周贤妃款款自殿外走进来，身后跟着怀抱襁褓的乳母，襁褓中是正酣睡的皇子。前后仪仗排列整齐，灯火映照下，一行人步履从容，倒显得比急急赶来的萧妃要稳重得多。
萧妃见到这阵仗，不由得冷笑了一声。
二人对面而立。
萧妃只是妃，没有名号，却伴驾时日更长，育有李沣这样能与太子分庭抗礼的皇子，又摄六宫事，自然不会与堪堪比她高了半级的贤妃见礼。而周贤妃也不会与一个没有名号的妃子见礼，更何况，她刚刚诞下皇子，正是盛宠之时。
谁都没有动，眼神与气场之间已无声地打了一个来回。两人的影子投在光润如镜的金砖上，隔着数步之遥，泾渭分明。
萧妃先开了口，笑意温润，道：“妹妹当真是贤德，皇子都睡着了，还要带出宫殿来吗？”
周贤妃眉眼弯弯，柔声道：“好姐姐，你是不知，这混世小儿可累煞妹妹了。你莫看皇儿此刻睡得香甜，若是妹妹离开一会儿，便要哭闹起来。陛下心疼妹妹与皇儿，今夜还特意遣人来说过，要过来看看呢。”
萧妃的目光落在那襁褓中的孩子身上，生得极像周贤妃，玉雪可爱，确实招人疼。
可萧妃只是那么一瞥，便将目光移开了。她转向程怀安，道：“既然周贤妃也到了，不如一起去看看陛下。程怀安，你也听到了，周贤妃可是母子连心呢，若是心中焦急，影响了龙裔……按宫规处置，可是要处以绞刑的。本宫劝你，好生掂量。”
周贤妃笑着伸出手，轻轻抚了抚乳母怀中的婴儿，没有说话。
程怀安不能再阻拦，默默往旁边退了半步，让开了通往屏风的路。
正医们仍在屏风后为圣人切脉会诊，萧妃和周贤妃都命侍从止步，独自转过屏风。
先入目的，是紧闭双眼、嘴唇颤抖的圣人，而后是触目惊心的血迹，以及正医们紧张苍白的脸。
周贤妃未料到情况如此不好，大惊失色，俯下身去，轻轻唤了两声“陛下”。圣人没有反应，嘴唇不住地微微动着。
萧妃瞧着他的面色，直接问道：“陛下还不能醒吗？”
年长的正医勉强稳住声音，答道：“回娘娘，陛下现在是内闭外脱之症。方才外脱之象已被独参汤与行针平肝降逆止住了，性命已然无虞。但内闭并不好解……陛下的脉沉微，兼见涩象，须得通关通络，再看能不能醒转。”
萧妃懂药理，正医说得也不晦涩，她略一思忖便道：“用紫雪丹罢。”
正医颔首，有些意外地道：“娘娘说得极是。只是丹药陛下不好嚼服，臣等已经在殿后熬制紫雪散了。”
既已亲眼见到圣人的情形，萧妃心中便有了计较。
她怕的便是李沣刚刚离开长安，圣人若在这时病倒了，再由太子摄政……那岂不是白白便宜了李臻？所以她才匆匆赶来，亲自盯着，就是怕李臻趁机动手脚。
至于周贤妃——她望着那个正以帕子掩面、泪水涟涟的人，心中冷笑，当真是个蠢货。
周贤妃哭着伸出手去，想要摸一摸圣人的手。萧妃不假思索地拦住了她，周贤妃便愈发地哀戚了，一声声地唤着“陛下”，萧妃无法，只得将她半扶半拽地带回殿中。
程怀安备好了月牙凳，二人落座，心中各有谋算。
周贤妃用帕子轻轻按着眼角，带着哭腔幽怨地道：“姐姐当真是对陛下无情，看陛下受那样的苦楚，竟然无动于衷。”
萧妃只觉得荒谬，她入宫近二十年了，二十年，看破了多少事，踏过了多少槛，怎么还会对人有情？
可心里这样想，嘴上却不能这样说，只道：“妹妹若是有空，也可看看医书。不必学得多么通透，至少懂得看看面色与唇色，便能多一分心安。更何况，哭若是有用，太医署众人也不必行针开药了。”
周贤妃闻言，哭得愈发伤心了。她抬起那双泪眼望着萧妃，道：“姐姐博学，妹妹自是不及姐姐的。只是妹妹心忧龙体，见姐姐如此薄情冷待，更是惶惶。若哪一日，我与我的皇儿，落在了姐姐的手上……”
她最后那句话说得极轻幽，萧妃甚至怀疑自己是幻听了。可当她抬起眼，看到周贤妃的神情，便知道，她当真是这么说的。
不仅说了，周贤妃甚至起身走到她面前，执礼而立。泪水模糊了她的双眼，声音哀切着道：“以前是妹妹不懂事，如有冒犯姐姐的地方，还请姐姐宽恕，看在皇儿年幼的份上……”
萧妃站起身来，不能再让周贤妃说下去了。无论如何，这个话头都必须止住。
虽然不知道周贤妃在发什么疯，可萧妃敏锐地觉察出有人在设局。只是此人太过阴毒，龙体不安，她不可能不来；来了，便要面对周贤妃的示弱与刁难。但她不能离开圣人身边，不能给李臻一丝一毫的机会。
李臻……是李臻和周贤妃配合而设的局吗？
可圣人尚未醒转，周贤妃这番惺惺作态，到底是演给谁看的？
程怀安？不，程怀安只是个低贱的奴仆，虽然圣人常用他，可萧妃知道，圣人从不会真正相信任何人。
那就只剩下，忠顺王了。
萧妃的目光不动声色地掠向殿中那个沉默的身影，忠顺王闭着眼，什么表情都没有，似是全然不愿听嫔妃们的争斗。
是他？李臻想拉拢他，故意用这些来试探他？
是了，忠顺王是个外姓王，掣肘极多，从不敢涉入党争，但他可是左右卫上将军，手握禁军。
这些念头在萧妃脑中不过是电光石火的一瞬，望着周贤妃那张泪水纵横的脸，她展颜一笑，伸出手去将周贤妃轻轻扶住，声音温柔，道：“都是一起侍奉陛下的姐妹，如何说得起这样的话来？本宫知道，生完孩子之后，总有一段时日心中格外不安，情绪激荡也是常事。妹妹还需好好调养才是，陛下喜爱妹妹，本宫也如此，只盼妹妹为陛下多多开枝散叶呢。”
周贤妃仍是戚戚然的模样，哭着道：“妹妹心中害怕。从前龙体康泰时，只觉得外间的传言不能为真。可今日亲眼见到姐姐对陛下的伤痛这般冷漠，妹妹当真……”
她掩面哭泣，萧妃几度拉她都拉不起来。
萧妃只觉额角突突地跳着，周贤妃这是要逼她。可偏偏她并不是个会哭的人，她这一生争强好胜，让她此刻如周贤妃一般哀哀哭泣，还不如让她跪下认错来得痛快些。
她心里忽然闪过一个荒唐的念头，李臻若能快些来，倒也不是不好。他总是要来的，还不如早些来，也好过自己在这里受这般软刀子割肉的折磨。
正当她被周贤妃痴缠到烦躁不堪时，殿外终于传来了一阵缓慢的脚步声。
“长公主殿下、太子殿下到——”