密折继续：
“……战后审讯北羯俘虏，皆供认：南下之前，已获知龙源城防弱点、守军虚实。更有降卒交出汉文密信，言及‘事成之后，黄金百两’。臣查此信用纸用墨，皆非北疆寻常之物；随信玉佩，雕工精致，背面刻‘刘’字。”
“故臣疑：北羯此番大举南侵，非独为劫掠，更因内应指引。而内应之人，恐非寻常百姓，或与府城、乃至更高官员有涉。”
“臣已遣人密查，然位卑言轻，恐打草惊蛇。唯陛下圣裁。”
密折念完，大殿死一般寂静。
如果刚才的争论还停留在“该不该”的层面，那么这份密折，直接把问题捅到了“谁在通敌”的高度。
私募团练？私造火器？
比起通敌卖国，这些算什么？
刘景明的脸色变了。他身后的几个官员，也悄悄低下了头。
承昌帝缓缓站起身。
他个子不高，但此刻站在御阶上，目光扫过，竟有种逼人的威压。
“朕登基十年，天天听你们说‘国库空虚’‘边患频仍’‘吏治腐败’。朕问怎么解决，你们说‘徐徐图之’‘从长计议’。”皇帝的声音不高，却字字如锤，“谭弘毅去了龙源三个月，城墙修了，荒地垦了，团练练了，火器造了。北羯来了，他带着百姓守住了。现在你们告诉朕，他做错了？”
无人敢应。
“朕看，错的是那些尸位素餐的人！错的是那些吃空饷、喝兵血的人！错的是那些一边喊着忠君爱国，一边把刀卖给北羯的人！”
皇帝的声音陡然拔高，震得殿梁嗡嗡作响。
“传旨——”
曹瑾连忙捧出空白圣旨，提笔待命。
“龙源知县谭弘毅，守土有功，御敌有方，擢升从五品北疆巡防道佥事，仍兼管龙源县，总摄北疆三县防务。准其扩编团练至一千人，火器制造如旧，一切便宜行事。”
“清平知县周文正，援救有功，擢升正六品，赏银千两。”
“卫所千户胡百户，临战赴援，擢升指挥同知，仍驻北疆。”
“龙源团练谭弘业、谭弘福，各授正七品武职，赏银五百两。”
“县丞石柱，擢升正八品，主理龙源政务。”
一连串封赏，从五品到正八品，从文官到武职，几乎囊括了龙源之战的所有有功人员。
而且，谭弘毅那个“北疆巡防道佥事”虽是加衔，却意味着他从此可以名正言顺地插手整个北疆的防务。再加上“扩编团练至一千人”——那几乎是一个卫所的兵力了。
恩赏，不可谓不厚。
但圣旨最后，还有一句：
“……北疆初定，疮痍未复。着该员妥善安置流民，抚循地方，整军经武，以备不虞。朕，观其后效。”
“观其后效”四个字，曹瑾念得格外慢，格外重。
殿中诸臣，心思各异。
有人松了口气——看来皇帝还是留了余地，没有完全放权。
有人暗自冷笑——谭弘毅啊谭弘毅，你现在爬得越高，将来摔得越重。
有人则在想那句“妥善安置流民，抚循地方”——北疆经此一战，流民必然大增。安置要钱，抚循要粮，这些，朝廷可没说给。
给你权，但不给你钱。
看你怎么办。
散朝后，承昌帝独留首辅顾雍。
“顾先生觉得，朕今日处置如何？”皇帝卸去了朝会上的威严，语气里带着些许疲惫。
顾雍躬身：“陛下圣明。谭弘毅该赏，北疆该稳，内鬼……该查。”
“你也觉得有内鬼？”
“密折所述，合情合理。北羯此番兴师动众，若无人里应外合，确实反常。”顾雍顿了顿，“只是，‘刘’字玉佩……牵扯太广。湖广、北疆，姓刘的官员没有一百也有八十。陛下若明查，恐打草惊蛇；若不查，后患无穷。”
承昌帝走到窗前，望着北方的天空。
“所以朕让谭弘毅去查。他在明，我们在暗。他想保龙源，就必须揪出内鬼。而内鬼想自保，就必须除掉谭弘毅。”
“陛下是在以他为饵？”
“不。”皇帝摇头，“朕是在给他一个机会。一个证明自己不仅能守城，还能治国、能察奸、能真正担起北疆重任的机会。”
他转过身，眼中闪着年轻帝王特有的、混合着理想与算计的光：
“顾先生，你说谭弘毅在密折里写‘臣可死，然城中五千百姓何辜’，是真心，还是假意？”
顾雍沉默片刻：“老臣愿信是真心。”
“朕也愿信。”承昌帝轻声说，“所以朕给他权，给他名，给他一切他需要的。朕要看看，这个六元及第的状元，这个敢在北疆玩命的书生，到底能走多远。”
“若他真能肃清北疆，揪出内鬼，安定地方呢？”
“那朕就给他更大的舞台。”皇帝的声音很轻，却重如千斤，“这朝廷，这天下，需要这样的人。需要很多这样的人。”
顾雍深深一揖。
他知道，今日这份圣旨，改变的或许不止是一个谭弘毅的命运。
而是整个北疆，乃至这个王朝的未来。