苏晚跑出小院门，没跑多远就喘上了。
山路比她想的陡。晨雾还没散，脚下的石板滑得像抹了油。她扶着一棵树弯下腰，心跳在耳朵里咚咚地敲。
阿箐跟在后面，走得比她跑得还快。
“这才三百步。”
“三百步……很多。”
“下山砍柴的婆子，一口气能走三十里。”
“我不是婆子。”
“你也不像。”阿箐在她身边停下，用树枝在地上划了一道线，“从这儿开始，跑。不喊停，不许停。”
苏晚把柴刀往腰后别了别，别了三下才别稳。然后她开始跑。
一步一步，落在石板上。雾里有鸟叫，有虫鸣，远处还有主峰的钟声余音。她数着脚步，一百，两百，三百。到五百的时候，又开始喘。
阿箐的声音从后面传来：“别张嘴，用鼻子。”
“用鼻子……喘不上。”
“那就慢点。”
苏晚慢下来。她忽然发现，跑路和练刀一样，急不得。越急着逃，越容易摔。越稳，反而越快。
可她还是急。每一口气喘不上来的时候，她都想起三天后太和殿的那道凹槽。大小刚好容得下一个人。那道凹槽在脑子里追着她跑，比墨九霄的剑还快。
“别走神。”阿箐的声音从后面传来，“看着脚下。”
——
她跑到一处岔路口。左边是下山的大路，能通到镇子。右边是条小径，草长得高，看着很久没人走。
“走哪边？”
“大路。”
“为什么？”
“大路有人，摔了有人扶。”
“我不需要人扶。”
“你现在就需要。”阿箐说，“扶树扶了三回。”
苏晚：“……”
——
她们走大路。雾气散了，路上有挑水的杂役，背柴的童子，还有几个外门弟子结伴上山。看见苏晚，他们都愣一下，然后低头快步走过。
“他们在躲我。”
“不是躲你。”阿箐说，“是躲麻烦。”
“什么麻烦？”
“主峰的味道。”阿箐说，“墨九霄、柳如烟、陈一云，都在你身上沾了点。”
苏晚低头闻了闻袖子。她没闻出什么特别的，只闻到汗和烧饼混在一起的气味。她刚想说“我只闻到自己该洗澡了”，旁边两个外门弟子走过去，声音压得低，但正好飘进她耳朵里。
“……碧落宫那位昨日又到了主峰。”
“她来做什么？又不是九霄宗的弟子。”
“听说带了位客人，姓陶。师兄们都守着，不让外传。”
苏晚脚步没停，耳朵却竖了起来。陶？
阿箐走在她身侧，像是什么都没听见。
苏晚等那两个弟子走远了，才低声问：“碧落宫的人，最近来得勤吗？”
“不勤。”阿箐说，“但每一次来，都有事。”
“什么事？”
“你明天就知道了。”
“我现在就想知道。”
“你现在该跑。”阿箐用树枝点了点前面，“到平台之前不许停。”
——
半山腰有处平台，边上搭着草棚。棚子里老头在烧水煮茶，两文钱一碗。
苏晚一屁股坐下。
“不跑了。”
“这才一里。”
“一里是我的极限。”
阿箐摸出三枚铜钱，排桌上：“两碗。”
茶水很淡，带着烟火气。苏晚喝了一口，烫得舌尖发麻，但舒服。
“你哪来的钱？”
“赚的。”
“怎么赚？”
“卖情报。”阿箐说，“外门有人想知道苏家大小姐为什么突然练刀，我收了二十文。”
苏晚一口茶喷了一半。
“你卖我？”
“只卖了他们知道的那部分。”阿箐说，“不知道的那部分，没卖。”
“比如？”
“比如你会说梦话。”
苏晚：“……”
她喝光剩下的茶，决定换个话题。
“你说我能跑多快？”
“不快。”
“那我跑有什么用？”
“金丹修士御剑，一息能出十里。”阿箐说，“你跑一天，他追你，只要一息。”
苏晚沉默了。她看着山下，镇子的屋舍像小盒子。她原来该在那种盒子里弹琴绣花，现在却在半山腰练逃命。
“我不是要跑赢他。”她说，“是要跑赢死。”
阿箐看了她一眼，没说话。她用树枝点了点地面：“再练。跑到小溪。”
——
苏晚跑了更长一段。她数呼吸，一百，两百，三百。到三百的时候，听见前面有流水声。
一条小溪横在路中间。水不深，底下铺着鹅卵石。她踩着石头跳过去，第三块一滑，整个人往前扑。
阿箐一把拽住她后领。
“你看的是水。”
“水好看。”
阿箐松开她。苏晚站稳，撩起裙摆打了个结，重新迈开步。她跑进溪边一片竹林，竹子很密，光线从竹叶缝里漏下来，在地上撒出碎金。
“这儿好躲。”
“算你开窍。”
阿箐在几棵竹子上刻了记号，让苏晚折返跑。距离很短，但要快，要变向，要避开横出来的枝桠。
苏晚跑了十趟，开始晕。
“竹子……在转。”
“是你在转。”阿箐说，“歇十息。”
苏晚扶着竹子喘气，汗水滴进泥里。她忽然说：“我以前从没想过自己会练这个。”
“你想过什么？”
“弹琴，绣花，嫁人。”
“现在呢？”
“现在想怎么不死。”
阿箐没说话。她走过去，把苏晚的裙摆从结里解开，又打了个更紧的结。
“继续跑。”
——
中午回到平台，苏晚瘫在凳子上。老头在卖稀粥，阿箐又摸出三枚铜钱。
苏晚喝完粥，把碗放回桌上。
“我是不是要练出硬腰了？”
“没那么快。”
“但会有的，对吧？”
“如果你继续跑。”
“我继续。”苏晚说，“跑到能一刀砍了墨九霄为止。”
阿箐看了她很久。
“砍不了。他现在金丹后期，你练十年也砍不了。”
苏晚的笑容僵了一下。
“那怎么办？”
“不跟他砍。”阿箐说，“让他砍不到你。”
苏晚沉默了一会儿，点头。
“那就跑。”
——
回到小院的时候，太阳已经偏西。
苏晚拖着腿跨过门槛，倒了一瓢凉水泼在脸上。院子里阿箐坐在石磨上，柴刀横在膝头。
“今天够了。”
“明天呢？”
“继续跑。”
苏晚靠在门框上，看着阿箐。夕阳把她的轮廓描成金色。
“阿箐。”
“嗯。”
“谢谢你没在我睡着的时候走。”
阿箐没回头。
“我没走，是因为你欠我三顿饭。”
“我知道。”
“不是因为你。”
“我知道。”苏晚说，“但我还是要谢。”
阿箐顿了一下，站起来。
“晚上喝粥。昨天剩的，热一下。”
“那我加一床被子。”
“为什么？”
“怕喝粥冷。”
阿箐看了她一眼，没笑，但眼角软了一点。
“去睡半个时辰。粥好了叫你。”
——
苏晚是被敲门声惊醒的。
天已经暗了。敲门声很轻，但执着。她拖着酸痛的腿走到门边，拉开门，看见卤蛋站在门外。他怀里抱着一个更大的布包，头还是很圆，脸上没有笑。
“苏晚师妹。”
“卤蛋？”
“九霄师兄让我问你，明日卯时，他亲自来接你。”
苏晚的手指攥紧了门边。
“亲自？”
“嗯。”卤蛋点头，把布包递过来，“他还让我带了一盒糕点。说你练了一天，该补补。”
苏晚没接。她看着那个布包，忽然觉得今天跑的那几里路，还不够远。
阿箐走过来，站在她身后，看向卤蛋：“他怎么说的？”
“他说……”卤蛋低下头，声音更小，“他说，苏晚师妹若明日还不来，他就亲自来请。”
院子里静了下来。
苏晚回头看了阿箐一眼。阿箐的手按在了柴刀上。
“告诉他。”苏晚说，“我明日一定到。”
卤蛋愣住。
“真、真的？”
“真的。”苏晚接过糕点盒，放进卤蛋手里，“但这个太贵重，我承受不起。你帮我带回去，就说——苏晚明日卯时，在主峰山下等他。”
卤蛋张了张嘴，想说什么，又咽回去。他最后点点头，抱着布包走了。走到院门口，又回头看了苏晚一眼。
那眼神里有担忧，也有别的什么。苏晚没看懂。
阿箐把院门关上，闩好。
“你要去？”
“不去也得去。”苏晚说，“与其让他来抓，不如我去见他。”
“带刀？”
“带。”
“藏好。”
“我会的。”苏晚说，“我练了一天的跑路，总不能是为了跑向他。”
阿箐没说话。她走回石磨边，坐下。
“晚上喝粥。先吃，再想。”
——
粥端上来的时候，苏晚已经想好了。
她不能去见墨九霄。至少不能现在见。见了，就等于认输。但她也不能再拖，再拖就是逼他亲自动手。
她需要一个更好的办法。
“阿箐，陈一云的人情债，能用吗？”
阿箐端着粥碗，抬眼看她。
“你想怎么用？”
“让他明天去主峰。”苏晚说，“当着墨九霄的面，清账。”
阿箐沉默了两秒。
“你要把水搅浑。”
“水浑了，鱼才好躲。”
阿箐嘴角动了动。
“你越来越像我了。”
“不像你。”苏晚说，“我只是不想死。”
“这就是最像我的一点。”
苏晚低头喝粥。粥有点糊，但热。她喝完一碗，把空碗递给阿箐。
“再来一碗。”
“吃饱了才有力气跑。”
阿箐盛满，递回来。
“明天卯时前，我会醒。”
“我知道。”
“你自己也要醒。”
“我知道。”
“别装不怕。”阿箐说，“怕就躲。”
“躲到哪里去？”
“我身后。”
苏晚抬头看着阿箐。阿箐已经低下头，继续喝粥，像刚才那句话只是随口一说。
但苏晚知道不是。
她喝完第二碗粥，进屋躺下。柴刀横在枕边。她没睡着，只是在等天亮。
院子里阿箐的呼吸很轻，但稳定。她在守夜。
苏晚数自己的心跳，一百，两百，三百。到五百的时候，她听见阿箐的声音。
“睡不着？”
“嗯。”
“数羊。”
“数羊没用。”
“数墨九霄。”
“数他做什么？”
“数他明天什么时候来，”阿箐说，“数清楚了，你就睡着了。”
苏晚闭上眼。
她想的不只是墨九霄。还有陈一云，还有柳如烟，还有那个姓陶的陌生人。明天卯时，她要把这些人拢到主峰山下。水浑了，鱼才好躲。
“陈一云明天会去主峰。”她在黑暗里轻声说，不知道是说给阿箐听，还是说给自己听。
阿箐没应声。但苏晚知道她在听。
“明天之前，”苏晚说，“你教我怎么把水搅浑。”
阿箐笑了一声。很低，像石头滚过地面。
“明天，你什么都不用做。”她说，“你只要在场，水就已经浑了。”
苏晚把手放在刀柄上。冰凉的，熟悉的，真实的。
她数。
一，二，三……
数到二十七的时候，她睡着了。
院子里，阿箐没有睡。她坐在石磨上，看着院门。
明天，有人要来。
她会让他知道，这院子不是那么好进的。