谢平章面色铁青，周身气息冷得吓人。
大靖沿袭前明旧制，京营十二卫兵权素来分散，由诸位统领分掌日常操练、值守防务，互不统属、相互制衡。唯有调遣布防、整营调度之权，尽数归在五军都督府辖下。
而如今总领五军都督府一应事务的，正是世子谢沉。
当年谢平章身居监国重位，权柄滔天，朝野多有猜忌。为安朝臣之心、避专权之嫌，他亲手定下这般军政制衡的规矩，将京营调兵权归于素有贤名的世子手上。
自以为左手倒右手，万无一失。可他忘了——儿子长大了，也会有自己的手。
“你以为这样就能撼动本王？”谢平章冷笑，“世子莫要忘了，本王尚有十万亲军。”
“父王的十万亲兵，驻防在外，从得令到调兵入城，最快也要三个时辰，方能抵京。”
“那又如何？”谢平章冷冷地打断，“三个时辰，本王等得起。”
“父王自然可调亲军入城，只是此事一旦传开，监国王爷私调外营亲兵，节制京营兵甲，父子兵戈相向，满朝文武如何看待？”
谢沉平静地说完，往前一步，与谢平章更近数寸。
“消息传入宫中，太后何以自处？传至各镇藩王耳中，天下藩镇如何揣测朝局？他日史官执笔落墨，又会如何记载谢家今日这番乱象？”
一番话，无半分争执之气，全如朝堂议事的口吻，却逼得谢平章哑口无言。
好一个温顺恭谨、恪守本分的儿子。
手握胜算，却不露锋芒，亲手碾碎他的掌控，还要得体地告诉他：我有能力跟你翻脸，但我选择给你留面子。
“好，好得很。翅膀硬了，敢跟本王叫板了。”谢平章低低冷笑几声，笑意凉薄刺骨，眼底只剩冰封的愠怒，“但你要牢牢记得，忤逆父纲、罔顾伦常，来日必当自食其果。”
“儿子问心无愧。”
谢沉没有半句辩驳，转头沉声唤道，“寒光。”
“属下在。”寒光快步上前，腰背挺直，声线隐隐发紧。
“传我口令。”谢沉嗓音微哑，强忍万般心绪，字字如铁，“即刻接管石狱，调京营卫卒，分班轮值，昼夜固守狱区，全域戒严。”
“是。”
“还有。”
谢沉喉结轻轻滚动，添了一句。
“没有我的手令，任何人不得出入石狱。即便是九锡王，亦无特例。”
寒光猛地抬头，与谢沉对视一眼，才沉声应下：“属下领命。”
谢沉转身，目光扫过在场诸人。
“都听明白了？”
周遭的石狱守卫皆是一震。
一束束目光，下意识望向立在一侧的谢平章。
谢平章一动不动，看着自己悉心教养的长子，良久，冷笑一声。
“二十载心血，终究养虎为患。事到如今，为父只问你一句，你今日所为，可对得起谢家列祖列宗？”
谢沉身姿挺直，寸步不让，“儿子对得起自己的良心。”
“良心？哼，本王倒要看看，你能有何作为。”
“那父王便拭目以待吧。”谢沉抬眼直视，目光冷淡，“来人，送父王出去！”
“你敢！”谢平章往前踏了半步，蟒袍骤然鼓荡，戾气翻涌，又硬生生停住。
“世子，你当真要做得这样绝？”
“不如父王。”谢沉眸光冷定，扫过一众侍卫，语气清冽如霜，“石狱事务，即日起归我节制。谁有异议，让他来找我。”
满场守卫尽数噤声，垂首敛目。谢平章看着那些低下去的头颅，忽然笑了一声。
“不必相送。”他转身，蟒袍在幽火下掠过一道暗影，“本王自己会走。”
他走了。
从容，稳当，好似什么都没发生过一样。
谢沉当然知晓不会这么简单。
以父王的脾性，今日之辱，他必十倍讨回。
这只是开始，不是结束。
他紧紧攥着那截断簪，断口处扎进掌心，他浑然不觉，转身大步离去。
苏衡今夜不动声色地看了半天戏，到这一刻才发现自己的后背已经被冷汗浸透。
他快步追上去，一言不发地紧随谢沉，走出甬道。
谢沉靠着出口的石壁上，站了很久。
晚风灌入衣襟，裹着夏夜残余的暑热，却捂不热那颗凉透的心。
他慢慢的，闭上眼睛。
“世子……”苏衡欲言又止。
“这支木簪……”谢沉的声音低得几乎听不见，“我刻了三天，她戴了一天。”
却承载了他所有亏欠。
苏衡心头一窒，不知该如何接话。
谢沉低下头，看着自己的手。
那只手，曾在梅林里被她牵过，曾在太学辩论时为她喝彩，曾在她及笄礼时雕过送她的木簪，也从她手上接过那枚香囊。
也是这只手，五年里什么都没做过。
他沉默了很久，久到苏衡以为他不会开口了，才慢慢抬起手，把那截断簪收进怀里，沉声道：“子衡，你带我手令封存石狱证物，我入宫面圣请旨，重理旧案，为卫氏一门昭雪。有劳。”
苏衡站在他身后，闻言郑重拱手。
“公义所在，苏某义不容辞。珩之，我敬你今日所为，不论前路多艰，亦矢志不移。”
两个人并肩站着，一个铁甲染血，一个青袍蒙尘，谁也没有再说话。
风停了片刻，又起了，裹着烟尘味。
直到苏衡看见远处的天边泛着一片暗红色的光，才惊声打破沉默。
“世子快看！那边可是走水了？”
“是。九锡王府。”
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石狱里兵刃交击的时候，九锡王府的西跨院里忽地蹿起一股黑烟，火光随着夜风一晃，瞬间便舔上了檐角。
两处风波，一明一暗。
谢沉明修栈道，谢云烬暗度陈仓。
兄弟二人双双落子，一个在前头搅天搅地，一个在后头趁乱摸鱼，硬生生把承德殿的守卫拆了个七零八落。
石狱闹出那样大的动静，府里又突然走水，火光照红了半个王府，根本没有人留意到承德殿廊柱下多出来的两道影子。
刺儿蹲在书房侧窗下的阴影里，低头看向谢云烬。
“守卫都调走了？”
“调走了大半。”谢云烬贴着墙根蹲下来，声音压得极低，“我又让影七在烬风院放了一把火，摘清自己，嫁祸给西厥细作。现在整个王府守卫都在急着救火呢。”
“你烧的是烬风院？”刺儿不可置信地看着他：“你疯了。”
“是烬风院后头的空戏台和两间旧库房。”谢云烬似笑非笑，“放心，不死人的。”
刺儿看了他一眼，没接话，把软银丝在指间绕了两圈，隔着夜色往外看。
承德殿书房门口的两个侍卫，背对着他们，伸长了脖子往火光处张望，有一搭没一搭的说着话，心不在焉。
她朝谢云烬打个手势，“动手吧。”
谢云烬点点头。
两人几乎同时出手——
一枚石子打灭檐下灯笼，谢云烬欺身而上，一刀劈在左边侍卫颈侧，那人闷哼一声软倒。右边侍卫刚回头，刺儿的软银丝已缠上他的喉咙，轻轻一勒，人便昏了过去。
整个过程干净利落。
配合十分默契。
“漂亮。”谢云烬低声说。
“血溅我身上了。”刺儿抖了抖袖口，语气不满。
谢云烬在黑暗中挑了挑眉，拿死人的衣角擦了擦手上的弯刀：“我赔。下次给你买身新的。”
刺儿注意到他的刀，与众不同。
刀柄缠着褪色的牛皮绳，刃口带着奇怪的弧度。
这是——
西厥人的制式弯刀？
刺儿来不及多问，谢云烬已转身推窗翻入。
刺儿只得紧随其后。
书房里漆黑一片。
刺儿穿过书案，熟门熟路地摸到书架前，找到密室入口的机关。
暗门无声滑开，露出黑漆漆的入口。
“等等。”谢云烬从腰间抽出那把西厥弯刀，朝刺儿看了一眼。
“密室有暗卫，有机关。上次你进去，没有碰到，许是谢沉提前动过手脚。这回，我先探路。”
说罢，他闪身而入。
黑暗中传来三声极短的闷响——
等一切安静下来，谢云烬的声音才从暗处传来：“行了。”
刺儿摸出火折子轻轻一吹。
微微的光，照得见满室狼藉。
三个暗卫横七竖八地倒在地上，一个被割了喉，两个被拧断了脖子。谢云烬下手干净利落，没给他们发出任何声响的机会。
刺儿看了他一眼，默默竖了个大拇指。
谢云烬把弯刀插回腰间，语气淡淡：“三条看门狗，也值得大惊小怪？”
他踢开脚边一具尸体，“随我来。”
刺儿把火折子举高了些，跟了上去。
密室还是老样子。
石案、铁箱、字画。但这一次，刺儿刚跨过门槛，就察觉到了不对——
空气里有淡淡的血腥味，混着铁锈的腥气，比上次浓了许多。
刺儿略略一惊，慢慢跟上。
石案后面，靠墙坐着一个黑衣暗卫。喉咙上有一道细长的伤口，刚看到，人就断了气。他手边还握着一把没来得及出鞘的匕首，眼睛瞪得大大的，像是看见了什么不敢相信的东西。
“有人先来过了？”刺儿皱眉。
谢云烬白她一眼，蹲下身，检查了伤口，“是老子杀的。”
“你？”刺儿根本没有看到他动手。
谢云烬站起身，有些得意地扬了扬下巴，“一刀封喉，干净利落。除了你家二爷，你以为王府里谁有这个本事？”
刺儿深口气，懒得接话。
谢云烬站起身，环顾四周，“父王不信任任何人。密室里一直藏着暗卫，龙骨图谶的真迹，也不会摆在明面上。”
刺儿沉默了一瞬，“找吧。”
谢云烬走到那口形制最沉的铁箱前，拔出弯刀撬开箱锁，“动作快些。石狱那边也不知谢沉胜负如何。一旦事态平息，他们随时可能回来。”
刺儿蹲下身，掀开箱盖。
锦缎之上，铺着几张皮质画卷——龙骨图谶，仍是上次的摹本，不是真迹。
她一卷卷取出来，翻到底。
没有。
谢云烬看她一眼，撬开另一口铁箱，从箱底翻出一沓泛黄的纸页，“这是什么？”
刺儿接过来，就着火光看了一眼。
是卫家的地契、商铺账册，还有一封加盖了内阁大印的密函。
密函只有一页纸，字迹端正，字字如令：
“卫氏私藏图谶，图谋不轨，着即清剿，不得惊动官府、不用动用朝廷兵卒。家产悉数查抄，人口——就地密杀，勿留后患。”
落款处盖着先帝的玉玺，旁边是谢平章的副署。
“这是卫家灭门的旨意。”谢云烬低声说，“先帝的笔迹我见过，这印也是真的，做不了假。”
刺儿的手开始发抖。
纸页太薄了，薄得像一层蝉翼，轻轻一扯就会碎掉。
可就是这么薄的一页纸，压碎了一座府邸，压灭了二百多条命，压垮了卫家二百七十年十三代女子苦心撑持的家业。
她的声音低得几乎听不见，“祖母、爹娘、姐姐……就是这一页纸……”
谢云烬站在她身后，没有出声，也没有碰她。他只是把手里那柄西厥弯刀，静静地收到了背后。
“此处不宜久留，办正事要紧。老头子一回来，咱们就走不成了。”
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