虚竹没动。
囚三的尸体悬在十丈高处。胸腔敞开，第八块造化残片嵌在胸骨正中，一明一灭。
那双全白的眼球对着他。
“路我替你清了。上来。”
声音还在回荡。
玄明退了半步。
虚竹注意到了。合体期——不，现在被压制到化神期的玄明，退了半步。
“你认识他的声音？”虚竹问。
玄明没回答。他的视线死死钉在那具尸体上。喉结动了一下。
“八千年前。”玄明开口。“归墟外围走廊第三层封印外的台阶上。他跟太一说话的时候，就是这个声音。”
虚竹抬头看着那具尸体。
囚三的嘴唇还张着。没有呼吸。没有任何生命迹象。但那双白眼球在转动。
在看他。
“你杀了囚三。”虚竹说。
不是疑问句。
尸体的嘴角动了动。像是在笑，但肌肉已经僵硬，只扯出一个诡异的弧度。
“他本来就要死。”那个声音从囚三的喉咙里挤出来。“首席监察吃完第二层就会下去。我只是让他死得有用一点。”
虚竹盯着胸腔里的残片。
“第八块残片。你留着没拿。”
“不是我的。”
“给我的？”
尸体没回答这个问题。那双白眼球转向玄明。
“小七。”
玄明的身体绷得像一根弦。
“八千年了。胳膊还没好。”
玄明咬着牙。“你在我伤口里藏了东西。”
“嗯。”尸体的语气很随意。“当时你跑得太快，来不及跟你解释。”
虚竹打断了这段叙旧。
“第二层的灰。”他指了指身后那些空荡荡的石柱牢房。“是你干的。不是首席监察。”
三息沉默。
尸体的白眼球重新转向虚竹。
“聪明。”
虚竹的脑子在飞速运转。
囚三最后的信号说“他停在第二层”。囚三以为是首席监察。但实际上，在第二层碾压一切、吞噬所有囚犯的，是“走廊里的”。
那首席监察呢？
“首席监察现在在哪？”虚竹问。
“第一层。”尸体说。“被我关在第一层了。”
玄明猛地抬头。
位面意志具现的首席监察，被关在了第一层？
“你比他强？”虚竹直接问。
尸体沉默了五息。
“不比他强。”声音变得慢了一些。“但这里面有些东西是他控制不了的。我用了其中一样。他暂时出不来。”
“暂时是多久？”
“看他什么时候想明白。快的话，两个时辰。慢的话，半天。”
虚竹心里迅速算了一笔账。
两个时辰。
从第二层到第四层投票核心。他不知道要多久。
“你要我上去。”虚竹说。“去第四层和第五层之间的投票核心。”
“对。”
“为什么？”
尸体的白眼球定住了。那个不属于囚三的声音停了很久。
然后说了一句话。
“因为我要出去。”
虚竹没有立刻接话。
他在消化这四个字。
“走廊里的”。不在囚犯名单上。不是看守。八千年前坐在第三层封印外的台阶上。问太一“外面变了多少”。
不在名单上，却在归墟里面。
能自由行动，却一直没有离开。
“你出不去。”虚竹说。
不是猜测。是判断。
如果能出去，八千年前太一经过的时候他就走了。
尸体的嘴角又扯了一下。
“聪明。”他第二次说这个字。“我出不去。但投票核心启动之后，有三息的窗口。封印会全部进入待机状态。三息。够我走了。”
虚竹明白了。
所有的帮助。骨头上的字。伤口里的定位。调走首席监察。折叠空间送他们到天网枢纽门口。清空第二层的障碍。
全部指向一个目的。
让虚竹启动投票核心。
“你跟首席监察想要的是同一件事。”虚竹说。
“不一样。”尸体的声音快了一拍。“他要造化玉碟重新激活。我只要那三息的门。投票启动不等于激活。你带六块残片进投票核心，放上基座，投票程序启动，封印待机三息。三息之后，你不按激活键，程序中止，封印恢复。没有人需要永殁。”
虚竹没说话。
他在想这段话里有没有漏洞。
玄明开口了。声音很低。
“太一说过，你主动出现不用怕。”
尸体转向他。
“太一说得对。”
“太一还说过，残片不能集齐。”
尸体没接这句。
虚竹抓住了这个停顿。
“六块放上基座，投票程序启动。”虚竹重复他的话。“归墟里还有囚七手中的第九块，囚九手中的第九块——”
“第九块不会动。”尸体打断他。“囚九不会让第九块参与投票。他有自己的打算。”
“囚七呢？”
“囚七在第五层。双重封印。他的残片被锁死在封印内部，无法响应投票程序。”
虚竹的眼睛眯了一下。
“你确定？”
“我在这里待了比八千年更久的时间。”尸体说。“我确定。”
虚竹低头看着自己的手。
识海中五块造化残片安静得不正常。不是恐惧。不是抗拒。是在等他做决定。
“第八块残片。”虚竹抬头看向囚三胸腔。“我拿走，你没意见？”
“本来就是给你的。”
“囚三知道吗？”
尸体停了一下。
“他知道。”声音平了很多。“他最后那句别来第三层，不是怕你遇到首席监察。是怕你遇到我。”
虚竹盯着那双白眼球。
“他怕你。”
“所有在归墟里待过的人都怕我。”尸体的语气没有任何波动。“除了囚九。”
玄明的拳头攥紧了。
虚竹做了决定。
他纵身而起。十丈的距离，化神期的肉身轻松跃过。他落在囚三尸体面前。
近距离看，囚三的面容很平静。没有痛苦。没有挣扎。
死得很快。
虚竹伸手，探向胸腔中的第八块残片。
指尖触及残片的瞬间，一股冰冷的信息流灌入识海。
不是攻击。
是囚三的最后一段记忆。
画面很短。
囚三站在第三层的牢房里。封印在收紧。他以为是首席监察。他开始发信号。
然后他看见了。
不是从上方来的压力。是从旁边。从他牢房的墙壁里。一只手伸了出来。
灰白色的手。
囚三的记忆到此为止。
虚竹将第八块残片从胸骨中取出。残片入手的瞬间，识海中原本的五块同时震了一下。
六块了。
加上深渊熔炉里被封存的那块，七块。
虚竹落回地面。
尸体失去了残片的支撑，开始缓缓下坠。那双白眼球仍然睁着，仍然在看他。
“上面怎么走？”虚竹问。
“从这个天井往上。不是往下。”尸体的声音开始变得模糊。“第三层在上面。第四层在第三层上面。你会看到一个圆厅。七个基座。”
“你呢？”
“我在圆厅等你。”
声音消失了。
囚三的尸体落在地上。砸出一声闷响。白眼球合上。彻底死透了。
玄明走到虚竹身边。
“你信他？”
虚竹把第八块残片收入识海。六块残片自动排列，第八块被其余五块围在中间，像是在检查。
“太一说主动出现不用怕。”虚竹重复了一遍。
“太一也说残片不能集齐。”玄明又重复了一遍。
虚竹看向头顶那片灰雾。
“我带六块。不是七块。第七块在赵敏手里。第九块在囚九手里。集不齐。”
玄明沉默了几息。
“那第八块呢？你现在手里有六块实体。加上熔炉里那块，七块。”
虚竹顿住了。
他低头看着自己的手。
识海里确实是六块。但逍遥二号的深渊熔炉里还封着第六块。如果他现在上去，身上带着编号一、二、三、四、八，五块。第五块在玄明那里——不对。第五块是从白衡体内取出的，现在在逍遥新城。第七块也在逍遥新城。
他身上实际携带的是：编号一、三、四、八，加上玄明原本持有的那块（实际编号第七）。
五块。
深渊熔炉里封着编号第六。
“五块。”虚竹说。“我身上五块。熔炉里一块被封着，有首席监察的法则凝核，不能用。”
“五块放上七个基座。够触发投票吗？”
虚竹不知道。
太一脊椎骨已经碎了。没有更多信息可以读取。
他拿出联络阵盘。输入文字发给王语嫣。
【五块残片能否触发投票程序。】
十息后，回复来了。
【根据已知规则，七碟齐触发自动投票。六碟可破前三层封印。五碟——没有记录。】
虚竹盯着屏幕。
没有记录。
“走廊里的”说六块放上基座就能启动。他身上只有五块。第六块在熔炉里，带着首席监察的眼睛。
如果他把第六块从熔炉里放出来带上去，等于给首席监察开了定位。
如果他只带五块上去，可能根本触发不了投票程序。
虚竹抬头看向天井上方的灰雾。
“走廊里的”说他在圆厅等。
那他知不知道虚竹只有五块？
阵盘震了一下。王语嫣发来新消息。
【紧急。深渊熔炉内第六块残片温度骤升。法则凝核正在自行瓦解。预计一刻钟后完全脱落。】
虚竹看着这行字。
法则凝核自行瓦解。
不是他们冲刷的。不是残片自己排异的。
是有人在帮他清理第六块残片上的污染。
“走廊里的”。
他什么都算好了。