尧君素也不催，只慢饮一口热茶，茶香微苦，余味绵长。
“你们……到底打算如何？”
终于，董纯深吸一口气，开口问道。
“如信中所写：当初归降，实为势穷力竭，不得已而为之。”
尧君素指向那封信，“归汉之后方知，王上治军有道，抚民有方，非寻常之主。”
“确是如此。”
董纯点头。
信里说得明白：老将军刚投汉不久，即授并州半境镇守之权——若非极尽信重，岂敢委以如此重任？
“那你意下如何？”
尧君素静静看着他。
“我……”
董纯喉头微动，目光散开，似望向远处某处旧影。
尧君素垂眸饮茶，耐心等他。
“好，我答应。”
茶盏见底之时，董纯吐出四字，声音不高，却斩钉截铁。
他想的是——当年若无老将军破格提携，哪有今日的董纯？
更想的是——连那样一个宁折不弯的人，都甘心俯首，那汉王，又该是何等人物？
“好！那便随我去见王上。”
尧君素霍然起身，掌心重重拍在董纯肩头。
“既决意归附，我带河内全郡，连同两万守军一并前往——这份心意，够分量。”
董纯站直身躯，语气笃定。
“太好了！”
尧君素眼中光亮一闪，笑意真切而浓。
河内守军皆是百战精锐，非寻常府兵可比。
董兄肯降，胜过千军万马——否则，他日沙场对面，谁胜谁负，犹未可知。
“董兄，我这就回营复命。”
“行，我正打算跟弟兄们通个气，随后一道去投汉王。”
两人当即拍板，分头行动。
一个先赶回汉军暂驻地复命，另一个直奔军营，总得给手下将士一个交代。
董纯快马回到驻地，立即将两万兵马召集至校场。
“哗啦——哗啦——”
人声骤起，甲叶相撞，两万人顷刻列阵完毕。
队伍里不少人面面相觑：既无战报，也无调令，董将军为何突然点兵？莫非有新战事？
“各位！”
董纯抬手一压，全场瞬时静了下来。
“屈老将军，大伙儿都熟吧？”
等众人屏息凝神，他才缓缓开口。
“那还用说！”
底下立刻有人应声，声音里带着敬重。
“好。”
董纯颔首，目光沉了沉。
“屈老将军原守蒲坂，却遭唐廷奸佞构陷，逼至山穷水尽。”
他顿了顿，把屈老将军降汉的事，一字一句讲了出来。
台下先是鸦雀无声，继而低语如潮。
有人攥紧刀柄，有人咬住后槽牙——唐军这般逼人，岂不是把忠臣往死路上推？
李唐这手，真能把人心推得干干净净！
“最终，屈老将军不得已归汉。可汉军待他极厚，礼遇有加。”
见众人神色松动，董纯接着道。
“屈老将军平安就好……”
不知谁低声念了一句，周围不少人跟着点头，肩头都卸了几分紧绷。
“如今，屈老将军亲笔修书，邀我等同赴汉营。你们，愿不愿随行？”
他边说，边缓步穿行于阵前。
话音未落，校场上已嗡然一片。
“愿意！汉军救了屈老将军，还能差得了？”
“屈老将军都点了头，咱们还有什么好犹豫的！”
“跟着走！不拖沓！”
没人唱反调，也没人迟疑，仿佛早商量好了似的，齐整得不像临时聚拢的散兵。
“呼……总算顺当。”
董纯眼角微松，心下暗叹。
若一开头就喊“投汉”，怕是当场就得有人拔刀。
可从屈老将军说起，事情便顺了三分——
他带过的人，记得他的恩；没跟他打过仗的，也听过他的名。
连他都入了汉营，旁人再掂量，也不过是早晚的事。
“弟兄们，启程！”
“喏——！”
一声应诺震得尘土微扬。董纯率万余人，朝汉军驻地而去。
他到时，尧君素已先行禀明汉王。
董纯将一万将士留在帐外，独自掀帘入内。
刚迈过门槛，便是一怔。
营中甲士林立，轻甲者肃立如松，重甲者静默如铁。
人人眉目冷硬，杀气不露锋芒，却压得人喉头发紧——未临阵，已似闻鼓角嘶鸣。
“此等军容，绝非乌合之众。”
他心头一凛。
再往里走几步，又见骑兵列阵：重甲骑稳如磐石，轻甲骑敏若游隼。
虽未驰骋，那股迫人的锐气已如针尖刺背，叫人不敢久视。
更令他心头震动的是——汉军竟同时养得起这么多精锐！
“怪不得……”
他忽然就明白了。
汉军何以势如破竹，连唐军那样声势浩荡的队伍，都挡不住他们锋芒。
怀着满腹震动，他踏入中军大帐。
“哗啦——”
帐帘掀开，董纯抬脚而入。
帐中诸将文吏分列左右，主位之上，端坐一人。
“臣董纯，率两万隋军将士，特来归附王上。”
他深吸一口气，长揖及地。
余光扫过座上青年面容，心口蓦地一跳——
原来汉王，竟如此年轻。
这般年纪，竟能立下如此功业，纵是那些顶尖世家的正统嫡子，怕也才刚踏入官场门槛。更难得的是，连汉军中素来眼高于顶的干才都心悦诚服——单凭这点，足见汉王非同寻常。
“免礼，寡人迎你们入阵。”
曹封抬手虚托，语气平和，却自有分量。
“诺。”
董纯这才直起身来。
汉王的接纳，简明利落，未提半句封赏，更无田宅爵禄之约。
寻常君主早该许下厚赐，好让降将安心、生盼头。
“王上的路数，果然另辟蹊径。”
可恰恰是这份不绕弯、不画饼的做派，反倒令董纯心底更添一分信重。
毕竟，老将军的前例摆在那里——话不多，事办得稳，一诺千钧。
“欢迎入阵。”
尧君素、李靖等人亦随之颔首致意。
“臣特来恭迎王上入驻河内城。”
既已归心，董纯再度开口，语气郑重。
“寡人不进河内城。”
此言一出，董纯微微一怔，一时揣不准王上用意。
左右文武亦面露疑色：不入河内，图的是什么？
“王屋城即可。”
曹封语调未变，却斩钉截铁。
“这……”
董纯喉头微动，竟一时失声。
心下暗忖：莫非是自己哪里疏漏，惹得王上生疑？故而避居河内？
“省时省力。水师，也该到了。”
见众人神色犹疑，曹封只淡淡补了一句。
“对，水师！”
长孙无忌与杜如晦互视一眼，豁然醒神。
董纯虽降，洛阳北面门户洞开，可若不扫清水上之敌，大军终究难抵腹地。