钱袋里还剩三百二十文，够买两斗豆子、一袋面粉、半斤盐。
杏娘天刚亮就出了门，把钱袋系在腰带上，锁好铺子的门，直奔西市。
阿菱在柜台后面擦碗，小圆在门口择菜，两个人头都没抬——杏娘出门采购已经是这些天的常态了。
杏娘心里已经有了目标——上次那个卖辣椒的老头。他家的辣椒质量好，价格也公道，而且走的时候还多抓了一把给她，是个实在人。
到了西市，早市才刚刚开始。卖菜的小贩正在摆摊，地上还带着露水。
她穿过人群走到上次那个位置，看到老头已经在摊子后面坐着了，面前摆着几大袋干辣椒，红的、暗红的、偏黑的，分门别类放着。
“老伯。”
老头抬起头来，眯着眼睛视线在她脸上顿了顿，认出来了：“是你啊。上次的辣椒怎么样？”
“好。这次我想多买一些。”
老头拍了拍身边的麻袋：“你要多少？”
“五斤。以后可能还要更多。”
老头目光落在她身上，没有急着答话。他伸手从袋子里抓了一把辣椒，在手心里搓了搓，放在鼻子下面闻了一下，然后说了一句让杏娘意外的话：“你是做酱的吧？”
杏娘顿了一下：“你怎么知道？”
“上次你来的时候手里还带着面粉的味道。“老头笑了一下，脸上的皱纹挤在一起，“我做了大半辈子的辣椒，买辣椒的人是做什么用的，闻一下就知道。”
杏娘也笑了。跟明白人打交道就是省事。
“老伯，你这辣椒是自己种的吗？”
“自家地里的。“老头指了指西边，“城外二十里，有个村子叫刘家屯。我种了大半辈子的辣椒。”
“那你知道做酱用什么辣椒最好吗？”
老头听到这话，认真地目光落在她身上。他伸手在右边那袋暗红色的辣椒里抓了一把，放在她面前：“你闻闻。”
杏娘低头闻了一下——这袋辣椒比她上次买的颜色更深，香味也更浓，带着一种说不出的厚重感。
“这种是晒得最干的，做酱最好。“老头说，“水分少了，酱不容易坏，香味也足。上次你买的那个，也是这种，我没给你挑差的。”
杏娘心里又有了几分底。她本来还担心自己不懂辣椒会被糊弄，现在看来是多虑了。
她暗暗记下了刘家屯这个地方，以后需要辣椒就直接来找这个老头。
“五斤，算你十三文一斤。“老头说，“长期要的话，以后都按这个价。”
杏娘心里算了一下——比上次便宜了两文一斤，五斤就能省十文。她点了一下头，从钱袋里数出六十五文钱放在摊子上。
老头接过钱，利索地把辣椒称好，用干荷叶包了五包，每包一斤。他递给她的时候又说了一句：“下次来之前先跟我说一声，我给你留好的。”
杏娘接过辣椒，道了谢，转身往回走。
杏娘步子比来的时候快了一些，心里已经在盘算这批辣椒能做多少酱了。
五斤辣椒，配上豆子和面粉，至少能出三十斤酱。
第一批辣酱卖得不错，现在加上第二批，后续的货源就能接上了。她低头扫了一眼手里提着的五个荷叶包，每一包都裹得很扎实，老头的包法很老练。
五斤辣椒提回货栈之后，杏娘没有耽搁，直接开始配料。
这次量比上次大了一倍多，她提前把两个小陶坛洗干净晾好了。
她按照上次的经验把豆子蒸上，面粉备好，辣椒粉磨出来分了两份。
整个过程有条不紊，每一步该怎么做她心里都已经很清楚了。
蒸豆子的时候她在灶台前面守着，没有走开。
上次蒸豆子的时候火候差了一点，有几颗没蒸透，虽然不影响整体发酵，但她记住了，这次不能再犯。
杏娘盯着锅盖边沿冒出的白气，等时间差不多了才掀开锅盖，用筷子夹了一颗豆子出来尝了尝——软了，透了。
杏娘又夹了一颗，咬开看了看里面，确认整锅豆子都蒸到位了，才放心地把火灭了。
豆子蒸透了，咬开的那一刻面面的豆香从齿缝里溢出来，胃里跟着暖了一下。
她把豆子捞出来摊开晾凉，然后拌面粉。
这一次她拌得比上次更均匀，每一粒豆子都裹上了薄薄一层面粉。
拌完面粉之后她把料子分装到两个坛子里，分别加盐水、拌辣椒粉。
每一步她都在心里默数时间，确保两个坛子的进度一致。
两个坛子装好之后，她退后两步看了看——两个小坛并排放在一起，跟大缸靠在同一面墙下。
大缸、小坛、新坛，三个容器排成一排，看起来像一家人。
她又蹲下来在两个坛子的封口处各拍了一下，确认盖子压紧了，然后又往坛沿上添了水。
杏娘叉着腰站了一会儿，目光在这排容器上扫了一遍。
之前只有一个大缸的时候，货栈里显得空荡荡的。
现在三个容器排开，看起来才像一个做酱的地方。
杏娘弯腰把新坛子往前挪了半寸，让坛底贴地更实。然后在坛沿上画了第一道线，标好日期。
做完这些之后她又检查了一遍大缸的封口。大缸的盖子上落了一层薄薄的灰，她用手擦了擦，确认盖子盖严实了才放心。
从货栈出来的时候，她回头扫了一眼那排缸坛。
大缸里的原味酱还在发，两个小坛里的辣酱刚入坛。
二十天后，这三坛酱就可以陆续出货了。
到时候就不止是二十斤的事了。她关好货栈的门，又回头望了一眼门缝里透出的那排影子。三个坛罐整整齐齐地立在那里，像是三个沉默的承诺。
第二批辣酱入坛之后，杏娘把注意力转回了一直等着的那缸原味酱。
距离第一批酱入缸已经过去二十多天了。
她蹲在大缸前面，伸手在缸壁上摸了一下——不热也不凉，温度刚刚好。
这说明发酵已经进入了后期，最剧烈的阶段已经过去了，现在是在慢慢熟成。
她打开盖子。一股醇厚的酱香味扑面而来，不是辣酱那种带有攻击性的香气，而是沉稳的、厚实的酱香，像是被时间压过的味道。
她低头往里看了看——酱色比之前深了很多，表面浮着一层深褐色的酱水，油亮亮的。
杏娘用木筷伸进去搅了一下。筷子的阻力明显比之前小了，酱料变得绵软顺滑。
她挑起一点放在碟子里，对着光看了看——酱汁浓稠透亮，颜色均匀，没有分层。
杏娘舔了一点尝了尝。
咸味很正，鲜味已经出来了，豆子的香气完全融入酱里了。她闭上眼睛慢慢品了一下，让味道在舌头上散开——没有涩味，没有酸味，发酵的火候刚刚好。
跟辣酱不同，原味酱的味道更加内敛，不张扬，但后味悠长。
如果辣酱是那种一入口就让人记住的，原味酱就是那种越吃越觉得好的。
杏娘放下筷子，在心里估算了一下——照这个进度，再等十天左右就可以开封了。
到时候辣酱的第二批也快好了，两批酱可以同时出货。
杏娘把木筷放在清水里涮了涮，擦干净收好，然后又往缸沿上添了一点盐水，重新盖上盖子。
杏娘又在缸前面蹲了一会儿，一边看着缸沿的那道水线，一边想着接下来要做的事。
十天之后开缸，然后去找孙师傅帮忙写招牌，再进一批坛子。
杏娘盖上盖子，在缸沿上画了一道线。从入缸到今天，她已经画了二十多道线了。每一道线都代表一天，每一道线也代表着这缸酱在往前走。
杏娘又蹲了一会儿才站起来。
膝盖有点酸了——蹲得太久了。
但她不觉得累。
看着那缸酱从生涩变得醇厚，她觉得比什么都值。
她在缸沿上轻轻按了一下，像是在跟老朋友打招呼。
这缸酱陪了她二十多天，从入缸那天开始她每天都会来看，没有一天断过。
酱和人一样，你天天守着它，它就一天一个样地长给你看。
晚上回到铺子，杏娘把今天的事理了一遍。
五斤辣椒，六十五文。
两个新坛子，不用花钱——以前囤的存货。
豆子和面粉是之前剩下的，够用。
第二批辣酱的总体成本控制在一百五十文左右，比第一批高了五十文，但产出也翻了一倍——两个坛子，预计能出三十斤辣酱。
三十斤辣酱，按三十文一斤算，就是九百文。
去掉成本，净赚七百多文。
再加上原味酱的收入——那缸原味酱能出多少她还没准确数，但按大缸的容量算，至少四十斤。
二十五文一斤的话，又是一千文。
杏娘在本子上把这些数字加了一遍。两批酱加在一起，如果全部卖出去，总收入接近两千文。
她看着那个数字沉默了一会儿——两千文，对她来说是一个以前想都不敢想的数字。
但她没有让这个数字在脑子里待太久。还没到手之前，都是账面上的。酱还在缸里发着，钱还没装进兜里，不能提前高兴。
她合上本子，放回抽屉。又把本子抽出来摸了一下封面，才重新放进去。
然后拿出另一张纸——干净的麻纸，还没写过字。
杏娘拿起炭条在纸上写了几个字，又划掉了。
再写，再划掉。
她在给酱想名字。
开铺子卖酱，不能没有招牌名。她想了几个——“杏记酱料“太普通了，“长安酱坊“太大，她一个小铺子撑不起这么响亮的名字。
杏娘又想了一会儿，心里拟了好几个——“杏家酱“太像酒铺，“长安杏酱“太长，念着不顺口。她拿着炭条一笔一画地写，写完了又看，看了又划。
杏娘想了半天，最后在纸上写了一个名字：杏娘酱。
简单，直接，人家一看就知道是谁做的。她盯着这三个字看了一会儿，觉得还行。
字虽然写得不好看，但意思到了。她在心里默念了几遍“杏娘酱“，觉得比前面想的那些都顺口。
念熟了之后，这三个字听起来就像是一个已经在街上传开了的名字。
她把纸折好放进抽屉里，跟本子放在一起。
明天去找写字的先生，让他帮忙写一个招牌。
“杏娘酱”——三个字，简简单单的，但念起来顺口，听起来也踏实。
她对着空荡荡的库房念了一声。声音不大，在四面墙之间弹了一下，又落回来了。
好听。