半个时辰后，掀开锅盖，浓郁的香气瞬间填满了整个厨房。
晚饭摆在堂屋里。
萧凛端着一碗糙米饭，夹了一块香煎豆腐放进嘴里。外壳的酥脆和内里的滑嫩形成鲜明对比，葱香和豆香在舌尖上交织，简单的调味反而凸显了食材的本味。
他又舀了一勺白菜炖豆腐的汤汁拌进饭里。吸满汤汁的豆腐一口咬下去，鲜美的汁水直接飙出来，烫得他微微皱眉，却大呼过瘾。
苏景阳和苏景明两个小家伙更是吃得头也不抬，连平时不爱吃的白菜帮子都嚼得干干净净。
“阿姐，这豆腐真好吃，比肉还香！”苏景明舔了舔嘴唇，意犹未尽。
“好吃明天再做。”苏清妤笑着给两个弟弟夹菜，“不过今晚，咱们还有正事要干。”
吃过晚饭，夜幕彻底降临。
厨房里的灶火再次被点燃。苏清妤将剩下的那大半块水豆腐全部切成两指宽、半指厚的小方块。
“做豆干，得先卤再压。”她一边切豆腐，一边对站在灶台边添柴的萧凛说道。
大锅里加满清水。苏清妤抓了一把下午刚采回来的野花椒和八角，又放了几片桂皮和香叶，倒进去半碗酱油上色，加入粗盐和一点点白糖提鲜。
大火将卤水烧开，香料的味道瞬间被激发出来，浓郁的五香味飘散在空气中。
苏清妤将切好的豆腐块全部倒进滚沸的卤水里。
“转小火，慢慢熬上半个时辰，让香味彻底渗进豆腐的孔隙里。”苏清妤交代了一句。
萧凛点点头，抽出几根粗柴，用火钳将灶膛里的火苗压暗。
两人守在灶台边。跳跃的火光映照在他们脸上，给这微凉的春夜平添了几分温暖的烟火气。
“等这批豆干做出来，我打算先让钱掌柜带去酒楼里试试水。”苏清妤拉过一张矮凳坐下，双手托着下巴，“如果反响好，咱们就专门腾出一间屋子做豆腐坊。以后挂面和豆干，就是咱们苏家庄的两棵摇钱树。”
萧凛看着她被火光映得柔和的侧脸。
“树大招风。”他语气平稳，陈述着一个事实，“钱赚得越多，眼红的人就越多。城南那些粮商这次吃了亏，短时间内不敢动手，但难保以后不会有别的手段。”
“我知道。”苏清妤转过头，对上他深邃的眼睛，“所以咱们不仅要赚钱，还得招兵买马。护卫队的人数还得扩充，庄子周围的防御也要继续加固。只要咱们拳头够硬，谁来都得盘着。”
她的眼神明亮而坚定，没有丝毫女子的怯懦。
萧凛嘴角牵起一抹微不可察的弧度。他就喜欢她这种遇事不慌、迎难而上的劲头。
“放手去做。庄子的安全，交给我。”萧凛的声音不大，却透着千钧的重量。
半个时辰后，卤水里的豆腐块已经变成了漂亮的酱红色，体积也缩小了一圈。
苏清妤拿过平底漏勺，将卤好的豆腐块全部捞出，整齐地码放在几个宽大的竹篦子上。
“接下来就是脱水了。”
她在码好豆腐的竹篦子上再盖上一层干净的细纱布，然后放上一块平整的厚木板。
“萧凛，上石头。”苏清妤指了指墙角。
萧凛走过去，轻松搬起两块几十斤重的青石，稳稳地压在木板上。
“压上一整夜。把里面的水分彻底挤干，这豆腐块就能变得柔韧筋道，变成真正的豆干。”苏清妤拍了拍手，“行了，大功告成，回去睡觉。”
第二天清晨。
天刚蒙蒙亮，苏清妤就起了床，直奔厨房。萧凛比她起得更早，已经在院子里打完了一套拳，正拿着布巾擦汗。
两人一前一后走进厨房。
搬开青石，拿掉木板，掀开纱布。
一股浓郁的五香酱味扑面而来。原本厚实的豆腐块，经过一夜的重压，厚度缩减了一半，变成了紧实扁平的豆干。表面呈现出诱人的深褐色，隐隐泛着一层油亮的光泽。
苏清妤拿起一块豆干，用手指按了按。触感十分紧实，带着明显的弹性。
她拿刀将一块豆干切成细丝。刀刃切下去的时候，能明显感觉到阻力，再也没有水豆腐那种软烂的感觉。
“尝尝。”苏清妤捏起一根豆干丝，递到萧凛嘴边。
萧凛没有犹豫，张口咬下。
豆干入口十分筋道，越嚼越香。八角和花椒的味道已经完全渗透到了内里，咸香适口，回味中还带着一丝豆子本身的甘甜。
“好东西。”萧凛给出评价，“这干粮带在路上，十天半个月都不会坏。”
此时，二牛刚好打着哈欠走进院子，准备去作坊开门。
“好香啊！苏姑娘，厨房里做什么好吃的呢？”二牛顺着味儿就找了过来。
苏清妤切了一盘豆干，递给二牛：“刚做出来的五香豆干，你尝尝。”
二牛捏起一块塞进嘴里，嚼了两下，眼睛瞬间瞪得溜圆。
“我的娘咧！这豆腐怎么吃出肉味来了！”二牛激动得直拍大腿，“这比城里卖的那些干巴豆腐干好吃多了！嚼着有劲，还满嘴留香。要是能配上二两烧酒，那简直是神仙日子！”
苏清妤看着二牛的反应，心里彻底有了底。
“二牛，你套上牛车。等会儿钱掌柜派人来拉挂面的时候，你跟着走一趟醉仙楼。”苏清妤找来几个油纸包，将剩下的豆干分成几份包好。
“把这些豆干带给钱掌柜。告诉他，这是咱们苏家庄出的新货。让他切一盘放在酒楼的大堂里，凡是点酒的客官，免费送一碟尝尝鲜。”
白送？二牛愣了一下，有些心疼那些豆干。
“苏姑娘，这么好的东西，白送给别人吃？”
“这叫舍不得孩子套不着狼。”苏清妤轻笑一声，眼神里透着商人的精明，“只有让他们先尝到了甜头，知道这东西下酒有多绝，他们才会心甘情愿地掏银子买。去吧，按我说的做。”
二牛似懂非懂地点点头，小心翼翼地捧着油纸包出了门。
苏清妤看着门外的晨光，深吸了一口清新的空气。