尼德娜的眼神在短暂的震惊之后，迅速恢复了那种属于侦探的镇定。
她用力推开小队长的手。
“别在这里浪费时间，带我们去现场。”
小队长连连点头，转身就往外冲。
薇拉一言不发，将双刀归鞘，动作干净利落，跟了上去。
林德深吸一口气，压下心中翻涌的疲惫和不安，也迈开了脚步。
去往案发现场的路，压抑得让人喘不过气。
街道上到处都是混乱的人群和全副武装、行色匆匆的城卫队员。
恐慌像瘟疫一样在城市里蔓延。
巨龙袭击的恐惧尚未散去，首席工程师被刺身亡的消息，就已经通过某些渠道，在市民中悄然传开。
林德能清楚地看到，每一个与她们擦肩而过的市民脸上，都写满了惊恐和绝望。
阿里斯泰工程师的住所位于城市的中心区域，是一栋带有独立庭院的三层石制建筑。
这里是卡兰德城守卫最森严的地方之一。
然而此刻，这栋建筑的周围已经被里三层外三层地围了起来。
所有的城卫队员都面色凝重，如临大敌。
小队长带着她们穿过封锁线时，林德能感觉到无数道混杂着审视、怀疑和最后一丝希望的目光落在她们身上。
阿里斯泰的家，或者说他的工作室，和他主人的身份一样，严谨而有序。
一楼是会客厅，二楼是卧室，三楼则是他进行研究和绘图的工作室。
尸体，就是在三楼被发现的。
当林德跟随着尼德娜踏上通往三楼的木质楼梯时，一股淡淡的血腥味混合着金属机油的味道扑面而来。
三楼的工作室门口，站着两个脸色发白的守卫。
看到她们，其中一个守卫像是看到了救星，又像是想起了什么恐怖的画面，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话。
“尼……尼德娜小姐……您可算来了……里面……太可怕了……”
尼德娜没有理会他，径直推开了那扇虚掩着的门。
林德跟在她身后，走了进去。
然后她看到了阿里斯泰，此刻正趴在他的工作台上。
他的姿势，像是工作累了，想要稍作休息。
他的身下，大片暗红色的血迹，已经浸透了厚厚一沓绘图纸，并且在木质的桌面上凝固成一幅诡异的地图。
在他的后心位置，插着一柄造型奇特的、漆黑的匕首。
匕首没至柄部，只留下一个骷髅形状的握柄，仿佛在嘲笑着死者，也嘲笑着所有看到这一幕的人。
薇拉的眉头紧紧皱起，她没有靠近尸体，而是开始检查房间的每一个角落。
窗户，通风口，甚至是墙角的阴影。
尼德娜则完全进入了侦探状态。
她从风衣口袋里掏出一副白色的手套戴上，又拿出了她那标志性的放大镜。
之前所有的疲惫和慵懒都从她身上消失了。
取而代之的，是一种令人心悸的专注。
“死亡时间，应该在巨龙袭击之后，城市拉响警报、陷入混乱的那个时间段。”
尼德娜的声音很低，像是在自言自语，又像是在说给林德和薇拉听。
“凶手利用了所有人的注意力都被巨龙吸引的空档，潜入了这里。”
她用放大镜仔细观察着死者后心的伤口。
“伤口边缘平滑，没有撕裂。匕首是直接刺入的，没有扭转。凶手对人体的结构非常了解，他准确地找到了心脏的位置，一击致命。”
林德看着那柄诡异的匕首，忍不住问道。
“这匕首……有什么说法吗？是某种组织的标志？”
这太像电影里的情节了。
职业杀手总喜欢留下点什么标记。
“不。”
尼德娜摇了摇头，眼神变得更加凝重。
“正好相反。这种骷髅柄的匕首，是废土黑市上最常见的量产品。任何一个有点钱的佣兵或者强盗都能买到。留下它，等于什么线索都没留下。”
尼德娜站起身，开始环顾整个房间。
阿里斯泰的工作室很大，摆满了各种各样的工具、零件和图纸。
一切都摆放得井井有条，除了死者身下那摊刺目的血迹，这里看起来就像主人只是刚刚离开去喝杯茶一样。
“没有打斗的痕迹。”
尼德娜下了结论。
“房间里的所有东西，都保持在原位。说明死者在遇害前，对凶手的到来，毫无防备。”
“窗户呢？”
林德问。
“从外面锁着，没有被破坏的痕迹。”
薇拉的声音从窗边传来，她已经检查完了所有的出入口。
“门锁也没有被撬动的迹象。凶手要么是和平走进来的，要么，就是用了我们不知道的方法。”
和平走进来？
林德看着趴在桌上的尸体，一个念头冒了出来。
“有没有可能是熟人作案？”
“不像。”
尼德娜否定了这个猜测。
她指着工作台旁边的一个小架子。
“阿里斯泰是个工作狂，但他有个习惯。招待客人的时候，他会用那个架子上的待客茶具。但是现在，茶具是干的，上面蒙着一层薄薄的灰尘。”
“这说明，从他开始工作到遇害，他没有接待过任何客人。凶手是在他完全专注工作的时候，从背后下的手。”
林德顺着尼德娜的思路想下去，感觉后背一阵发凉。
一个外人，悄无声息地潜入了守卫森严的城市中心，进入了首席工程师的工作室，从背后杀死了他，然后又悄无声息地离开。
这简直像是鬼故事。
就在这时，那个一直等在门外的小队长，领着一个面容憔悴、眼睛红肿的中年妇人走了进来。
“尼德娜小姐，这位是……是阿里斯泰大师的妻子。”
小队长低声介绍道。
那妇人一看到室内的景象，双腿一软，立刻瘫倒在地，发出了撕心裂肺的哭声。
“阿里斯泰！”
尼德娜示意守卫将她扶到一楼，自己也跟了下去。
审问，或者说询问，就在一楼的会客厅开始了。
妇人已经哭得说不出话，只能断断续续地回答尼德娜的问题。
而她提供的所有信息，都将“仇杀”这条路，堵得死死的。
“我的丈夫……他……他是个好人……”
妇人泣不成声。
“他把所有的时间都花在了工作上，他只想让卡兰德的城墙变得更坚固，让大家都能安全……他从来没有得罪过任何人……”
“他有和谁发生过争执吗？商业上的，或者私人恩怨？”
尼德娜耐心地引导着。
“没有，从来没有。”
妇人用力摇头，泪水混着鼻涕流下来。
“所有的商人都尊敬他，因为他设计的工具能帮他们赚更多的钱。城卫队的士兵们也爱戴他，因为他改造的武器能让他们在战斗中活下来……就连隔壁最挑剔的老太太，都因为阿里斯泰帮她修好了漏水的屋顶而天天念叨他的好……”
“他唯一的爱好，就是在工作之余，雕刻一些小木鸟，送给街区的孩子们……这样一个……这样一个善良的人……为什么会有人要杀他……”
妇人说到最后，又一次崩溃了。
林德站在旁边，静静地听着。
妇人的话语，在她的脑海里勾勒出了一个清晰的形象。
一个纯粹的、善良的、受人尊敬的、将一生都奉献给了这座城市的天才。
这样的人，根本不可能有私仇。
询问结束了。
妇人被送回去休息。
事务所的三人重新聚在了一起，气氛压抑到了极点。
薇拉打破了沉默。
“不是为了钱，房间里所有值钱的东西都还在。也不是为了图纸，那些重要的研究资料都锁在保险柜里，完好无损。”
“也不是仇杀。”
尼德娜接过了话。
她揉着自己的太阳穴，脸上是前所未有的疲惫和凝重。
“你们明白这意味着什么吗？”
林德的心脏猛地一跳。
她当然明白，当所有的私人动机都被排除之后，剩下的那个，无论多么不可思议，都是唯一的真相。
这不是一起普通的谋杀案。
林德想起了尼德娜之前提过的那个比喻。
太阳和月亮。
此时她想起了萨比法城。
她抬起头，看着尼德娜和薇拉，一字一句地说道。
“凶手大概率是个职业杀手，他的目标不是阿里斯泰这个人，而是‘首席工程师’这个身份。”
“这不是仇杀，这是一场策划周密的、针对整个卡兰德城的……政治暗杀。”