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那抹亮色还没散去，心里的酸楚就已经漫了上来。
“这可是结婚时的三大件之一吧？”她声音发紧，目光没舍得从机器上移开。
空气里瞬间涌起一股难以言说的涩意。
陈向东没接话茬，只是淡淡应了一声：“日子挑好了，下周办事。”“女方是哪里的？在哪高就？长得肯定标致。”“跟我同厂，轧钢车间的。”“哦……”这一声拖得极长，带着几分说不清的意味。
陈向东没再多说，转身进了厨房。
屋里只剩冉老师和悠悠。
小姑娘歪着脑袋，那双眼睛清澈见底，直勾勾盯着冉老师。
“冉老师，你是不是看上我哥了？”这话问得太直白，冉老师脸腾地一下红了，红到了耳根。
“胡说什么！别乱点鸳鸯谱。”她慌乱地摆手，为了掩饰尴尬，赶紧转移话题：“快做题，一会儿我来批改。”一阵浓郁的肉香，硬生生把那股暧昧气氛给冲散了。
陈向东端着一盆金黄色的老母鸡走了出来。
汤汁还在微微翻滚，香气霸道地钻进鼻腔。
冉老师咽了口唾沫，肚子很不争气地叫了一声。
这也太香了。
可她脑子里却冒出一个疑问：这鸡哪来的？
她刚才进门时，明明没看见陈向东买什么大件回来。
难道是提前备好的？
陈向东把盆往桌中间一放，招呼两人动筷。
三人围坐，开始大快朵颐。
与此同时，四合院另一头，易中海对着碗里的稀饭发呆。
筷子停在半空，半天没送进嘴里。
一大妈眼尖，立马察觉不对。
“老头子，脸色这么难看，菜不合胃口？”“没……”易中海扒拉了两口粥，眉头拧成了疙瘩。
贾张氏的话像噩梦一样缠着他。
明天之前，凑不齐东旭的葬礼费和棺材本。
那个秘密就要被捅到太阳底下来——贾东旭是他易中海的私生子。
这个罪名，足以让他身败名裂。
他深吸一口气，决定破釜沉舟。
“老伴，给我拿一百块钱。”“我要去办点急事。”一百块！
这个数字让一大妈手里的筷子都僵住了。
易中海一个月工资九十九块八，扣除两人的药费和生活开销，这点钱攒起来比登天还难。
这是一笔巨款，至少得存三个月才能凑齐。
“你要这么多钱干什么？”院里正开大会。
一大妈没露面。
消息却是从街坊嘴缝里漏出来的。
说是给贾家凑份子。
“钱是给贾家的？”易中海问得直白。
老太太点头如捣蒜。
“不是送，是借。”易中海语气沉了几分。
“贾家如今穷得叮当响。”“连买口薄棺材的本儿都没有。”“东旭毕竟是我唯一的徒弟。”“让他尸骨暴露在荒野，我这师傅心里过不去。”一大妈是个心软的性子。
听得这话，心头也软了半截。
她平日里虽嫌贾东旭烦人。
可如今人已凉透。
再恨也没用了。
贾家全指着儿子那一份工资活命。
天塌了。
“也是。”老太太叹了口气。
“一日为师，终身为父。”“半个儿子的份上，帮一把也是应当的。”说罢，她就要起身去取积蓄。
动作刚起，眉头却皱了起来。
“老头子。”她忽然想起个茬儿。
“东旭是在厂里出的事。”“厂子难道不该赔钱？”“外头都传遍了。”“工伤死了人，赔偿金多得吓死人。”易中海脑子嗡的一声。
眼睛瞬间亮了。
对啊！
怎么把这根金大腿忘了？
轧钢厂必须得掏钱。
听说这笔抚恤金少说两三百。
多则更多。
他狠狠拍了一下脑门。
“糊涂！真是老糊涂！”“把这么大的财路给错过了。”“老伴，你先别动。”易中海抓起筷子往桌上一撂。
“我得赶紧去找老嫂子。”说完，火急火燎地冲出了屋门。
……
到了贾家门口。
易中海连敲门的功夫都省了。
直接推门就进。
这一举动把屋里的贾张氏吓了一跳。
她瞪大眼，满脸不悦。
“撞邪了？”“进来也不知道喊一声？”贾张氏心里正堵着火。
看易中海的眼神格外不善。
心想这老家伙跑过来干嘛。
莫不是钱凑齐了来施舍？
易中海老脸一红。
有些难堪地从兜里摸出几张皱巴巴的票子。
七块一毛一。
数着递过去。
“身上只凑出这么点。”“先拿着应急。”贾张氏扫了一眼。
脸色瞬间黑得像锅底。
这点钱够干啥？
连个边角料都不够塞牙缝的。
她张嘴就要骂娘。
顺便把人轰出去。
易中海见状，急忙摆手。
“老嫂子，且慢！”“钱虽然不多，但我有个天大的好消息。”贾张氏动作一顿。
眼神里透出一丝警惕和期待。
“什么好事？”易中海压低声音，神秘兮兮地说道：
“东旭是在厂里加班死的。”“这是工伤。”“厂里得赔一大笔抚恤金。”“数额不小。”“起码两三百往上走。”贾张氏那张枯树皮似的脸瞬间舒展开来，眼角眉梢全是褶子。
她一步跨上前，粉拳在易中海结实的胸膛上不轻不重地擂了一下。
“死老头子，藏得够深啊！”“这泼天富贵怎么不先紧着我？”易中海挠了挠后脑勺，一脸憨厚地解释：“瞧我这记性，急火攻心就给岔过去了……”借着昏黄的路灯，贾张氏端详着眼前这个高大魁梧的男人，心底那股子陈年的 又开始乱涌。
她身子软得像没骨头，腰肢刻意扭出个弧度，嗓音甜得发腻。
“今儿晚些回屋吧。”“家里黑灯瞎火的，我心里头慌，缺个伴儿。”..............................................................
同一时刻，东厢房内灯火通明。
冉老师刚把悠悠的功课辅导完毕，揉了揉酸胀的太阳穴。
窗外夜色如墨，时辰不早了。
她收拾好教案，起身欲走。
陈向东从里屋踱步出来，语气自然得像是商量晚饭吃什么。
“外头风大路滑，我骑车送你一程。”冉老师耳根瞬间染上一抹绯红，睫毛颤了颤，轻轻颔首。
蹬车声响起，两人并排驶入四九城的暗巷。
两侧屋舍沉寂无声，只有车轮碾过青石板的咕噜声，在这空旷的夜里显得格外清晰。
陈向东打破了沉默。
“这么黑，给你讲个鬼故事壮壮胆？”他目光微闪，心里盘算得精明细致：既然冉老师对自己有情，不如顺手牵羊，连于海棠一起收了。
自己正值壮年，精力旺盛，两个女人也扛得住折腾。
冉老师没忍住，“扑哧”一声笑了出来。
“这种天气讲冷笑话？你是想吓死我好继承我的教案吗？”“还是说……你是存心的？”后半截话被她硬生生咽了回去。
意识到失言，冉老师脸颊烫得惊人，慌乱地低下头盯着地面。
陈向东挑眉追问：“存心什么？”“你 ！”冉老师嗔怪了一句，声音细若蚊蝇，“下周你就拜堂成亲了，还有心思拿我寻开心？就不怕嫂子跟你闹？”陈向东眉头微蹙，装出一副苦恼模样。
“你觉得我该高兴？”“有些话憋在心里太久了，今天正好跟你说透。”“这门婚事，从头到尾都是被人算计好的局……”冉老师心头猛地一跳，呼吸都乱了节奏。
“被谁算计？”陈向东眼神深邃，开始编造一套天衣无缝的谎言，缓缓道来。
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陈向东把那一口浊气吐得极长。
他目光散乱，仿佛陷入回忆的深渊，声音里带着几分懊恼与无奈。
“怪只怪我那天贪杯，失足进了姑娘的屋子。”“一宿过去，清白没了，我只能硬着头皮娶她进门。”“其实我们之间什么都没发生，纯粹是为了负责。”冉老师攥紧了拳头，指甲几乎嵌进肉里。
大白。
她心跳如鼓，壮着胆子抛出了最关键的问题。
“你心里……有她吗？”陈向东没回头，视线投向远方模糊的景物，语气轻飘飘的。
“大概吧。”话音落下，他指了指前方路口。
“冉老师，前面就是您家了，我就送到这儿。”冉老师默默点头，眼神复杂。
陈向东蹬上自行车，调转车头离去。
没人看见，他唇角那一抹转瞬即逝的冷笑。
拿下这个女人，成功率至少九成。
对付女人，七分虚情假意，三分真心实意才是王道。
什么深情厚谊、默默守候，都是扯淡。
只有真正把人骗到手，才是实实在在的利益。
……
这一夜平静无波。
次日清晨，陈向东意识沉入空间农场。
脑海中响起机械提示音。
【5亩小麦成熟，收获面粉6000斤。
是否一键兑换积分？】
陈向东意念一动。
全部卖出。
紧接着看向鸡舍。
满院子的鸡蛋堆积如山。
【100只老母鸡产蛋100枚。
是否一键兑换积分？】
这次他稍微迟疑了一秒。
不，没有迟疑，直接全部兑换。
随着最后一笔交易完成，账户余额逼近两万大关。
距离上次回归现实不过短短几日。
他暂时还没有回去的念头。
看着那串数字，陈向东心下一横。
花掉8000积分，再买一块新土地。
原本五亩的农场，瞬间扩容至六亩。
然而，看到下一次升级所需的巨额费用时，他眼皮狠狠跳了一下。
这系统吃相未免太难看。
翻倍式涨价，照这个趋势，以后每亩地恐怕要几十万积分起步。