人群渐渐安静下来。
所有人的目光都落在了周丽身上。
她站在原地。
没有怒吼，没有哭泣，只是静静地望着陈凯昨夜坐过的篝火位置。
嘴角勾起一抹苦涩又忧伤的弧度。
轻轻叹了一口气。
那声叹息很轻，却像一根细针，扎进了每个人的心里。
只有她知道。
陈凯这几天很反常，她就察觉到了异样。
他这几天经常与食铁兽混在一起，话也越来越少。
她没有问，也没有拦。
她懂陈凯。
他的离开，必定是背负了旁人无法分担的沉重。
是一条只能孤身前行的险路。
周丽缓缓抬手。
看了看空空如也的手腕，只希望食铁兽真的能帮上他。
声音轻得像一阵风，却带着无比坚定的期许。
“罢了……他自有他的道。”
“我们只管前往希望之城，等他回来。”
“我信他，一定会回来与我们重逢。”
晨光终于穿透薄雾。
洒在空荡荡的营地，篝火的余温早已散尽，那张离别纸条被林野紧紧攥在手心。
青铜车队依旧会驶向六十公里外的希望之城，只是这一次。
少了那个手握吸血柴刀、臂覆青铜甲的孤勇身影。
少了一只食铁兽
旷野之上，风掠过公路。
像是在诉说一场未完成的约定，和一段注定孤独的征途。
队长找到了苗疆五姐妹，再次发出了邀请。
“公平车队已经被陈凯给灭了，你们再也不用担心追杀了。”
“咱们一块进城吧，也好有个照应。”
本来就郁郁寡欢的二姐。
瞬间红了眼眶。
怪不得这几天这么安稳，原来是那个男人悄悄解决掉仇人。
可他为何不告而别。
他们真的还会重逢吗。
三姐和四姐喜极而泣，紧紧抱在一起。
五妹双臂抱在胸前，一手拉着二姐的衣角，撅着个嘴。
“臭姐夫，坏姐夫，惹二姐生气，我再也不理你了。”
大姐摸摸五妹的头，重重点头。
“那就一起。”
笼罩在心头的生死危机瞬间消散，那就再无拒绝的道理。
“那就出发。”
车队迎着朝阳浩浩荡荡前进。
希望之城的城门口。
与此同时。
陈凯马上就要到达希望之城。
灰黑色城墙如一头蛰伏的巨兽。
横亘在荒芜的末日公路尽头。
城墙上斑驳的弹孔与深褐色的血渍，是无数幸存者用性命刻下的印记。
城门口的盘查队手持改装枪械。
眼神如鹰隼般扫过每一个靠近的人。
诡气探测仪的嗡鸣与呵斥声交织，连空气都紧绷得仿佛一触即断。
陈凯勒住身下的食铁兽。
指尖抚上脸颊。
冰凉的美人蝎面具瞬间贴合肌肤，一股诡异的力量顺着血脉蔓延。
骨骼微响，身形悄然收缩。
眉眼轮廓彻底幻化成了林天娇的模样。
原本贴身的金丝黑衣流光溢彩，转瞬化作一件猩红斗篷。
垂落的边角扫过食铁兽粗糙的皮毛。
将他周身的气息遮掩得严丝合缝。
身下的食铁兽低低吼了一声，庞大的身躯沉稳如山。
脖颈间悬挂的御兽银铃轻轻晃动。
发出细碎却清脆的铃音。
这银铃是周丽昨夜察觉他神色异样，连夜亲手系上的。
能在关键时刻压制食铁兽的兽性。
护他周全。
陈凯垂眸瞥了眼那枚泛着冷光的银铃，心底掠过一丝暖意，随即被冰冷的决绝取代。
今日，他必须踏入希望之城。
脱离车队是不想连累他们。
而且报仇是陈凯自己的事情，他不想将队长几人牵扯进来。
看到门口的盘查。
陈凯无比确信，自己的决定是对的。
付传利身为希望之城的副城主，权力肯定很大。
说不定专门交代过要留意什么人。
至于队长他们，应该不会蠢到乱报自己的名字。
盘查队的目光瞬间锁定了这一人一兽。
领头的队长抬手示意戒备，数支枪口齐齐对准陈凯。
“站住，报上身份，接受检查，诡异踪迹排查，不得隐瞒。”
陈凯猛地抬手捂住肩头。
猩红斗篷下的身体剧烈颤抖，幻化成林天娇的脸庞布满泪痕与惊恐。
声音嘶哑破碎，带着劫后余生的绝望。
“我们的车队遇到异兽潮了，所有人都死了，只有我……只有我逃出来了……”
“我是序列2的异兽师。”
他刻意将肩头的伤口暴露出来。
那是提前伪造的异兽爪痕，皮肉翻卷，鲜血浸透斗篷，触目惊心。
食铁兽刚刚经历与野猪王的大战。
身上的伤还没完全好。
身下的食铁兽配合着发出焦躁的低吼。
却被脖颈间的御兽银铃轻轻一震，温顺地低下头，只是眼中仍残留着凶戾。
更显得这一人一兽刚从地狱里爬出来。
“诡气，高强度诡气反应。”
值守战士突然厉声嘶吼，瞬间打破了安检队列的死寂。
排在前方的一名幸存者猛地僵住。
面色瞬间惨白如纸，眼底翻涌着极致的恐惧与绝望。
他喉咙里挤出一声压抑的呜咽。
转身就朝着荒芜的废墟狂奔而去，脚步踉跄却带着孤注一掷的疯狂。
“站住，不许动……”
数名身披重甲的战士瞬间合围。
改装枪械齐齐对准逃窜的幸存者，枪身缠绕的蓝色电弧噼啪作响，撕裂空气。
没有子弹出膛的轰鸣。
只有一道粗壮的雷弧轰然射出，精准击中幸存者的双腿。
剧痛让幸存者惨叫着扑倒在地。
电流窜遍全身，肌肉剧烈抽搐，却没能彻底制服他。
就在战士们准备再次射击的刹那。
诡异的一幕骤然发生。
那名幸存者的背部皮肤猛地隆起。
血肉如同腐烂的泥浆般翻滚蠕动，伴随着令人牙酸的骨骼碎裂声与皮肉撕裂的黏腻声响。
第二具人形躯体竟从他的后背破体而出。
原本的幸存者双眼翻白。
失去了所有意识。
而后背钻出的共生体却睁开了猩红的眼眸，嘴角咧到耳根，发出非人的尖啸。
是与诡异共生之人。
一旦被探测仪锁定。
便会彻底爆发出诡怪真身。
雷电再次密集射来，将那只半人半诡之人电成焦炭。
瞬间毙命。
陈凯瞳孔一缩。
那雷电不一般，能大大克制诡异。
一个红发战士，高高举起手中的改装枪。
“都给我听着，任何诡异不得入城，如实报备所带奇物，要不然别怪我们不客气。”