沈烈的肩撞出去时，北边来人的手正捏着那块湿布。
那块湿布，是从长平脚包外层割下来的。北边来人正要把它贴到长平伤脚上的里层布边旁边。只要两块布的泥味、药泥和血味对上，长平就会被扣得更死。
湿布离长平的伤脚只剩一寸。
长平被辅手扯着上臂，半个身子已经偏向北边口子。翠微被短绳绑在她旁边，一只手仍托着长平的脚踝，手背垫在脚底下，血和泥混成一层暗色。
再往后，是被湿绳串住的朱由检、陆喜、王承恩。王承恩左肩顶着韩沉腰侧，陆喜用胸口压在王承恩肩外。最后面，韩沉整个人塌着，阿桃那只伤脚踩在泥水里，硬塞在韩沉腰下的空处。柳素娘蹲得很低，眼睛只盯韩沉的腰。
这一刻，前面一乱，后面也会散。
沈烈没有手。
他的双臂还反绑着，脖颈上套着狗绳。牵狗人一收绳，他喉头就被勒住。可他仍把肩骨往前沉，整个人像一截湿木桩，硬撞向北边来人的手腕。
“啪”的一声。
北边来人的手腕被撞偏，指间湿布脱了一半。布角甩出去，擦过长平脚边的泥水。
长平本能地把伤脚往回缩。翠微立刻跟着收手，把长平脚踝往自己掌心里托。她托得太急，手背上的旧伤被长平脚底边沿蹭开，血一下洇出来。
狗也被这一撞带得往前扑。
牵狗人骂了一声，双手急收狗绳。狗爪落在泥里，离长平的脚尖只隔半掌。沈烈脖子上的绳被同时勒紧，他喉咙里发出一声短哑的闷响，额前湿发抖了一下，却没有跪下去。
守口者的木片立刻压到泥上。
“按他。”
辅手舍了长平上臂，反手去压沈烈肩头。另一个北边来人扑过去抢那块差点落进泥水里的湿布。前口一下挤得更窄，长平和翠微被拖到一半，没能继续往北边走，也没能退回来。
朱由检看见了那半息。
他没有扑向长平。
湿绳还勒在他的左腕上。只要他往前抢，陆喜和王承恩都会被这根绳一起带动。王承恩一被带开，韩沉腰下就空。韩沉一塌，后面的阿桃、柳素娘都会被压进泥水里。
朱由检把左腕往下沉。
湿绳立刻咬进伤口。细疼先从腕骨边炸开，随后整条左臂都像被冷水灌满。他用这一下压住湿绳，不让绳子把王承恩的左肩拖走。
“腰。”朱由检声音压得很低，“先压腰。”
陆喜听见了，脸白得像纸，却没有往长平那边看。他用胸口死死压住王承恩的左肩外侧，嘴里挤出一句赔笑似的话：“爷，别急，布脏了，认不准，认不准！”
钱九在前口另一侧立刻接上：“对，布沾了泥，账就乱了！原主还在这儿，问原主，别拿脏布压女娃！”
守口者没有立刻答话。
他先看沈烈。
沈烈被辅手压得肩膀往下沉，狗绳勒住脖子，脸侧那道新裂口又渗出血。可他的眼仍盯着北边来人手里的湿布，像是下一刻还要再撞。
守口者又看长平。
长平的伤脚已经被翠微托回半寸。那半寸不多，却让里层布边重新离开了湿布。翠微整个人也被短绳扯歪，半个肩膀撞在泥边上，仍不松手。
守口者最后看向中段。
朱由检左腕压着湿绳。陆喜胸口压着王承恩左肩。王承恩咬着牙，把左肩重新往韩沉腰侧顶。可韩沉已经不能像先前那样把腰收回来。韩沉的上身往右侧折，腰下那处空位越来越大，阿桃的伤脚被压在下面，脚趾一下绷直。
柳素娘抬手按住韩沉侧腰，声音短得像刀背刮木。
“别抬。抬就断劲。”
王承恩的肩还在发抖。
陆喜胸口顶得太狠，呼吸全堵在喉咙里。他想咳，不敢咳，只能把下巴压在王承恩肩后，整个人像一块薄板，硬塞在王承恩和湿绳之间。
韩沉低低吸了一口气。
那一口气没有吸满。他腰侧像被撕开了一条缝，气一进胸，整个人就往下坠。阿桃咬住唇，用那只伤脚的脚背往上顶。泥水没过她脚趾，抽筋从脚底一路钻到小腿，她的膝盖一下弯了。
“阿桃。”柳素娘盯住她，“脚别翻。”
阿桃没答。
她怕一开口，脚就撑不住。
前面，北边来人终于把那块湿布重新捏住。布角已经沾了泥，边上多出一道新划开的脏痕。那人低头看了一眼，脸色难看。
“泥进去了。”
守口者道：“泥进了就不单看布。”
他说这句话时，木片没有指向湿布，而是指向沈烈的脖颈。
“这个人也看。”
沈烈抬眼。
辅手还压着他的肩。狗绳从他颈侧勒过，绳上湿泥磨进皮肉。他的喉结动了一下，声音粗哑。
“看你娘。”
辅手一拳砸在他肋下。
沈烈身子一弯，膝盖差点跪进泥里。他没有叫，只从齿缝里挤出一点气，像笑，又不像笑。下一息，他竟用被压低的肩背往后一拧，撞得辅手膝头一偏。
牵狗人急了：“再动，狗就往女娃脚上踩！”
沈烈停住。
这一次，不是朱由检开口压他，是长平那只伤脚压住了他。
守口者看见了。
他眼神冷了一点。
“听得懂。”守口者说，“知道拿什么压他。”
朱由检心口沉下去。
沈烈这一撞打断了湿布贴上里层的那一下，却也把另一件事露给了守口者：沈烈怕狗踩长平的伤脚。敌人不需要知道原因。敌人只要知道这一点，就能用这一点拴住沈烈。
北边来人把湿布举起来，想再往长平脚边贴。
朱由检忽然开口：“布脏了。”
守口者看向他。
朱由检左腕还被湿绳勒着，脸色灰白，右膝僵在泥边，膝上的裂木每动一下都咬肉。他说得很慢，像是每个字都从牙缝里压出来。
“你拿脏布贴她脚。北边认错。错账算谁？”
钱九立刻笑了一声，笑得额角的血都往下淌。
“算拿布的。算开包的。算狗鼻子。总不能算我们这群烂命。”
北边来人脸色一变，手里的布停住。
守口者没看钱九。他仍盯着朱由检的左手。
那只手被湿绳勒得发紫，掌心有泥，腕边有血。守口者已经把这只手留在心里许久。现在这只手又一次开口救局，不是用手，是用一句话。
守口者道：“你倒会算。”
朱由检没有接这句。
他不能多说。
多说，守口者会重新盯他的手。少说，前口那半息就会消失。
周皇后在他身后，膝盖抵着他的背，伤手压在他左腕下方。她没有出声，只把掌根往下一沉，替他挡住湿绳往上提的力。她手背旧伤被绳边擦开，血很快沾到朱由检袖口上。
守口者忽然抬木片，指了指长平和翠微。
“女娃不往前拖了。”
长平的指尖死死抓住翠微袖口，听见这句话，手指反而没有松。
守口者接着说：“也不放回去。”
前口的人都停了一下。
守口者把木片移向沈烈。
“把这个也压过去。女娃、托脚的、这条硬骨头，一处看。”
北边来人皱眉：“一起送北边？”
“不急送。”守口者说，“就在前口看。布脏了，就看人。人要是动，布就有根。人不动，再看脚。”
这句话落下，前口的处理彻底变了。
刚才敌方只是要拿长平脚包外层那块湿布，去贴她伤脚上的里层布边。现在守口者不再只看布。他要把长平、翠微和沈烈摆在一起，看谁先动，看谁护谁，看哪一样东西能牵动哪一个人。
贴布会认错。
看人，不容易错。
辅手松开沈烈肩头一瞬，改去抓他后领。牵狗人把狗绳绕短，逼沈烈往长平那边挪。沈烈被反绑着，不能用手撑地，只能用膝盖和肩背在泥里蹭。狗绳勒着他脖子，他每往前半寸，喉咙就被磨出一道红印。
长平被拖得往旁边一偏。
翠微立刻把长平脚踝抱得更紧。
“手松开。”北边来人冲翠微喝道。
翠微没松。
北边来人抬脚踢向翠微手腕。
那一脚还没落下，沈烈忽然低头，用额角撞向北边来人的膝盖。不是很大的动作，距离也短，可他的额骨硬，撞在膝盖内侧，北边来人腿一软，踢出去的脚歪了，擦着翠微手背落进泥里。
翠微的手背还是被蹭到。
她手指一颤，却仍托住长平伤脚。
牵狗人怒骂，猛地收绳。沈烈脖子被勒得后仰，后背撞在泥边木沿上。他喉间发出一声闷响，脸上的血顺着颧骨往下滑。
守口者没有让人打死他。
“别废。”守口者说，“他还要看。”
沈烈喘了一口，眼里全是火。
朱由检看着那一眼，忽然明白了一点。
沈烈不是听他的。沈烈也不是护他们这一队人。沈烈只是不让那只脚被碰，不让那块布被那样认。
这就够了半口气。
朱由检低声道：“钱九。”
钱九立刻应：“在。”
“咬原主。”
钱九眼珠一转，马上明白。守口者要把沈烈当成能对认的人，那就不能只让敌人用沈烈来压长平，也要把沈烈重新扯回原样纸包那条线上。那纸包是从沈烈身上搜出来的。沈烈才是他们口里的“原主”。
钱九抬起下巴，冲守口者道：“人和包一处看可以。可原样是从他身上搜出的，女娃脚上那布是你们后拿的。先后得分清。先认原主，再认女娃。不然北边问下来，你说是他带出来的，还是女娃带出来的？”
守口者看了钱九一眼。
钱九脸上还带笑，可他额角的血已经流到眉尾。他笑得越像个烂账房，话越不敢太顺。
守口者知道钱九在拖。
但这句话不能全当废话。
北边来人也犹豫了半息。湿纸包和灰黑旧布是从沈烈身上搜出来的，这一点他们自己刚压到前口。若现在只盯女娃，万一问纸那边追问“原主”与“女娃”怎么并上，前口也要答。
守口者把木片压在泥上，慢慢一推。
木片拨动泥里的湿绳，把绳子往朱由检左腕方向压了一下。
朱由检左腕猛地一紧。
周皇后掌根立刻压下去。她压得太快，自己的手背在木边上刮出一道新口子。
朱由检眼前黑了一瞬。
守口者道：“账房会说，伤手会算，嘴快的会接。撑肩的会救塌腰的。这个硬骨头会护女娃脚。”
他说得不快，每点一个人，木片就指一处。
朱由检的左手。
钱九。
陆喜。
王承恩肩下的韩沉。
沈烈。
最后，木片停在长平悬着的伤脚前。
“那就一处看。”
守口者抬头，对北边来人说：“把布夹中间。外层一边，纸角一边。女娃脚不拆，硬骨头不松。谁先去护，谁就是这包东西的根。”
陆喜听得脸都白了。
这不是问话。
这是摆局。
敌人要把长平、沈烈、纸包和外层湿布放在同一个窄前口里，让他们自己露出关系。谁忍不住，谁就会被当成下一步的抓手。
朱由检左腕还在湿绳里。右膝的裂木咬着肉。他不能往前扑，也不能让王承恩离开韩沉。
他只能用一句话把沈烈往下压。
“沈烈。”
沈烈抬眼，眼神凶得像要咬人。
朱由检看着他，没有多说，只说了四个字。
“看狗脚。”
沈烈的目光一偏。
狗被牵狗人勒在长平脚侧。狗爪沾着泥，前爪不断刨地。只要沈烈再猛撞，牵狗人很可能借势把狗往长平脚上压。
沈烈喉咙滚了一下。
他没有答应。
但他的肩没有再起。
守口者看见了，嘴角压平。
“听他的。”
这三个字一出口，前口像忽然冷了一层。
沈烈猛地抬头。
“我听狗。”他哑声道，“不听他。”
守口者不置可否。
他只要看见沈烈会被朱由检一句话压住，就够了。
朱由检心里沉得更深。
这一章内，他们争回了长平不被立刻拖走的半步。可敌方也看见了更危险的东西：沈烈会动，朱由检能压，长平伤脚能牵住两个人。
前口泥水里，北边来人把那块沾泥的外层湿布重新摊开。另一个人从纸包里捏出那片泡烂的纸角，用两根指头夹着，不让它再沾水。
长平被翠微托着，仍悬在前口。
沈烈被狗绳勒着，跪在长平斜前方。
朱由检、陆喜、王承恩被湿绳串在中段。王承恩肩下，韩沉腰侧又往下沉了一点，阿桃那只伤脚几乎被压进泥里。柳素娘一手按韩沉腰，一手去扣阿桃小腿，低声道：“脚抽死了，换不了。”
没有人能换。
守口者把木片放到长平脚边，隔着一寸，没有碰里层布。
“女娃先别动。”
他又把木片移到沈烈下颌前。
“你也别动。”
最后，守口者抬眼看朱由检。
“伤手的，你再说一句，我就先让狗踩她脚。看他听你的，还是听狗的。”
前口一静。
远处北边口子里，有人踩着泥水靠近，声音不重，却很清楚。那人还没露面，先递进来一句话：
“问纸的人到了。让姓沈的先认。”
第122章完