梦，本应是废墟中偷来的一隅安宁，哪怕短暂，哪怕总浸着往日硝烟的余味。可这一次不同。
空气粘稠得如同凝固的血。他站在一座熟悉的遗迹前，四周高耸的建筑却以诡异的角度倾斜、崩裂，像被孩童恶意捏坏的玩具。天空——那不再是天空，而是一张被无形巨力撕开的丑陋裂口，幽暗，深不见底，翻涌着不属于这个世界的恶意。
然后，它们来了。
先是一点，两点，紧接着便是无穷无尽，从那裂口中喷涌而出，如同来自地狱的蝗群。小型异生兽，嘶叫着，翅膀高频率震动的嗡嗡声汇聚成一种足以撕裂灵魂的尖啸，密密麻麻，顷刻间遮蔽了残破的天穹。阳光彻底消失，只有那些扭曲、狰狞的细小身躯投下的移动阴影，掠过他的脸。
它们扑向街道，扑向那些无声奔逃、面目模糊的人们。不是吞噬，是湮灭。被它们覆盖的高楼瞬间斑驳、腐化，如同风化了千百年，轰然倒塌成齑粉；奔逃的人影在触及那虫群的刹那，便如烟尘般消散，连一声惨叫都无法留下。死亡不是瞬间的终结，而是缓慢、密集、令人窒息的彻底抹除。
他想动，想召唤那道光芒，身体却像被钉死在琥珀之中，连指尖都无法颤动一分。只能眼睁睁看着那黑色的潮水蔓延，听着那毁灭的嗡鸣钻入骨髓，淹没一切。绝望，冰冷粘滑的绝望，顺着脚踝向上缠绕，勒紧咽喉。
一只异生兽猛地脱离虫群，径直朝他俯冲下来，复眼里映出他骤然收缩的瞳孔——
姬矢准猛地弹坐起来！
心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。冷汗瞬间浸湿了额发和背心，冰冷的布料紧贴着皮肤。粗重的喘息在死寂的房间里显得格外刺耳。黑暗，熟悉的房间的黑暗，静谧而压抑。
是梦……只是梦……
他抬手，用力抹了一把脸，试图擦去那幻象带来的粘腻冷汗和深入骨髓的战栗。指尖下的皮肤冰凉，还带着噩梦残余的颤抖。
“怎么，做噩梦了？什么样的噩梦居然让准哥你这个光之巨人都吓到了。”路西法那好像刚睡醒的声音在姬矢准的脑海中响起。
“没什么，只是梦到以前的事了。”姬矢准不想告诉路西法他梦到黑暗的事情。
外面吃完早餐的姬矢准坐在一张椅子上，手指无意识地收紧，攥紧了粗糙的报纸边缘，纸张发出轻微的脆响。他没有回答脑海中的声音，只是将目光更深的埋入那些关于隧道坍塌的、语焉不详的官方报道里。光线透过窗格，在他棱角分明的脸上投下冷硬的阴影。
“啧，无聊。”路西法似乎打了个哈欠，声音里带着惯有的慵懒，“不过，这手掩盖真相的把戏，倒真如你所说，是那个组织的标准作风。无趣又毫无新意。”
就在这时，一个身影大大咧咧地走近，挡住了他面前的光。一罐还带着凉意的咖啡“啪”地递了过来。
姬矢准抬起眼。根来甚藏——他以前当记者时的朋友，那张总是写满固执和好奇的脸上此刻正堆着熟悉的笑。
看到姬矢准拒绝了他递过来的咖啡，根来甚藏也不气恼，把咖啡收起来后也是对着椅子坐下。
“姬矢，好久不见！一看你这样子，就知道你没忘了老本行。”根来甚藏压低声音，身体前倾，手指不客气地点了点报纸上隧道坍塌的新闻，“这东西，你信？反正我一个字都不信。最近这种‘意外’太多了，太巧了！上面肯定在隐瞒什么东西，大事！”
他唾沫横飞地讲述着自己的发现和猜测，越说越激动，最后发出邀请：“怎么样？跟我一起干吧！就像以前那样，把它查个底朝天，把真相挖出来！我们需要你这样的……”
“我已经不是记者了，根来先生。”姬矢准打断他，声音平稳，却带着不容置疑的疏离感。
根来甚藏的热情被浇了一盆冷水，愣了一下，随即急切地说：“别这么说！你肯定知道些什么，对吧？我了解你，你不可能放任这种事不管！告诉我，你到底查到了什么？”
“我什么都不知道。”姬矢准合上报纸，动作缓慢却坚决，“而且，我建议你也停下，不要再继续调查了。”
“为什么？就因为有点危险？”根来甚藏不以为然，“追求真相哪能没有风险！”
“这不是普通的危险。”姬矢准的目光第一次锐利地投向根来，那眼神深处有什么东西让根来甚藏下意识地屏住了呼吸——那是一种近乎警告的、沉甸甸的东西，远超他对“危险”的认知。“停下。为了你好。”
说完，他不等根来甚藏再开口，便站起身。一个红色的气球慢悠悠地滚到他脚边。他弯腰捡起，目光越过喧嚣的街道，看到两个怯生生的小女孩正望着这边。他脸上的冷硬线条似乎柔和了一瞬，将气球轻轻递还给跑过来的孩子。
然后，他再没有看根来甚藏一眼，转身融入街道的人流，背影很快消失不见。
根来甚藏僵在原地，脸上青一阵白一阵。被昔日同伴如此干脆地拒绝和警告，非但没有让他退缩，反而点燃了他胸腔里更旺的火焰。他猛地握紧了拳头，指甲几乎嵌进掌心。
他盯着姬矢准消失的方向，咬牙切齿地低吼，像是在发誓，又像是在对自己宣告： “混蛋……少瞧不起人了！你以为这样就能吓住我吗？越是隐瞒，越是危险，就说明背后的真相越惊人！你等着看吧，姬矢！我根来甚藏发誓，一定会把这一切查个水落石出，把政府的遮羞布彻底撕烂！”
他的声音淹没在街头的嘈杂中，只有那份偏执的决心，沉甸甸地留在原地。
回到宿舍的姬矢准拿出了以前塞拉的照片，他看着照片上塞拉明亮的笑容，指尖无意识地描摹着那已有些褪色的轮廓。窗外的喧嚣渐渐淡去，枪炮的轰鸣与硝烟的气息却仿佛穿透了时空，猛地将他拽入那片浸满血与火的焦土。
“准哥，又想起以前自己当记者时的场景了吗？”路西法出声问道。
姬矢准的脊背几不可察地绷紧了一瞬。他沉默着，目光仍焦着在塞拉的笑容上，那是另一个早已逝去、却同样刻骨铭心的战场留给他最后的暖色。
看着姬矢准不想回答，路西法也只能在空间里安静下来了。