皇后起身，两个宫女立刻伸手扶住胳膊。
她边往里走边问。
“彩云，这些天你来回跑外头，药方子找着没？”
她拿回权柄那天，就打发彩云出宫去了。
彩云懂点药理，但不算什么神医。
可太医院那些老油条，她一个都不信。
与其指望他们，不如自己找路子。
速效调理身子的偏方，越快越好。
原想着，让族里挑个年轻姑娘进宫争宠，生个娃抱到自己膝下养着，也算有了依仗。
谁知昨儿刚提，皇上当场就摇头。
这下她只能豁出去赌一把了。
颜美人的胎现在连是儿是女都还没准信。
再说那人性子又烈，指不定哪天翻脸不听调遣呢？
所以得把后路铺结实点。
她盯上了几副老方子，打算先把自己这副身子骨拾掇回来。
好抢在下一轮争宠前，把皇嗣稳稳当当揣进怀里……
彩云小声说。
“娘娘，方子是找着了，可开方的老大夫直摇头，说要是底子虚得太厉害，吃了也白搭。”
“不吃？难道眼睁睁看着我肚子空着，膝下连个喊娘的孩子都没有？”
“不不不，奴婢的意思是，您再忍几个月！太医上回说了，只要好好养，一年就够缓过劲来。这都熬过去大半年了，眼瞅着就快了。等您气色一上来，咱立马用这法子，行不行？”
彩云急急忙忙解释。
长孙敏儿低头琢磨了一阵，也觉得有理。
生出来却护不住，那不是白折腾？
她仔细盘算着日子，掐指一算。
胎像最稳的月份，宫中太医惯例都会在三月前后开始预估产期。
“算算时辰，颜美人差不多也是这时候落草。”
估摸着还有四五月光景。
兰香接话。
“可不是嘛。”
宫里风平浪静，安生了整整俩月。
“陛下，臣妾瞧颜美人这肚子鼓得实在吓人，您得劝劝皇后，别再往千雪阁塞那些补汤补药了，吃多了怕是要遭罪啊。”
江熠抬眼应了一声。
“嗯，朕记得皇后怀二公主时，胎也特别大。”
“对啊，她自个儿遭过这份罪，怎么还一股脑儿把补品往颜美人那儿送？”
周霏放下那朵杏花。
话是随口一说，可听的人心里却咯噔一下。
江熠手指停在奏折边沿，指腹缓缓摩挲着纸页粗糙的边缘。
江熠皱眉问。
“你怀疑皇后故意的？”
他声音低了些，语速放慢，每个字都落得沉稳。
周霏飞快抬头瞥了他一眼，没接话，只叹口气。
这话可真不是她挑的头。
但转念一想，皇后自己怀不上，真要走保孩子、舍大人那条路，也不是没可能。
她心底迅速翻过这几年宫里的几桩旧事。
惠妃早产，陈婕妤胎动不安。
还有去年一位刚升位分的答应，产后血崩三日才止住。
这些她都见过，记过，没忘。
江熠心头一沉，到底没深挖，只唤了赵元福进来。
“赵元福，去请太医给颜美人仔细瞧瞧。另外捎句话给皇后。补品适可而止，别跟流水似的往千雪阁灌，真要是闹到难产那一步，颜美人受罪，她面上也不好看。”
他顿了顿。
“太医署即刻拟方，不得掺任何峻补之药。千雪阁所有食单、药单，每日午时前呈到御前。”
江熠语气沉甸甸的，末了补一句。
“朕知道，她是一片好心。”
皇后听完，脸色当场就僵了。
周霏听着也是一愣，顺势又抛出一句。
“要是颜美人真生下皇子，皇后回头跟您说想抱养，您答不答应？”
江熠反问。
“皇后不是正调理身子么？”
周霏鼻子里哼一声，带点酸味儿。
“幸亏臣妾肚皮不争气，不然孩子怕是刚落地就得挪窝，连奶娘都见不着几面。”
“谁讲的？”
“您刚不是这意思嘛。”
她抬眼看他，眼尾略略上扬，神情里带着点试探和委屈。
“朕可没讲这个话。”
他顿了顿，喉结微动。
“朕压根没往那方面琢磨过，皇后想把颜美人的娃抱过去养？这事儿他连念头都没起过。”
“那陛下今儿就给句准话吧，颜美人的孩子，就让她自己养着，谁也别插手。”
江熠一抬眼。
“她跟你说过，皇后想抱走她的孩子？”
周霏轻轻摇头。
“没呢。是上回皎月去膳房给我捎点心，路过椒房殿时瞧见一堆补品往里搬，听殿里的老嬷嬷随口提了一嘴，说皇后最近对颜美人格外上心。您想啊，不图别的，图啥补身子？”
其实那天根本没人说话。
不过这话她这么一讲，皇上哪会真跑过去查证？
他只需要听清周霏话里的分量，明白她要的是什么。
她今天要的，就是皇上亲口应下来。
不管以后出啥事，颜美人的孩子，绝不能让皇后伸手碰一下。
这句话必须从天子口中说出，必须带着帝王金口玉言的效力。
防的就是将来闹出麻烦。
这些事，都不是空想，而是后宫里早已写进规矩里的老路子。
先拿下一句口头保证，往后才好办事。
果不其然，江熠听完，眉头立马又拧成了个疙瘩。
他搁下手中朱笔，指尖在桌沿轻轻敲了两下。
莫非……皇后真动了这个念头？
还真有可能。
她贵为中宫，膝下空落落的，时间久了，言官能放过她？
弹劾她“德不配位”的折子，每月至少三四本。
奏折都能堆成山！
再说她身子本就弱，生二公主那会儿太医就悄悄嘀咕过。
再想怀上，怕是比登天还难。
连太医院最年长的老院判私下都跟徒弟提过。
“娘娘这身子，保命尚可，求嗣……万不可强求。”
所以迟早得挑别人的孩子来养。
这是中宫职责所在，也是朝局所需。
当年宋太后把他抱过去养，不也是这么来的吗？
先帝膝下子嗣不多，宋太后选中那时刚满周岁、生母早逝的一道懿旨，三个奶娘，五名宫女，全换成了凤仪宫的人。
连襁褓上的绣纹，都连夜改成凤翔云纹。
江熠默了片刻，点头道。
“颜美人的孩子，朕保她自己带。至于皇后……等二公主从行宫接回来，她心定了，这事自然就淡了。”
他语气平静，没有半分犹豫。
周霏一听，眼皮微掀，嘴角一弯。
“朕这张脸，有那么好看？”
冷不丁地，江熠抬眸看过来，眼尾微扬。
话出口时，语调放得又缓又轻。