四月二十九日，午后。
慕容复回到客栈，关上房门，从怀中取出那卷帛书。
小无相功真本，白虹掌力图谱
——他在冰窖中只粗略翻了几页，现在才有时间细看。
小无相功，逍遥派镇派内功心法，以“无相”为要旨，不着形相，无迹可寻。
练成之后，可模仿天下任何武功，且威力不减。
白虹掌力，则是李秋水的独门绝技，掌力曲直如意，可转弯攻击，防不胜防。
他仔细研读，越看越心惊。
这两门武功，与北冥神功、天山六阳掌、天山折梅手相辅相成，若能融会贯通，他的武功将再上一个台阶。
可代价，是杀自己的亲姨母。
他合上帛书，闭目沉思。
外婆时日无多，她急着要杀皇帝，无非是想在死前出一口气。
可皇帝腹中还有孩子，那是他的表弟或表妹。
他下得去手吗？
他想起凤辇中那张与王语嫣有三分相似的面孔。
那是他的姨母，他母亲的亲妹妹。
外婆要他去杀她。
他握紧拳头，指甲嵌入掌心。
复国梦，真的值得吗？
他睁开眼，望向窗外。
窗外，阳光明媚，街上人来人往。
可他的心中，一片冰冷。
他站起身，走到桌前，研墨铺纸，给阿朱写一封信。
他需要知道燕子坞的情况，需要知道王语嫣和孩子是否安好。
他不能让后方出事。
信写好了，他唤来客栈的小二，赏了他几钱银子，让他送去城中的信鸽站。
小二点头哈腰，接过信，匆匆离去。
慕容复坐回桌前，继续研读小无相功。
不管怎样，他必须先提升实力。
实力，才是他在西夏立足的根本。
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傍晚，慕容复走出客栈，在街头漫步。
他依旧戴着人皮面具，扮作那个面色蜡黄的中年商人。
街上华灯初上，西夏的夜晚比中原更加热闹。
胡人的歌舞、商贩的叫卖、食客的喧哗，交织成一幅异域画卷。
他走着走着，忽然看见前方一座酒楼前围了一群人。
他走近一看，只见酒楼门口贴着一张告示，上面写着：
“一品堂统领赫连将军，特邀天下英雄入府赴宴，共商国是。凡有武功高强者，皆可前来。”
慕容复心头一动。
赫连铁树，一品堂统领，皇帝的情人，孩子的父亲。
外婆说，若能用孩子要挟他，便等于控制了半个西夏。
他正愁如何接近皇帝，赫连铁树的邀请，简直是天赐良机。
他记下告示上的地址，转身离去。
回到客栈，他摘下人皮面具，换上自己的衣裳。
既然要赴宴，就不能藏头露尾。
他要用“南慕容”的身份，去会会这个赫连铁树。
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戌时，慕容复来到赫连府。
府邸巍峨，门前站着两排一品堂高手，刀剑出鞘，目光如鹰。
他递上名帖，门卫看了一眼，脸色微变，躬身道：“慕容公子，请。”
他跟着门卫，穿过前院，来到大厅。
厅内灯火通明，已经坐了数十人，都是江湖上有头有脸的人物。
赫连铁树端坐主位，一身铁甲，面容粗犷，眼中满是精光。
他看见慕容复，哈哈大笑着站起身：“慕容公子，久仰久仰！请上座。”
慕容复抱拳：“赫连将军客气了。”
他走到客位坐下，环顾四周。
厅中众人纷纷向他投来目光，有好奇，有敬畏，也有的带着一丝敌意。
他知道，这些人中，有不少是西夏一品堂的高手，也有从各地请来的武林人士。
赫连铁树举起酒杯：“诸位，今日赫连某设宴，一是为了结交天下英雄，二是为了……”
他顿了顿，目光扫过众人，“为了替陛下选拔护卫。”
众人议论纷纷。
赫连铁树继续道：“陛下听闻中原武林人才济济，特命赫连某设宴相邀。凡武功高强者，皆可入宫担任侍卫，享三品俸禄。”
慕容复心头一凛——
这是鸿门宴，也是天赐良机。
若能入宫担任侍卫，他就可以名正言顺地接近皇帝。
他端起酒杯，一饮而尽，心中已经有了计较。
酒过三巡，赫连铁树忽然转向他，笑道：“慕容公子，听闻你武功盖世，逍遥派传承已得。不知可否赏脸，为在座诸位展示一二？”
慕容复放下酒杯，淡然道：“恭敬不如从命。”
他站起身，走到厅中，负手而立。
众人纷纷让开，围成一圈。
他深吸一口气，运起小无相功——
这是他刚刚从帛书中学会的，虽然只是皮毛，可已经足够震撼。
双掌齐出，掌风如涛，将厅中的烛火吹得东倒西歪。
白虹掌力曲直如意，一道掌力明明打向左边，却在半途拐弯，击中了右边的柱子。
轰的一声，柱子上留下一个深深的掌印。
众人骇然。
赫连铁树眼中精光一闪，站起身，鼓掌道：“好！好掌法！慕容公子果然名不虚传。”
慕容复收掌，淡然道：“雕虫小技，不足挂齿。”
他回到座位，端起酒杯，心中却暗暗警惕——
赫连铁树眼中的精光，不只是赞赏，还有一丝……
杀意。
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亥时，宴席散去。
赫连铁树留下慕容复，请他到书房密谈。
书房中，只有他们两人。
赫连铁树关上门，转过身，望着慕容复，目光如刀：“慕容公子，明人不说暗话。你这次来西夏，到底为了什么？”
慕容复淡然道：“赫连将军邀我来的。”
赫连铁树冷笑：“我邀你来，你就来？慕容公子可不是这么听话的人。”
慕容复望着他，沉默片刻，缓缓道：“赫连将军，你想说什么？”
赫连铁树走到他面前，压低声音：“我知道你见过李秋水。也知道她让你做什么。”
慕容复心头一震，面上却不动声色：“赫连将军说笑了。李秋水已经死在擂鼓山，我如何见她？”
赫连铁树盯着他，目光如鹰：“慕容公子，别装了。李秋水没死，她藏在皇宫冰窖中。你昨晚潜入皇宫，就是去见她的。”
慕容复沉默。
赫连铁树继续道：“她让你杀皇帝，对不对？”
慕容复依旧沉默。
赫连铁树冷笑：“你不用否认。我的人看见你从冰窖出来。”
慕容复抬起头，望着他：“既然你知道，为何不抓我？”
赫连铁树叹了口气：“因为我不想与慕容公子为敌。”他走到窗前，背对着慕容复，“我想与你合作。”
慕容复一怔：“合作？”
赫连铁树转过身，目光灼灼：“皇帝腹中的孩子，是我的。可她不认我，也不让我认孩子。她只想利用我，控制一品堂。”
“我要的不是孩子，是权力。我要做西夏的摄政王。你帮我，我帮你。”
慕容复心头飞速转动：“帮我什么？”
赫连铁树一字一顿：“帮你复国。”
慕容复瞳孔微缩。
赫连铁树道：“西夏有精兵十万，粮草充足。你若帮我坐上摄政王之位，我便出兵助你夺回大燕江山。”
慕容复沉默良久，缓缓道：“你要我做什么？”
赫连铁树眼中闪过一丝狠厉：“杀了皇帝。嫁祸给李秋水。然后我以摄政王身份辅佐新君，你带着西夏兵马南下复国。你我各取所需。”
慕容复望着他，心中翻江倒海。
赫连铁树要杀皇帝，外婆也要杀皇帝。
皇帝腹中还有他的孩子，他也要杀。
所有人都在利用他，他也利用所有人。
他缓缓开口：“成交。”
赫连铁树笑了，伸出手：“合作愉快。”
慕容复握住他的手：“合作愉快。”
两人击掌，密室中的烛火，在掌风中剧烈摇曳。
窗外，一只白猫蹲在屋顶，颈间的铜牌在月光下闪着幽幽的光。
它望着书房的方向，喵了一声，然后跳下屋顶，向皇宫方向跑去。