送冰车向西走了三条街，轮辙便断在永定河码头。
码头夜间不禁小船。火起后半个时辰，有一艘挂太常寺礼器牌的乌篷船装走“一尊旧铜像”，船身吃水却深，抬货人还要求船家在舱底铺冰。
太常寺根本没有夜运铜像的记录。
船家收的是现银，记得货物被一层白布裹着，长约七尺，搬动时一端垂下一只苍白的手。他不敢多问，把船送到西郊白石渡。接货车悬着“沈氏祭田”木牌，往西山方向去了。
沈家再次被写在最容易看见的地方。
沈从谦名下确有西郊祭田，却在更南面的曲水县。白石渡附近只有一处沈氏庄子，主人是户部库吏沈韬。沈韬正是回乡无出城记录、家宅空置的那个人。
大理寺申请搜庄时，沈韬的管事主动开门。庄中账册、仆役与田契都在，没有一点逃忙痕迹，仿佛特意等人来查。后院停着一辆洗净的货车，车轴尺寸与白石渡车辙吻合，车上却没有尸体。
管事说车昨夜一直在庄里，十名佃户都能作证。
十份证词的第一句话完全相同：“小人亲见货车整夜未动。”
与送棺军士的同词口供一模一样。
沈令仪看到誊件后，请差役不要逐户重问车，而问昨夜庄里吃了什么。有人说粟粥，有人说白面，三人说没有在庄里用饭。所谓十名见证，至少三名只是按管事要求来按印。
车厢洗过，木缝中仍残留冰水与尸蜡。真正运尸车就在这里，只是货物又被转走。
庄后有一片石灰窑。近日没有烧窑，最大一口窑却封着湿泥，泥面插了沈家祭田常用的青旗。若大理寺在这里找到被石灰毁去的尸身，沈韬与整个沈氏宗族都很难洗清。
差役挖开湿泥，里面不是尸体，只有一套裴砚舟的旧战袍、一枚仿官印和两袋从鹤鸣仓取来的黑砂。
所有用来坐实“沈家在鹤鸣仓杀死裴世子”的东西都备齐了，唯独少尸体。
“他们知道我们会追来。”谢临渊道，“窑是第二个诱饵。”
沈令仪查看青旗。旗布湿，旗杆底端却干，插入时间很短。送旗的人留下脚印，返程方向不是庄门，而是北面的废渠。
废渠常年无水，底部铺着干芦苇。芦苇被重物压倒一条窄路，尽头是一座停用的烧砖棚。棚门外没有车辙，只能靠四人抬物进入。
门内温度很高。
有人提前点燃砖炉，火口旁摆着一副尚未推入的薄木棺。棺中正是失踪的尸身，白布下左肩烧伤、右下缺齿和护腕割痕都在。偷尸者差一步便能把所有身体证据烧成灰。
看守砖棚的两人已经逃走，只留下一条通往山林的小路。差役没有为追人离开尸身，先按预案封火、验人、记录现场。等援兵到齐再搜山，主次没有被第二次诱饵打乱。
卫清和确认尸身没有被替换。除原有特征外，颈后多了一处针孔，腹部被塞入一只防腐香囊。香囊里有北境松脂、白芨和少量蓝灰，气味与鹤鸣仓药渣一致。
“他们为什么还替尸体防腐？”青黛问。
“因为在送进砖棚以前，他们可能仍准备把它放到另一个地方。”沈令仪道，“烧毁是追兵逼近后的最后选择。”
尸身手腕缠着一圈新绳。解开后，左掌中露出半枚铜队牌。
谢临渊让人取来罗大川交出的另一半。两处断口严丝合缝，拼成完整的“乙七”二字，背面“清平”也连在一起。
半牌不是程铎原先一直握着的。第一次验尸记录掌中无物，说明偷尸期间有人把它放进去。
“是偷尸者？”
“也可能是混在他们中间的人。”
这半枚牌帮助确认身份，却同样可能是新的引路线索。沈令仪仍把它作为独立物证，不因能拼合便跳过来源。
罗大川被带来隔着布帘辨认尸身。他先看左肩，再看缺齿，最后看脚踝一道旧刀疤。前两项他已经说过，第三项此前从未写入任何记录。
他当场跪下，叫了一声：“程副队。”
卫清和掀开脚踝，那里确有一道两寸长的斜疤。
第三处非公开身体特征吻合。
程铎身份已接近官府可认的程度，只差原军医档或亲属确认。
裴承礼赶到义庄后仍提出异议：“罗大川与尸身同属旧军，完全可能事先串供。半枚队牌又在失窃后才出现，谁能保证不是沈令仪安排？”
这一次沈令仪没有与他争辩。罗大川的第三处伤疤确有价值，却仍是单一人证；队牌拼合也因来源不明而降低效力。她请书吏把裴承礼的异议原样记入，避免日后说大理寺只采一面。
同时，她要求裴承礼也提交自己认为尸身属于裴砚舟的非公开身体特征。裴承礼说不出右手箭伤以外的第三处，只重复战袍和官印。
“异议可以入卷，不能只问别人凭什么认程铎，却不问自己凭什么认裴砚舟。”沈令仪道。
顾明昭补充了儿子左肋一处幼年摔伤疤，尸身上没有。三项属于程铎的特征与三项不属于裴砚舟的特征交叉，证明强度再次增加。
谢临渊没有当夜改写尸牌，只将“无名军士”改为“疑似程铎，待亲属与原档核验”。名字前仍有两个字，却已经不再借用裴砚舟。
尸身重新封存后不再送回大理寺旧院，而是移入京兆府与大理寺共同监管的义庄。地点公开，守卫名单也公开，任何调动必须两署签字。秘密地点屡次被内部泄露，他们改用多人互相监督的公开程序。
返城时，差役在砖棚梁上发现一行刚刻的小字。
“人还给你，头七取匣。”
对方愿意放回程铎，不是查案人追得够快。
是他们认为，一具已经被认出的尸体不再比紫檀密匣重要。
沈令仪看着那行字，意识到头七行动不会因偷尸失败停止。恰恰相反，对方已经主动缩小目标，只剩临渊院与匣子。
他们把尸身还回来，是要所有守卫都去保护一个名字已经显形的死人。
而真正的门，会在侯府内部打开。