也绝不可能下黑手啊！昨儿她还当着颜昭仪的面亲口说，往后一定把三皇子当亲生的疼！”
皇后猛地转头。
“孟南汐，轮得到你插话？”
江熠眼皮一抬。
“哟？心虚的人反倒急了？”
皇后一下卡壳……
最后只能垂下眼，认了。
“是，臣妾是动过这个念头……可臣妾真没想过要害三皇子啊！”
“没这念头？那贤妃刚开口说要告诉陛下，您咋立马就推她？慌成那样，是怕啥？”
颜锦抬眼一笑。
江熠的脸瞬间沉到底。
孟美人还想帮一把，悄悄扯了扯皇后袖子。
“皇后，您快说句话啊……”
“闭嘴！蠢货一个！”
“对，臣妾是不如您机灵！可您当年怎么陷害崔将军、怎么往贤妃身上泼脏水，这些事儿，臣妾可记得清清楚楚！”
殿里一下子静得掉根针都能听见。
江熠只觉得左太阳穴突突直跳。
皇后整个人僵住，死死盯住孟南汐。
“贱人……你！”
“陛下，别的事臣妾不敢乱讲，只求您替臣妾讨个公道。”
颜锦忽地跪直身子。
“皇后这德行，真担不起六宫之首的位子。”
“昨儿若不是我赶回去及时，泽儿恐怕连最后一面都见不上了。”
“皇后娘娘，事儿都摆到眼前了，您咋还咬着贤妃不放呢？”
“当娘的，有谁会拿亲骨肉的命来坑您？！”
“臣妾与颜昭仪同日入宫，三年来，只听命于陛下，只侍奉于娘娘，从不曾与贤妃私下往来，更未递过一纸一字，传过一句半语！”
“再说了，满宫上下谁不知道，颜昭仪和孟美人，打从入宫起就围着您转，跟贤妃压根没说过几句话，连面都少见！您这会儿硬往人家身上栽赃？娘娘，您是不是草木皆兵，吓过头啦？”
“您若是不信，大可传尚宫局主簿、尚服局司衣、尚膳监副使当庭对质。”
“行了！”
“把皇后，废为庶人，押进冷宫！”
“不，陛下！！”
“臣妾真没害三皇子啊！臣妾真没推贤妃啊……”
早该醒的。
长孙家当初勾结云嫔，联手对付婉婉那回，他就该看穿这张温柔面具底下是什么货色！
不该心软，不该留情，不该信她会回头……
他记得大婚后第一个除夕，她在灯下为他缝补朝服肘部磨破处。
那时他接过茶盏，笑着夸她手巧。
要是当时就斩断，婉婉的孩子，就不会活活没了。
产婆交出的胎盘被盛在乌木匣中，封存于钦天监地库最底层。
匣底刻着一行小字。
“永昌八年三月初七，女胎，未成形。”
江熠胸口发闷，喉咙发紧，手一抬，挥了挥。
“都散了吧。”
妃嫔们鱼贯退出。
颜锦刚跨出太崇殿门槛，长长吁出一口浊气。
她停顿了片刻，抬手扶了扶鬓边微微松动的步摇。
晚柔妹妹的仇，总算报了。
颜锦抬起右手，缓缓将一枚素银耳坠取下。
耳垂上还留着一道浅浅压痕。
她把它攥进掌心。
那枚耳坠是周霏及笄时她亲手所赠，银质朴素。
她没再看它，只把它收进袖袋最深处。
而她……也该功成身退，走了。
她转身朝东六宫方向走去。
身后太崇殿朱红大门无声合拢。
门环叩击铜面，发出一声闷响。
她没有回头。
芳华殿。
周霏眼皮一颤，缓缓睁开了。
哭了一整宿，眼睛肿得像水蜜桃。
泪水早流干了，只剩两道浅浅泪痕，凝在颊边。
她喉头干得发紧，想吞咽，却只牵动一阵微弱的酸胀。
一睁眼，就撞上江熠的脸。
他坐在床沿，身子微微前倾，双肘撑在膝上。
距离很近。
他眼下青黑，胡子拉碴，整个人像熬了三天三夜。
可瞧见她醒了，眼底一下子亮了起来。
他瞳孔收缩了一下，呼吸明显顿住。
随即身体前倾更甚，肩膀绷紧，下颌线条陡然变得清晰。
那点光是从极深的地方涌出来的，带着劫后余生的震颤。
“婉婉，你醒了。”
“陛下……”
她启唇，嗓音干涩破裂，像砂纸磨过木头。
吐出两个字后，喉间泛起一阵剧烈的痒意。
但她硬生生压住了，没让咳嗽溢出来。
她挣扎着撑起身子，手直接摸向自个儿小腹。
动作很慢，手腕微微发抖。
那里平坦，没有起伏。
平的。
里面本就没东西了。
“陛下……害死臣妾孩子的那个人……”
话未说完，喉咙便哽住。
她闭了一下眼，再睁开时，眼底赤红，眼眶却干得发烫。
脑子里只剩下一个念头。
抓她！
千刀万剐！
江熠反手攥紧她的手。
他右手翻转，将她五指裹住，拇指抵在她手背骨节上。
手腕一抬，将她手贴回自己胸前。
“别怕，这事我不会轻轻放过。”
说完后，喉结滑动一次，目光未从她脸上移开。
“皇后？早关进偏殿去了。往后没人敢碰你一根头发丝儿。”
“以后咱还会再有娃的，婉婉别慌，我守着你……一直守着。”
说完最后一个字，喉间发出一声极轻的叹息。
周霏听江熠说完，肩膀微微松了一点。
可那点松快又很快被更深的涩意盖住了。
她小声嘟囔。
“可那是我和陛下的第一个孩子啊……谁也顶替不了。就因为他，我才头一回觉得，自己真能当个娘……”
她垂着头，眼皮耷拉着。
江熠听着，胸口闷得喘不上气。
他重重闭上眼。
只能笨拙地哄。
“我懂。这孩子，咱俩记一辈子……婉婉，别太熬自己。”
周霏慢慢合上眼，眼睫抖得厉害。
一滴泪滚下来，砸在他手背上。
他抬起手，轻轻擦掉那滴泪。
突然，她睁开了眼。
从他怀里坐直身子。
声音冷得像结了冰。
“陛下刚才是说，只把皇后关去冷宫？”
“只”字咬得极重。
江熠当场一怔。
她已霍然抬眼，声音发颤却字字带刺。
“她杀了我的孩子，就得拿命还！您倒好，冷宫一塞，凤印照留？皇后名分也不动？”
江熠立刻上前一步。
“我先把她圈禁，后头怎么处置，我定给你个实打实的说法！”
“什么说法？”
周霏眯起眼，嗓音凉如霜雪，直直盯住他。
她看他的眼神，早就不是从前那样了。
她眼底没有波澜，也没有怒意，只有一片沉静的空茫。
他给的处置，她压根儿瞧不上。
她手指搭在膝上，指尖泛白，整个人坐得笔直。
欠命还命，这事儿再明白不过。