“阿芙蓉？”
宋妍翻书的指尖猛地一顿，书页被指尖攥出一道浅浅的折痕。
这两个字，在她熟知的那段历史里，此刻分明还隐在尘埃里，只作药材行世，镇痛止泻用。要到雍正年间，才会因流毒日甚，被一纸诏令严行查禁……
可胤禛，竟在此时，便已看透了它潜藏的祸端？
更甚者 —— 他竟将这东西，用在了年诗兰身上？
胤禛的手段……果然是恩宠为表，毒蚀为里。
宋妍缓缓抬眼，眸中那属于修士的清明洞彻之色一闪而过，旋即归于沉静。
“锦心去的是哪家药铺？大夫姓什么？”她声音平稳。
“西城‘济世堂’，坐堂的是个姓胡的老大夫。”
云翠迟疑片刻，终究按捺不住好奇，轻声追问：“主子，‘阿芙蓉’是何物？听胡大夫语气颇为凶险，怎会在府中出现？”
宋妍抬眸，眼神沉静威严，未作解释，只淡道：“不必知晓，这三字于你我是祸非福。”
她语气愈发郑重：“此事到此为止。你就当从未见锦心去药铺，未听过‘阿芙蓉’三字，出了这门，一字不许再提，更不许打探议论，明白吗？”
云翠被她神色慑住，好奇尽消，忙肃然应道：“是，奴婢明白！绝不敢再提，也绝不打探！”
“此事，”她合上书卷，声音低而坚定，“到此为止。你只当从未见过，从未听过。‘阿芙蓉’三字，出了此门，永不再提。”
“是，奴婢明白。”云翠肃然应下。
宋妍望向窗外，目光似穿透庭院，落向揽月轩的方向。
年氏沉醉恩宠，可知枕畔香暖，实乃穿肠毒药？乌拉那拉氏疑心暗查，可知螳螂捕蝉，黄雀在后？
而这府邸真正的执棋者，心思之冷，算计之深，令人脊背生寒。
十月初一，正院请安。
乌拉那拉氏端坐主位，雍容受礼。年诗兰到得稍迟，一身簇新玫红旗袍，发间紫翡簪与腕上玻璃种翡翠镯流光溢彩，衬得她肌肤胜雪。只是脸上脂粉难掩眼底异样的亢奋，眼下一抹青影泄了夜寐不宁的底。
“给福晋请安。”年诗兰屈膝，声音带着不自觉的娇慵尾调。
“年妹妹快起。”乌拉那拉氏笑容温婉，目光扫过她周身光华，“妹妹气色鲜亮，可见王爷疼惜，滋养人。”
钮祜禄明月立刻笑着附和：“年姐姐如今可是府里独一份的得意人儿。”
武玲珑掩帕轻笑，声音恰好让所有人听见：“岂止得意？昨儿听说，年姐姐院里的丫头去大厨房，指名要血燕，说白燕配不上姐姐如今的金贵，惹得管事妈妈背后嘀咕半天呢。”
殿内一静。
年诗兰心头那点被香料催生的浮躁瞬间点燃，柳眉倒竖：“武格格什么意思？我身子不适用些好的，还要看灶下婆子脸色？王爷都没说什么，轮得到你来说三道四？！”
语气尖利，失了往日矜持。
武玲珑脸色一白，委屈看向乌拉那拉氏：“福晋，妾身只是随口一提，绝无他意……”
乌拉那拉氏心中暗笑，面上却故作嗔怪地看向年诗兰，语气带着几分敲打：“年妹妹，武格格也是一片好心，关心你的身子。不过是些饮食上的小事，何必如此动气？仔细气着自己，反倒伤了姐妹间的和气。”
说罢，她又转向武玲珑，温声安抚，“你也是，说话没个轻重，仔细些才是。”
这一番话，看似各打五十大板，实则句句都在坐实年诗兰“恃宠而骄、容不得半句闲话”的名声。
年诗兰胸口起伏，还想再说，被翠缕悄悄扯住袖子。她强压火气，冷哼一声别过脸。
下首的宋妍始终安静，一手轻抚小腹，垂眸不语。
午后暖阳融融，宋妍由云翠小心扶着，在园中缓步散步，消食养胎。
行至沁芳亭附近，恰遇上前来散心的钮祜禄明月和耿柔慧。
三人互相见礼毕，钮祜禄明月目光落在宋妍的肚子上，满脸关切地说道：“纯姐姐临盆之日将近，万事都要仔细些才好。我那儿存了些上好的江南细棉，质地柔软透气，回头就让海棠给姐姐送去，给小主子做贴身小衣再合适不过。”
耿柔慧也跟着细声说道：“妾身闲来无事，做了几个驱蚊安神的香囊，里头添了艾草、丁香等温和的香料，手艺粗陋得很，姐姐若是不嫌弃，便收下用着玩。”说罢，便让随身丫鬟呈上一个绣工雅致的锦盒。
宋妍含笑谢过：“多谢两位妹妹费心，这份心意我收下了。”
寒暄过后，钮祜禄明月话锋一转，语气试探：“说来府里近日不甚太平。年侧福晋得专宠，性子却越发骄纵，今晨竟当众与武格格争执，实在有失体面。”她目光紧锁宋妍，意在试探。
宋妍端起茶盏，目光未动：“妹妹言重了。晨省之事，福晋已有定夺。咱们为妾者，安守本分便是。”
她顿了顿，抬眼看向对方，声音温缓却清晰，“旁人的是非，听得多了，反倒扰了自身清净。”
钮祜禄明月笑容微滞，旋即又亲昵地压低声音：“纯姐姐别嫌我多嘴，实在是瞧着年侧福晋这般……只怕日后更闹。纯姐姐有孕在身，又得王爷眷顾，更该万事小心才是。”
这话听着是关切，实则将宋妍置于“得宠”之位，暗示她可能成为年氏下一个目标。
宋妍放下茶盏，一声轻响。
她抬眼，目光清亮：“妹妹好意心领了。我如今只求平安生产，教养子女。”
她抚过腹部，语气淡然却笃定，“不争不抢，不闻不问，便是本分。王爷的恩典是恩典，旁人的是非是非。妹妹若有闲，不妨也多静静心。”
这话既拒了拉拢，也点了对方心思不静。
钮祜禄明月笑容彻底淡了，讪讪道：“姐姐说得是。”
旁的耿柔慧听得心惊，先前只当钮祜禄明月是热心和善，此刻才惊觉她竟有这般挑唆搬弄的心思，暗自咋舌。
她悄悄垂下眼，打定主意往后要离钮祜禄明月远些，免得被卷入这些是非之中。
看着她们离去的背影，云翠忍不住低声道：“主子，这钮祜禄格格……心思也太活络了些。”
宋妍望着亭外逐渐西斜的日头，神色平静：“活络些好。这后院，若是人人都安分，反倒没意思了。”
她顿了顿，“只是这火，别烧到咱们栖竹院就行。”