山河归宁，万民收心。
喧嚣了整日的天地，终于慢慢沉寂下来。
深山深处，一处僻静无人的小院，被层层青竹环绕。
青石铺就的院地干净无尘，常年清风流转，远离俗世的一切喧嚣纷扰。
一身素白长衣的女子，静静立在竹影之下，正出神地看向天际。
眼藏星河，不染尘嚣；瞳含碎月，睫落霜华。
天穹的金光早已散尽，异象早已无迹可寻。
可她就这般静静望着，怔怔出神，许久未曾挪动分毫。
“哟，沈寒衣，还看呢，都没影了。”
一声娇笑声从后边传来。
苏云岫慢悠悠走到石桌坐下，拿起茶壶给自己倒了杯茶。
“以前是谁说的，什么世间无人值得你睁眼多看一眼？
怎么，心动了，要不考虑一下那两个小丫头片子的话？”
沈寒衣收回目光，淡淡瞥了她一眼。
身形渐渐淡了下去，转眼就没了踪影。
“哎，别走啊！”苏云岫对着空处喊了一声，笑着摇了摇头，“说两句就跑，这么多年了，脾气还是这么闷。”
“师父。”
竹屋里走出个红衣少女。
端着一盘果子走了过来，撇了撇嘴：“你又把沈师伯气走了。每次见面都挤兑师伯，师伯都不爱来了。”
“小孩子懂什么。”苏云岫捏了颗果子丢进嘴里，斜她一眼，“我告诉你，三年后天外之路开启，你要是修为到不了归墟，看为师怎么抽你。”
少女脸一下子就垮了：“啊？归墟？师父，你说得轻巧，归墟哪那么好修啊……”
“不好修也得修，你可不能被沈寒衣的小徒弟比了下去，不然为师的面子往哪里搁。”
“好吧……”
少女嘟着嘴，不情不愿地应了声。
…… ……
玄极殿里，哒哒响的脚步声不断传来。
周灵汐跑在前面，裙摆翻飞，九岁的小姑娘像只撒欢的小兽，东摸摸西碰碰。
周沁瑶跟在后面，十一岁的姑娘家步子稳了些，眼睛亮晶晶的，看着殿壁上流转的道纹，满脸好奇。
“哇，皇兄，这个石头会发光耶！”
周灵汐伸手去摸殿柱，指尖刚触碰到，柱子就泛起一圈淡金光纹，吓得她赶紧缩手，随即又咯咯笑起来。
周沁瑶走到玉座旁，仰头看着上面的盘龙雕刻，小声惊叹：“好精致啊…… 比紫宸殿的还好看。”
周玄在一旁看着两个小不点跑前跑后，语气里带着点无奈：“你们不在宫里待着，跑这儿来做什么。”
周灵汐立刻跑回来，仰着小脸：“皇兄，我们要跟你学修炼！”
周沁瑶也走过来，轻轻点头，声音软软的：“嗯，我们想跟皇兄学。”
“宫里不是有专门的教习师傅？” 周玄疑惑。
“他们不行。” 周灵汐皱着小眉头，一脸嫌弃，“教的东西慢死了，还啰啰嗦嗦。
皇兄你最厉害，你教我们，我要变得和你一样厉害。”
“对啊。”周沁瑶明亮的双眼带着一丝渴望，“三年后不是有天外之路吗，我们也想去。”
周玄看着她们，沉默了片刻。
两个小姑娘眼睛亮晶晶的，满是期待。
大周的皇室子弟，既承其重，必担其责。
周玄微微颔首：“可以教。但修炼很苦，不比宫里学规矩轻松，你们能坚持？”
“当然能！”周灵汐立刻挺直腰板，拍着小胸脯，“皇兄别小看人！我和沁瑶姐才不怕苦呢！”
周沁瑶也用力点头，小手捏着衣角：“沁瑶不怕苦，再苦我也能坚持。”
“那就从明日起，我亲自教你们修炼。”
“好！”
两个小姑娘异口同声，高兴得蹦了起来。
周灵汐拉着周沁瑶的手，叽叽喳喳商量着明天要早点来，连殿里的新鲜摆件都顾不上看了。
帝国成立，气运反哺，天地能量渐浓。
人族修行速度大幅提升，而那些扎根大地，存活百年、千年的草木异物。
也在这场天地剧变之中，发生了点什么异变。
燕州境内，青柳镇下辖的落槐村。
这是一处坐落在群山之间的平凡村落，民风淳朴，世代安稳度日，与世无争。
村口一棵千年古槐，自村落建立之初便扎根于此。
枝繁叶茂，常年为村民遮风挡雨，素来被村里人视作护村古树，备受敬重。
可自从大周帝国大典结束之后，这棵千年古槐，就变得格外诡异。
短短三日时间，整棵古槐周身萦绕起淡淡的阴雾。
风吹枝叶的响动，不再是寻常的沙沙风声。
反倒像是无数人凑在耳边低声细语，缠缠绵绵，听得人心头发麻。
起初，村里的村民都只当是天地大变后的寻常异象，没人放在心上。
可诡异的事情，接连发生。
短短两日，村里先后有四名村民无故失踪。
有傍晚外出拾柴的妇人，有入夜归家的猎户，有去往邻村探亲的壮年汉子。
活不见人，死不见尸。
一时间，整座落槐村人心惶惶。
家家户户入夜便紧闭门窗，无人再敢深夜出门。
整个村子都笼罩在一股压抑的恐惧之中。
夜深人静。
几户临近村口的人家围坐在灯下，压低声音议论着近日的怪事，语气里满是不安。
年岁偏大的村民顾老栓眉头紧锁，脸色凝重，低声叹道：“这几日也太邪门了，好好的大活人，说没就没了，一连丢了四个人，半点踪迹都查不到。”
一旁的柳阿婆想起自家昨日晚归的孙儿，心底一阵后怕，声音微微颤抖。
“我家娃儿昨日傍晚去村外拾柴，回来的时候刚好路过槐树底下。
他说当时耳边一直有人小声说话，四下里却看不到半个人影。
我还以为是孩子听错了，现在想想，真是吓人。”
旁边的老人林伯摇了摇头，依旧不愿相信护村古木作祟，出声宽慰众人，也宽慰自己。
“大家别胡思乱想，自己吓自己。
那棵老槐树在咱们村口长了上千年，世世代代护着咱们村落，庇佑村里人平安顺遂。
怎么可能突然害人？肯定是别的缘故。”
众人你一言我一语，各执一词，心里半信半疑。
可接连的失踪实实在在摆在眼前。
那份恐惧，深深扎根在每个人的心底。
挥之不去。