五月二十一日，午后。
慕容复策马行走在宋夏边境的官道上。
两侧是连绵的丘陵，灌木丛生，秋风萧瑟。
他已经离开擂鼓山一天半了，按照这个速度，再有五天就能赶到燕子坞。
可他心中始终压着一块石头。
阿碧不告而别，王语嫣心神不宁，外婆和赫连铁树都在追杀他——
他四面楚歌，却无路可退。
他正想着，忽然听见前方传来杂沓的马蹄声。
他勒住缰绳，抬眼望去，只见官道尽头尘烟滚滚，一队骑兵正朝他疾驰而来。
他心头一凛，调转马头想要避开，可两侧都是荒野，无处可藏。
他握紧剑柄，凝神戒备。
骑兵越来越近，为首者是个独眼汉子，身披铁甲，腰悬长刀——
正是赫连铁树麾下的一员将领。
他看见慕容复，勒住缰绳，翻身下马，抱拳道：“慕容公子，赫连将军在前方驿站设宴，请公子移步一叙。”
慕容复心头一沉——
赫连铁树找上门了。
他面上不动声色，淡然道：“赫连将军客气了。在下有要事在身，急着赶路，改日再叙。”
独眼汉子脸色微变，手一挥，身后的骑兵散开，将慕容复团团围住。
他皮笑肉不笑地说：“慕容公子，将军说了，若公子不肯赏光，就让属下‘请’公子过去。”
慕容复冷笑——
这是鸿门宴，不去不行。
他点头道：“好，我去。”
独眼汉子满意地点头，翻身上马，在前引路。
慕容复策马跟在后面，心中飞速盘算。
赫连铁树为什么要见他？
是想试探他与皇帝的关系，还是想趁机杀他？
他摸了摸怀中的兵符和密信——
这些都是证据，也是保命符。
若赫连铁树敢动手，他就用这些东西要挟他。
骑兵护着他，向不远处的一座驿站行去。
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傍晚，慕容复被引到一座驿站前。
驿站不大，却戒备森严，四周站满了一品堂的高手。
他翻身下马，跟着独眼汉子走进大堂。
大堂中灯火通明，赫连铁树端坐在主位，面前摆着酒菜。
他看见慕容复，哈哈大笑，站起身迎上来：“慕容公子，好久不见！本将军听说你路过此地，特意设宴相待，你可不能不给面子啊。”
慕容复抱拳：“赫连将军客气了。在下只是路过，不敢劳将军破费。”
赫连铁树拉着他的手，让他坐在客位，亲自给他倒了一杯酒：“慕容公子，你我一见如故，何必见外？来，先饮此杯。”
慕容复端起酒杯，没有喝，放在桌上，望着赫连铁树：“赫连将军，你找在下，不只是为了喝酒吧？”
赫连铁树脸上的笑容僵了一下，随即恢复正常。
他放下酒杯，盯着慕容复，目光如鹰：“慕容公子快人快语，本将军也不拐弯抹角了。我听说，你与我西夏皇帝交情匪浅？”
慕容复心头一凛——
果然是为了这件事。
他端起酒杯，抿了一口，淡然道：“陛下赏识在下武功，封了在下一品堂副统领之职。仅此而已。”
赫连铁树盯着他看了良久，似乎在判断他是否说谎。
他忽然笑了：“仅此而已？慕容公子，你可知道，皇帝从未给任何人封过副统领之职。你是第一个。”
慕容复放下酒杯，抬起头，与他对视：“赫连将军想说什么？”
赫连铁树收起笑容，压低声音：“我想说，皇帝对你，不一般。”他顿了顿，“她是不是跟你说了什么？”
慕容复心中一动——
赫连铁树在试探他，想知道皇帝有没有把他的秘密告诉慕容复。
他淡然道：“陛下只与在下谈论武功，没有说别的。”
赫连铁树的眼中闪过一丝狐疑，但他没有追问，只是举起酒杯：“那就好。来，喝酒。”
慕容复与他碰杯，一饮而尽。
酒入愁肠，心中的苦涩更浓了。
酒过三巡，赫连铁树忽然又问：“慕容公子，你这次离开兴庆府，是要去哪里？”
慕容复道：“回燕子坞。家中有些事需要处理。”
赫连铁树点头：“那本将军就不留你了。不过……”
他顿了顿，“慕容公子，你若再回西夏，一定要来本将军府上坐坐。本将军还有事想与你商议。”
慕容复抱拳：“一定。”
他站起身，正要告辞，赫连铁树忽然叫住他：“慕容公子，还有一件事。”
慕容复回头：“赫连将军请说。”
赫连铁树盯着他，目光如刀：“你……不会帮着皇帝对付我吧？”
慕容复心头一震，面上却不动声色：“赫连将军说笑了。在下只是江湖人，不掺和朝堂之事。”
赫连铁树盯着他看了良久，忽然笑了：“那就好。慕容公子慢走。”
慕容复转身，大步走出驿站。
身后，赫连铁树望着他的背影，收起笑容，对身边的独眼汉子低声吩咐：“派人盯着他。他的一举一动，我都要知道。”
独眼汉子点头：“是。”
慕容复走出驿站，翻身上马，策马向南。
他知道赫连铁树不会轻易放过他，一定会派人跟踪。
可他不在乎了。
他要尽快赶回燕子坞，处理家事，然后回来与外婆和赫连铁树做个了断。
他策马狂奔，消失在暮色中。
身后，驿站的屋檐上，一只白猫蹲在瓦片上，颈间的铜牌在暮色中闪着幽幽的光。
它望着慕容复离去的方向，喵了一声，然后跳下屋檐，向黑暗中跑去。
慕容复没有回头。
他知道，外婆和赫连铁树都在盯着他。
可他不在乎了。
他握紧缰绳，心中只有一个念头——
回家。
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入夜，慕容复在一座山间破庙中歇脚。
他生了堆火，烤着干粮，心中却一直在想赫连铁树的话。
“你……不会帮着皇帝对付我吧？”
赫连铁树已经开始怀疑了。
他若知道慕容复手中握着他通敌叛国的证据，一定会先下手为强。
他必须加快速度。
他正想着，忽然听见庙外传来轻微的响动。
他吹灭火堆，闪身到门边，屏息凝神。
月光下，一个黑影从树后探出头来，朝庙中张望。
是一品堂的暗探。
慕容复冷笑一声，没有惊动他，悄悄从后窗翻出，消失在夜色中。
他不能让暗探知道他的行踪，否则赫连铁树会派更多的人追杀他。
他摸黑走了半个时辰，来到一处山涧旁。
月光照在水面上，银光粼粼。
他蹲下身，捧起水洗了把脸，忽然看见水面上倒映着一个白色的影子。
他猛地回头——
那只白猫蹲在身后的石头上，绿色的眼睛在月光下闪着幽幽的光。
它望着慕容复，喵了一声。
慕容复盯着它，心中涌起一股寒意。
这只猫，从兴庆府一路跟到擂鼓山，又从擂鼓山跟到这里。
它阴魂不散，像外婆的眼睛，无处不在。
他伸出手，想要抓住它。
白猫却灵活地跳开，跑进黑暗中，消失不见。
慕容复站起身，擦干脸上的水，继续赶路。
他不怕外婆知道他的行踪。
因为他已经决定，不再受她控制。
他加快脚步，向南方走去。
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五月二十二日，清晨。
慕容复在一座茶棚打尖。
他要了一碗茶，坐在角落里，低着头，将斗笠压得很低。
茶棚中还有其他客人，都在议论纷纷。
“听说了吗？西夏一品堂最近在到处抓人，说是抓一个叫慕容复的。”
“慕容复？那不是‘南慕容’吗？他犯了什么事？”
“谁知道呢。反正悬赏一万两，生死不论。”
慕容复低下头，喝茶。
他付了钱，起身离去。
走出茶棚，他正要上马，忽然看见官道上走来一个熟悉的身影——
灰衣僧袍，面容清瘦，是他的父亲慕容博。
慕容博走到他面前，目光复杂：“复儿，你没事吧？”
慕容复摇头：“没事。父亲，你怎么在这里？”
慕容博叹了口气：“为父听说你被一品堂追杀，特意赶来接应你。走，为父带你走小路，避开他们的眼线。”
慕容复点头，跟着慕容博拐进一条岔路。
两人一前一后，在山林中穿行。
走了一个多时辰，慕容博忽然停下脚步，转过身，望着慕容复：“复儿，你外婆给的解药，是假的？”
慕容复点头：“是。她给赵嬷嬷的彻底解药，加了断肠草。她想杀我灭口。”
慕容博沉默片刻，缓缓道：“那你打算怎么办？”
慕容复握紧拳头：“我要先回燕子坞，处理家事。然后回来，与外婆做个了断。”
慕容博望着他，目光深邃：“复儿，你长大了。为父不拦你。只是……”
他顿了顿，“你要小心赫连铁树。他已经派人盯上你了。”
慕容复点头：“复儿知道。”
慕容博从怀中取出一张地图，递给他：“这是通往燕子坞的小路，可以避开一品堂的追兵。你拿着。”
慕容复接过地图，心中一暖：“父亲，谢谢你。”
慕容博摇头：“不用谢。为父欠你的。”
他转身，向山林深处走去。
走了几步，又停下，头也不回地说：“复儿，若需要为父帮忙，就飞鸽传书。”
慕容复点头：“复儿记住了。”
慕容博的背影消失在山林中。
慕容复站在原地，握着地图，心中涌起一股暖流。
父亲虽然曾经利用他，可现在，他是真的在帮他。
他展开地图，辨明方向，继续赶路。
身后，山风吹过，带着秋天的凉意。
远处，一只白猫蹲在树梢上，颈间的铜牌在阳光下闪着幽幽的光。
它望着慕容复的背影，喵了一声，然后跳下树梢，消失在密林中。
慕容复没有回头。
他知道，他的路还很长。