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窦丛嘶吼着，额头青筋暴起，“你给个痛快吧！”
恐惧压倒了一切尊严。
“你妹妹被青羊观的一个老道士带走了！”
陆庆目光微凝，追问道：“当真？”
“千真万确！”
窦丛颤抖着回答，不敢有半句虚言，“当初我们即将得手，却突然杀出个程咬金。
那老道出手极快，直接将人劫走。”
“青羊观，你们听说过吗？”
陆庆转头看向身旁的谢良。
谢良闻言，轻笑一声，点了点头：“略知一二。
青羊观乃是吕梁地界数一数二的大观，香火鼎盛，每逢节庆，香客络绎不绝。”
既然得到了确认，陆庆便不再多言，转身离去。
随着一声闷响，典虎上前，干脆利落地了结了窦丛的性命，血溅当场。
……
翌日清晨，阳光洒满灵安城的青石板路。
陆庆一行人跟随谢良抵达此地。
为了便于行事，众人暂时分头行动。
陆庆径直前往周玉雅所在的商铺。
刚进门，一道娇柔的身影便扑入怀中。
“相公！”
周玉雅紧紧抱着陆庆，眼中满是思念与委屈。
“辛苦你了。”
陆庆轻声安慰。
“哪里话，妾身不觉得累。”
周玉雅摇摇头，随即指了指窗外熙熙攘攘的街道，“只是这铺子位置绝佳，人来人往，相公可还满意？”
“很好。”
陆庆环顾四周，确实是个黄金地段。
“既如此，往后打理之事便全权交予相公吧，妾身想好好歇息几日。”
周玉雅顺势将烂摊子甩给了陆庆。
陆庆并未推辞，爽快地应下。
正好借此机会让周玉雅放松身心，后续开业事宜由他亲自操盘即可。
安排妥当后，陆庆指挥冷梨花、沈银萍及王龙等人将货物搬入店内，自己则独自前往灵安府衙。
“劳烦通报，广安郡陆庆求见主簿大人。”
陆庆递上名帖，语气不卑不亢。
他在吕梁县时，身份是蟒龙村的陆庆；到了广安城，便是吕梁县的陆庆；如今踏入灵安郡首府，自然要打出“广安郡”
这块招牌，否则无人识得。
守卫接过名帖，仔细查验后，脸上立刻堆满了笑容：“原来是陆公子驾到！谢主簿早有吩咐，若是陆公子前来，务必即刻放行。”
陆庆微微颔首，迈步走入府衙。
心中不禁暗叹：这谢良果然不凡，未卜先知般地预判了自己的行程。
看来这吕梁地界虽偏，却也藏着不少能人异士，只是以往的舞台太小，埋没了他们的光芒罢了。
青石板铺就的官道尽头，灵安府衙的朱红大门在阳光下泛着冷硬的光泽。
陆庆随着两名神色肃穆的衙役穿过前厅，绕过影壁，一路深入后院。
这里的空气似乎比外面凝滞了几分，却隐隐透着一股子脂粉与酒肉交织的暖香。
推开虚掩的雕花木门，一张宽大的紫檀圆桌映入眼帘，上面摆满了琳琅满目的珍馐佳肴，热气腾腾，香气扑鼻。
“陆公子！我就知道你会来。”
一道爽朗的声音打破了沉默。
谢良正倚在桌旁，手里把玩着一只玉杯，见陆庆进来，脸上顿时堆满了热络的笑意，“果然不出我所料，这步棋走得漂亮。”
陆庆迈步走入，目光扫过那些精致菜色，嘴角微微上扬：“看来谢大人和我，倒是有些心有灵犀。”
“哎呀，都在这自家人面前了，还叫大人做什么？”
谢良放下酒杯，上前一步，看似随意地拍了拍陆庆的肩膀，语气中透着几分亲昵，“往后叫我谢兄便好。
叫‘大人’，反倒显得生分了。”
虽然名义上只是灵安府的主簿，但在这一亩三分地里，谢良的手段和手腕早已让不少人侧目。
他心中清楚，自己虽有经天纬地之才，却因出身寒微，如困龙在渊，迟迟未能展翅高飞。
直到遇见陆庆。
那一刻，谢良脑海中闪过一个念头：这才是他要找的明主。
良禽择木而栖，若能辅佐这位年轻得可怕的奇人，或许便是他翻身的关键。
这种直觉，往往比任何推演都来得精准。
两人寒暄几句，气氛融洽得仿佛多年老友。
就在这时，一阵沉稳的脚步声由远及近。
一位身着青色官袍的中年男子缓步走来，面容威严却不失儒雅。
谢良立刻收敛笑意，侧身引荐：“陆兄，这位便是咱们灵安府的正堂父母官，吕不玄吕大人！”
陆庆闻言，当即整衣敛容，双手抱拳，姿态恭敬到了极点：“草民陆庆，拜见吕大人。”
吕不玄的目光在陆庆身上停留了片刻，那眼神锐利如鹰，却又带着几分审视后的赞赏。
他捋了捋胡须，笑道：“早闻陆公子大名，今日一见，果然风采卓然。
你在广安郡的雷霆手段，乃至雁门关的惊天布局，本官皆有所耳闻。
能在我吕梁地界遇上你这样的人物，实乃幸事。”
被如此大人物当面夸赞，陆庆却并未有半分骄矜之色。
他微微垂首，谦辞得体：“大人谬赞了。
在下不过是一介布衣，所做之事，皆是尽人事而已，不敢当此盛誉。”
吕不玄深深看了他一眼，眼中闪过一丝满意。
年轻人年轻气盛者多，像这般年纪轻轻便能沉得住气的，实属凤毛麟角。
待众人落座，宴席正式开启。
酒过三巡，菜过五味。
陆庆放下筷子，神色郑重地看向吕不玄：“今日冒昧登门，实有一事相求。
希望日后能得到府衙的庇护与支持。”
话出口，直白而坦诚。
吕不玄端起酒杯，轻轻抿了一口，笑容意味深长：“谢良之前应该同你说过我的态度。
你能亲自上门，便说明你已经想通了。
既然选了这条路，那便没什么好犹豫的。
庇护二字，谈不上，合作罢了。”
一句话，定下了基调。
陆庆心中那块大石终于落地。
他举杯致意：“多谢大人信任。”
一顿饭吃得宾主尽欢。
散席时，谢良特意送陆庆至府衙门口。
“谢兄留步。”
陆庆停下脚步，拱手作别。
“陆兄慢走，后会有期。”
谢良笑着回礼，目光中多了几分期待。
看着陆庆的背影消失在街角，谢良转身返回后院。
此时，吕不玄仍在原位品茶，见谢良归来，随手问道：“怎么样？见过真人，感觉如何？”
谢良在对面坐下，斟酌片刻，缓缓吐出几个字：“比传闻中……更可怕。”
“哦？”
吕不玄挑了挑眉，显然有些意外，“从你的嘴里听到对一个人的极高评价，可是稀罕事。”
谢良苦笑一声，低声道：“能在那种绝境中翻盘，且心思缜密至此，绝非池中之物。”
吕不玄默然不语，指尖轻叩桌面。
他也曾向上面举荐过谢良，奈何世道艰难，寒门子弟想要跨越阶层，难如登天。
就像他自己，纵然一身才华，恐怕也注定只能在这小小的灵安郡，度过平庸的一生。
但眼前这个陆庆，或许能打破某种僵局。
“此后与陆庆的交涉，便由你全权接手。”
“谨遵吩咐。”
谢良颔首，神色肃然。
……
蟒龙商铺内，气氛略显凝重。
陆庆将府衙之行的细节原原本本告知了周玉雅。
听完叙述，美眸微闪，她轻启朱唇：“相公的意思是，灵安府衙意在借我们之手剿灭山匪，而作为回报，他们将在暗中庇护我们的生意？”
“正是此意。”
陆庆目光柔和地落在妻子脸上。
这份聪慧，正是他欣赏她的地方。
话音未落，一旁的冷梨花已按捺不住激动，双手握拳：“那岂不是又能上阵杀敌了？真是天大的喜事！”
身为将门之后，冷梨花自幼习武，针线女红虽是一窍不通，但若论骑射搏杀，哪怕男子也要退避三舍。
让她困守闺阁做那些细碎活计，简直比杀了她还难受。
见她这般跃跃欲试，陆庆心中已有计较，当即拍板：“既如此，明日便开始行动。
你要摸清这灵安郡山匪的底细。”
任务下达，冷梨花欣然应允，眼中战意盎然。
次日清晨，蟒龙商铺大门敞开。
灵安郡的百姓与商贾早已听闻广安郡蟒龙商铺的名号。
只因当地山匪肆虐，盗匪横行，过往商人往往只能小心翼翼试探一两次，便因性命难保而望而却步。
因此，外界对广安郡那片富庶之地，向来是眼红却又畏惧。
如今，蟒龙商铺竟敢扎根于此，这在众多商户眼中，无异于黑暗中点亮的一盏明灯，是莫大的福音。
开业仅半日，盛况空前。
货架瞬间被洗劫一空，店铺内变得空空荡荡。
甚至有顾客急得跳脚，愿意预付押金只求留货，却被陆庆一一婉拒——饥饿营销，方能维持热度。
看着堆积如山的银锭与厚厚的银票，掌柜王龙目瞪口呆，手指微微颤抖：“夫人，这也太夸张了……若这商铺开遍大雍皇朝，天下财富恐都要汇聚于此啊。”
周玉雅指尖在算盘上飞舞，片刻后抬头，笑意盈盈：“相公，今日进项，十一万两。”
短短半天，十一万两白银。
王龙倒吸一口凉气，彻底失语。
陆庆却只是淡然一笑，伸手轻轻拍了拍妻子的肩膀：“这都是你前期造势得当。
若非你将消息散布出去，引得广安郡各地的商人蜂拥而至，哪来今日的火爆场面？”
他没有独揽功劳，而是将光环全部推给了周玉雅。
这不是客套，而是事实。