第二天辰时，虚竹被敲门声吵醒。
开门。王语嫣站在门口，手里捧着阵盘，眼底有血丝。
“没睡？”
“睡了一个时辰。”王语嫣没有寒暄。“我需要你陪我去一趟玄明那里。”
“他的左臂？”
“不只是左臂。”王语嫣把阵盘上的数据推过来。“昨晚我用五块残片共鸣时的残余频率扫了一遍他的经脉数据。”
虚竹看了一眼。
数据密密麻麻，他看不懂细节，但最底下有一行王语嫣手动标注的红字——
“左臂三条主脉断口处，检测到非自然衰变的能量结构。结构完整，未被代谢。疑似攻击者攻击方式的完整信息残留。”
虚竹的眼皮抬了一下。
“你的意思是——打伤他的那一击，在伤口里留了东西？”
“不是故意留的。”王语嫣说。“修为到了那个层次，出手自带法则烙印，就像走在泥地上一定会留脚印。八千年前打伤玄明的那道余波，把攻击者的能量频率、释放路径、法则结构全部刻在了伤口断面上。”
虚竹盯着那行红字。
“你能解析出来？”
“我需要近距离接触伤口，用无漏道体直接读取。”王语嫣顿了一下。“但这件事我没法自己去跟他说。他不认我。”
虚竹穿上外袍。
“走。”
---
玄明住在主楼东侧的客房。赵敏给他安排的是一间朝北的角落房，窗户朝着停机坪。虚竹过来的时候，门是开着的。
玄明坐在窗边，姿势和昨晚一模一样。
“早。”虚竹站在门口。
“嗯。”
“语嫣要检查你的左臂。”
玄明的视线从窗外收回来，落在王语嫣身上。
“昨天不是扫过了？”
“远距离扫描精度不够。”王语嫣走到他面前，把阵盘上的标注翻给他看。“你左臂的旧伤里有一层能量结构没有被代谢。如果我的判断没错，那层结构包含了伤害你的那个人的出手信息。”
玄明低头看了一眼阵盘。
沉默了五息。
“你要从我的伤口里读他的攻击方式。”
“对。”
“读到了有什么用？”
王语嫣没有犹豫。“知道攻击频率，就能推算防御阈值。知道法则结构，就能判断他的修为体系。知道释放路径，就能预测出手模式。”
“你们后天就要去见他。”玄明说。
“所以需要今天完成。”
玄明把左袖卷上去。
整条手臂从肘部以下呈暗灰色，三条主脉的位置凹陷成了沟壑。皮肤表面干裂，像干涸的河床。
王语嫣的手悬在上方。
“会疼。”她说。
“八千年都疼过来了。”
王语嫣的指尖落在第一条主脉的断口处。
虚竹看到玄明的肩膀动了一下。只动了一下。
---
解析用了两炷香。
中间玄明没有出声，也没有动。只是额头上渗出了细密的汗。
虚竹靠在门框上等。中途赵敏从走廊经过，看了一眼里面的情况，没有进来，走了。
两炷香后，王语嫣收回手。
她的脸色白了两分。阵盘上跳出来的数据比之前密了三倍。
“读到了。”她的声音有些哑。
虚竹走过去。
“结果怎么样？”
王语嫣没有立刻回答。她在阵盘上操作了一会儿，把数据整理成三个板块。
“第一，攻击频率。”她指着第一个板块。“那道余波的能量频率不属于任何已知修为体系。不是仙元，不是灵力，不是肉身力量。”
“那是什么？”
“位面法则本身。”王语嫣说。“他出手动用的不是自身修为，是太玄仙域的位面法则。如果太玄仙域是活的，他作为意志具现体，用的是这座位面本身的力量。”
玄明在旁边补了一句。“所以我才说看不清他出了几次手。他出手和位面运转是同一回事。你分不清哪个是天灾，哪个是他。”
虚竹消化了两息。
“第二。”王语嫣翻到第二个板块。“法则结构中有一个特征——频率并非恒定，存在周期性衰减。”
“什么意思？”
“他的力量有波动。”王语嫣指着数据曲线。“高峰期接近——我没有参照系，但从伤口残留的密度推算，至少是大乘巅峰以上。”
“低谷期呢？”
“低谷期的频率衰减了约三到四成。”
虚竹算了一下。“低谷期大概什么水平？”
“大乘中期到大乘后期之间。”
主控室里安静了三息。
玄明从窗边转过身。“你的意思是，他有弱的时候？”
“不是弱。”王语嫣说。“是位面法则本身有潮汐。太玄仙域如果是活的生命体，它的能量输出不可能永远保持峰值。就像心脏跳动有高有低，呼吸有吸有呼。”
虚竹的手指在大腿上敲了两下。
“潮汐周期是多久？”
“数据量不够，精确周期算不出来。”王语嫣摇头。“但从残留结构的衰变规律推测，一个完整周期大概在——”
她看了一眼阵盘。
“七天到十二天之间。”
虚竹把这个数字记下来。
“第三个板块呢？”
王语嫣翻到最后一页。这页的数据量最少，只有一行字。
“攻击释放路径存在一个固定的起始点。所有能量输出都从同一个坐标发出。”
“什么坐标？”
王语嫣把坐标调出来。虚竹看了一眼。
跟昨天天网信号发来的那个坐标完全重合。
“他八千年前追杀太一的位置，和现在发邀请函的位置，是同一个地方。”虚竹说。
“他没动过。”王语嫣点头。“八千年，一步都没有离开。”
虚竹站起来，在房间里走了两步。
一个位面的意志具现体，固定在一个坐标上。力量来自位面本身。有潮汐周期。在低谷期会降到大乘中后期。
他腹诽：这跟打boSS找攻击间隙有什么区别。
但他没有掉以轻心。大乘中后期的低谷，对化神初期的他来说，仍然是仰望的高度。
“玄明。”虚竹开口。
“嗯。”
“你加上我，加上堡垒的火力，打一个大乘中期——赢面多大？”
玄明想了两息。
“一成。”
虚竹没有接话。
“但活着跑出来的概率——大概四成。”玄明补了一句。
“四成够了。”虚竹说。“我不是去打架的。”
---
午时。主控室。
五个人又坐在沙盘前。这次多了玄明，幽冥老祖站在角落，离玄明尽可能远。
虚竹把王语嫣的三个发现全部投射在沙盘上。
赵敏看完，第一个开口。
“潮汐周期七到十二天。你到太玄仙域外围需要三天。进去之后接触首席监察的时间不确定。也就是说，你无法控制见面时对方正好处在低谷。”
“不需要控制。”虚竹说。“我说了，不是去打架。”
“那你去干什么？”幽冥老祖终于忍不住插嘴。“对方比你高好几个大境界，还是个不是人的东西，你带着五块残片送上门，跟送菜有什么区别？”
“四块。”虚竹纠正。“留一块在城里。”
“四块五块有区别吗？”
“有。”王语嫣接过来。“五块共鸣信号足以让首席监察实时追踪。四块的信号强度在深渊熔炉屏蔽下可以压到追踪阈值以下。虚大哥进去之后，对方无法用残片信号锁定他的精确位置。”
幽冥老祖皱着眉。“那他怎么找你？”
“他不需要找我。”虚竹说。“他发了坐标，我按坐标去。但万一要跑，他追不上。”
“你确定？”
虚竹没回答这个问题。因为他也不确定。
赵敏敲了一下沙盘。“说正事。你见到首席监察之后，他递第六块残片，你接不接？”
这个问题让主控室安静了下来。
虚竹在沙盘边坐着。他把这个问题在脑子里翻了一遍。
“接。”
婠婠从栏杆边探过头。“理由？”
“他要集齐残片。我也要。”虚竹的手指在桌面上点了一下。“他给我第六块，我就有六块在手，距离七块投票线差一块，剩下三块在归墟里。他的算盘是让我进归墟拿——归墟在他身体里，进去了他就能控局。”
“那你还接？”幽冥老祖的声音高了半度。
“接了不一定要马上进归墟。”虚竹看着沙盘。“拿到第六块，脊椎骨的解析能推到多少？”
王语嫣算了三息。“理论上，40%到50%。能解锁第四到第六层封印的独立密匙信息。”
“之前骨头25%只告诉我第六块在哪。”虚竹说。“推到50%，太一藏在更深层的东西才会露出来——包括他不让残片集齐的真正原因。”
赵敏的手指停了。
“你赌太一在骨头里埋了后手。”
“他每一步都留了口子。”虚竹说。“骨头的加密是外三层薄、中两层厚、最里面一层不是他刻的。外面的信息是地图、是位置、是结构。中间那两层厚加密——”
他停了一下。
“一定是最关键的东西。他用最重的锁去锁的，不会是废话。”
主控室里没有人反驳。
婠婠把一颗果子抛起来接住。“所以你的计划是：去见首席监察，拿第六块，回来解析骨头，搞清楚太一到底在防什么，然后再决定进不进归墟。”
“对。”
“如果他不让你走呢？”
虚竹看了她一眼。
“他发的是邀请函，不是通缉令。一个发邀请函的人如果在见面时翻脸，说明他从一开始就不需要客气。他既然选择客气，就有不翻脸的理由。”
婠婠咬了一口果子。“你把他当人分析。他不是人。”
“活的东西就有弱点。”虚竹把她之前的话还给了她。“你自己说的。”
婠婠嚼了两下，没接话。
赵敏站起来。“航路我已经规划好了，经仙元紊乱带第七段绕行，避开天网已知节点。逍遥二号跟你走，装满燃料，炮组满编。城里逍遥三号和新造的四号留守。”
她转头看向玄明。“你跟着去？”
玄明没有犹豫。“我跟着。”
“你的左臂——”
“打不了全力。”玄明说。“但比你们城里任何人都扛打。”
幽冥老祖在角落冷哼了一声。没有出声反驳。
赵敏把视线转回虚竹。“还有什么要交代的？”
虚竹想了一下。
“留在城里的那块残片，放在聚灵塔最底层，干扰层开到最大。万一我——”
他顿了一下。
“万一出了意外，你拿着那块残片，带所有人离开苍穹大世界。往下界跑。跑到天网追不到的地方。”
赵敏的表情没有变。
“你会出意外？”
“做最坏打算。”
赵敏看着他。两个人对视了三息。
“知道了。”她说。
---
散会后，虚竹回房间。
刚坐下，袖中的传讯玉简震了一下。
他拿出来一看，信号来源经过三层加密中转，源头方向在——下界位面灵脉核心层。
白衡。
虚竹打开。
信息很短。只有两行字。
第一行：首席监察的潮汐低谷在每月初七前后三天。你从苍穹大世界出发到太玄仙域外围刚好三天，初四出发，初七到。
第二行：这条信息价值多少，你自己定价。回头算在赦令附加条款里。
虚竹看着这两行字，慢慢坐直了。
他转头看了一眼窗外。天色还早，距离明天卯时出发，还有不到二十个时辰。
今天初一。
他把玉简收进袖子，走出房间。
走廊里，王语嫣正从玄明房间方向回来，手里抱着阵盘，步子比平时快。
“虚大哥。”
“怎么了？”
“刚才给玄明做完第二轮伤口数据整理。”王语嫣的声音压得很低。“伤口残留的能量结构里，我在最底层发现了第四个信息。”
虚竹停下来。
“之前没报出来？”
“之前的算力全用在前三个板块了，这一层信号太弱，是我刚才回放数据时才捕捉到的。”
她把阵盘翻开，调到最底层。
一行极淡的数据浮在屏幕上。
虚竹看了一眼。
然后他的瞳孔缩了一下。
那行数据不是攻击信息。
是一段话。
八千年前首席监察追杀太一时，那道余波击中玄明的瞬间，在伤口最深处刻入了一句——
“造化九碟，缺者七归，持者入墟，开者永殁。”
王语嫣的手指在阵盘边缘微微发抖。
“集齐七块启动投票的人，必须进入归墟。打开造化玉碟的人——”
她没有说完。
虚竹站在走廊里，灯光从头顶落下来，照在他掌心那道蓝白纹路上。
永殁。
他腹诽：太一，你是不是早就知道这件事，所以才拼死也不让残片集齐？
窗外，聚灵塔的灵光还在亮。
距离出发，十九个时辰。