刺儿从来没觉得自己这么像贼。
谢云烬送她回知微居，没敢走大门，而是被谢云烬托上去，手忙脚乱地抓住墙头的瓦片，脚蹬了两下才骑到墙上，然后翻身落地。
知微居里静悄悄的。
她贴着廊柱慢慢挪动过去，确认四下无人，才踮着脚尖去敲门……
吱呀！门自动开了。
刺儿后颈子一阵发凉，手悬在半空。
开门的人，是满脸哀怨的寒光，不轻不重地看她一眼。
“沈娘子，世子爷等你好久了。”
刺儿往里看去。
谢沉坐在屋内矮几边，月色袍服裹着挺拔的身形，袖口微挽，在认真煮酒。几碟小菜搁在桌上，旁边放置了三个酒杯。
“去请二爷进来。”
他声音平静，听不出喜怒。
刺儿脑子里却嗡声作响。
造孽！又遭他逮住了。
“世子爷……”
她笑了笑，尽量让自己看上去没那么心虚，端端正正的行礼，得体又温顺。
“您怎么大晚上的过来了……”
“等你。”谢沉回答得干脆简单。
炉子上的酒热了。
他把茶杯搁下，拿起一个杯子，斟满，再换了另一个杯子，一个一个地斟满，自己这边放了两杯，另一杯放在对侧，显然是为谢云烬准备的。
刺儿看着他慢条斯理的样子，心尖上抓马，怔了怔便侍立在一旁，后背绷紧着，等待。
谢云烬很快便来了。
轻声带笑，像是玩世不恭的败类。
“兄长这是守株待兔，还是深夜捉奸？”
刺儿身形僵硬了一下，不知他在撩什么火。
好在谢沉纹丝不动，目光淡淡看去，平静得好似什么都没有发生。
“来了，便坐下说话。”
他指了指对面。
又面无表情地看着刺儿。
“你也来。”
刺儿没有去看谢云烬是什么表情，迟疑着过去，坐在谢沉身侧的位置，低头端着茶盏，坐着一动不动。
谢云烬低笑一声，撩开袍角，在二人对面坐下，端起那酒盏放在鼻尖，闭上眼慢慢一叹。
“洞藏二十年的醉浮生，好酒，兄长有心了。”
“你却无心。”
谢沉脸上不动声色，声音却清清楚楚地带着指责，“深更半夜带她去刑部大牢，你可想过被父王发现，该将如何？你或许无事，她，却是小命不保。”
谢云烬挑了挑眉，没有看刺儿，垂眸扫过酒杯里自己的影子，“兄长不说出去，何人知晓？整个大靖朝，能不动声色监视绣衣司的人，也唯有兄长你了……”
谢沉：“这次我不追究，再有下次……”
“如何？”谢云烬问：“罚她禁足，还是逐出府去？”
谢沉对他的询问充耳不闻，只看着刺儿。
“不要让我担心。”
一句担心，胜过千军万马。
刺儿低头喝了一口，那温热的酒液滑过喉咙，清冽甘醇，确实是上品，比她从前到谢沉院子里偷拿的，还要好喝很多。看来是这么多年，谢沉又精进了温酒煮茶的本事。
“下次不会了。”
谢云烬看她那小意温柔的样子，啧的一声。
“还是兄长有手段，这打一巴掌给颗甜枣，哪家姑娘受得了？难怪这洛京城里，那么多闺秀佳人，都对兄长朝思暮想，恨不能以身相许……”
这不是夸他。
是在损他。
刺儿有点想笑。
对谢家二爷这张破嘴，她是早有领教的，如今可算让谢沉也尝到了“甜头”。
不料谢沉根本不理。
他看着刺儿把手里的酒喝完，又夹了一筷子菜，放在她面前的碟子里。
“陈皮酱酥鱼，尝尝。”
刺儿：……
她察觉到谢云烬的目光，抓心挠肝一般，火热滚烫，登时感觉自己要被烤化在这里。
兄弟俩都是魔王吧？一个冰疙瘩偏偏装得温润如玉，一个嘴毒心黑变得斯文有礼，非得让她夹在中间左右为难。可她本就是在夹缝里求生存，处于这般境地，也不好得罪他们中的任何一个。
“多谢世子爷。”
她硬着头皮把酥鱼咬在嘴里。
脆的！嘎嘣一声。
谢沉仿佛看不见谢云烬投来的眼刀子。
“往常都是你熬粥递水，我这也算是借花献佛，回报你几分。”
刺儿差点呛住。
她一个侍候人的侍婢，熬粥递水不就是分内的活计么？怎么从谢沉嘴里说出来，好似二人有什么了不得的情分？
今晚的谢沉，体贴得不对劲儿……
她猛烈地咳嗽几块，好似被呛住的样子，想要借机遁走……
谢沉看她这般，眼底微微一沉，便递了水来，掌心温柔地在她后背轻拍，“慢些，没人抢。”
谢云烬看半天。
嘴里的醉浮生突然没了滋味儿。
虽然影十五每日都会把刺儿在世子院的举动禀报于他，可到底不是事无巨细……
如今亲耳从谢沉嘴里听见她的乖巧，亲眼看见她二人如何共处一室，相谈甚欢，他忽然觉得自己那些个大猪蹄子，就是小丑。
他也夹了一筷子酥鱼，颇为深沉地看向刺儿，神色莫名，“吃多了大猪蹄子，偶尔换一换口味，倒也新鲜……”
刺儿抬起脸来瞪他：“……”
这谢云烬也吃错药了？
她头一回觉得，自己的处境其实是个修罗场。
沉默了片刻。
炭炉里爆了个炭花，火星飞溅出来，落在案桌上。
刺儿就着这声响起身，擦干净桌子，冷眼看着二人。
“既然二位爷都没有睡意，不如借着这盏酒，说说正事？”
她将三只酒杯都斟满，先端起来敬了二人一下，仰头将自己手中的一饮而尽。
“世子爷，今日婢子去刑部大牢，并非胡闹，而是为救柳侧妃去的……”
她将大牢里发生的事，讲了一遍。
当然，没有隐瞒谢婉宁的身世，却略去了谢云烬那些不着调的话。
“谢三爷与肃王使者来往密切，又与柳侧妃有私情，这么多年，九锡王当真一无所知？是谢三藏得太好，还是九锡王对他信任太深？”
谢沉看向谢云烬，“二弟以为如何？”
谢云烬：“不如何。谢三那人我从小看到大，说是父王的忠犬也不为过，但凡是谢三做的事，背后一定有父王指使。”
谢沉：“那婉宁如何来的？”
谢云烬眯起眼，像是被酒辣了一下，轻咳两声，才道：“人间烟火，七情六欲，一男一女干柴烈火的，不就是那么回事么？又不是人人都如兄长一般，清心寡欲，视女色如洪水猛兽。”
刺儿眼看气氛又要僵住，对谢云烬这张毒嘴很是头疼，悄悄在桌子底下踢了他一下。
谢云烬哎呀一声：“你踢我作甚？干柴烈火又不指你我。”
刺儿脑袋嗡嗡地作响。
尴尬地笑。
“醉浮生，浮生醉，嗯……我大概是醉了，脚抽筋……”
谢沉没看二人，倒像是不知一般，把酒杯搁回桌面。
“以父王的为人，若有疑心，不会让三叔活到现在。”
刺儿明白，谢平章就不是会甘心当大王八的人。可谢三爷的疑点又实在太多，他能接触石狱，知晓千金血和龙骨图谶，与紫阳真人以及西厥胡商都有往来，如今更是多了一重身份——柳汀月的姘夫。
如此一来，他的行事动机就更是扑朔迷离了。
“婢子想问，谢三爷的伤，是怎么来的？？”
谢沉抬眸看她一眼，微微一顿。
沉默片刻，才开口，“那是永兴元年的事。那年冬天，父王在南境被敌军所围，三叔在乱军之中杀出重围……那一仗，他替父王挡刀，大夫说，刀上淬了毒，腿保不住了，要截肢。他不肯，硬是挺了过来。从那以后，左腿就废了。”
他顿了顿，像是在找寻久远的记忆。
“我母亲在世时，常说三叔是个硬骨头。战场上不要命，为父王出生入死，若非有他，父王早已埋骨他乡……我们全家，都应该对三叔心存感恩。”
他说到这里，侧头看了一眼谢云烬。
谢云烬破天荒地没有抬杠，出奇地安静。
刺儿问：“世子爷亲眼见过他的伤腿？”
谢沉摇头，“那年我在太学，这些是后来听说的。”
刺儿点点头，“那二爷呢？”
谢云烬瞥她一眼，“兄长痴长几岁都没有亲见，我一个玩泥巴的小屁孩儿，难不成额头上多长了一只眼睛？”
刺儿有心将他一巴掌劈死，又苦于在谈正事，他活着还有作用。
她飞快地瞪了谢云烬一眼，又问：“那二位爷有没有想过，三爷的腿，也许根本没瘸？”
谢沉注视着她，好似要从她的神情中，看出几分真相来。
谢云烬却是嗤笑一声：“空口无凭，你说他没瘸，他就不瘸了？”
“我问你，谢三爷伤的是左腿，还是右腿？”
“左腿。”谢云烬说。
刺儿道：“我观察了他几次，今儿夜里，才算发现了破绽。”
她平静地看着二人，“三爷平常走路时身体向右倾，左腿僵直，拐杖也是点在右边的，可方才婢子在刑部大牢看见他为柳侧妃斟酒，拐杖夹在腋下，起身时点在左边，左侧的腿可以着力……那么，他究竟是左腿有伤，还是右腿有伤？”
谢云烬瞳孔微微收缩，“你是说他一直在装瘸——”
刺儿低下头，“一个人瘸了这么久，拄拐的习惯早刻在了骨子里，不会轻易改变。方才要不是他疏于防备，我又刚好多看了一眼，只怕也发现不了。”
屋子里一片沉寂。
谢云烬慢慢坐直了身子。
“他瘸了这些年，上上下下这么多眼睛都看在眼里。画皮案后，我也差人盯了他许久，前前后后小半年了，便未发现异常。”
刺儿见二人相处融洽，语气也松快了许多，“若是假的，他却装得这么真，足见城府深沉，不是更该查个明白么？”
谢云烬唇角抿起，眸子里满是笑意，“说得是，你如此聪慧，爷得想个法子，把你带到绣衣司去，省得兄长欺我，我还得替他数钱。”
谢沉冷冷剜他一眼，一身轻袍坐在灯影里，好似比方才沉了几分。
“这事你不要管。”
他说，“谢三不是你能对付的人。”
刺儿：“我知道。”
这世上的秘密太多了，有些事，不知道比知道好。
她又道：“但事到如今，我已然上了这条船，世子爷想把我摘出去，怕是不能够了。”
谢沉没有回答。
今夜本不该与她、与谢云烬同坐一席，煮酒叙话，更何况还是越界议论谢家隐秘……
他慢慢起身，“此事我与二弟再商议，你歇着吧。”
他朝谢云烬使眼色，示意他走。
谢云烬赖着不动：“要走你走，我酒还没喝完呢……”
谢沉不由分说地揪住谢云烬的衣领，把他从矮几旁拽起来，头也不回。
谢云烬骂骂咧咧，却没有挣扎，半推半就地被他拖走了。
刺儿看着二人背影消失在门外，轻哼一声。
三只酒杯，两只是空的。
只有她那一只，还剩了大半。
她端起来，慢慢喝完。
今晚是一个难得的契机，能让兄弟二人好好坐下来，平心静气地谈案，已是联手的第一步。而她，五年的苦难过来，再也不是母亲说的那个喜怒形于色，什么都挂脸上的无知少女。
学会了温顺，学会了低头，也学会了假笑。
-
? ?今儿家里停电，晚了一会。么么～明儿见。