小。
沪上那摊子，我是真吓破了胆。天天觉睡不安稳，做梦都是特高课的人来敲门。一纸调令把我调来重庆，我谢天谢地，跪下磕头都情愿——总算能睡个囫囵觉了。
他抬起头，苦着脸：是谁的人？科长，我谁的人都不是。我就想在您手底下，安安稳稳译我的电报，领我那份饷，月底给宁波乡下的老娘寄俩钱。楼上那些大人物，我一个都不认得，也……不敢高攀。
要说是谁的人——他咧了咧嘴，把话往回收，我就是您方科长手底下一个跑腿的。这总没错吧？
这话听着是表忠心，实则半点没往楼上那几派沾。科长手底下跑腿，是本分，不是站队。
方鉴清盯着他看了半晌，话头一转，放缓了些：这样，改日我引你去见见楼上那位。人认识了，往后有靠山，路好走。
这是往前又递了一步——认了那位处长，就是站了那道队。
陆行舟脸上的为难更浓了，连连摆手：使不得使不得。科长，我这点道行，往大人物跟前一站，话都说不利索，没得给您丢人。再说……他把声音压得极低，像交底，又像求饶，我一个新来的，还没立稳脚跟就攀高枝，旁人嘴里怎么编排？倒累了科长您的名声。您让我先老老实实译半年电报，成不成？
一句累了您的名声，把球又踢回给了方鉴清。科长要是执意引荐，倒成了他自己拉帮结派、明目张胆掺沙子。
方鉴清盯着他看了半晌。
陆行舟就任他看。眼神放空，肩膀塌着，活脱脱一条被吓破了胆、只想找个塘角缩着的鱼。
这一答的妙处，他自己清楚。他没说我是您的人——那是把楼上另几位得罪光；也没说我谁都不靠——那话听着清高，清高在重庆是催命符。他只说：我怕，我只想安稳，我不敢高攀。把不站队这桩事，裹进了一个字里。
怂，是不会开罪人的。一个连队都不敢站的胆小鬼，抢不了谁的功，也倒不进谁的怀——楼上那几位，谁瞧了都放心。
半晌，方鉴清哈哈一笑，伸手拍了拍他肩：好。好一个安安稳稳。小陆，你这份实诚，难得。
出了科长的门，饭点上，蒯玉书又把他堵住了。
蒯玉书是科里的老书记，圆脸，见谁都先递烟，笑眯眯的。头两天就热络得很，今儿非拉他下馆子，说给他接风。较场口一家苍蝇馆，两碗麻辣小面，红油盖了半碗。
面还没动几筷，话头就绕过来了。
行舟老弟，蒯玉书压低嗓子，科长找你了吧？我跟你透个底——方科长这人，跟着的是电讯处那位。你既在他手下，往后……懂我意思吧？他顿了顿，又添一句，不过嘛，识时务的，也该多留个心眼。这重庆城里，能说得上话的，可不止军统一家。
陆行舟被辣得直嘶气，端起茶灌了一大口，眼圈都红了：蒯哥，你可别害我。什么处不处、家不家的，我一个译电的书记员，听着头都大。
他抹了把汗，掏心掏肺：我在上海攒下那点功劳，你当我稀罕？我巴不得早点让出去。谁爱要谁拿去。我啊，就求一样——别把我卷进这些大人物的事里。我这条命，是从佐藤手里捡回来的，经不起再折腾了。
蒯玉书盯着他那副被辣哭的怂样，笑出了声，摇头：你呀你。行，行，当哥的不为难你。
他心里那杆秤，已经替陆行舟称好了斤两：胆小，没野心，功劳往外推的老实头，一根搅不进浑水的软骨头。这种人，不用拉，也不必防——放着，慢慢养熟了，指哪打哪。
陆行舟低头嗦面，把那半碗红油嗦得干干净净。
让你称。称得越轻，他往后越好在这潭水里沉底。
头一个礼拜下来，译电科里，沪上来的陆少校就有了定评。
一条怂鱼。立过大功，却半点不端着；见了谁都作揖赔笑，谁递句话都点头哈腰；分派功劳的时候，头一个把自己名字划掉。电讯处那边有人探过他，行动处那边也有人探过他，连中统埋在报馆的耳目，都递过话来。
探来探去，各方得的是同一个结论：这鱼，怂、蠢、好用、无害。谁都想慢慢拉，谁都懒得设防。
科长拿他当块顺手的抹布，蒯玉书拿他当迟早养熟的自己人，连墙外那家，都琢磨着这软骨头哪天能撬过来递两笔沪上的旧账。人人心里都给他留了个位子，人人都觉得，这条鱼，早晚是我的。
在这座人人被逼着选边、选错一步就万劫不复的雾都，陆行舟靠着一手谁的队都不站，反倒把脚跟，稳稳当当扎进了泥里。
没人知道，这条塘角缩着的鱼，看的是一整片水。
第七个傍晚，他照着一张夹在旧书里的字条，拐进较场口背后一条湿巷子，寻见一家《商务日报》的门市。
柜台后头，一个戴老花镜的清瘦老头，正就着一盏灯校报样，笔尖蘸着红墨，一个字一个字地抠。
陆行舟走上前：劳驾，我托人排的那份讣告，校样出了没得？我姓陆，上海来的。
老头头也没抬：上海来的稿子，得压三天。这年月雾大，字都看不真。
雾大，陆行舟顿了顿，心里得亮。
老头这才搁下笔，推了推眼镜，拿一口川东腔，慢慢道：亮堂人，才敢走夜路。
对上了。
老周不在了——还押在上海的牢里。重庆这根单线，另有其人，眼下还没露面。柜台后头这位，只是组织派来引路递话的。嵇仲甫，报馆里一校就是二十年的老校对，红笔磨秃了一支又一支。谁能想到，组织在这雾都替他递头一句话的，是这么一个抠错别字的糟老头。
嵇仲甫领他进里屋，倒了碗老荫茶，也不寒暄，只把上头捎来的话，一字一句转了。
小陆，我一个跑腿递话的，就带两句。上头说——有一份名单，人命关天。他把红笔往桌上一搁，细底，去朝天门半坡一爿纸行，找管账的。暗号门路，都写在这纸上，看过就烧。
名单。轻飘飘两个字，压得陆行舟的心，一点一点沉了下去。