“以后咱也是义军了，不是贼！”
“旗号呢？啥时候挂出来？”
辅公佑踏前一步，朗声道：“拿下齐郡，便以郡治为营，将军可称北海侯。”
“北海侯……就这个名号！”杜伏威一掌拍在案上，“旗号定了，明日就用！”
一万多人，扛刀带弓，牵骡赶车，卷着尘土浩荡下山。
长安，宣政殿。
“王上，锦衣卫急报。”
“呈上来。”
李靖双手递上密折。曹封展开扫了一眼，嘴角微扬。
“李卿，冀州、扬州、青州这几处，义士已纷纷动起来了。”
“青州杜伏威、扬州林世弘，皆已竖旗起兵，与隋军接仗。”
满殿哄然大笑。
“哈！前线还在啃硬骨头，后院倒先烧起来了！”
曹封手指轻叩御案：“朝代更替，翻来覆去，不过新旧轮转。可让一个朝代塌得最彻底的，从来只有一个根由……诸位可想过是啥？”
群臣屏息，没人吭声。
良久，李靖出列，拱手：“敢请王上明示。”
曹封目光扫过阶下：“民为贵，社稷次之，君为轻。”
“民怨堆得高了，墙就自己垮。隋室苛政，抽筋剥皮，逼得人揭竿而起……我不是掀局的人，只是早把柴火堆到了风口上。”
“它早该倒了。”
这话出口，满朝文武脊背发紧，心头一震。
“王上此言，振聋发聩！”
“天下得遇仁主，苍生之幸！臣等愿随王上，一统四海，安养万民！”
曹封笑了笑：“若无诸位肝胆相照，孤纵有雄心，也不过是空谈。”
众人眼眶发热，喉头发紧。
这时曹封又道：“光靠几支义军闹腾，还嫌不够。”
李靖眸光一闪，上前一步：“王上，微臣有个法子，能让隋地处处冒烟。”
“说。”
“各地锦衣卫可散出风声……就说前线吃紧，粮秣告罄，即日起加征三成丁粮、五成草料，连陈年豆种都不放过。”
“百姓一听，哪还忍得住？要么抄家伙投义军，要么自己拉杆子……火越烧越旺，隋军后方，就剩一片焦土。”
曹封点头：“就依此议。李卿拟令，速发各卫。”
“喏！”
旁边几位大臣相视而笑。
“妙啊。”
“粮道一断，隋军腿脚再快，也得饿着肚子打。”
“没了粮草，隋军撑不了多远。”
曹封抬手一挥。
“散朝吧。”
群臣齐齐躬身，鱼贯退出宣政殿。
他略作批阅，便离了殿。
行至汉王府中，见道旁梨树初绽花苞，才知春已悄然落脚。
不多时，他踱步到了后花园。
“哈！嘿！哟……！”
未进门，院里已传来拳风呼呼、吐气开声的动静。
“王后进步真快，防身功夫已练得扎实，寻常壮汉近不得身了。”
新月娥笑着赞道。
自入汉王府，她常教诸女习武，从站桩到擒拿，从步法到拆招。
长孙无垢学得最勤、最狠。她心里只记着一件事：替封哥哥讨回那口气。
听说李秀宁武艺高强，她便日日苦练，只想亲手把人擒来，跪在封哥哥面前，由他发落。此刻她脸颊泛红，鬓角汗珠滚落，衣襟微湿。
“新妹妹教得好，可我……还差得远。”
杨雨纤忙上前递帕子：“姐姐已是极厉害了，这才几日，就练出这身本事。”
长孙无垢摇头，声音轻却沉：“不够。非胜过她不可。”
“姐姐说的……是李秀宁？”
她颔首，目光如刃，不颤不摇。
旁边几位姑娘静默片刻，心口一热……原来王后默默咬牙这么久，就为这一桩事。
曹封与李秀宁之间的旧账，她们都清楚。谁也没想到，王后竟把这份心思全化作了拳脚力气。
一时之间，人人低头，愧意暗生：难怪王上最信她、最疼她。这分心意，早把人心焐透了。
这话，曹封也听见了。心头一软，像被温水裹住。
观音婢这丫头，懂事得让人心尖发烫。
“都在这儿呢？”
他朗声一笑，跨进园门。
“王上！”
众女齐齐转身，眼底亮起光来。
“没搅你们练功吧？”
长孙无垢擦了擦额角：“刚收势，正打算换笔墨。”
曹封来了兴致：“那正好，寡人陪你们写写画画。”
姑娘们笑着应下，簇拥着他往池心亭去。
亭子浮于水面，荷叶初展，青翠欲滴。
石桌光洁，凳子齐整，一角还摆着棋枰；琴横案头，纸笔砚台皆已备妥……平日里，她们就在这儿习字、抚琴、对弈、作画。
“臣妾为王上弹一曲。”韦珪含笑落座。
曹封点头，在旁坐下。
她指尖轻挑，琴音清越而出，如溪流穿石，不疾不徐，听得人眉舒气定。
阴织画与新月娥则铺开素笺，提笔勾描，墨色渐浓。
“王上，臣妾斟酒。”
长孙无垢捧玉壶上前，手腕稳稳一倾，琥珀色酒液落入杯中。
曹封心情畅快，举杯饮尽。
此情此景，忽觉胸中涌动，似有诗气待发……古之雅士，不过如此。
“观音婢，取纸笔来，寡人要题几句。”
她眼睛一亮，转身便取来。
其余人也围拢过来，屏息凝神。
曹封执笔，略一沉吟，笔锋已落：
“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。
天生我材必有用，千金散尽还复来。”
长孙无垢轻声念出，唇角微扬，眼里泛光。
“人生得意须尽欢……”
“好！真好！这气韵，太足了！”
话音未落，韦珪拨弦的手指一顿，余音倏断。她怔在那里，半晌未动，仿佛魂被那几行字牵走了。
阴织画与新月娥虽不通诗律，也觉字字敲心，回味良久。
良久，众人回神，曹封又接连落笔：
“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营……”
“千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”
“春眠不觉晓，处处闻啼鸟……”
句句不同，或苍凉，或孤峭，或明快，全凭心出，一气呵成。
不过片刻，纸上已满是墨痕。