啪！
第九掌落下，尹歌刚撑起半身，脸又被打偏。鼻血混着血沫落在青石板上，他膝盖一软，差点又跪回去。
“爹，您说过八下……”
徐德礼一把揪住他的衣领，脸色铁青。
“爹说的话，爹自己改！”
啪！啪！
第十、第十一掌接连落下。尹歌被打得伏到地上，耳边嗡嗡直响，眼前的石板都在晃。
啪！
第十二掌最重。
尹歌脑袋猛地一偏，半边脸立刻肿了起来。他瘫坐在地，胸口起伏得厉害，嘴角的血顺着下巴往下淌。
文守山攥着袖口，站在旁边，没敢开口。
秦照这才道：“徐大人，刚才那几巴掌，是他该受的第一样。脸上的伤养几日就能消。书坊里那些旧书，才是他该赔的第二样。”
尹歌猛地抬头，嘴角还挂着血。
“秦照，你还想怎样？”
“那些书是你写的，插画也是你亲手画的。”秦照看着他，“既然认赔，就由你自己烧。”
尹歌脸上的血色一下退了。
“那些书……是我一笔一画写出来的。”
“所以才该你动手。”
尹歌盯着秦照，脸上火辣辣地疼，心里却顾不上这个。
那堆书不能烧。
书一烧，就真没了。
徐德礼咬了咬牙，喝道：“来人！去书坊，把他存着的书全运来！”
尹歌张了张嘴，喉咙里只挤出一点气音。
外头很快乱了起来。
书坊伙计一趟趟扛着捆好的旧书进院，绳子勒进封皮，踩得青石板咯咯作响。没一会儿，院中便堆起一座纸山。
最上面几册摊开着，纸页上露出山石和人物衣褶，线条细得很，原本就是书坊摆在门口招揽客人的样书。
一个伙计抱着账册，小声道：“一共印了四千本，卖出三百本，剩下三千七百本，都在这儿了。”
尹歌五指扣进掌心，指甲掐得肉里生疼。
这些书压在库房里时，旁人只当是卖不出去的旧纸。他却记得每一页是怎么熬出来的，插画又改过多少遍。
“爹。”尹歌嗓子发哑，“真要烧？”
徐德礼背着手，没看他，只朝纸堆抬了抬下巴。
“运来就是烧的。你既然答应赔罪，就别再拖。”
尹歌呼吸越来越重，右手慢慢按上剑柄。
“秦照，你别逼人太甚！”
秦照刚端起茶盏，指腹在杯沿压紧了一下。
病后那口气还没缓过来，胸口发闷。他压下咳意，把茶盏放稳，抬眼问道：“剑拔出来，你想砍谁？”
尹歌手背上的青筋一下绷起。
他真想一剑劈过去。
可徐德礼就在眼前，文守山站在旁边，院里的人都盯着他。霍章那门亲事才刚定下，他今天要是在这里对秦照动剑，消息传到霍家，婚事也要跟着黄。
尹歌看见父亲冷着脸，看见文守山避开了目光。
他手指一根根松开剑柄，眼眶却越来越红。
徐德礼厉声道：“还不动手？”
秦照偏过头，朝徐石林书坊的伙计抬了抬下巴。
“油桶拿来，把纸浇透。别烧到一半还留几本，叫人以为徐大人舍不得。”
徐石林脸色难看，只能挥手。
几个伙计提着油桶上前，沿着纸堆泼了一圈。油腥气混着纸墨味散开，书页很快洇成深色。
火把递到尹歌面前。
尹歌接过火把，掌心抖得厉害。
他先看徐德礼，徐德礼始终没有回头。又看向秦照和徐石林，嗓子像被砂石磨过。
“我记住你们了。”
话音落下，他把火把狠狠掷进纸堆。
轰！
火苗猛地蹿高。
最外层的书页先卷起来，插画在火里发黑、变形，很快碎成灰。站得近的人被热气逼得后退，有人抬手挡脸，有人干脆扭开头。
尹歌站在火前，脸上的黑灰混着血迹，盯着那堆书，一动不动。
蔡文明站在不远处，脚边落着几页没烧透的残稿。
他弯腰捡起一页，看见上头的字和画，手指顿住了。
前些天，秦照带着《名声》手稿登门，他分明看出了东西不错，却还想再等一等，硬是把人送走。
蔡文明把残稿叠好，攥进掌心，随后塞进袖中。
尹歌这才缓缓转身，死死盯住秦照。
“今日这笔账，我记下了。秦照，来日我一定找你讨回来！”
秦照掸去袖口沾上的灰。
“那你先把脸养好。顶着这副样子说话，旁人未必听得清。”
尹歌脸上的肉抽了一下，牙根咬得发酸，偏偏一句都接不上。
徐德礼的脸色也沉了下来。
他原本只想让尹歌低头，把事压过去。可院里这么多人都看着，是秦照开口要烧书，也是他点头应下。
“送秦公子回去。”徐德礼沉声吩咐，“路上看着些，别再出事。”
两名护院立刻跟到秦照身后，徐德礼站在原地，目光一直没从他身上挪开。
秦照看在眼里，没说什么。
他刚走到院门，蔡文明便从人群里挤出来。
“秦公子，请留步。”
秦照回头。
蔡文明按着袖中的残稿，停了停才道：“先前是蔡某眼拙。改日若你方便，蔡某想再同你好好谈谈《名声》。”
秦照看了他一眼，点头道：“好。”
巷口停着一辆青篷马车，旁边是一队护卫。
宋宁原本坐在马上，见秦照出来，翻身落地，走到车前掀开帘子。
“上车。”
秦照看了她一眼，笑道：“劳你亲自跑一趟，徐大人这护送倒显得不够周到了。”
宋宁扫过他袖口的灰，声音有些冷。
“我来接自家人，轮不到他周全。”
秦照没再多说，踩着脚踏上了车。
马车起行时，尹歌还站在火边看着这边。纸堆烧得噼啪作响，谁都没有再开口。
焚书的事传到邻近商埠后，《名声》刚摆上柜台，便有人围了过来。
有人本是来看热闹，翻了几页便不肯放手；也有人抱着尹歌的旧书过来对照，翻着翻着，脸色便不好看了。
到了傍晚，书坊带去的存货已经卖空。掌柜关门时，外头还有人在拍门，问下一批何时能到。
第三日清晨，袁永昌一方的街面挤满了人。
徐石林带着伙计送来两千册新书，车刚停稳，红布还没揭完，前头的人已经往案前涌。
秦照坐在棚下，手按着样书。
“样书摊开，画页朝外。每人先买一册，钱当面点。”
徐石林皱眉：“限了购，客人会骂。”
“骂归骂，真想买的不会走。后头的人也得有书拿。”
徐石林回头看了一眼黑压压的人群，咬牙照办。
宋若抱着账簿，鬓角都被挤湿了。人群里忽然有人扯着嗓子喊：“都说画是宋姑娘替他画的，宋姑娘怎么不出来说句话？”
四周静了一瞬。
宋若把账簿递给伙计，往前走了两步。
“我就在这儿。”她看向人群后头，“谁说我代笔，站出来，当着大伙儿的面指给我看，哪一笔是我画的。”
那人缩在后头，没敢露面。
宋若冷下脸：“红口白牙就想坏人名声？指不出来，就把嘴闭上，别挡着后头买书的人。”
人群里传出几声低笑，那人更不敢吭声。
文守山翻开样书，将插页举高。
“书好不好，画细不细，都在这儿。觉得不值的，翻完再说。”
前排一个布衣书生挤到案前，把碎银拍在桌上，拿起样书便翻。
“这册我要了。”
旁边挑着菜担的汉子挤不进来，急得满头汗，冲伙计喊：“给我留一本！俺也去给娃带回去看看！”
这一下，后头的人也跟着往前挤。
书一本接一本递出去，案上的铜钱和碎银越堆越高。伙计忙得手指发麻，书箱里的书却越来越少。
不到三个时辰，最后一本也递了出去。
伙计掀开空书箱，声音都发颤。
“东家，真没了。”
街上还有人举着钱，不肯散，追着问下一批何时能到。
徐石林望着空架子，半晌才吐出一口气。
“我原以为你是在拿书坊冒险。秦照，是我看走眼了。”
秦照接过宋若递来的账簿，翻到最后一页。
“没买到的都记下。明日加印，头一批先紧着订货的书坊送。”
宋若翻开账簿，里面夹着好几张订货条。
“早记着了。”她抬头笑了一下，“再夹下去，账本都快合不上。”
顾氏宅院内，顾兰伏在案前核对礼单。
顾老爷放下茶盏。
“封家和崔家都回了帖，明日会去贺崇的订婚宴。”
顾兰笔尖停住。
“贺崇把人请得这么齐，就是想当着众人的面，让袁永昌下不来台。”
顾老爷哼了一声。
“袁永昌那边还有黄有礼。黄有礼手里攥着商号，真动了他，底下那些人不会安分。”
顾兰把一笔写完，抬眼道：“秦照卖书，纸、车马、人手都借着黄有礼。黄有礼若先顾不上自己，他那边还能撑多久？”
顾老爷沉默片刻，点了点头。
门外忽然响起急促的脚步声。
门帘被猛地掀开，仆人脸色煞白，踉跄冲进来。
“老爷，小姐，大事不好了！”