仙元紊乱带出口的坐标，王语嫣算得很准。
逍遥一号从混浊的暗灰色虚空钻出来，外层重新变回深蓝，舰体震颤停止，传感阵盘恢复运转。
“天网信号？”虚竹站在舰桥。
“暂时没有追踪节点锁定。”王语嫣看着阵盘，“紊乱带把信号截断了四天半，对方重新锁定需要时间。”
“上古战场距离？”
“三个时辰。”
虚竹点了一下头，没说话，转身往后舱走。
他去确认极刑雷的适配状态。
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后舱里没有人。
虚竹坐在地板上，右手放在膝盖上，掌心朝上。
那道蓝白纹路还在，但跟三天前比，颜色沉了一点，往肉里走了一些，不那么浮在表面了。
他把意识往经脉里压了一下。
能感觉到。
能感觉到那道雷的频率在经脉壁上走，不是乱跑，是有节律的。像一个被关进笼子里的东西，摸清楚了笼子的结构，开始找往外的路。
他试着往外推了一下。
掌心亮了一瞬，蓝白色，然后收回去了。
系统的提示跳出来。
【巡天极刑雷·外放攻击模式：适配完成度94%。剩余适配时间：约两个时辰。】
两个时辰。
到达上古战场是三个时辰后。
时间够。
虚竹把手收回来，靠在后舱的金属壁上。
他腹诽：老天还算给面子，没让他空着拳头去见合体期。
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三个时辰后，逍遥一号减速，停在上古战场外缘。
这里什么都没有。
从舰桥往外看，是一片方圆不知道多少里的碎石带，大块的岩石漂在虚空里，有些还带着熔融后凝固的痕迹，边沿不规则，颜色是暗红和焦黑混在一起。
两个位面坍塌留下的废墟，在虚空里漂了几万年，没有整理过，也没有人来过。
至少看起来没有。
“残片的感应方向。”虚竹开口。
王语嫣在阵盘前扫了一圈。
“正前方偏下，大概两百里。”
虚竹把外套抻了一下，站起来。
“我去，你在舰上待命。”
“你一个人？”
“合体期的人在这里守了八千年，”虚竹说，“带一个人进去是拜访，带一堆人进去是威胁。”
王语嫣想了两息，没有反驳。
“通讯玉简带好。”她把一枚玉简推过来，“进去之后如果信号断了，我在舰上等三个时辰，超过三个时辰没有回音——”
“去叫赵敏把三艘堡垒开过来。”虚竹接上。
“嗯。”
虚竹把玉简收进袖中，走向舱门。
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废墟里没有路。
岩石块大小不一，有些有三丈高，有些只有脚踝那么厚，横七竖八堆在虚空里。
虚竹在里面走，靠识海里残片的共鸣感应方向。
走了大概一炷香，残片共鸣的强度开始上升。
不是四块的共鸣，是四块感应到了第五块的回应频率，微微往那个方向偏。
他腹诽：玄明那块一直在回应，从聚灵塔那晚就开始了，主动性比他们预计的强不少。
又走了大概半炷香。
前方有一块比别的岩石都大的黑色岩块，表面平整，不像是自然崩裂的，更像是被人一刀切开的。
岩块前面有一个人。
坐着。
背对虚竹。
看不出年纪，只看得出脊背还是直的，头发是全白的，披在背后，一丝不乱，像是专门梳过的。
修为波动——
虚竹停了一下。
比他预计的要压得更低。
陈四说八千年前是合体初期。
这个人现在的修为波动，压到了接近化神后期的表面数值。
刻意压制的。
或者——
他把这个判断先放着，没有急着下结论。
“来了。”
那个人开口，没有回头。
声音没什么起伏。像是说一件早就知道的事。
虚竹往前走了几步，在那人侧面停下来。
对方终于转过头来。
脸上的皮肤很干，但不是干枯那种，是在极端环境里待了太久之后，皮肤和骨骼之间的水分挥发殆尽之后留下的状态。眼睛是灰色的，不是正常修士的眼色，是灰得很彻底的那种，像两块磨平了的石头。
他看了虚竹一眼。
然后低下头，继续看脚下的地方。
“化神期。”他说。
一个字一个字，非常平。
“我师父让我等的，是个化神期。”
不是疑问，是陈述，但语气里有什么东西在往外漏。
虚竹没有接这个话，在他旁边的岩石上坐下来。
两个人之间隔了大概三尺。
“玄明？”虚竹问。
“嗯。”
“陈四告诉我你在这里。”
玄明的眼皮动了一下。
“老四还活着？”
“活着，被我关着，审了两炷香就招了。”
玄明沉默了两息。
“没出息。”
虚竹觉得这位二师兄的评价标准相当直接。
他把袖中的脊椎骨取出来，放在两人中间的岩石上。
“太一的骨头。”虚竹说。
玄明的视线落在那截焦黑的脊椎骨上，停了很久。
他没有伸手，也没有说话。
但虚竹看见他的手指在膝盖上收了一下。
“他自己炸的？”玄明开口。
“他自己点的引线。”
“结局怎样？”
“驿站灰了，骨头我捞出来了，第四块残片给我了。”虚竹顿了一下，“他等的人来了，所以他走了。”
玄明闭上眼睛。
这个动作持续了大约十息。
然后他重新睁开。
“他等了八千年，等到一个化神期。”玄明的语气没有变，但说的话里有什么东西。“他当初要是把条件跟我说清楚，我就不在这里守着了。”
虚竹没有替太一辩解。
这不是他的事。
“残片。”他直接开口。
玄明看向他。
“你手里有几块？”
“四块。”虚竹把识海里的共鸣频率往外放了一点。
玄明的眼神定了一下。
四块同时共鸣的频率，在这片废墟里传开，像四道音叉同时敲出来的震动，覆盖面很广。
然后虚竹听到旁边有声音。
玄明腰间的一块灰白色玉碟，开始发出极低的共鸣回应。
五块。
五块残片的共鸣叠在一起，废墟里的碎石块轻轻震了一下。
虚竹把频率重新压回去。
“给你一个理由。”虚竹说。
“你有什么理由值得我给？”玄明的语气还是平的，“我师父认可你，我不一定认可。”
“白衡。”
玄明的动作停了。
他就是这样，第一次在虚竹面前露出了一个非平静的表情。
不是愤怒，不是震惊。
是一种极度压缩之后的东西，被这两个字撬开了一条缝。
“他死了？”
“没有。”虚竹说，“他现在躲在某个下界位面的灵脉核心层里，天网找不到他。”
玄明重新闭上眼。
“八千年了。”他说。
声音比刚才低了一点。
“我在这里守了八千年，等的第一件事本来是把白衡拉出来。”
虚竹没有说话，让他往下说。
“当年从太玄仙域跑路，”玄明开口，“我、师父，还有师兄玄阳，三个人。走到半路，白衡带队截杀，玄阳死了。”
“白衡亲手杀的。”
“我知道。”虚竹说。
玄明转头看他。
“陈四告诉你的？”
“嗯。”
玄明重新把视线收回去。
“那你知道白衡在巡天司之前是什么吗？”
虚竹没有回答。
这正是他们昨晚在主控室里没搞清楚的问题。白衡履历三千年，截杀的事发生在八千年前，时间轴对不上。
玄明看出他不知道，停顿了一下。
“白衡，”他慢慢开口，“不是巡天司培养出来的。”
“八千年前，他的身份是太玄仙域的守卫统领。”
虚竹把这句话在脑子里过了一遍。
太玄仙域的守卫统领。
不是巡天司的人，是太玄仙域本身的守备力量。
“那他现在为什么在巡天司？”虚竹问。
“因为太玄仙域和巡天司之间有一条隐性的供职协议，”玄明说，“仙域的守卫系统，本质上是巡天司的外包力量，双向互通的。”
“他八千年前追杀你们是奉命行事，不是巡天司的命令。”
“是太玄仙域内部的命令。”玄明点头，“谁下的命令，我师父没有告诉我，但从他把白衡说成老下属来看——”
“命令本来不是冲你们去的。”虚竹接上。
玄明看了他一眼。
“你脑子还行。”
虚竹腹诽：谢谢夸奖，您也不差，关了八千年还记得这么清楚。
“命令是拦截造化残片，顺带处理掉知情人。”玄明说，“白衡在里面是执行者，不是决策者。但玄阳死了，这个账就是他的。”
废墟里安静了一息。
虚竹把这条信息和手里已有的所有线索重新排了一遍。
太玄仙域内部有人下令追杀太一他们。
白衡是执行者。
现在白衡成了巡天司的二级仙官，但那道命令的发令人在哪里——
“发命令的人，”虚竹开口，“还在太玄仙域？”
玄明没有立刻回答。
他低头看了一眼脚下的岩石，然后抬起头。
“这件事，”他说，“你最好在拿到六块残片之前，不要去查。”
虚竹看着他。
“为什么？”
“因为查这件事需要的权限，比进归墟还要高。”玄明的眼神是平的，但话里有什么东西落了下来。
“而且那个人，现在正在等你主动往他面前走。”
舰桥方向，传讯玉简轻轻震了一下。
虚竹取出来，神识探进去，是王语嫣发来的一条短信。
——天网枢纽发出新的节点信号，方向是你当前坐标。不是追踪格式。
虚竹把玉简合上，重新抬头。
玄明还坐在原地，没动，像是早就知道这条信息的内容。
“来了？”虚竹问。
“没来。”玄明摇头，“是信号。他在确认你还在不在这里。”
“首席监察？”
玄明的嘴角动了一下，是一个没有展开的表情。
“不是首席监察。”
“比首席监察高。”
废墟里的风不动，碎石块还是漂在原处，没有一点声音。
但虚竹感觉识海里的四块残片同时往某个方向抖了一下。
不是共鸣。
是反应。
像是被一道更强的频率扫过去，留下的轻微震颤。
他腹诽：好家伙，还没进归墟，上面就已经有人主动投来关注了。
玄明把腰间那块灰白色玉碟取下来，放在两人中间的岩石上。
就放在太一脊椎骨旁边。
“五块了。”他说，很平。
“你还差一块。”
“你准备告诉我第六块在哪里？”虚竹问。
“不知道。”玄明说，“但那个刚才扫过来的东西知道。”
他转头，直接看向虚竹。
“你刚才进这片废墟，没有设屏蔽。”
“我知道。”
“他也知道你知道。”
两人之间停了两息。
“他要见你，”玄明说，“不是要抓你。”
“区别是什么？”
“要抓，不用提前发信号。”
虚竹把这个逻辑转了一圈，没有反驳。
他站起来，把太一的脊椎骨和玄明放下的残片一起收进袖中。
“走吗？”玄明也站起来，速度很慢，但站起来之后没有任何晃动。
“先上舰。”虚竹说，“骨头密匙现在有五块残片，能解析到多少，解析完再说。”
玄明看着他，没有动。
“你不问我条件？”
“问了也没用，”虚竹转身往来路走，“你能开条件的前提是我在乎你开什么。”
玄明在原地站了两息。
然后跟上去了。
边走边开口，声音不大。
“我师父的眼光向来不好，”他说，“这次勉强凑合。”
虚竹没有回头。
他腹诽：能从合体初期熬八千年还保住修为的人，说别人眼光不好，这话分量还挺足。
废墟深处，那道信号的频率还挂在上面。
不走。
像是在等一个回答。