胤禛抬起眼皮，目光锐利地扫了她一眼。
乌拉那拉氏何时这般“热衷”为他纳侧福晋了？还是这般家世显赫、可能威胁她地位的侧福晋？
他放下茶盏，瓷器轻叩桌面的声音在寂静书房里格外清晰。
“福晋似乎对年氏入府一事，颇为上心。”
乌拉那拉氏心中警铃微作，面上笑容不变，语气却带上了几分恰到好处的委屈与自省：“爷是怪妾身多事了吗？
妾身只是……只是见宋妹妹如今有孕，身子辛苦，爷身边又没个可心的人。
年小姐知书达理，想来能与宋妹妹和睦相处，也能为爷分忧。若妾身思虑不周，还请爷恕罪。”
胤禛声音听不出情绪，“年氏之事，自有皇阿玛圣裁。她是否入府，入哪一府，皆看皇阿玛心意。岂是爷能左右的？”
乌拉那拉氏心知他这是用官话堵自己，却不肯放弃，声音压得更低，带着一种近乎笃定的暗示：“爷，今日赏菊宴，妾身瞧得真切，那年小姐的目光，频频落在爷身上。她若有意，爷若也属意……有些事，未必不能成。事在人为。”
胤禛抬眼，目光如冰刃般直刺她：“福晋如此热心，就不怕引狼入室？年氏家世才貌皆胜，他日若得宠，你这嫡福晋的位置，坐得可还安稳？”
乌拉那拉氏迎着他的目光，神情坦荡，“妾身岂能不怕？但妾身更怕的，是爷因顾忌内宅而错失臂助。年家父子正值盛年，圣眷优渥，若能联姻，于爷有百利。妾身既是爷的福晋，自当以爷的前程为先。”
她语气放缓，带上恰到好处的依赖与恭维：“况且，妾身深知爷最重规矩体统，断不会行那宠妾灭妻、罔顾嫡庶之事。有爷主持公道，妾身便安心。”
胤禛深深地看了她一眼，那目光锐利得几乎要将她钉在原地。书房内空气凝滞。
半晌，他才缓缓开口，每个字都清晰冰冷：“福晋的‘心意’，爷领了。但爷的话不变——年氏之事，自有圣裁。爷为人臣子，唯谨遵上意。旁的心思，收起来。退下吧。”
最后三个字，不带丝毫温度。
“是，妾身明白。”乌拉那拉氏心知今日只能到此为止，起身行礼，“时辰不早，爷连日劳累，也请早些安歇。妾身告退。”
待乌拉那拉氏离去，书房内重归寂静。
胤禛独坐良久，指尖在案上轻轻敲击。
“苏培盛。”
“奴才在。”
“去请邬先生来。”
不多时，一袭青衫、腿脚不便的邬思道，在苏培盛的搀扶下缓步而入。
“见过王爷。”
“先生请坐。”胤禛示意看座，待人坐下后，开门见山，“对于年氏……先生如何看待？”
邬思道捋须沉吟：“年家确是良助，然取之需时，更需其道。”
他抬眼，目光如古井无波，“王爷如今在万岁爷心中，乃是勤勉务实、不结党、不营私的‘孤臣’。此乃王爷立足之基，亦是圣心所向。”
他语速放缓，字字千钧：“若王爷此刻对年氏显露出主动之意，甚或有所谋划，在万岁爷看来，便是破了‘孤臣’之相，露了结纳外臣、培植羽翼之心。多年经营，毁于一旦。此为一险。”
“太子、直郡王、八贝勒皆虎视眈眈。王爷若卷入争夺，无论成否，皆成众矢之的，提前暴露实力野心。此为二险。”
邬思道总结道：“故而，王爷非但不能主动，反应避嫌。一切，当如王爷方才所言——谨遵上意，静观其变。得之，我幸；失之，亦保根本。”
“可若皇阿玛将年氏指给他人……”胤禛沉声道。
“那便是天意，亦是万岁爷的平衡之术。”
邬思道语气平静，“王爷失了年家，固然可惜，却保住了根本。只要‘孤臣’本分不失，圣心眷顾便在。来日方长，何必争一时之得失？”
胤禛沉默良久，缓缓吐出一口浊气：“那便依先生所言。静观其变。”
他睁开眼，眸中疑虑未消，反而更深：“至于福晋……估计会有动作，继续盯紧，尤其是……查查她是否接触过什么不该接触的人或事。”
“嗻，奴才明白。”苏培盛躬身应道。
邬思道亦颔首：“王爷明鉴。以静制动，方是上策。”
两日后，京郊隐蔽田庄内，宋劼正由亲信搀扶走动，脸色仍白，目光已锐。
“爷，纯侧福晋到了。”
宋劼一怔，快步迎向正房。门口，宋妍正由秋兰扶着进来，素衣覆纱，步履小心。
“哥哥！”宋妍上前两步停住，上下打量，眼圈微红，“可算能下地了。伤还疼吗？药可用了？”
“无碍。”宋劼屏退左右，引她入内，“你怎么来了？王爷知道？”“我求了爷，来看看你。”宋妍坐下，目光紧锁兄长，
“哥哥，这次到底因何事被追杀？对方是哪路人马？”
宋劼神色凝重，走到窗边确认无人，声音压得极低：“是我查得太深。起初只是一条私铸官银的线，没想到，竟是……”
宋妍了然道：“是太子？”
“不止。”宋劼眼中闪过惊讶，“还意外查到直郡王在关外以囤粮护院为名，暗中蓄养精兵，规模不下千人。”
宋妍倒吸凉气。私铸是重罪，秘密养兵……已近谋逆。
“追杀我的人，手法狠辣，训练有素。”
宋劼声音更沉，“起初像太子灭口，后来几波，路数又似直郡王的人，甚至……可能还有第三方想混水摸鱼，夺我手上的东西。”
“东西？”宋妍心念电转，“爷提过的证据？”
宋劼点头，从内室隐蔽处取出一只扁木匣，放在桌上打开。里面是账册、密信、标记草图。
“私铸的账目凭证，直郡王养兵的位置、名单、部分武器清单。铁证如山。”
宋妍没有碰，只扫一眼：“这些……王爷可曾看过？”
宋劼摇头：“未曾。我重伤逃回后，为免走漏风声，王爷只派人送药护卫，并未亲至。我原想着，待伤势稳定些，再亲自呈给王爷。”
他看向妹妹，“小妹觉得，何时呈上为宜？”