“本官怕什么，难道还要我明说？”
府尹放下酒碗，目光如刀般刮过江然的脸，“你若真不懂规矩，今晚这顿饭，你就出不去这城门。”
江然轻轻吐出一口浊气，眼底闪过一丝了然：“万掌柜办英雄会，名面上是聚义，实则是请君入瓮。
而这局棋的执子人，并非他，而是大人您。”
一旁缩着脑袋的刘师爷浑身一僵，偷偷瞥向自家上司。
府尹却突然笑了，笑得有些张狂：“有点意思。
继续猜。”
“苍州城困兽犹斗，请君——自投罗网。”
江然吐出八个字，声音不大，却字字如钉。
刘师爷脸色煞白，刚想辩解自己不知情，却被府尹一巴掌拍在桌上：“闭嘴！谁赖你了？自作多情！”
笑声戛然而止。
府尹脸上的戏谑瞬间消散，取而代之的是一种深沉的冷峻。
“终究是瞒不住有心人。”
他盯着江然，语气森然，“你到苍州不过旬日，竟能看透这盘死局中的生门。
李飞云这条老狐狸，确实棘手。”
江然不再言语，只是机械地搅拌着碗中早已凉透的麻酱。
他知道，这位平日里装聋作哑、只求自保的府尹，并非无能。
在这风雨飘摇的苍州，沉默才是最高的生存智慧。
只要他还活着，就有翻盘的筹码。
万掌柜的英雄会，不过是引蛇出洞的诱饵。
府尹之所以默许甚至推波助澜，意在趁乱拔除飞云寨这颗扎根多年的钉子，以此换取更大的政治筹码。
今晚这一趟，看似是为了解决顾莫声这个麻烦，实则是要赌一把大的。
落日帮背后有眼睛盯着，稍有风吹草动，便会打草惊蛇。
想要破局，唯有雷霆一击，将落日帮连根拔起。
但这谈何容易？
不仅要兵力充足，更要出其不意。
哪怕李飞云察觉到了异动，在 ** 大白之前，他也只能看着自己的根基被一点点蚕食。
这是一场豪赌。
那张名为“苍州笼”
的巨网一旦收紧，便是神仙难救。
李飞云若有一丝警觉，这局棋就彻底死了。
这也是府尹大人迟迟不敢对江然亮底牌的根本原因。
顾莫声那几个人没了，或许还能说是意外失踪，或者被人劫持。
可若是连整个落日帮都凭空蒸发？前有青河帮的前车之鉴，后有落日帮的潜在威胁，换做是谁坐在高位上，心里都会发毛。
最怕的是什么？是李飞云发现这一切背后都有官府的影子。
一旦 ** 大白，之前所有的伪装、所有的布局，都将变成一场笑话。
但此刻，让府尹大人心头最沉重压着的巨石，其实不是落日帮的安危。
而是——如果李飞云根本不是那种只会动粗的莽夫呢？
倘若此人城府极深，从最开始就嗅到了不对劲的气息……那他们现在的处境，简直是在悬崖边跳舞。
思及此处，江然嘴角勾起一抹玩味的弧度，声音轻缓却如惊雷：
“大人，您有没有想过，李飞云根本不在乎您是不是真的无能。”
“你是说……他有恃无恐？”
府尹大人眉头紧锁，眼中闪过一丝寒意：“他凭什么这么狂？”
“大人难道忘了，我之前提过的那点？”
“你是指……”
府尹大人的目光缓缓从江然脸上移开，最终定格在角落里的顾莫声身上，眼神逐渐变得深邃而复杂。
“有点意思……”
“刘师爷！”
“属下在。”
“动手。
拔了落日帮。”
“啊？”
刘师爷猛地抬头，眼珠子差点瞪出来：“大人，您再说一遍？”
“嫌我废话多？那就卷铺盖滚回老家养老吧。”
府尹大人眼皮都没抬一下，语气冷得像冰。
“不不不！”
刘师爷吓得连连摆手，额头上冷汗直冒：“这事关重大，岂能如此草率？万一……万一出了岔子……”
“你觉得这是草率？”
府尹大人端起茶盏，轻轻撇去浮沫，淡淡道：
“穿夜行衣，蒙面，别用任何带有官府印记的兵器。
事成之后，立刻销声匿迹。”
“要做得干净利落，就像当初对付青河帮那样。
让落日帮在这个世上，彻底消失。”
刘师爷张了张嘴，原本想反驳的话卡在喉咙里。
他看了看一脸淡然的江然，又看了看那位早已铁了心的上司，最终只能苦涩地低下头。
“属下……领命。”
***
待刘师爷战战兢兢地退下，屋内重新恢复了死寂。
江然垂眸，盯着碗中那块颤巍巍的肉片，仿佛在审视什么珍宝。
“大人如此果决，就不怕我刚才是在信口开河？”
“你只管说你的，本官自有判断。”
府尹大人依旧埋头进食，仿佛刚才的决定只是一顿寻常饭菜。
“既然目的已达，你可以走了。”
江然抬起头，目光灼灼地看着眼前这位看似平庸的官员。
“慢着。”
“还有事？”
“我想问一句。”
江然指了指桌上的菜肴，似笑非笑：
“大人……吃得下这些肉吗？”
“当然吃得下。”
府尹大人动作未停，声音平静得没有一丝波澜：
“肉既入彀，断无放走之理。”
顾莫声语气平淡，却透着不容置疑的强硬。
江然闻言，唇角勾起一抹意味深长的弧度：“那顾兄便替在下收好这顿‘硬菜’。
天色不早，早些安歇，在下告辞。”
话音未落，他身形已转，大步流星离去，连一丝拖泥带水都不曾留下。
待那背影彻底消失在夜色中，府尹大人长长吐出一口浊气。
他目光灼灼地扫向锅中翻滚的红烧肉，眼中贪婪与算计交织，咧嘴一笑，抄起笊篱便是一捞。
一网打尽，尽收囊中。
“真香啊……”
他喃喃自语，仿佛吃的不是肉，而是这苍州府摇摇欲坠的权柄。
……
苍州府的局势，早已病入膏肓。
三年前，前任洛大人在一场精心策划的阴谋中身死道消，这一变故如同推倒了第一块多米诺骨牌。
自此，盘踞在附近的飞云寨便成了悬在官府头顶的一把利剑，也是城中官员心中挥之不去的梦魇。
短短三载光阴，接连三位府尹下场凄惨：非死即囚。
在这段真空期内，李飞云借势而起，暗中积蓄力量。
青河帮与落日帮两大江湖势力，不过是他手中的两条恶犬，日夜撕咬，为虎作伥。
此时的飞云寨，虽无王冠，却已行 ** 之事，堪称苍州府真正的无冕之王。
然而，李飞云始终按兵不动，未曾对城池发起总攻。
为何？
忌惮朝廷。
一座山寨再强，终究是匪类。
朝廷若只是 ** ，尚觉劳师动众、得不偿失。
但若这匪类生了反心，意图割据一方，那性质便截然不同了。
一旦越界，便是谋逆。
届时，朝廷铁骑必将踏平山寨，名正言顺，雷厉风行。
不仅如此，江湖上那些自诩侠义的宗门门派，也会高举“诛灭反贼”
的大旗，蜂拥而至。
只要取下李飞云的首级，足以让取之人名声大噪，平步青云。
换言之，李飞云若敢动手，便是将自己推向万劫不复的深渊，麻烦只会接踵而至，永无止境。
这一点，李飞云心里比谁都清楚。
否则，这三年间他怎会如此隐忍？
正因为深知后果严重，他才只敢杀鸡儆猴，暗害主官，却不敢真正染指城池根基。
但现在，风向变了。
顾莫声的话如惊雷炸响：李飞云的目标，已经直指苍州府。
这意味着，那个曾经谨慎的老鼠，如今已变成了敢扑火的飞蛾。
他不再恐惧朝廷的威慑，或者说，他有恃无恐。
追溯这一切的转折点，似乎都指向了顾莫声手中那部《血鼎真经》。
但江湖广阔，高手如云。
仅凭一部 ** ** ，便能让人生出如此滔天胆色？除非此人练功走火入魔，疯癫至此；否则，这背后必有一股更为庞大、更为阴暗的力量在支撑。
江然隐约觉得，关键或许就藏在这《血鼎真经》的来源之中。
可惜，顾莫声对此也一无所知。
不过，这些隐秘对江然而言，并不重要。
从一开始，他就从未将那位府尹大人的去留放在心上。
所谓的英雄会，也不过是他棋局中的一枚弃子，一个借力的契机罢了。
想通了这层逻辑，府尹大人终于下定决心。
先拔除落日帮这颗棋子。
此计一出，动静必然不小。
而身处暗处的李飞云，定会敏锐地察觉到这股即将到来的风暴。
中元节的阴云压在苍州府上空，若李飞云此时未现身，英雄大会便按部就班地推进。
届时江湖豪客群起而攻之，府尹暗中递刀，硬生生砸烂飞云寨。
这盘棋局明眼人一看便知底细：趁落日帮覆灭之际拔除祸患，还苍州府太平。