陆行舟！你给我站住！
姚曼丽一只手叉腰，一只手直直指过去，指尖离白玫的鼻尖只差三寸。百乐门门口的台阶上下，黄包车夫、卖花的、候客的舞客，呼啦围拢了半圈。
我说家里的钱怎么月月对不上数！我说你怎么三天两头组里盘账！好哇，账盘到舞厅门口来了，盘到头牌身上来了！王家姆妈亲眼看见的，还当我冤枉你！
陆行舟往两人当中凑了半步：娘子，你听我——
你闭嘴！曼丽一记眼刀把他钉回原地，炮口重新对准白玫，还有你！描眉画眼的，勾人家男人，也不打听打听他是有家室的！狐狸精我见得多了，敢勾到姚曼丽头上来的，你是头一个！
白玫倚着门柱，把狐皮披肩往肩上拢了拢。不躲，不恼，笑吟吟听完这一整串，才慢悠悠开口。
妹妹这话说的。她声音又软又甜，甜里裹着刀，我们做生意的，门口谁都过。哪一位是谁家的男人，脸上又没刻字。
生意？大晚上的，你跟他做什么生意？
妹妹好福气。白玫偏不答，眼波在陆行舟身上绕了一圈，又轻轻落回来，陆先生这样的男人，细致，妥帖，嘴又严——外头惦记的，可不止我一个。妹妹要看，就看得紧些。
一瓢油，泼进了火里。
惦记？！曼丽的嗓门拔高八度，惦记他什么？！我把话撂这儿——他一个月薪水，毛票带铜板，进门就交到我手里，一个子儿不剩！烟是我数着根给他买的！长衫袖口磨破了，补丁是我打的！你们惦记他什么？惦记他回家跪搓衣板吗？！
人群里，嗤地笑出了声。
妹妹这么一说，我倒更明白了。白玫拿指尖点了点自己的下巴。
明白什么？
一个男人，把身家性命都交到婆娘手里，月月交，还交得心甘情愿——她拖长了调子，钱买得着的东西，不金贵。钱买不着的，才有人惦记。
你——！曼丽噎住，缓了半口气，指头戳向陆行舟，她说的什么话？！你身上有什么钱买不着的？！你倒是说啊！
我、我哪知道……陆行舟缩着脖子，许是说我人老实？
老实？！老实人半夜跑舞厅？！
台阶下笑声更响。有人吹了声口哨。
陆行舟的脸火辣辣的。这回不用装，是真臊——薪水全数上交这桩事，组里不是秘密，可当着半条街喊出来，还是头一遭。
娘子，回家说，回家说，他抢上去拉胳膊，当街像什么话——
滚开！
曼丽胳膊一甩，他趔趄着倒退两步，后腰撞在一辆黄包车的扶手上，车夫哎哟一声扶住车把。
也就是这一撞的工夫，他眼角扫见了马路对面——烟纸店的屋檐底下，立着一条灰影。
灰棉袍，礼帽压得低，一站一刻钟，脚边连烟头都不落。这条影子他前天就记下了，盯的是白玫的场子。今晚这出戏，敢情还有买了站票的。
陆行舟心里那杆秤拨了两颗珠子。再回身去拉架时，手上悄悄卸了三分力气。
白小姐，他作了个揖，腰弯得低低的，对不住，内人她——
你还给她赔不是？！曼丽在背后炸了。
我不赔，我不赔。他转身，娘子，咱们——
你叫她白小姐？叫得这么熟？！
那、那叫什么……
你还有理了？！
左边一句，右边一句。他夹在当中，拉谁都是错，不拉更是错，张着嘴进退不得，活像一条搁了浅的鱼。台阶下有人喝彩，有人起哄，卖花的小姑娘趁乱往里挤：先生，买枝花赔太太吧！买枝花消消气——
陆行舟病急乱投医，真掏了铜板买了一枝，双手捧到曼丽跟前。
曼丽劈手夺过来，照他脑门就是一抽。
要你假殷勤！
花瓣纷纷扬扬。围观的笑倒了一片。
白玫在那头掩着嘴：陆先生，尊夫人这脾气，爽利。
你还笑！曼丽调转炮口，笑什么笑！当年姐姐我在仙乐斯挂牌的时候，你们百乐门算老几！
白玫眼睛一亮，原来是仙乐斯的姐姐，失敬。怪不得这口气又冲又亮，是正经吊过嗓子的。
夸的。字字挑不出错的夸。曼丽偏被这句夸堵得一口气上不去下不来，跺着脚转圈：陆行舟！你听听！你听听她这张嘴！
我听着呢，我听着呢……
——
马路对面，屋檐下那条灰影，从头看到了尾。
他是奉命盯白玫的。上头交代得明白：这女人手眼通天，进出她场子的，一个个记下来；近来跟军统留守那帮残兵碰过头的，更要盯死。
这个姓陆的账房，他本子上原有一笔——来过两回，每回不过一炷香，进出都拎着账夹子。上头原先还犯嘀咕：军统的人跟白玫走动，是不是有什么名堂。
这会儿，他把那一笔勾掉了。笔尖顿了顿，又在旁边添了四个小字：惧内，无用。
一个当街被婆娘抽花枝、骂得头都抬不起来的男人；一个薪水缴公、香烟按根领的账房；一个头牌递句场面话就吓得连连作揖的软蛋。这号人，能有什么名堂。
当夜，虹口一间挂着东洋行招牌的写字间里，他回话回得干脆：
军统留守那个账房，废物一个，怕老婆怕到骨头里。跟白小姐是跑腿结账的生意往来。没价值，不必再耗人手。
写字台后头的人嗯了一声，铅笔在名单上划过去，划掉的名字里，多了一个字。
——
百乐门门口，这场戏收在曼丽拧住陆行舟的耳朵，一路拽下台阶。
白玫倚着门柱，目送到底。
方才那一场，她一个字没漏。陆行舟拉了三回架：头一回，把曼丽往灯影外带了半步；第二回那个趔趄，不偏不倚，退到对街看得最真的地方；第三回作揖，腰弯下去，脸恰好背着烟纸店。
狼狈是真狼狈，脸红也是真红。可这份狼狈，像账房先生打出来的算盘，一步一档，档档合辙。
对面那条灰影，她三天前就瞧见了——吃她这碗饭的，谁在看她的场子，她比谁都清爽。方才这半条街的笑，把那条影子喂饱了，也喂走了。
她指尖在门柱上轻轻敲了两下。
上回递烟，她说他身上的味道不像军统。这回，这句话后头还得添半句——这位陆先生，连狼狈都像是算好的。
这样的人，得一句没价值，怕是眼下上海滩顶贵的一句考语。
百乐门二楼那间雅座，她决定接着替他留。
——
静安寺路往西，夜风一层比一层冷。
曼丽在前头走，鞋跟磕得笃笃响，嘴上还没停：……跪搓衣板都是轻的！明天起薪水我一个铜板不给你留！烟也停了！还有那个缸子，枸杞我给你换成苦丁茶……
数落声一路撒过去，慢慢地，稀了。
陆行舟揉着耳朵跟在后头，一声声应着娘子英明。心里那本账却翻到了另一页：眼线看了全场，考语该是二字；白玫看了全场，二楼那间雅座，往后进出更名正言顺。今晚这一闹，两头的账都平了，只亏了他一只耳朵、一枝花的铜板。
划算。他正想着回头给曼丽割二斤肋条肉赔罪，前头没了动静。
路灯底下，曼丽站住了。
不叉腰，也不回头。方才能压过半条街的那副嗓子，这会儿轻得几乎要散在风里。
陆行舟。她说，你薪水全在我手里，我是知道的。那你拿什么，跟百乐门的头牌做生意？
他喉咙动了动，把编好的那套替组里跑腿往外送：组里的账——
撤退的船票，别人抢破头，你名字不在上头，你也不争。她还是没回头，一样一样，数得很慢，亭子间烧了，别人逃命，你先抱账本。半夜出门，鞋底带回来的泥，不是法租界的颜色。
风卷着她的围巾角，啪嗒啪嗒地响。
我不识几个字，可我不瞎。她终于转过身，路灯把她的影子拉得很长，眼睛里没有火，只有一层薄薄的、发亮的东西，陆行舟，你到底，是做什么的？
成亲一年，她头一回，正面问了这一句。
这一句比方才半条街的叫骂都轻，落在陆行舟心口，却重逾千斤。